友争抢，丢了球就疯狗的围抢，总之包括尼克尔在内，被对手的气势打断了节奏。
看着场上形势不妙，看台上响起了歌声，热刺的球迷要为球队打气，吉尔也利用死球的机会换人，将戴维斯换下，换上一名中场的防守球员，加强禁区前得保护。在一次和希勒的错身而过的时候，尼克尔看了看希勒，他感觉到了希勒身上散发出的斗志和决心，他不禁为自己能和这样伟大的球员交手感到骄傲，因为他知道希勒赛季后退役了，所以把注意力更多的放在希勒身上，因为球队被压制住了，位置很重要，但是每个位置的空间已经很小了。
而希勒也表现出英格兰顶级中锋的实力，在场上不断的冲击，让每个人都感到了他的威胁，在补时第1分钟，不甘心的希勒终于创造出机会，接到队友的传球时，用胸部停球，然后撞开一直纠缠他的金，直接打了一个远角，尼克尔在希勒接球的瞬间就觉察到了危险，放弃自己的位置，向小禁区跑去，看到球从罗宾逊的腋下滑过，直奔球门的时候，尼克尔丝毫没有犹豫，加了把劲一个滑铲，希望将球挡出去，虽然他的脚尖碰到了皮球，可是希勒的力量很大，球还是擦着立柱滚进了球网。
进球的希勒仍然是他那个标志性的庆祝动作，然后跑向随队而来的本队球迷。
尼克尔此时躺在门前，不想起来，他不是懊恼，二是有一种无力感，同时也在佩服希勒，直到队友拉起来，他的情绪也不是很高。
重新开球后，主裁判很快就结束了比赛。
尼克尔在赛后被评为本队第二高分，希勒拿到了全场最佳。
而评论员们则对尼克尔的防守能力大家赞赏，认为他限制住了纽卡斯尔的进攻，还送出了一个精彩助攻，只可惜他遇到了无可抵挡的希勒。
第二十二章击败曼城
在球员通道，尼克尔碰到了希勒，看起来希勒碰到了老朋友，尼克尔犹豫了一下，还是鼓足勇气走上前“希勒先生，能和你交换球衣吗？”
“当然没问题。”希勒很爽快，脱下自己的9号递给尼克尔，接过了热刺21号球衣，“你叫尼克尔，说真的，今天你的表现真的很棒。”
“谢谢，其实我是一直看你踢球长大的。”尼克尔很高兴。
很快两人交换了电话号码后各自回更衣室去了。
洗完澡的尼克尔听到了卡里克的消息，卡里克确认腹股沟肌肉撕裂，将至少休息6周，看着愁眉不展的吉尔，尼克尔没说什么，现在也不能说什么。
“伙计们，今天的结果令人遗憾，当然一个爆发的超级希勒让人无话可说，今天你们的表现我很满意，只是缺少了些运气，好好休息，明天休假。”说完一脸严肃的吉尔转身出去了，他还要参加新闻发布会。
听到休假好消息的球员们并没有庆祝，他们知道这种时候可不是欢呼的好时候，都默默的收拾东西，队长罗比约了几个队员代表大伙儿去医院看望卡里克，尼克尔的资历可不够。
回到家疲倦的尼克尔休息了一会，听到门开的声音，是杨宓和她的闺蜜，尼克尔没有下去招呼，迷迷糊糊睡着了，直到杨宓把他叫醒。
一起吃过饭后，尼克尔来到厨房，从后面抱住正在收拾东西的杨宓，一边享受着女友身体散发的清香，一边吻着她的耳垂，“别闹了，尼克尔，她们都在呢，痒。”杨宓转身制止了尼克尔，她可不想在同学面前出丑。
和杨宓闹了一会儿，心情好了许多，将杨宓等送走后，尼克尔也休息了，因为他和杨宓约好明天一起逛街。
第二天，接上杨宓后，两人几乎把半个伦敦都玩了过来，买了很多小玩意，晚上回到家后，两人又打闹了半天，累了，两人躺在床上谁也不说话，享受这难得的安静。
突然，尼克尔有一种想要成家的感觉，“亲爱的，我们结婚吧。”尼克尔冷不丁的说。
“结婚？”杨宓还没想过，她沉默了，虽然她很想，但是太突然了“我爸爸和妈妈还不知道咱们的事儿。”
“嗯，赛季结束后，我去你家看看吧。”尼克尔也清楚，结婚不是那么简单的事儿。
“真的，不许骗人。”杨宓很高兴尼克尔要陪自己回家。
不知道什么时候，两个人说这话就睡着了，尼克尔醒来的时候，发现自己抱着杨宓，此时的杨宓还在睡着，看着她恬静的样子，尼克尔感到了一丝幸福，没有吵醒自己的女友，尼克尔蹑手蹑脚的离开房间，洗漱、准备早餐、留字条、离开，在去训练基地的路上，尼克尔回味着，发现自己的所谓心情不好完全没必要，这样的生活难道不是自己梦寐以求的吗？
想明白的尼克尔全身心的投入到训练中，在上午的训练结束后，尼克尔被吉尔叫道了办公室，“尼克尔，相信你已经清楚了卡里克的事情，现在球队需要你担负起更大的责任。”
