苏慕萍时睡时醒,清醒的时刻越来越少。终于,她再一次神智清明,挣扎着坐起身,看着侍奉在床的君若水说:“子佩好些了吗?去把他找来,我有话要对他说。”
君若水点点头,遣紫渊去请苏子佩。
“若水,你可还记得当日你给我的承诺吗?”苏慕萍喘息着艰难的说。
君若水点头:“我记得。”
“好。我观察你很久了,相信你是一个一诺千金的人。”苏慕萍摸索着从枕头下拿出一个花团锦簇的锦盒,颤颤巍巍的打开,“这是我特意为你打造的苏家印章,由世所罕见的蓝田暖玉所雕刻,本身便价值连城。这方印章与子佩的一样,同样可以行使苏家商行的任何权利。”
君若水连连摇头:“婆母大人这份礼物太大了,这样一来,若水岂不坐实了贪慕苏家财产之名?”
“若水,我怎不明白,你不是在意流言的人,”苏慕萍又露出了老狐狸的得意神情,“你太骄傲,太自尊,太敏感。人生,何不恣意洒脱一些呢?我是个生意人,自我立足商界,从来都是银货两讫童叟无欺,你的承诺,足以用苏家一半财产做交换。不是每个人的承诺,都值这般价格。收下吧,这是你该得的。”
君若水盛情难却,只有双手接过那个锦盒。谁能拒绝一个濒死老人的要求呢?就当是一份纪念品好了,她想她一辈子都不可能去动用苏家财产。
“娘!”苏子佩大步进来,一头冲到苏慕萍的床边,满脸忧虑。
苏慕萍笑了笑,慈祥的摸了摸他的头:“佩儿,你该长大了,不可再任性。娘,有自己该去的地方,不能陪着你一辈子。这段日子,把苏家产业交给你全权负责,也是想给你一些历练,趁我还在,还能为你收拾一些烂摊子。所幸你做得还不算差。”
“娘,你别这么说……”苏子佩哽咽着,似乎意识到这已是苏慕萍的临终遗言。
“佩儿,不要再想着三王爷,那不是你的幸福。不要放弃自己手中的珍珠,而去追寻那一颗灰暗的鱼目,不要做这么愚蠢的事,你明白吗?”苏慕萍忧心的看着苏子佩,谆谆告诫。
“娘,我懂,你不必再担心。”苏子佩握着苏慕萍的手,泪流满面。
“那娘就放心了。”她抬头看向一旁伫立的君若水,“若水,你过来。”
君若水默然走到她跟前。
苏慕萍拉着她的手和苏子佩的手放在一起,上下相覆,嘴角扬起喜悦而满足的笑容。
那晚,苏慕萍在睡梦中静静的离开了人世,面带笑容,安详平和。
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第三十七章 主丧
云海号上,龙皓云换了身干净衣服出来,喝着小厮泡来的热茶。
“主子,你找我?”赵琴音依旧白衣胜雪,但已放下了朦胧的面纱,露出他引以为傲的绝世姿容。
龙皓云眯着眼睛看着他,眼中弥漫的欲念那般直白毫不掩饰。不过,任谁见了此等美人,心情一定都会大好。她轻喝一口茶,微微一笑,问:“你探到了吗?”
“回主子,君若水绝对没有中离魅之毒。她体内也没有内力,不是练武之人。”赵琴音笃定的回答。
龙皓云不甚确定的问:“离魅,真有那么灵吗?”
“主子,离魅并不是那么容易能配成的药,配制一副都要耗费较大的人力物力。”赵琴音道。这副离魅,是他花费了半年的时间,为自己配制的一副。想要那个女人,永远只爱他一个。可惜……
“君若水似乎深藏不露,不显山不露水,初看似乎懦弱无能,实际却精明能干,而且总有些出其不意的小手段,是个不容小觑的人。若能收归,倒是一大助力。”龙皓云冷笑一声,“即使不能归附于我,我也不会让她为他人所用。”
扣扣的敲门声响起。
龙皓云用眼色示意赵琴音回避,看着他从另一扇暗门消失后,这才道:“进来吧。”
一名侍卫走了进来禀报:“王爷,沉没的画舫已经打捞起来了。”
“有什么发现?”她沉声问。
侍卫垂首回答:“属下在画舫底部发现有很多小孔。”
“小孔?”龙皓云轻哼一声,“如果有小孔为什么行驶了一段距离才开始漏水?”
“属下猜测,可能有人知道王爷要游湖,就在王爷的画舫底部打了一些小孔,用可溶于水的凝胶填补好,当画舫放入水中,凝胶渐渐溶解,小孔便开始慢慢渗水。”侍卫详细解答。
龙皓云的神色渐渐沉敛。这个人,必然熟知她不识水性,才设下此局。但是,此人必然也知,这小小伎俩并不能真的置她于死地。她的目的,只是为了戏弄她,还是别有用意的警告她?
