“好酒。”
水漾城的露华楼,依傍着波光荡漾的翦月湖,与热闹繁华的市街比邻,想远离人群的吵杂,又能将动人景色尽收眼底,唯有这儿最顶的楼。
与其他雕栏玉砌的华丽包厢不同,露华楼最顶儿的楼仅有几根木柱、遮日挡雨的屋檐,摆设只是简单的一桌一椅。
“与翦月湖的美景相比,繁世的装饰皆相形失色。”露华楼主曾如此说道。
对着悄然升起的月儿,单焰尘将樽中的酒液一饮而尽。
若是以往,面对如此美景醇酒,他该是快意非凡,好好享受这属于一人的逍遥自在。
但今晚,他只有一股前所未有的寂寥。
无意瞄到月儿,单焰尘想起那晚留在舒芹唇边的甜甜笑意。
她那张像是编织着甜梦的俏脸蛋,在隔天早晨醒来,发现他不见踪影,只留下地上几个大字时,不晓得会露出怎样的神情。
该是如释重负了吧?
那头野猪,就当她报过他的恩,两人就此毫无瓜葛。
可打从他离开的那时起,心中挥之不去的怅然和紧窒,又是为何?
如此地留恋不已……他竟是舍不得离开她吗……
别再想了。单焰尘打断思绪。那姑娘已与他无关。
离开森林后的这半个月,他已打听到新的消息。
当今世上数一数二的解毒师——冷殆战和他唯一的女弟子,每隔一段时间便会来到水漾城,替百姓们看病祛毒。
会是他们吗?一大一小且四处帮人解毒的解毒师。单焰尘忆起过去的片段——当时醒来,疲倦得睁不开眼的他,入耳的便是一个小姑娘的叮嘱吩咐,然后,屋外还有一名男子呼唤她的名字……
他叫她芹儿。
芹儿……
如此相似的名字,勾起另一抹纤细身影,单焰尘心头一震。
早知道会如此思念,当初便不该离——不,这已不能、也无法再去深究。
轻轻一腾,他飞身跃下露华楼。
单焰尘迈开步伐,步往水漾城最着名的烟花街。当务之急是去探听那对师徒的下落,另外,藏有六年前那幅他未盗成的“雪莲冷画屏”的万家庄,也正位于水漾城内。
这次,他一定要到手!
他有他必须完成的事,而她,脱离受他恩情的束缚后,也可以过想要的生活。
不会再相遇了。
单焰尘闭上双眸,将那抹纤细的身影从脑海中抹除。
就这样吧……
第四章
“好久没见着您啦,陶老爷!最近是在忙什么大生意?可想死咱们家的宴艳喽!”琼香苑的桂嬷嬷挥动着香帕,在门口招呼着每个进苑的风流客。
一名锦衣绸缎、看来脑满肠肥的白胖公子,被两、三个家仆簇拥到琼香苑前,脸上尽是猴急神色,恨不得长翅膀飞进妓院似的。
唉呀,这不是城里最大珠宝商——万家庄的二公子?桂嬷嬷眼角一瞄到他,立刻堆起笑脸迎上来。“吆,难怪嬷嬷我今儿个眼皮猛跳,原来是有万公子这么一个贵客要上门呢!”
才下轿走没几步,便喘得像跑百里的万家财,对桂嬷嬷的招呼显然相当不耐,劈头就问:“少跟我来这些,妃婉今天接不接客?”
整个水漾城的男人都晓得,烟花街里最让人爱到心痒痒的可人儿,就数这琼香苑的头牌——妃婉姑娘。不同于其他苑里总是百般迎合狎客要求的平凡花娘,琼香苑的妃婉可是以冷艳高傲闻名,传闻就连放下帘子,剥了她的衣裳,使出浑身解数,都化解不了她一身的冷然。
说穿了,男人就是犯贱,越是难攻下的花娘,就越是吸引人挑战。哪怕是散尽千金,还得在床上像条狗般地服侍她,只要能让那冷冰冰的妃婉娇软地吟哦一声,隔天让那些攀附在窗外偷听的梳头娘姨们传了出去,这男人至少十天半个月在水漾城里走路有风哪!