“是的，老板，我会尽我最大的努力。”尼克尔有预感，但是首发位置让他很高兴。
下午，尼克尔对训练投入了极大的热情，看在眼里的吉尔也感到很欣慰，卡里克缺阵的影响也许会在尼克尔的身上得到补偿。下一轮，热刺将客场挑战曼城，皮尔斯的曼城此时处境并不是很好，距离降级区并不远，而中国球员孙继海还在为主力位置努力，这是尼克尔对曼城的仅有的印象。
和纽卡斯尔的比赛后的第三天，也就是周一，晚上7：30分比赛开始，热刺的阵容没有大的变化，就是尼克尔代替了卡里克，伦农代替了里德，里德在昨天训练的时候感到大腿肌肉发紧，为了避免伤病，里德本场比赛轮休，而曼城则主力尽出，他们渴望主场获得3分，以缓解紧张的形势，同时也要利用一场胜利来鼓舞士气，来迎接马上要进行的德比大战。
在更衣室内，吉尔坦诚的和队员们讲“本轮我们必须拿到胜利，为下轮对利物浦的比赛做好铺垫。”
双方都输不起，因为下轮比赛都将面临艰巨的任务。
比赛开始后，热刺和曼城没有试探，就直接进入到刺刀见红的激烈对抗中，本场比赛曼城的阵容是：前锋：福勒、科尔，中场：穆桑帕、巴顿、雷纳、孙继海，后卫：米尔斯、邓恩、迪斯丁、萨切尔，门将：詹姆斯。雷纳则是尼克尔的主要对手，经过上场比赛的经验，尼克尔还是找来了雷纳的比赛录像，认真研究了雷纳的特点，针对雷纳他自己制定了有针对性的方法，那就是放雷纳拿球，而自己怎利用速度和力量卡住雷纳突破的方向，这样一来，善于突破分球的雷纳本场比赛踢起来很别扭，说不出来的难受，就像调入蜘蛛网里的飞虫，有力使不出。
第7分钟，福勒接巴顿传球，摆脱后卫起脚打门，皮球滑门而出；
第9分钟，迪福接到戴维斯传球，在禁区内倒地，但是主裁判没有吹点球，反而给了迪福一张黄牌，慢动作显示，迪斯丁确实拉到了迪福，只不过他的动作很隐蔽，逃过了主裁判的眼睛。
第24分钟，尼克尔漂亮的抢断了雷纳，将球传到右边路的无人区，伦农快速跟上，从容的起脚传中，跟进的罗比。基恩将球顶入，热刺1：0领先。
曼城在丢球后展开了激烈的反击，但是热刺的防线很稳固，特别是尼克尔在禁区前不惜体力的拼抢，彻底扼杀了曼城在中路的创造性，仅仅依靠两个边路的突破还无法构成致命的威胁，大举压上的曼城给了热刺反击的机会，在大禁区前得到球的尼克尔背对着对方球门，直接转身凌空将球传向前场，皮球越过了曼城两名中卫，给了速度相当快的迪福一个单刀的机会，迪福当然不会错过这个机会，晃过门将詹姆斯，将足球打入空门，2：0。
下半场，开场不久，戴维斯一脚惊世骇俗的远射，再次敲开了曼城的球门，此后，3球在握的热刺心安理得的打起了防守反击，尼克尔很好的保护了禁区前得区域，犹如惊涛骇浪前得一堵石墙，坚韧的矗立在敌人面前，虽然曼城通过角球攻入挽回面子的一球，但是失败还是降临到他们的头上。
比赛结束后，尼克尔再次获得了香槟酒，成为全场最佳固然令人高兴，但是最令尼克尔高兴的是他获得了孙继海的球衣，每当想起自己那纯北京腔让孙继海目瞪口呆的情形，就让尼克尔偷乐不已。
第二十三章挑战安菲尔德
在与曼城的比赛后，尼克尔的优良表现，再次得到了一部分媒体的关注。
《每日电讯》的报道认为，尼克尔两场比赛表现出了很好的实力，这和尼克尔的以前有着非常大的区别，要知道，尼克尔从前是被很多人看好的边路突击手，是非常符合英格兰传统边锋的球员，但是在热刺他完成了华丽变身，成为中场阻击悍将，不知疲倦奔跑、优良的位置感、敏锐的感觉，特别是对曼城助攻迪福的no－look，令人惊叹。其实，尼克尔知道自己那个球是蒙的，完全是为了躲避自己身后的巴顿。
“尼克尔给我们的进攻造成了很大的困扰，他速度快，力量足，体力好，要命的是他总是出现在危险的地方。”皮尔斯很羡慕的对尼克尔评价，“如果尼克尔保持这种发挥，我相信他将是英格兰的福音。”
尼克尔的表现引起了几只球队的关注，仅仅是关注，比如阿森纳和曼联，当然也包括切尔西，所以热刺的训练场外，出现了几位认真记录尼克尔训练的先生，当然他们还将出现在赛场的看台上，他们是各俱乐部派出的考察球员的球探。
