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当日那坛胭脂毒酒，从出了香彻宫府库到瀚景王府，便只停留过御膳房一个地方。虞挚命如寄暗中查了许久可一直都没有线索，那个投毒者犹如黑夜中的狼，出其不意扑出咬下致命的伤口，而后便隐匿在夜幕莽林之中踪迹不见。
可虞挚知道，冥冥中有一双墨绿的眼睛盯着她，如影随形。
“处置了那个田禾，继续查。”虞挚沉沉吩咐。不管那小太监有没有罪，先杀了他麻痹对手。“让内侍省小心点，别让洛康王知道。”
如寄点头，“是。”洛康王虽不管内宫的事，但总在后宫走动不得不防，这些算计人命的勾当，还是不要让他听到风声为好。
交代完，漫长的一天便结束了，无所事事。虞挚转过头望着空荡荡的宫殿，就这样安静下去，很久很久都没有说话。灯火跳跃着映在她白皙的脸上，晦暗而幽昧。
明楚皙的面容隐在灯光照不见的阴霾中，看不清表情，唯一双手禁不住地颤抖着，两眼盯着眼前的奏折，每个字都认识，然而连在一起却怎么也看不明白……
她不明白！
啪地合上奏折，那一声在死寂的书房中回荡，清晰得如同掌掴，在她脸上火辣辣地留下耻辱烙印。心里开了个口子，冷风灌入，连带手脚都寒凉起来。
连日雪霁，京城好不容易迎来一个艳阳天，一大早街边的店铺殷勤开张，蒸笼里的包子馒头热气腾腾，皇宫大门一开，百官散朝。华盖轿子、良驹宝马有序而出，沿着朱雀大街汇入幽深小巷。
半日余闲，正是达官贵人们走朋访友的好时候。
明楚皙坐在虞大将军府上，面前的君山银针已经凉透了，她有一下没一下地用盖子拨弄着。
“小绾，给王妃换一盏茶。”虞晋的夫人刘氏作陪。两人闲聊了半上午，眼看着虞晋就要下朝回府了，王妃却还没有要走的意思。
“不必了。”明楚皙一松手，茶杯盖子啪地落下。刘氏显然被着响动吓到了，小小的眼睛翻了翻，偷着打量明楚皙。
“王爷说前一阵子与大将军喝酒，晚了便留宿在府中。”明楚皙嘴角扬了扬，眼皮也撩起，“真是叨扰了。”
刘氏心里折了个个，隐隐地觉得王妃有言外之意，不由觉得愧疚。洛康王和宫里太后的事，她作为大将军夫人自然是知道一些的，平时从不嘴碎同其他人多说一句，只是暗暗同情王妃。
“没、没什么……”刘氏是个老实人，不免有些局促。
“听说昨儿也是在这，没打搅吧？”明楚皙客气地问道。
刘氏愈发不安，让她当着这可怜女人的面撒谎，于心不忍，“昨、昨天……”
“王爷昨天可不在这。”
一声朗笑由远及近传来，话音未落虞晋已从外面走进，锦绣官袍器宇轩昂，脸上的笑恰到好处，“王爷若说昨天在末将府上喝酒，末将可就要在王妃面前告状了。”
刘氏见他回来慌忙站起，一时无措手中的帕子也落在地上。虞晋视而不见，走到明楚皙面前躬身一礼。
“许是我记错了。”明楚皙强笑了两声，垂下眼帘，“聊得忘了时辰，我也该告辞了。”
刘氏忙上前送客，“王妃请。”一边跟着出去，一边觉得虞晋的目光就在身后，如芒刺在背。
送走了明楚皙，刘氏回到正厅，发现虞晋还在那，手里捏着她掉落的丝帕摆弄，一身朝服依旧没换。默默上前服侍他更衣，虞晋这才把帕子塞到她怀中，动作之狎昵让刘氏脸红了红，他却视而不见，“不会撒谎也就算了，连实话也不会说了？”
