日子照样过。趁着徐聪沐休的时候，幼桐将雅竹和青黛请进府里。徐夫人并不晓得这其中的弯弯拐拐，虽说高家是商户，但因是幼桐亲自请来的客人，她的态度也甚是亲切客气，还拉着雅竹亲热地说了好一阵话。
青黛虽对幼桐请自己和雅竹过府心存疑虑，但两家地位悬殊，她却丝毫不敢朝这方面想。
雅竹在家里头闷了许多天，好不容易出门一趟，心情略微开朗了些，面上的笑容也不再勉强。中午用了午饭后，幼桐便拉着她在后院的花园里小坐。听青黛说雅竹擅长奏琴，幼桐又忙让丫鬟回屋里将她珍藏的古琴搬了出来。
雅竹起先还有些不好意思，推脱了一阵，见实在推不掉，这才接了琴，端端正正地坐好了，想了想，奏了一曲《春逝》。幼桐年幼时跟着崔氏学弹过几年，虽说琴技不算上佳，但多少能听出好歹来，琴声一入耳，便晓得雅竹在琴技上的确下过不少功夫，不由得连连点头。
一曲奏罢，幼桐忍不住连声赞叹，罢了又道：“我虽是个俗人，却也能听出雅竹琴声中的伤感。人生在世，不如意者十之**，为了这些事整日烦恼也是徒劳无功。不如索性都放开，开开心心地过日子才算对得住自己。”
雅竹闻言猛地抬头看向她，方知幼桐早已晓得了她的事，今儿费尽心思地请她过府小坐，怕也是心存了劝慰之意，一时心中又是感动，又是委屈，眼睛一酸，眼泪就啪嗒啪嗒地掉了下来。
自从出事以来，雅竹一直强撑着从未哭过，有什么心事也都埋在心里头不与人说，闷得久了，难免有些郁郁。而今忽然哭出来，却是将心里头的苦闷通通发泄了出来。青黛见状，赶紧上前拥住她，一面轻拍她的后背一面柔声劝慰……
雅竹哭过了，擦干了泪，见幼桐一脸关切地看着自己，心里头颇觉不好意思，尴尬地揉了揉眼睛，喃喃道：“我…我失礼了。”
幼桐摇头笑道：“哭便哭了，想那么多作甚。我们虽说认识的时间不长，脾性却是难得地投合，我心里头也是把你当朋友看的。若是府里头没有旁的事，不如就在我家里多住些日子，陪我说说话也好。”说罢，又苦笑道：“你也晓得，府里头除了夫人，便只有我一个女人，平日里连个说话的姐妹都没有。崔家那边，文颜正赶着要出嫁，我也不好总去叨扰她。”
雅竹还待迟疑，青黛赶紧替她应下了，笑道：“那敢情好，夫人府里的糕点是一绝，雅竹可别忘了偷师，回头做给你大哥吃，保准他赞不绝口。”
见青黛都应了，雅竹也不好再推辞，低头应了，又叮嘱青黛回府后怎么跟三夫人说。
好不容易将雅竹留了下来，等青黛一走，幼桐就气急败坏地去找徐聪。原本说好了特意寻了他沐休的时间，为了就是能让他寻个机会过来说句话，会个面，可他倒好，等了一整天，他却是连个影子也没瞧见。
待幼桐急匆匆地进了徐聪的院子，才瞧见他神经兮兮地在院子里走来走去，嘴里念念叨叨的，不知到底在说些什么。瞧见幼桐猛地出现在自己面前，徐聪吓了一大跳，尔后脸上一红，怪不好意思地挠了挠脑袋，小声道：“大嫂，您怎么来了？”
幼桐恨铁不成钢地直跺脚，怒道：“你…你真是…”
徐聪也晓得自己理亏，惨兮兮地看着幼桐，羞羞怯怯地道：“我…我不敢去。”
这徐聪平日里风风火火的，没想到这时候居然会临阵退缩，幼桐那个气呀，恨不得抓着他上下开弓好生教训他一通，无奈到底是自己小叔子，怎么着还得看徐渭的面子，只咬牙切齿地骂了他一通。