现代足球的发展非常快，对球员的要求越来越多，而一个优秀的后腰对每个主教练来说都是梦寐以求的，像尼克尔这样优秀的防守球员虽然不是最好的防守专家，但是其表现出来的潜力是巨大的，他还年轻，只有19岁，攻击能力还没有开发出来。虽然只是几场比赛，但还是引起了一些有心人的兴趣。其中，温格就在接受采访的时候表示，他对尼克尔有着很大的兴趣。虽然他有心理战术的意思，毕竟热刺是阿森纳的同城死地，还在积分榜上压制着阿森纳。
俱乐部的新闻官还是按照主席莱斯的命令，安排尼克尔接受了《泰晤士报》采访，在采访的构成中，尼克尔很配合的表示，他现在一心在热刺踢球，丝毫没有转会的想法，同时也没有接到任何球队的邀请，当然他还不小心透露自己并没有经纪人，来驳斥其经纪人接触其他球队的谣言。
本轮获胜后，热刺投入到更加紧张的训练中，准备客场对利物浦的比赛，利物浦可不是好相与的对手，能够从安菲尔德球场全身而退可不是那么容易的，虽然上轮比赛阿森纳主场战平了曼联让热刺重新将积分差距扩大，但是赛季还很漫长，结局谁能说的清呢。
所以，吉尔安排的训练任务就是防守，并改变了阵型，扯下了一名前锋迪福，只留下基恩，增加了一名中场，变成451。现在利物浦的后防线已经磨合的相当不错了，中场的阿隆索也真正融入到球队的战术体系中，贝尼特斯手中有了一副好牌。
不过，国家比赛日给了热刺喘息的机会，尼克尔也迎来了难得的假期。即使是假期，尼克尔仍然坚持每天上午到齐格威尔和青年队训练，这也博得了吉尔的欢心。
除了训练，尼克尔就和杨宓腻在一起，两人卿卿我我，感情日益牢固，特别是那晚杨宓没有回公寓后，已经好几次留宿在尼克尔家里，有贼心没贼胆的尼克尔少不了沾点小便宜。
1月8日，参加完国家队比赛的球员回到俱乐部，因为是热身赛，国家队要考察球员的状态，所以没有激烈的对抗，球员们没有出现令俱乐部头疼的伤病情况，这也让主教练吉尔把悬着的心放在肚子里，得以集中精力准备周末对利物浦的比赛。
1月14日，提前来到利物浦的热刺队现在在更衣室里做着赛前的最后准备。“利物浦的后防线本赛季经过了重建，现在磨合的已经差不多了，但是还是暴露了一些问题，特别是卡拉格，他的位置感很差，经常不自觉的失去位置，而海皮亚的转身慢和速度不快，我想罗比，你能找到机会的？”吉尔看向罗比。基恩。
罗比。基恩重重的点点头。
“伦农”吉尔转向伦农，“你的任务是在中场骚扰对方的后场球员，不要让他们舒服，但是你不能回撤的过深，因为你要给予罗比必要的支持，特别是对方空旷的半场是你冲刺的地方。”
“是的，老板。”伦农能够在这么重要的比赛中首发，心情很激动。
“尼克尔，今天你的任务有些重，你不但要顶住阿隆索，还有协防戴维斯，特别是注意杰拉德的远射，我相信你一定会拿出最好的精神头来的。”吉尔看着尼克尔。
“没问题，老板。”尼克尔坚定的回答。
站在安菲尔德的球场上，尼克尔环视整个安菲尔德，感到了震撼和压抑，这不是第一客场比赛，上一场在城市球场，尼克尔没有这种感觉，不过这种感觉没有使尼克尔害怕，反而有点期待。
大屏幕上打出了双方出场球员的名单，前锋：西塞、莫伦特斯，中场：加西亚、杰拉德、阿隆索、岑登，后卫：芬南、卡拉格、海皮亚、里瑟，门将：雷纳，尼克尔看着对方的每一个名字，心中充满了感慨，前世自己总是在电脑前看他们的比赛，自己只能YY变成他们中的一员，现在自己则作为对手真切的站在球场上，就要和他们展开搏杀，不禁感慨命运的安排是多么的令人唏嘘。
‘嘀！’随着裁判的一声哨响，比赛开始。
比赛开始后，利物浦谨慎的控制着球，并没有立即发起进攻，而是耐心的寻找着热刺的破绽，尼克尔则密切的关注着阿隆索，并注意着自己的位置。当阿隆索拿球时，尼克尔立即贴了上去，看到尼克尔贴住自己，阿隆索也不敢大意，经过赛期的准备，阿隆索知道这个家伙不好对付，便按照赛前的计划将球转移给岑登，自己继续向前，准备接应，尼克尔则跟随着后撤，保持着一定的距离，卡住阿隆索的接球路线。
岑登向里尝试着突破，受到了顽强的阻击，又将球传回自己的半场，重新组织，阿隆索则回撤继续接球，尼克尔跟上去，阿隆索接到球没有盘带直接踢给杰拉德，自己转身向前插，尼克尔只好又跟了上去。
就这样，利物浦不断的将球倒来倒去，