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苏府上下皆挂满了白色的挽花,沉静肃穆。一众仆役各行其是,井井有条。苏子佩静坐正堂,安排着丧礼各项事宜。
苏慕萍的猝然离世,他自始至终没有放声大哭,但真正的悲伤恰是静默无声的。每每想起岁月中那些与娘亲在一起的快乐瞬间,想起生命中再也见不到这个人,他总是咬着嘴唇倔强的忍着失去至亲的痛苦,眼泪簌簌落下,直到嘴角流下血丝,依旧不发一声。
君若水长叹一口气,很奇怪自己没来由的心软和疼惜,于是上前帮他擦擦嘴角的血迹和脸上滑落的眼泪。
苏子佩任由她擦拭着,微微垂下眼睑。
“公子,大声哭出来吧。郁结胸中,会生病的。”君若水柔声劝说着。
苏子佩摇摇头,默然不语。突然,他伸手环住君若水的腰,紧紧抱着她,轻声乞求:“让我抱一会儿,一会儿就好。”娘亲辞世,让他觉得自己再不是那个任性的孩子,再没有庇荫之处,再没有母亲的疼爱了。从此,才是真的独自承担自己的人生。他像在寒风中寻找温暖火源的小猫,紧紧抱着君若水,感觉着她的体温,即使在这大热的天里,即使汗流浃背,他依然觉得只有抱着她的时候,心才温暖而平和。
这一刻,他忽然觉得,爱一个人,其实并不需要她为自己做些什么,人生的风雨总得自己去经历,但是,无论何时何地,只要自己感到悲伤和痛苦的时候,有那么一个人静静陪在身边,不必说话,握着她的手便能感觉温暖,就能在这冰冷的人世间不觉一丝孤单。这样,就足够了。
君若水有些愕然,他从来没有这么主动过啊!伸手轻轻拍了拍他的后背,感觉到他的颤栗和发抖。他,是在哭吧?此刻,再多的言辞都是多余的,她也收紧双臂,紧紧抱着他,让他知道,还有她,一直在身边。
良久,苏子佩抬起头,泪眼朦胧的看着她。
“怎么了?”君若水轻轻擦了擦他脸上的泪痕。
他摇摇头,说:“娘亲已入殓,这会儿可能有人来吊唁了,我得去殡堂回礼。”
君若水点点头:“我随你一起去吧。”
“你可以去休息一下,我一个人够了。”苏子佩松开自己围绕着她的纤腰的手臂,苍白的脸色泛起一丝红晕。
君若水笑了笑,说:“我陪着你吧。”
苏子佩低头不语,她的体贴他怎会不懂呢?金碧朝的风俗,男子不宜主丧。所以,她才会坚持陪着他啊。她一直是这样温柔体贴的人,只怪自己被偏见蒙蔽了双眼,忽略了所有的美好。
苏家毕竟是临江城的大户人家,前来吊唁的人不少,无非是有生意往来的商家,有交情的官府中人。来来往往,络绎不绝。不过,苏子佩嫁到外地的两个兄弟皆未能前往,只能寄物以吊。
“咳咳……”苏子佩跪在地上边咳嗽边回礼。
君若水睨了他一眼,不悦的想,哼哼,不肯吃药,不知道爱惜自己的后果。现在知道难受了吧?不过,她倒不是真的幸灾乐祸,因为下一秒她的手便搭在了他的脉上。
苏子佩的目光从她的手上慢慢移到她的脸上,迷茫的神色有些呆:“济善堂……真是你开的吗?”
“是啊。”君若水微笑着,坦然的说,“我好像一直很低调啊,怎么就人尽皆知了呢?”
“你……哪里有银子呢?”苏子佩顿了顿,又问。
君若水脸色一僵,语气也冷了下来:“公子请放心,我不曾拿过苏家一文铜板。”
她心中轻嗤,是不是任何事情都讲究旗鼓相当?也许门当户对是古人最智慧的箴言。就因为她平凡而卑微,必须承受他的怀疑吗?
看着她脸色的变化,苏子佩知道自己说错话了。他一急,刚要解释,又剧烈的咳了起来。不是她想的那样,不是的。他只是好奇她能筹集到一大笔银子。并且把一家医馆经营得有声有色极度成功。她实在有做商人的天赋。
虽然来不及解释什么,但是他感觉她的手已经在轻轻为他拍背顺气,眉宇间的急切这才缓和下来。终于停止了咳嗽。吊唁的亲友,人来人往,他们只有不停的回礼,没有时间再作交谈。
苏子佩偶尔会偷眼看她,却见她神色凝重心无旁骛,甚至不愿与他有目光上的相交。他的心不由也冷了下来,沉默不语。
“苏夫人,苏公子,请节哀。”
苏子佩闻言不由抬头。一般而言,前来吊唁之人会先称呼苏公子,所以他才会觉得奇怪。只件一名年轻女子与一名美貌男子正肃穆站于面前,说话的正是那名美貌男子。即使面带哀色,依旧不掩他眼角眉梢的风情,只是一个不禁意的眼神便媚态百生,让周围众人,连同自己都失去了颜色。
依然是白衣飘飘,风情万种,就如当日在云海号上倾倒众生。君若水见了他亦是惊讶莫名。不过,她依然从容回礼,惊讶不形于色。虽然不知对方来意,但他既然前来吊唁,便是对苏募萍的一份尊重和敬意。
他们认识?苏子佩疑惑的看着君若水和白衣男子,心中有些酸意。
那年轻女子相貌与男子有几分相似,相较于寻常女子,显得过于纤弱了些。不过,女生男相也是常有的事,相反,这样相貌俊美修长挺拔的女子颇受世家公子喜欢。
“苏夫人,苏公子,节哀顺变。”女子走上前来行礼,轻轻道。她眉若远山,眼似水杏,自有一种楚楚动人的风情。
君若水平静自若的回礼。
女子深深的看了她一眼,才与白衣男子转身离去。
苏子佩有些发愣的看着那白色身影,想起了青峰说的那些话,心渐渐发冷,犹如坠入冰窖般一片寒凉。她在哪里,认识什么人,他又如何能置喙呢?是他先推开她的啊。她是金子,在哪里都会引人注目,她的好,终将会有人懂得珍惜。而他,是错过了的那个人吧?