刚刚明楚皙分明是在套话，洛康王昨夜分明就在府上。
“我，我……”刘氏嗫嚅着，看见虞晋不耐烦皱起的眉头，一句话终于憋了出来，“她很可怜，可你还骗她。”
“夫人在家别的没学会，倒知道做君子了。不撒谎，有你做诰命夫人的份？”虞晋轻笑一声，就着她的手脱下袖子，低语间已经有些无名火，从鼻子中哼出一句，“要不是你那老爹，你能有今天？”
刑部尚书前几年告老还乡了，不过铺路石的作用已经起到，但即使刘氏她爹还为官的时候，虞晋也从来没正眼瞧过她。
“你不是也侯爷的儿子。”刘氏转身时嘟囔了一句。
虞晋却听见了，眉峰一挑，“我能有今时今日，都是自己亲手挣来的。”过往的事他不愿再多想，自忖何必与她争执这些没用的，换了便袍就往外走。
“你去哪？”刘氏忍不住跟到门口问道。
“何家老二设宴。”矜华长公主的驸马温国公，家里便姓何。
刘氏知道他们这些皇公子弟玩得荒唐，听他说得倒一点也不避讳，不由皱了皱眉头。
虞晋尽收眼底，转过身来捏起她的下巴，笑得温柔体贴，“放心，你永远是孩子他娘。”
刘氏身体一僵，他的直白让她脸上瞬间升起惊愕，继而又被痛苦取代。虞晋大笑松手，转身翩然离去。刘氏站在门槛内，两只小眼睛迷茫地瞪着，最后流下泪来。
作者有话要说：
、一四八、雷霆
“所以说，他们原来就有情？”
洛康王府中，明楚皙浮肿的双眼泪痕未干，怔怔地看着荆儿。
“是。”荆儿艰难点头，终于有一天王妃还是知道了。
明楚皙得到答案，悬着的心坠了下去。开始她还心存侥幸，从虞家出来之后甚至劝自己，虞晋所说万一是真的呢……她胸口剧烈地起伏着，仿佛有一座火山震动脏腑即将喷发，猛然站起身便往门口走去。
“王妃！”荆儿一把拉住她的衣袖，一时间脸色都变得青白，“问不得。”
“和你一样装聋作哑吗？”明楚皙冷冷回头，如今她看谁都带着一股恨意，只想把这世界都烧毁，“那我这王妃究竟算什么？”
荆儿眉头凄然蹙起，麻木了这么多年，今时今日重揭伤疤还是会刺痛，“王妃自觉能比得过她么？王爷六年都没有忘怀，王妃这一去又能如何？自取其辱罢了。”
“笑话，一个见不得光的女人，怎比得上我与叡康结发之情！”明楚皙横眉立目，脸色凌厉却苍白。
荆儿定定看着她，良久眼帘垂下，“王爷当初接受赐婚，王妃以为是为何？”她没有看明楚皙，也并不期待她回答，“那时她刚刚入宫，惹人闲话，王爷是为在先皇面前与她划清界限，保她周全。”
明楚皙浑身一震，如遭电击。
“后来先皇后被贬，王爷宁可在皇宫门口跪着也不起兵，也是为了她。”荆儿一口气说完，压在心底的秘密终于倾吐，她却并不觉轻松。
明楚皙瞪着无神的双眼，一言不发。不知过了多久，她才慢慢走回去，跌坐在椅上。
不知什么时候，外面又下起了雪，无休止地纷纷扬扬。
这个时节的瀚州却飘着小雨，别有一番阴冷。
“哎听说朝廷下放一个李将军到我们这，不知是个什么人物呢。”临街的茶馆里，劳作了一天的小贩聚在一块取暖闲聊。
“不不不，不是我们这，是尧城。”一个人连连摇手，走街串巷的人，消息都灵通得很，“听说是洛康王手下的得力大将。”
“还不是明升暗降，离开京城这辈子还有什么奔头。”旁边年纪大一点的叹了口气，“英雄难过美人关，连堂堂王爷也是。”