徐聪倒也不回嘴，任由幼桐一通臭骂，罢了，又小声地开口求道：“大嫂，我…能不能让大哥陪我一……”他话未说完，就被幼桐恶狠狠的眼神吓退了，果断地转身进屋，嘴里还大声道：“我回去换身衣服。”
最后徐聪还是不敢一个人出现，硬是等着徐渭回府后才揪着他一起，装作过来拿东西，才跟雅竹见了一面。他倒是紧张兮兮险些没摔了，雅竹却只客客气气地朝他点了点头，丝毫没有认出他来。
见了这反应，不说徐聪，就连幼桐心里头都有些没底了，徐渭也私底下跟她说，怕是徐聪落花有意，流水无情了。幼桐也无奈，若是雅竹对徐聪没意思，她也不好白瞎地胡乱牵线，更何况，这俩人中间还站着个徐夫人呢。
一想通这点，幼桐当红娘的心思也就淡了，可怜徐聪心里头急得不行，又不敢再跟幼桐讲，只眼巴巴地去求徐渭。徐渭虽也恼他关键时刻掉链子，可到底是自己兄弟，见他脸都白了，哪里还狠得下心，回头又劝幼桐多留雅竹住几天，好歹让两个人再多见几面。
既然徐渭都发了话，幼桐自然不好拒绝，婉言留雅竹在府里又多住了些日子。期间高家三太太借机来拜访过，还送了礼物，多是钱塘那边的土特产，实用又不贵重。与此同时，青黛那边也传来了好消息，高家在钱塘那边还存着不少现成的黑鸡翅家具，样式也时新。幼桐赶紧跟二夫人说了，直把二夫人高兴得不行，一面郑重地谢了她，一面又忙派人去钱塘运家具。高家却是殷勤，晓得是崔府嫁女，二话不说就将东西送回了京城。
80、偷鸡不成
二月里，文颜大婚。虽说孙家比不上徐家这般显赫，但到底家底雄厚，这婚礼办得也甚是体面。崔家连番嫁女都排场十足，让京城百姓连连概叹，果然是百年世家，拔根毛也比旁人的腰粗。
但崔家却渐渐低调了起来，二爷特意叮嘱府里人小心行事，不准在京城招惹是非。二房这边也就罢了，崔维远自然不用操心，可维泰却是个惹事精，顶着崔家的名头在外面吃喝嫖赌，来京城没多久，就闹出了不少事来。
因四爷也在京里，管教儿子的事自然轮不到二爷插手，但二爷私底下少不得要敲打四爷一番。四爷也晓得京城不比陇西，由不得维泰胡来，特意叮嘱了四夫人好生看管维泰，将他在府里头关了好些时日不准出门。
维泰起先还老老实实地被关着，到后来便有些逆反，偷偷地逃了好几回，好不容易才逃出去了一次，结果刚吃了顿酒被逮了回来，被四老爷好生一通教训，打得在床上躺了两日。四夫人见儿子吃了亏，这会儿又心疼起来，心肝宝贝儿地唤个不停。
维泰挨过打了还不老实，嘴里嚷嚷着说自己获悉了一个阴谋云云。四爷和四夫人哪里会信他的话，倒是崔维远过来探望的时候听得心里一动，待四爷和四夫人离开时，郑重地问了维泰，欲弄清到底是怎么回事。
维泰见终于有人肯信自己的话了，这才得意起来，先将自己好一番夸赞，直到见崔维远面露不耐烦之色，他才赶紧转到正题，絮絮叨叨地说道：“前天我不是一个人溜出去在酒馆里喝么？喝得迷迷糊糊的时候，就听到隔壁雅间里有人说话，一会儿什么小侯爷，一会儿又什么徐家那女人。我一琢磨，这徐家不就是我们亲家么，徐家那女人指的莫不就是我们家九妹……”
崔维远浓眉紧蹙，心中顿时闪过不安的情绪，竭力地强压下去，沉声继续问道：“你可听清楚他们说什么了？”
