徐渭沉着脸将手里的书信递给他，徐聪赶紧展开，一目十行地迅速浏览了一遍，朝徐老爷看了一眼，低声道：“爹说得没错，是逼迫大哥辞官的信。说大嫂在他们手里，若是大哥三天内不辞官，就要大嫂的性命。”
“是吴家的人做的 ”徐夫人激动道：“辞官就罢了，也不是什么大不了的事儿，就是这口气我们怎么也噎不下去。不行，我得赶紧进宫去找大长公主说说，便是儿子辞了官，也不能便宜了吴家那些不要脸的人。”
“娘——”一直沉默不语的徐渭忽然出声拦住她，沉声道：“不急，大长公主心里有数，我们别管那么多，省得卷入得更深。他们逼着我辞官，那我就辞，我倒是想看看，便是这个左监门卫大将军空缺出来了，他们吴家又有谁能坐得稳。”
“好！ ”自徐渭进来起就一直不动声色的徐老爷忽然拍手叫好，“这才是我儿子那些魑魅魍魉理他作甚，我们过我们自己的日子，且看他自食恶果就是。”
只是，既然晓得是吴家人将幼桐软禁起来，徐渭也不可能什么也不做，真等着他们乖乖地将幼桐进回府。吴家人既然能以幼桐的性命威胁徐渭辞官，就能威胁他做旁的事，只要幼桐一日未归来，他们便一日放心不下。
当晚上徐渭就将崔维远请了过来，二人商议一阵后，将两家府里的家丁派出了大半，四处查探吴家在京城和城都的别庄。第二日上朝时，徐渭也不急着辞官，面色如常地处理政务，吴小侯爷盯着他看了半响，面上闪过一丝冷笑。
这厢幼桐的伤势已经好了许多，虽说中了暗算不能提气，但在院子里走几步倒是不难。她伤势一好转，脑子里就开始琢磨着怎么逃走的事儿。当初在钱塘时，她跟着大长公主学过一阵医术，虽不算高明，但总能分辨些常见的药材。
这几日她总装作气力不济浑身瘫软的模样，私底下却偷偷地查看自己的饮食，很快就发现了异样。饭菜里倒是没有药，可每日所引用的茉莉香片茶中却是掺了迷药的。幼桐只假装不晓得，当着那小丫鬟的面不动声色，等她一不在，就赶紧将茶扬倒进窗外的蔷薇花丛里。
一天没喝药，幼桐就觉得身上轻便了许多，但面上还是一副郁郁沉沉的模样，整日里嚷嚷着头晕眼花又口渴，小丫鬟不疑有它，赶紧给她砌了壶新茶，又说明儿就去请大夫给她再仔细看看。
晚上幼桐偷偷溜出屋子四处查看，发现这别庄里人倒是不多，就是外头院子里养了两条大狗，一到晚上就放了出来看院子，一听到风吹草动就嚎叫不止。幼桐自认为能躲过守卫没问题，可要躲过那两条狗，却实在有些困难。
想了一整晚，幼桐也没想出什么好法子，只趁着小丫鬟进午饭过来的时候偷偷藏了两块肉，又用那加了迷药的茶水泡了，收在床底下，准备等晚上的时候再去找两条狗试试看。
没等到晚上，屋里来了客人，正是吴家的那位小侯爷。
说起来，幼桐跟这位小侯爷也没见过几次面，只因为头一回见面的方式太特殊而让她格外的印象深刻。不过好在那日天黑，想来他也未曾瞧见她的长相，要不，他又怎会忍得了这么久。
见他进来，幼桐马上就忍不住了，掐了自己一把挤出两滴眼泪来，怒斥道：“小侯爷，您这是什么意思，便是您跟我家将军有什么矛盾，有本事就真刀真枪地解决就是，将我一个弱女子软禁在此处，未免太恬不知耻。”