正说着话，外面街道上飞驰过一行人马。天色已晚看不清楚，唯见为首之人衣着华贵，坐下一匹墨蛟肆无忌惮地狂奔，转瞬便消失在路的尽头。
身后茶馆中灯火盈室，众人纷纷好奇地凑到长者身边，“哎什么英雄什么美人？快和大伙说说。”风卷雨起，这矮檐下的嬉笑打趣声刚传出门便消散了，仿佛仅囿于室内的一梦。
墨蛟在王府门口骤然停下，仆从伸手便去接缰绳，瀚景王却视而不见飞身下马，执鞭在手大步往里走去。
“王爷……”下人们愣在门口，回头看着那夜色下猎猎纷飞的披风，冰冷的表面之下不知翻涌着什么情绪。
“王爷。”门砰地被踢开，妆镜台前的女子回过头来，微微一怔继而嘴角牵起，“奴婢还以为，王爷买了人之后便忘了享受。”
说着便袅袅婷婷起身上前，一张美艳的笑脸如花苞欲放，可还未完全绽开，几股牛皮凝成的马鞭便劈头落了下来。
女子吃痛得惊叫了一声，胸前单薄的衣衫已碎，立刻现出一道血痕。愕然抬头望去，瀚景王高大的身形挡住了背后的灯光，一张俊美的脸上漠然无情，心思如谜。
“王爷莫非喜欢这样？”压下心中的恐慌，强忍着疼痛递过一个媚眼。
话音未落，瀚景王嘴角动了动，似是无声的冷笑，手中鞭子再无停顿如雨点般落下。女子被打得遍体鳞伤跌倒在地，却死死咬着唇一声不吭，一时间让人不知她还有没有知觉。
打够了，乌黑的马靴踱到眼前，蹲身时墙上那道如山的人影压下，捏起她的下巴。
他的手冰凉，但很稳，眸中映着她满身血色，没有丝毫情、欲。
“不是赴汤蹈火在所不辞么。”瀚景王淡淡开口，与方才的激烈判若两人，目光落在她身上带了居高临下的意味，如天上周旋的鹰打量无处可躲的猎物，“本王命你去收服一个人。”
她的气息虚弱，却一眨不眨地睁着眼，直到攒足了气力，仍不忘对他一笑。
下一刻便被扼着脖子提起，披风倏地展开兜头罩下，眼前陷入一片漆黑。瀚景王将染血的鞭子挂在腕上，把个人像一袋棉花般扛在肩头，转身走入夜色。
泥泞的古驿道上，马车深深浅浅地行驶。从京城一路下放到此，长途跋涉的人已经饥肠辘辘，偏这令人恼怒的雨天耽搁了行程，今天不知何时才能到驿馆。
忽然，骑马走在前面的侍从转了回来，俯身在车边禀报，“将军，路边似乎躺着个人。”
迟缓了片刻，车帘才一挑，浓重的酒气传了出来，“去看看。”
侍从纵马过去查看，一见之下大愕，旋即回来禀报，“是个女人，身上有鞭伤。”
“带去驿馆，找个大夫。”车里人吩咐了一句，咕咚一声似是又喝了口酒，再无声息。侍从暗暗叹了口气，指使人将昏迷不醒的女子带上。马车重又行驶起来，车厢里面骨碌作响，尽是些东倒西歪的空酒坛。
临近年关，京城处处挂起了喜庆的红灯笼，将隆冬也照得暖洋洋的。洛康王坐在书房里翻阅奏折，冗杂枯燥的政事堆积如山，他嘴角却一直含着淡淡的笑。
明楚皙坐在对面的椅子上刺绣，良久没有落针。不知看了他多久，不知他在想什么。
“父王！今天师父考校全唐诗，我都答对了！”门一开，一股寒风灌入，晏儿也小旋风一般冲了进来，脸蛋上冻得通红。
“是么。”洛康王放下笔，张臂正要晏儿过去，明楚皙却先开口了。
“晏儿过来，你父王正忙着。”她面上一反常态的严肃，说话间语气已沉了下去。晏儿不由缩了缩脖子，恋恋不舍地看着父王，往母亲身边挪去。
