，脚下有地，就阿弥陀佛了！黄巢、岳灵飞兵马何时来救援谭州？谁也想不到是哪一天？如果我们守不到他们援兵到来呢？岂不是饮恨终生？！”
杨能注意到了李谠的眼色，说话时向他轻轻眨巴了几下，正所谓心有灵犀一点通，他才明白自己刚才所言的确冒失了。杨能连忙向李谠深施一礼，赌咒发誓：“谠哥刚才的话，让我一下子明白了，我们兄弟仨有福同享，有苦同当！只要保住谭州，不管投齐投唐，我都无所谓！我和谠哥听高大哥的！”
高杰听了李谠、杨能一口一个高大哥，心里乐开了花，眉头也舒展开来：“二位贤弟忠肝义胆，不忘当初结义誓言，大哥心里高兴啊！李谠贤弟刚才的分析更有道理！对我们来说，什么背主，什么叛乱，都是假的空的！只要保住谭州，就是再认几个爹娘，我们兄弟仨也得认！我看这次还是暂时降唐吧，先避过这一阵风头再说！管他什么大齐不大齐！”
李谠、杨能异口同声：“我们听高大哥的！”
“好，关键时刻，还是自己弟兄靠得住啊！有你们二位贤弟支持，大哥我还有什么不敢做的！我现在就起草密信，派心腹之人送到张自勉那儿去。为了保住谭州，这次我们再委曲求全一次，暂时投靠李唐。”高杰长出了一口气，十分兴奋。
高杰说做就做，还真写了乞降信，派心腹大将屠胜送到了张自勉的大营里。
张自勉此时驻军桥口镇一带，看了高杰的乞降信，将信将疑，紧盯着屠胜问道：“高将军这次幡然悔悟，要投靠大唐，以何为凭？”
“张将军，我家高将军对大唐真的是赤胆忠心哪，所以才派屠胜前来！我是高将军的亲信将领。现在谭州也有不少兵马，高将军为了使生灵免遭涂炭，不惜像上次栖身贼营那样背上骂名。为了保全谭州百姓，高将军忍辱负重，还望张将军明鉴！”屠胜一脸诚恳，不由张自勉不信。
胡真在一旁说道：“张将军，我看这次高杰归降大唐是真，但他手下兵将未必都听从号令。所以，我看先派一支先头部队对谭州进行试探性攻击，看看高杰的兵马是何反应？对竭力抵抗官军的贼军，坚决加以消灭！这样一来，高杰会很快带领他的铁杆部队投降我们了！”
张自勉点了点头：“胡将军，你的‘赛狐狸’称号名不虚传，见解果然高人一筹！”
“比起张将军忠心报国来，胡真还差一截呢。”胡真呵呵一笑。
张自勉站起身来，拿出一锭银子，递给屠胜，拍了拍屠胜的肩膀，说道：“屠将军，一路辛苦了！这是奖给你的，高将军归降大唐，大唐征剿军进入谭州后，我会重重赏赐助唐将士的，好好干吧！”
“张将军宽宏大量，不计前嫌，屠胜代表谭州军民感谢了！”屠胜边说边跪在地上，叩了几个响头，挤出几滴鳄鱼泪来。
张自勉说道：“高将军信中提到归队方式，要在半夜举火为号，在北城墙上点起三堆火。屠将军，事不宜迟，你现在就回谭州，向高将军讲明，要他在后天半夜时分在北城墙上举火，打开城门，放我大军入城！这次如果你们耍我们，大军入城后，就要将你们满门抄斩！”
屠胜连忙低头哈腰：“张将军，末将不敢，末将不敢！”
打发走了屠胜，张自勉凝神想了一会，唤来薛韬、梁璩、窦玫、宋文通四将，吩咐道：“兵贵神速，我拨给你们二万精兵，后天半夜时分看到谭州北城墙火起，就杀入城中，高杰会在里面接应你们，我率大军随后就到！”
“遵命！”四将取了令箭，点兵上路了。
张自勉看了看胡真，说道：“胡将军，我拨给你三万人马，和顾彦朗、归仁绍驻守桥口镇，防止岳灵飞亲提大军救援谭州，我、曹全晸、曹翊、姚清领兵五万，杀向谭州。拿下谭州后，我会继续南下攻取吉州、虔州。在没有接到我的军令前，你这一路人马不可轻动！”