被幼桐这般斥责，那吴小侯爷也不气，嘴角一直挂着笑，漫不经心地在床边寻了个座位坐下，淡然道：“徐少夫人勿动气，您伤得重，得静心调养，尤其是这浑身上下的伤口得千万注意，若是不留神留下什么疤来，徐大将军岂不是要心疼死。”
幼桐眼睛一红，眼泪顿时又脱框而出，银牙紧咬，粉拳紧握，恶狠狠地瞪着吴小侯爷，仿佛恨不得上前扇他两个耳光。好半天，她才终于忍住了，厉声责问道：“此事是你一手策划的？那些土匪想必也是你找人寻来的吧，无耻！”
吴小侯爷却笑着摇头道：“徐少夫人别误会，那些土匪可与我半点干系也没有。我不过是与徐少夫人有缘，正巧从别庄回京，结果就遇到了您，这才请夫人您来庄子里住几日，绝无坏心。”
幼桐冷笑道：“吴小侯爷这请客的法子真是与常人不同，请了客人却不许客人走。”
吴小候爷哈哈大笑，双手一摊，道：“徐少夫人您真是说笑，我哪里敢拦您，您若是想走，那便走就是，在下绝不阻拦。只不过……”他话锋一转，脸上显出狡猾的笑意，“看在与徐将军同朝为官的份上，在下还是提点夫人一句，我这庄子地处偏远，山里最多虎狼虫蛇，夫人若是遇到这些东西，可千万要小心些，别被它们给叼了去，最后落得个身首异处……”
他说话时声音特意压得低了些，阴阴地显得愈加恐怖，幼桐听到一半就忍不住惊声尖叫起来，无比凄厉。
吴小侯爷见状，愈加地得意起来，饶有兴趣的看着幼桐吓得全身发抖，看罢了，这才忽然想起什么，缓缓站起身，一步一步地走到幼桐跟前。幼桐不晓得他要做什么，紧张得连连往后退，一个不留神，竟然踢到了一旁的凳子，一个趔趄，整个人居然朝吴小侯爷给倒了过来。
吴小侯爷微微一愣，下意识地伸手去扶，手指刚刚才触碰到幼桐的衣衫，腰上陡然一空，诧异间，幼桐已经灵巧地一个转身，顺手从他腰间拔出了长剑，手一抖，已经搁在了他的脖子上。
63、余老爷
吴小侯爷脖子一凉，整个人顿时呆住，一脸不敢置信地看着幼桐，眼睛瞪得浑圆。
“小侯爷您可小心些，莫要乱动。您也晓得，我而今身体虚，手上不穗，若是一不留神手抖了，您少不得要受些皮肉之苦。”幼桐温柔地瞧着他，笑吟吟地说道，说话时迅速地站到小侯爷身后，随手将床上的帷帐撕了一块下来扔给他，示意道：“小侯爷，您看您是自己动手呢，还是我来？”
小侯爷盯着她不动，好半天才郁郁地问道：“你会武功？”
“我原本还以为小侯爷您知道呢，所以才特意问您是否跟那些土匪认识。幸好您不认得，要不，我这会武功的事儿还真瞒不住。”幼桐笑得满腔灿烂，却让小侯爷心里拔凉拔凉的。难隆她方才一直追问此事，还装得义正言辞的，小侯爷原本还得意，这会儿才晓得自己从一进门起就中了她的套儿。
“小侯爷，您还不动手，莫非是想要我来？可别怪我事先没跟您说 ”幼桐故意学着方才小侯爷说话的语气，摇头叹道：“我手劲儿大，下手狠，真让我绑，只怕您这两只手都得废了。”
小侯爷心里憋屈得不行，偏生又哭笑不得，气得牙痒痒地回道：“我可不会给自己绑绳子，你本事大，你来。”他心里头却是存着一丝侥幸的，只待幼桐一动，他就趁机出手，那女人喝了迷药，便是真有武功，也不一定能打得过他。
可幼桐又怎会看不出他的心思，笑笑道：“罢了罢了，我还是不动手了，省得真绑坏了小侯爷，太后娘娘要来技我算账。”说罢，忽又高声朝门外喝道：“明玉姑娘，小侯爷叫你呢，还不快进来。”