而他,万家财,便是水漾城整整一个月来的风云人物。
不是他夸嘴,一个月前的晚上,从妃婉房里传出来的可不是什么微弱的虚哼,那仿佛从她喉间深处呐喊出来的吟声浪语,真是把他身为男人的那份虚荣给喊上了天啊!
妃婉那股像是从骨子里透出来的骚劲儿,至今仍让他回味无穷,万家财吸吸快滴到胸前的口水,迫不及待想要再次与她大显身手哪!
“妃婉啊……”只见桂嬷嬷脸上闪过一丝为难,连忙陪笑说:“万公子,嬷嬷不就跟您说了,妃婉那丫头患了风寒,恐怕还得休养上一阵子,今晚还是让爵灵丫头来陪——”
还没等鸨母讲完,万家财那张色猪脸当场拉下,变成了死猪脸。
“我说桂嬷嬷,你是嫌银子赚太多了不成?这妃婉已经赏本公子几次闭门羹了!大热天的哪会得什么风寒?你摆明诓我就是!”
“唉哟,我的老祖宗,这可是天大的冤枉哪!万公子,别说嬷嬷诓您,您去打听打听,这个月妃婉丫头可有接客的消息?她是真的身子微恙呀!不然这样好了,等妃婉康复,嬷嬷派人第一个就通知您!”
“哼!”忿忿地挥了挥衣袖,万家财一脸不悦地败兴离去。
“唉。”眼看大把的银子从门前飞走,桂嬷嬷像是心头被削走一块肉般,疼得五官都扭曲了起来,正扭头想找个倒楣的小奴小婢来泄泄气,就看到刚踏进苑里的一名面生公子。
“请问苑里的鸨母是哪位?”
“就是我。”桂嬷嬷原本愤怒的表情瞬间换上笑意,领着对方来到琼香苑里最好的位置,还吩咐小奴斟上陈年老酒,一掌轻拍上对方的胸膛。“咱琼香苑还没出现过像公子这般英挺的人物呢!今儿个第一次来吧?有中意的丫头,还是要让嬷嬷我替您介绍一个呢?”
单焰尘放了锭白银在桌上,单刀直入地报出来意。“单某来此不是为了寻欢,只是想见见那位待在贵苑里的解毒师。”
根据他留在水漾城这几日详细打探的结果,冷殆战似乎行踪不明已有两年,但他那唯一的嫡传弟子仍接续师父的衣钵,到处替人解毒。
如果消息来源正确,那名弟子目前应是受到琼香苑鸨母的请托,替苑里的姑娘诊治才是。
“要死!你小声点!”桂嬷嬷一惊,连忙上前捂住单焰尘的嘴,还小心翼翼地左顾右盼,深怕旁人听到那番话。
究竟是谁嘴巴这么不牢?那名解毒师可是还没踏进水漾城,就先被她半路拦截,偷偷请进苑里替妃婉丫头看病的,怎么东防西藏,还是走漏了风声?
上个月,琼香苑艳冠全城的头牌,竟然生了不知名的怪病,前前后后不晓得请了多少大夫,个个都诊断不出个所以然来,而且其中一位居然还说妃婉丫头可能是中了什么奇毒,听得她差点没当场晕死过去!
她的宝贝摇钱树啊,这消息若是传出去,琼香苑的招牌不就拆了?
好不容易才秘密请来一位解毒师,经过这几日,似乎也有些眉目出现,本来她还庆幸一切就要尘埃落定,只要治好妃婉,再用钱堵了那名解毒师的嘴,万事都将船过水无痕。
没想到……如此关键时刻,竟然又杀出了眼前这位公子!