“也没什么。”洛康王看了看桌上的奏折，脸上笑容和煦英俊儒雅，怎么看都是个让人艳羡的夫君。
明楚皙不看倒罢，看去心中火气，腾地便起身抱起晏儿。
洛康王不由一怔。
明楚皙胸口的一团怒火渐渐压下，抱紧了儿子才勉强让声音平静，“你病了，不要过给孩子。”
他的确病了，风寒。前几日听说太后凤体染恙，也是偶感风寒。
“你怎么了？本王很久没见你了。”洛康王继而宽和地笑了，丝毫没有察觉她紧绷的情绪，“同一个屋檐下几天不见，莫非躲着我。”
明楚皙听着他尚有闲情调笑，手下不由紧紧攥着晏儿的棉袄，“不敢。”
她是洛康王府的女主人，也是个没有选择的女人，为了这个家眼下只有忍。不理会他不解的目光，抱着晏儿匆匆走出门外。深吸一口冰凉的空气，狂跳的心才平静下来。
“娘怎么不高兴？我今天在太学全都答对了呢。”晏儿的小手抹过，明楚皙才发觉自己脸上有泪。
“我没事。”明楚皙把眼泪憋回去，转过头笑了笑问道。“晏儿，你想李叔叔么？”
晏儿眼中的光芒一下子熄灭了，黯然低下头，“想。”
“知道李叔叔为什么离开吗？”
“他打了人。”晏儿忧愁地答道，大眼睛里忽然涌上愤愤的泪水，“可是他们先打我李叔！父王为什么不管！”
明楚皙鼻子一酸，将孩子搂入怀中。她也不明白，六年的枕边人为什么不管妻儿，狠心放逐良将。但是她必须要管，就算明知蚍蜉撼树也要一试。“宫里人欺负我们。小皇上、太后、九皇子，他们从你父王手里抢走了皇位，反过来欺负我们。”
“他们是坏人！”晏儿攥紧了小拳头，对着空气愤然挥舞。
“对，是坏人。”明楚皙嘴角凄然翘了翘，叡康，你纵然不顾惜夫妻情分，难道能舍了孩子么。
转头望着茫茫夜色。天上一轮明月皎如寒玉冰魄，照耀人间又是新的一年。
新年过后是新春，冰消雪融自古是希望的象征。大铭皇帝登基初始，便经历了殃及大半江山的水涝灾情，以致人们对隆冬过后的春暖花开寄予无限希望。也不知哪个角落先染上一抹绿意，一夜之间东风吹过，醒来时世界便已不同。雪白的梨花犹未落尽，枝头已接替了嫩嫩新芽。
清晨城门刚开，一辆宽敞的马车便辘辘驶入，画着云墨山水的锦帘在朝阳下轻快飘拂，让人恍觉那是踏青晚归的王公贵子，贪玩一晚才打马入城。
泰极殿已然下朝，后宫慵懒的早晨却还未开始。万物从沉睡中陆续苏醒，枝头传来鸟鸣。
洛康王负手步入香彻宫，便听里面传来一阵清朗的笑声，生机勃勃让人精神一震。
“对了母后，皇兄还说……”叡谨正滔滔不绝，眼角余光瞥见门口进来的人，脸上一怔骤然噤了声。
虞挚回过头来，脸上温和的微笑余韵未歇。洛康王来时满心轻快，此刻不知怎的忽然觉得了然无味，嘴角牵强地挑了挑，“听说钦差的折子到了，我过来看看。”
“放在桌上了。红萼。”虞挚神态自若并未起身，只是唤了一声，红萼便过来引洛康王往桌边走去。
“你皇兄还说了什么？”虞挚收回目光，转而继续刚才的话题。
叡谨张了张口，为难地使了个眼色。虞挚却视而不见，依旧笑吟吟地瞧着他。叡谨知道话到这个份上，藏着掖着反倒与洛康王生隙。他为避风头出使珏国，可不能一回来就结怨。
“皇兄说，说如织既已不在宫中当值，若母后同意便放她到珏国去……”叡谨低着头，惜字如金。
“原来如此。你皇兄都开口了，你倒害羞个什么呢。”虞