在门外一直偷偷探看屋里动静的明玉顿时色变，想了想，还是咬着唇，无可奈何地进了屋。幼桐缓缓地转过了身子，将小侯爷身后的位子腾出来，让明玉过去，笑道：“既然你们小侯爷不方便，不如自你来代劳。明玉姑娘你可要小心绑，若是绑得不好，我可不依。我若是不高兴了，你们小侯爷也高兴不起来。小侯爷，您说是不是？”幼桐手里的长剑不离小侯爷分毫，锋利的刀刃闪着森森寒光，微微一颤，便割断了他颈项边的几根长发，吓得明玉脸都白了。
明玉原本就胆子不大，被幼桐这么一恐吓，自然言听计从，结结实实地将小侯爷的手绑在了身后。小侯爷气苦，心中暗骂，偏生当着幼桐的面又不好说，只气得一脸通红，接连瞪了明玉好几眼。
待绑好了小候爷，幼桐又朝明玉使了个眼色，示意她将书桌上的砚台拿过来，明玉不明所以，傻愣愣地将砚台交给她。幼桐左手才刚接过，忽然出手在她额前狠狠一砸，明玉尚未反应过来，面前一黑，人己瘫软在了地上。小侯爷眼一闭，不忍逼视地转过脸去，嘴里还小声嘟囔道：“笨猪。”
长剑架在小侯爷的脖子上，院外的人哪里敢阻拦，只眼睁睁地看着幼桐叫了俩马车，狠狠地将小侯爷扔进车里，自己一甩鞭子，迅速地离开了庄子。
那小侯爷倒是没骗她，出了庄子后，外头是一片山林，密密麻麻的大树林立，几乎将林间的小路遮掩住。这小路极难走，马车一步三颠，只差点将幼桐中午的饭菜都给颠出来。她还算好的，车厢里的小侯爷被她一甩手扔进去的，身子都是个歪的，这路上马车又走得快，险些将他浑身的骨头都给颠散了。
山里天黑得早，走不多远，夜色就己渐渐笼罩，只依稀从枝叶间透出些淡淡的月光来，几乎看不清路。小侯爷在车里大呼小叫着要幼桐停车，说是前面不远路不好走，一不留神就会掉下悬崖。
幼桐也不知该不该信他的话，一方面又怕有人追过来，另一方面这山林里地势本就复杂，一个不留神就要人仰马翻，这大晚上地赶路，的确十分危险。想了想，幼桐心生一计，一勒缰绳将马儿喝停了，下车解下马儿身上的套索，一翻身就爬了上去。
马车里小侯爷已经听到了外头的动静，挣扎着挑到车门口探出脑袋来，见她上了马，立刻猜到了她的意图，顿时高声叫道：“你要做什么？喂，你不能把我一个人丢在这里，喂，好歹把绳子给我解开啊 ”
说话时，幼桐已经一甩鞭子跑了老远了。
跑了大半个晚上，胯下的马儿已经有些撑不住，幼桐无奈，只得先停下，就着淡淡的月光寻了个还算平坦的地方坐下。她的伤尚未痊愈，加上吃了好几天的迷药，身体本就虚，方才提着一口气才跑了这么远，这会儿猛地松懈下来，一靠坐在地上就沉沉地睡了过去。
第二日早上，幼桐是被冻醒的。林中原本就比外头凉，这都已经十月底了，寒意更是透骨，幼桐尚未睁眼，就狠狠地连打了好几个喷嚏。欲起身，面前却一黑，脑袋像灌了铅似的沉，迷迷糊糊地根本没发走，探手摸了摸额头，滚烫。
幼桐心知自己这是又染了风寒，正赶上身上又有伤，于是气势汹汹地一发不可收拾了。想着身后怕是还有人追，若是再被他们逮回去，想再逃走就难上加难了。幼桐一咬牙，扶着身边的树缓缓站起身，环顾四周想寻回自己的马。可看了半天，却丝毫不见那匹马儿的踪迹，这才猛地想起昨晚上自己实在太累，似乎根本就忘了把马儿给拴上。