妃婉中毒的事情若是泄漏了出去,哪个客人不是避之唯恐不及?妃婉可是苑里头牌,少了她,生意可会大大受影响哪!
发现桂嬷嬷脸上一阵青一阵白,外加慌忙掩住他嘴巴的行动,单焰尘当下明了,这鸨母想隐瞒这苑里有人中毒的事。
他避开桂嬷嬷的手。“贵苑的私事,我没兴趣也不会张扬。单某只是单纯想找那位解毒师聊聊,不会耽搁您太多时间,方便帮我引见一下吗?”
除了桌上的那锭白银,单焰尘再从怀里拿出个沉甸甸的小锦囊,一同放到酒杯旁。
听到他说不会将事情声张出去,再瞄到那袋为数似乎不少的小钱囊,桂嬷嬷紧绷的神色这才缓了缓。戒慎的目光再度朝单焰尘狠狠扫过一回,凭她几十年来阅人无数的一双眼,这名英姿焕发的俊公子怎么看都不像个食言之人,既然只是来见个面……好吧!
桂嬷嬷将银两揣进怀里,唤来一名小厮。“带这位公子去二楼的客房。”然后对单焰尘说:“单公子,人待会儿就帮您带到,先上楼稍坐会儿。”
单焰尘点点头,跟着前来的小厮上楼。
他俊眉微凛。这琼香苑里到处充斥着各种花香,以及姑娘们的胭脂水粉味儿,庸俗得令他感到刺鼻——
脑海突然浮现一抹娇小身影,还有从她身上散发出来的自然草味。
他记得拥她入眠时,满怀都是属于她专有的那股温暖芳香,让人闻了难忘……
他是怎么回事?单焰尘停住脚步。明明要自己别想她的,却老在不经意间闪过她的一颦一笑,两人相别至今不过半个月,他竟三番两次地挂念起她……够了!他今晚还有要事处理,他得亲自确认这名待在琼香苑里的解毒师,是不是六年前救他的那位姑娘?
被领到桂嬷嬷替他安排的房间,给了带路的小厮赏银,单焰尘才刚要打开门,后背就突然传来一个力道,他回头一看,对方是名衣衫不整且面露红潮的年轻姑娘。
不顾身上单薄的衣着,年轻姑娘二话不说便将他推入房门,神色慌张地把门带上。
迫不及待地,她裸露的双臂抚上他的胸膛,眨巴着那双水汪汪的眼,望着他苦求。
“要了我!求求您,公子,就在这里要了妃婉吧!”
单焰尘还不及有下一步动作,妃婉便急急地将他拉往房间里的软床上,并且开始动手解他的裤带。
这举动让原本惊愕于她怪异行为的单焰尘回神,阻止她往下探索的手,才刚抓住她——
砰!房门突然遭人打开。
床上的两人闻声一震,不约而同望向大敞的房门。
“单公子——咦?妃婉丫头,你怎么跑来这里?嬷嬷不是百般提醒你,不能私自找人交欢吗?”