“那当然！”维泰浑身一震，面上显出得意又兴奋的神情，高声道：“我一听到此处，哪里还喝得下酒，赶紧竖起耳朵贴到了墙上。乖乖，果不出我所料，那些混蛋就没存好心……”他一双眼睛亮得出奇，绘声绘色地将那日自己在酒楼里所听到的一一道给崔维远听，罢了又摊手道：“原本是立马就要去徐府报信的，结果你也晓得，一出门就被我们家老头子给逮了回来，我怎么说他都以为我在骗人。”
“他们可曾说了是哪一日？”
“哪一日？”维泰闻言一愣，不确定地挠了挠后脑勺，“这个我却是没听清楚——哎，你干嘛去？”他话未说完，崔维远已经急匆匆地起身往屋外冲去。维泰见他要走，心里顿时急起来，捂着屁股跟着冲出来追道：“我跟你一道儿啊——”
……
二月十九是观世音菩萨的圣诞，徐夫人每年这一日都要去城外观音庙礼佛，以往都是她一个人领着一大群丫鬟下人，虽说人多，却连个说话的都没有。今年却不同，这日大早上，幼桐就收拾好了行李陪着她一起出门。
路上人多，城外官道上的马车排成了长长的队伍，徐家的马车在中间靠前的位置，徐夫人和幼桐各乘了一辆，一前一后。
马车走了一段后忽然停了下来，却不知前方路上到底出了何事，将官道给堵得水泄不通。徐夫人和幼桐在马车里等了一阵，不见有任何松动的迹象，正巧路边有个卖茶的茶棚，壶里的热水烧得直冒气。徐夫人想了想，索性让车夫将马车靠边停下，让大伙儿暂在茶棚里歇歇。
幼桐自然也下了马车，陪着徐夫人喝了一盅茶，又用了些点心，直到前头的路通了，这才重新上马车。这才刚走几步，拉车的马儿忽然像发了疯似的朝一旁的岔路上奔去，众人大惊，一旁护卫的徐府家丁们正欲策马去追，一旁不知从何处窜出一大群野马，横冲直撞，生生地堵住了前行的道路。
待众人好不容易将马匹驱散了，那拉着幼桐的马车早已不知所踪……
幼桐这边，马车一路疾驰，赶车的车夫早已跳下了车，经过小树林的时候马车猛地一震，尔后外面的座位上隐隐又有了人。尔后车帘处“噗”地一声响，从外头扔进了一支迷香，白色的烟雾顿时在小小的车厢里弥漫开来。
马车在颠簸的山路间艰难前行，足足走了一个多时辰，方才到了一处院落前。马车方停稳，院子里马上有人迎了出来，低声问道：“可还顺利？”
有人低声回道：“那是自然，也不看是谁出手。”声音里难掩得意。
那人立刻欢喜起来，连声笑道：“好！好！回头小侯爷定重重有赏！这个女人，哼——”他冷哼一声，回头朝院子里招呼人，将马车牵进门去。经过大门的时候，牵马的下人忍不住伸着脑袋朝车厢里探望，被管事的狠狠敲了一记，骂道：“也不打听这马车里坐的是谁，那是你能随便看的么？”
下人唯唯诺诺地应了两声，再不敢乱来。倒是那管事想了想，阴测测地笑了声，偷偷掀开帘子往里探看了一眼。车厢里还有淡淡的迷香，袅袅的烟雾间，依稀可见一个华服女子半倚在车壁上，双目紧闭，显然已昏迷多时。
晓得这女人是小侯爷特意叮嘱抓过来的，管事不敢多看，赶紧放下帘子，让下人将马车赶进院子里，自个儿则满脸堆笑地去里屋向小侯爷请功。
“你瞧仔细了？”小侯爷斜靠在榻上眯起眼睛盯着那管事，又再问了一遍，“那女人狡猾得很，你确定没弄错？”