这可真台了那句“屋漏偏遭连夜”了。幼桐无奈，只得技了根和手的棍子撑着，一步一步艰难地顺着小路超前走去。
也不晓得走了多久，更不知道跌倒了多少回，幼桐走出林子的时候浑身已经汗得透湿了，身上的衣服简直可以拧出水来，发髻早己散开，长长的乱发披散在肩头和后背，拈满了泥土和树叶，满腔泥污，要多狼狈有多狼狈，便是她自个儿，怕是一时半括儿也认不出自己来。
倒下去的时候，幼桐仿佛听到有人叫她的名字，熟悉而陌生……
再次醒来已经是三天之后，幼桐吃力地睁开眼，只觉得脑袋痛得快要裂开，浑身上下连个手指头都没法动，喉咙里仿佛堵着什么东西似的简直没法呼吸，一提气，胃里又顿时翻滚起来，恶心得想吐。
喉咙里渴得简直要冒烟，幼桐眯起眼睛朝四周看了看，见床边的案几上放着壶茶，便费尽了力气伸手过去想倒杯水喝。才一动，就牵动了身上的伤口，顿时痛得发出“呲——”地一声。
“小姐您要喝水吧'”有人听到声音，急急忙忙地从门外冲进来，将手里的汤药放在一旁，赶紧倒了杯水进到幼桐唇边。
冰凉的液体自喉咙而下，一路流淌进胃里，幼桐这才好受了些，轻轻地出了口气，费力地问道：“这是哪里？”
“小姐您不认得我了？”一旁伺候的丫鬟小声道：“奴婢是杜鹃啊。”
“杜鹃？”幼桐恍恍惚惚地抬头看了她一眼，只觉得有些面熟，可怎么也想不起来到底在哪里见过她。
那叫做杜鹃的丫鬟抿嘴笑了笑，小心翼翼地扶着幼桐躺回床上，小声提醒道：“奴婢是厨房刘厨娘的女儿，后来在老爷院子里做些洒扫的括儿，与小姐见得少．所以小姐才不记得了吧。”
幼桐这才终于想起了她来，“杜鹃——”她面上泛出淡淡的笑意来，小声道：“我想起来了，我走的时候你都还没长开，个子小，现在漂亮了。”
杜鹃有些不好意思地红了脸，上前给幼桐掖了掖被子，柔声道：“小姐您病得厉害，在床上睡了好几天，大夫都说怕是要熬不下去的，幸好您醒过来了。”
幼桐却是迷糊，皱眉问道：“你不是在钱塘的么？怎么——不对，我这是在哪里？”她依稀记得自己晕倒在路边，之后发生了什么，便再也记不清了。想起当日也是晕倒后被吴小侯爷给抓了回去，这此不会也这么倒霉吧。
“这里是客栈呀，”杜鹃回道：“老爷带着我们去京城，结果在路上居然遇到了小姐您，大家都吓坏了。当初小姐落水，我们都以为小姐您溺死在了水里，没想到您竟然还括着。老爷都惊得好半天没说出话呢。”
“老爷？”幼桐险些没茬过气去，真是不想来什么偏来什么，她好不容易才离开了余家，只盼着这辈子都不要跟余老爷见面了，没想到，这阴错阳差的居然还能遇到。想想自己母亲郁郁早死的悲剧，幼桐心头顿时又升起一团怒火，恨不得立到冲出去寻余老头子大骂一场，狠狠地出一口恶气才好。
“他人呢？”幼桐板着脸问道。
杜鹃不晓得她为何忽然变了脸色，一时有些愣愣地不知该如何反应。以前在钱塘的时候，幼桐是出了名的温柔懂事，钱塘城里，谁不说余家大小姐知书达礼，温文贤良，平日里待人极是客气，便是对着府里的丫鬟下人也是和颜悦色，不曾大声说一句。而今忽见她眼中一片冷冽，杜鹃自然有些不习惯。
呆了好一会儿，杜鹃这才想起方才幼桐问她的话，慌乱地回道：“老爷方才出去了，怕是要晚上才能回来。