抢先出现在视线中的桂嬷嬷,气急败坏地奔向床铺,揪住妃婉的手便要拉走。
“嬷嬷,可女儿我实在难受……”只见妃婉挣脱桂嬷嬷的手,又扑回他怀中。“单公子是吧?您就疼疼妃婉,要了我吧……”
“妃婉丫头,那样是不行的!解毒师不都已经说了,你这毒一旦经过交欢,就会累积得越深,不出几次,你的小命就会不保啦!听嬷嬷的话,快点回房休息去。”
桂嬷嬷往后一招手,立刻唤来三两位小婢,将哭得梨花带雨的妃婉从单焰尘身上搀扶开。跟在妃婉身后离去前,桂嬷嬷还赶忙回头陪笑道:“单公子,您要见的人帮您带到了,两位慢聊,嬷嬷我就不打扰了。”
桂嬷嬷走后,一道纤细的娇俏人影才从门外现身。
“总算找到你了,尘老大。”舒芹倚在门边,没好气地斜睨着他。
这次,单焰尘是扎扎实实地愣住了。
单焰尘先是不相信自己的耳朵,以为听错了,再抬头看到人,他换成不相信自己的眼睛,以为是见到了幻影。
幻影?他失笑,难怪古人说一日不见,如隔三秋。不过半月而已,他竟思念她到如此地步。
他本以为,自己能把舒芹当作是过客,离开她后,也就忘了。可他没想到,对她的情感竟成了一颗种子,播进心坎,发芽扎根,渐渐长得让他不得不正视。
一个人怎么有办法对自己说谎?他想她,不管理智怎样控制他,他对她的思念,就是会从严密的封锁中渗透进来,往他心里蔓延。
单焰尘起身,缓步走近她,大手抚上她红润的脸庞,让那温热进了心里。她是真实的,真实地站在他面前。
接触的瞬间让他顿时领悟,他不可能把她忘记的,她的一切,都让他那么眷恋。
面对他的举动,有些不知所措的舒芹,觉得自己脸颊涌上的热气,似乎比他手心传来的暖热还烫人。
方才进门时,跟在桂嬷嬷身后的她,一眼就瞧见了单焰尘。除了讶异他的出现,看到尘老大和妃婉两人待在床上,他的手还抓着她的柔荑,那情景、那姿势……都让她不是滋味地撇过头,藏身到一边去。
她不想看。尽管她希望他的生命不再孤独没错,也希望有人可以陪在他身边,给他温暖,但……她自私地希望那个人是她!
他可不可以不要让别的姑娘那么靠近他?
小脸突然偎进他宽阔的怀里,颊边的粉嫩肌肤摩挲着他胸前的衣料,舒芹第一次觉得十六岁的自己,竟然还有着像孩子般的任性倔强。
不管,她好不容易才又见到他的。
把整张脸埋进他温暖的怀中,这是她好期盼的人,好期盼的重逢哪!
她真的好想好想他,却又好恨好恨他,恨他怎么又把自己丢下。她该推开他的,该数落他的狠心、他的绝情、他说话不算话,可是她不想推开他!不……她不仅不想推开他,她还想再抱紧一点,最好紧到尘老大想走都不能走!
这样最好——
舒芹悄悄伸出手,环上他的腰际,然后占有似地收紧。
感受到她的拥抱,还有那娇小身子的贴近,鼻间盈满她暖暖的甜香……这一切,他以为都在那晚偷偷记熟了,但……
“你怎么会在这里?”
“尘老大为什么走了?”
两人几乎同时提问。
单焰尘松开手,看见仰起头的舒芹,脸上净是不满及委屈,八成是为了他那日早晨不告而别的行为,还在生他的气。
“不是说好让我跟着你的?”舒芹腮帮子气鼓鼓地问。那天清晨在森林醒来的时候,除了身上盖着单焰尘的外衣,只剩下地上那表示吃了她猎的猪,等于已经报恩的几个大字。至于他的人,不晓得何时就开溜了。
“我可从来没说不走。”见她处于气头上的俏模样,单焰尘不禁莞尔。
她如同他记忆里的模样,表情生动,直率又坦然,是位极为单纯的好姑娘,也是他无法从心上舍去的女人。
“但你说你知道了!”可恶,当时的她以为那就等于答应,没想到他竟然还是丢下她一个人,让她醒来后吃惊又错愕。
“知道你要报恩的心意,我吃下那头猪了不是?”他救她一次是恩,他受她一餐也是恩,对他来说,这两件事就扯平。
“哼,赖皮!”舒芹眯起眼睛。“若不是来这城中,恰好遇上琼香苑里要人解毒,我不就找不到你了?话说回来,你跑到妓院里做什么?”
战师父曾说,温柔乡能解男人愁。尘老大有愁吗?有愁也只能找她解,不可以找别的姑娘!
“解毒?原来冷殆战的弟子是你?”
“是啊,我就是,怎么?”
“那——”
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