再转头看向君若水波澜不惊的脸,第一次,他觉得自己有些自惭形秽起来。
他知道自己貌美,但刚刚那白衣男子的容貌出色到他自叹弗如。而且,他的胸口没有了守宫砂,她是知道了的。这样失贞的他,在她面前怎能不自卑不自惭形秽呢?
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第三十八章 她的温柔
君若水对于金碧朝的丧礼制度不甚了解,一切事宜皆由苏子佩主理。不过,这里的葬丧礼都还比较人性化,较之中国古代要好太多了,至少没有要求丧主于头丧三日不吃不喝粒米不进,以示哀发于饮食。甚至把人活活饿死,还列入《孝行传》以作世人表率的。
出殡之后,需守丧三月。这三月素服、禁荤腥、忌欢娱。所以,苏府上下依然是一片安静肃穆,下人们来来去去,亦无人交头接耳嬉笑打闹。
苏子佩沉默了许多,神色寂寥,倦怠无言。自从上次溺水之后,身体受寒,伤及肺气,咳嗽一直也不见好转。有时话说一半,便要捂唇闷咳数声,最后,连声音都有些嘶哑。
金碧朝的守丧制度还好没有变态的要求“结庐墓侧”,一步不离,以示孝心。所以,苏府的日常生活基本还是照旧。君若水每日不是在古韵阁看书,便是去济善堂查验药材,研究方剂,配置成药,倒是乐在其中。既然苏子佩已经知道了,她便也不隐瞒。苏慕萍能知道她捣腾医馆,龙皓云必然也能知道。世上无难事,只怕有心人啊。她微微笑了笑。
济善堂里,孙明勋在前堂坐诊,忙得不亦乐乎。开方,点药,煎药,制成丸药,济善堂的一条龙服务,自然吸引了许多患者前来。这两日,君若水把隔壁的一家店面也买了下来,挂上额匾,上面是烫金大字“养生堂”,专卖一些强身健体、美容驻颜之类的成药,以及各类药膳。业务还有很大的开展空间。
虽然别家医馆也想依样画葫芦,但是没有君若水的独家配方,再加上济善堂已有品牌效应,所以结果自然是东施效颦。因着那些疗效颇佳的成药,孙明勋如今在临江城的名气也是如日中天,慕名前来者不计其数。孙明勋常常觉得盛名太过,颇为不安。不过,对于君若水的崇拜倒是日渐增长,如青峰一般,对于君若水的吩咐简直就是金科玉律,唯命是从。
济善堂也常接济穷人,但不是毫无原则。以前有君晓芙那古灵精怪的丫头,现在来了个精明能干的紫竹,孙明勋自然是不能像从前那般散尽家财。陆续收留了几个穷人家的孩子做药童,学习医术,不仅能得几个工钱,以后若是学得好,也能做个悬壶济世的大夫。
“小姐,留在这里用膳吗?”紫竹推门进来,见君若水正专心致志的摆弄着手中的药材,青文也在一旁好奇的看着。
“好啊。”君若水抬头对她笑了笑,回头对青文说,“我自己看着这些东西,倒忘记你了。你在这里怪没意思的,出去帮帮忙,随便玩玩也好。”
青文忙说:“少夫人,没有,我没觉得没意思。”
君若水温和的说,“我这里不用伺候,你随便玩玩。你和青峰差不多的年纪吧,他啊,可是个皮猴,一转眼就没影了。”
“少夫人?”青文迟疑道,有些心动了。
君若水知道他虽文静胆小,但也只是十四岁的少年,天性是好玩的。“去吧,紫竹,你照顾下他。”
“是,小姐。”紫竹笑着回答,“青文,走吧。”
济善堂的气氛总是欢乐的愉悦的,孙明勋心慈,君若水温煦,大家没有森严的等级之分,相处十分的融洽和谐。
君若水看着他们俩出去,为她轻轻带上房门,轻轻笑了笑,放下手中的药材和书本,轻叹一口气,双手揉了揉太阳穴。
“有什么难题吗?”孙明勋推门进来,见她眉头微皱,似是心有烦忧。
君若水