“得令！”胡真接过令箭，转身退出中军帐。
与此同时，谭州城里，很多军民在积极备战，准备抵抗李唐大军。李谠找到杨能，附耳低语：“你有没有注意到？屠胜从张自勉大营回来后，高杰就不断调兵遣将，将其亲信兵马布置在北城。我通过眼线提供的情报，高杰现在对我俩并不是太放心，时时提防着咱们。屠胜此行详情，你我都被蒙在鼓里！”
“似此如之奈何？”杨能焦急地问道。
“先下手为强，后下手遭殃！不管高杰搞什么阴谋，这次他投降李唐是铁定的事，我们决不能让他得逞！为了大齐的伟业，为了谭州的未来，为了百姓的安危，我俩只有当机立断，快刀斩乱麻。今夜，我率领一路亲兵，包围高府，擒杀高杰。你带领另一路亲兵，迅速赶赴北城，解决屠胜的兵马。记住，擒贼先擒王，解决了一些反叛大齐的首要分子，一般兵卒就可以争取过来！”
“好，老子这次也是豁出去了！咱们说干就干！”杨能攥紧拳头。
“赵璋哥哥拨给我俩的兵马，这回派上用场了！现在谭州城里，我们的兵马比叛兵多！只要我们行动迅速，这次一定能平叛成功！”李谠二眼放光。
当晚，高杰宅第里，烛光摇曳，人员进进出出，十分忙乱。高杰的亲信、随从，大多集中在会客厅里喝酒，谈论着背齐投唐之事。
高杰清了清嗓子，端起酒杯，一副胸有成竹的样子，摇着头说道：“诸位，明天半夜时分，你们都到北城墙待命，要燃起三堆火，打开北门，接应大唐军马入城，明白了吗？”
“明白了！”众人狞笑着。
“高将军，如果李谠、杨能阻止我们这样做，那我们该怎么办？”一个亲信问道。
“哼，只要官军一入城，我还怕李谠、杨能不成？！这二个吃里扒外的东西，自从归顺黄巢贼寇后，一心为贼寇卖力，老子恨不得一刀剁了他俩！只因他俩手握重兵，我只好一忍再忍。这次我忍无可忍了，等张自勉将军率领大军进入谭州，我要把为贼寇卖力的人统统杀光！”高杰满嘴酒气，粗声嚷道。
一群大齐败类一边互相敬酒，一边热议降唐一事，正讲得眉飞色舞呢，只听外面响起了几声惨叫声，接着客厅大门被“咣“的一声踢开，李谠全身披挂，手提龙鳞紫金刀，带着数百名甲士从外面杀了进来。
客厅里顿时大乱，李谠一脚踢翻酒桌，手起一刀，砍翻了一名拔剑抵抗的高杰亲信，高呼：“弟兄们，开始诛杀叛兵叛将！”
义兵呐喊着杀向高杰那群败类，直杀得客厅里尸横遍地，高杰见势不妙，带了几个亲信，舍命从小门逃进内宅，李谠带兵紧追不放，义兵恨透了高杰心狠手辣、滥杀无辜，将高杰一门老小，全部杀光。义兵最后将高杰逼到一个茅坑边，茅坑后面就是高墙。高杰见无路可退，打又打不过李谠一行，就“扑通”一声跪了下来，哀求道：“谠弟，大哥待你不薄，你为啥死心跟着黄巢贼寇？！”
李谠怒斥道：“李唐残暴不仁，黄王仁慈爱民，我等已经归顺大齐，这次张自勉提兵来犯谭州，我们完全可以举城拒敌！你却在谭州军民一心抵御外敌入侵时，动摇变节，为天下人所不耻！我作为你曾经的结义兄弟，也替你脸红！你今天走到这一步，是你漠视操守，自绝生路。你我兄弟一场，我不忍心亲手杀你，你自己了断吧！”
高杰一听，彻底绝望了，他睁着血红的眼睛，二手持剑，举过头顶，大叫道：“李谠，你不顾兄弟情分，带兵杀入我宅第，灭我全家，我来生化成厉鬼，也决不饶你！”说完，高杰猛地向李谠扑来，挥剑就劈，要作最后一搏。