管事拍着胸脯道：“侯爷，小的办事您还不放心么。那迷药可是特意从南蛮子手里高价淘换过来的，便是一头牛也能给迷晕了，那女人就算再有本事，也保准被药得一动不能动。这是死是活都是您一句话的事儿。”
小侯爷沉吟了一阵，见外头没有什么异样，心中方定，面上闪过一丝狰狞之色，扶住一旁的矮杖站起身来，一瘸一拐地缓缓走出屋来。
马车安安静静地停在院子中央，下人们早已识相地退了下去，那管事满脸堆笑，一边弓着身子引小侯爷上前，一边得意道：“还是侯爷您运筹帷幄，若不是您想出这法子，这女人可没这么容易就逮住。”
说话时，人已走到了马车旁，管事一脸谄媚地将车帘子猛地掀开，小侯爷一眯眼，面前银光一闪，他心道不好，疾步后退时已是来不及，两柄寒意森森的长剑已架在了他的脖子上。
“小侯爷，久违了。”徐渭客气地朝他笑了笑，一脸真诚，若不是他手里的长剑这会儿正架在小侯爷脖子上，这副神情还真像是好友重逢一般。一旁的崔维远就没这么客气了，脸上简直可以刮下冰来，手里的匕首紧贴着小侯爷的脖子，微微一抖，就在他喉咙处划了一道大口子，鲜血顿时淌下来。
那管事见状，顿时吓得浑身发抖，眼白一翻，竟这么直挺挺地倒在了地上，可不正是吓晕了过去。
倒是小侯爷还算镇定，虽说性命在旁人手里，却还是咬着牙不肯求饶，反而冷笑道：“原来你们早有所准备。不过，二位未免也太自信了，虽说你们两个功夫不错，但双拳难敌四手，我这庄子外头埋伏有数百家丁，你们若是伤了我，也得拿性命来换。”
崔维远冷冷地看了他一眼不说话，眼睛里闪过一丝嘲讽。徐渭则还是一脸笑容，特真挚诚恳地笑道：“小侯爷您说的是哪里话，我和维远都是为官之人，这律法规矩是最懂不过了，断不会私下行刑。今儿这事嘛——”他话音一转，面上顿时一片严肃，冷冷道：“自然要陛下来主持公道才是。”
谁不晓得徐家少夫人是大长公主的义女，此事若是闹上朝，大长公主怎会轻易饶他，不说他小侯爷保不住，怕是吴家也要受牵连。一想到此处，小侯爷面上顿时一片死灰，心一横，赫然有了种玉石俱焚的冲动，正欲开口下令让围在庄外的士兵进攻，马车里忽然传来幼桐柔软而又略带笑意的声音，“小侯爷不奇怪我们是怎么知道的么？”
“左右而今都落在了你们手里，便是知道了又如何？”手一抖，小侯爷方才到了嘴边的命令又吞了回去，冷冷地笑道。话虽这么说，但他面上却露出不解之色，想来心中确实疑惑。
幼桐遂将维泰听得他们计划之事仔仔细细地说给他听，罢了才笑道：“小侯爷您倒是小心谨慎，只可惜御下不严，这种见不得光的事岂是能随便在外头议论的，所谓隔墙有耳，这道理都不明白，如何成事。”
小侯爷闻言气得嘴都快歪了，他素来自诩谨慎，商议此事也一贯在府中书房，连心腹的随从丫鬟都被屏退，为了就是防止此事泄露。没想到他费尽了气力，最后还是毁在了一个不靠谱的下人手里。
“小侯爷您也不必着恼，”徐渭笑嘻嘻道：“这胜负乃兵家常事，不过是输了两场，回头我们再来过。”他倒是说得轻松，此事一旦闹上朝，小侯爷怕是这辈子也翻不了身，还拿什么跟他斗。
小侯爷一脸死灰，嘴唇一张一开地想说什么，徐渭却不理会他的反应，继续絮絮叨叨地说着话。小侯爷好几次想开口让外头的士兵攻进来，可每次话到了嘴边他又有些犹豫，这几位都不是善