俗话说狗急跳墙，一个人到了最危急时候，爆发出的力量十分惊人，高杰这一剑，来得迅疾，李谠一闪身，躲过了这一剑，但李谠后面的二个亲兵脑壳，一下子就被高杰宝剑削飞！
高杰抽剑，想再来一招，作生死之搏。李谠怒吼一声，使出绝技“龙游四海”，龙鳞紫金刀寒光一闪，疾劈高杰。高杰身处狭地，无法躲闪，被李谠连头带肩，劈为二段，上半身滚落茅坑，下半身飞到墙角。
北城墙那边，杨能趁着夜幕，挺着烈焰蛇矛，带着千余精兵，摸到屠胜那儿。屠胜发现杨能时，为晚已晚。杨能大喝一声，手起一矛，将屠胜搠下城去，屠胜尸身，漂在护城河里。屠胜亲兵随从，也被义兵诛杀殆尽。
数小时后，一轮红日喷薄而出，李谠、杨能并肩站在谭州北城头上，与大齐军民共同庆祝平叛成功。
李谠望着红日，感慨道：“这次我们果断出击，平叛成功，乃是大齐得到上天护佑，百姓支持。我们万众一心，坚决抵御李唐围剿大军的进攻！”
第十三章 战旗漫卷
且说李谠、杨能在谭州果断平定了高杰的叛乱，为大齐立下了大功，保住了谭州根据地，军民团结一心，决心阻击进犯的李唐征剿大军。
李谠、杨能从捕捉到的高杰亲信那里获悉了唐军进攻时间，加快了城防工事作业，严阵以待。以此同时，派遣多路信使前往各地义军头领处请求援兵。
薛韬、梁璩、窦玫、宋文通四将不知谭州变故，依然按原计划进军，很快到了谭州城下。半夜时分，薛韬、梁璩率领前军一万人，直奔北城门而来，窦玫、宋文通率领后军一万人驻守营寨。
北城墙上果然燃起了三堆大火，接着，谭州北门大开，唐兵飞报薛韬、梁璩，二将大喜，命令唐兵杀入城中。
唐兵鼓噪着拥入城中，刚刚进去数百兵马，只听得四下里“扑通通”乱响，原来李谠、杨能早就命令军民在城门口挖了不少陷马坑，后面安置了铁蒺藜、拒马枪、地涩、诌蹄、地涌枪架、铺地锦、金椎板之类，唐兵纷纷跌入坑中，人马惊扰，自相践踏，死伤无数。
李谠、杨能急令守城义兵放箭，霎那间，城头上箭如雨下，杀得城内外唐兵人仰马翻，哭声震天。
薛韬、梁璩大惊，慌忙传令鸣金收兵，唐军这一阵，折损了二千余人，灰溜溜地缩回营寨。
窦玫、宋文通见薛韬、梁璩大败而归，问明情由，不由得唉声叹气，四将聚在一起，大骂高杰、屠胜。
第二天，唐兵向窦玫等四名主将报告：“谭州北城门上挂出了二颗人头，有一颗我们好像见过！”
薛韬、梁璩、窦玫、宋文通打马来到北城外，宋文通仔细一看，终于认出了屠胜。宋文通说道：“我见过屠胜，此人就是前几天到张自勉那里乞求投降的谭州贼将。我看十有八九被城内其它贼将侦知，将其杀了。还有一颗人头，我估摸着就是高杰了。如果我没猜错的话，高杰这次背齐投唐肯定打了水漂，我们偷鸡不成反蚀了一把大米！”
宋文通话音刚落，只见李谠在城头上大声喊道：“城下唐将听着，高杰背叛大齐，想做你们内应，已被大齐将士诛杀！我们已经作好充分准备，不怕你们来打。你们如果不信，来打好了，爷爷李谠奉陪到底！”
唐兵唐将听了，望着高高的谭州城，只见城头上黄底红心的“大齐”军旗在风中猎猎作响，一排排义兵手执兵器，站在城墙上，威风凛凛，唐兵唐将不由得心里发毛。
窦玫说道：“谭州城高池深，就我们这点兵马，肯定拿不下来，还是等张将军的大军到达了再作计较吧！”
不久，张自勉的五万兵马赶到了谭州城下，薛韬、梁璩、窦玫、宋文通讲了攻击受挫一事，张自勉闻讯大惊，轻叹一声：“想不到贼军里面有高人预定计策，高杰这个楞头青，不中计才怪呢？现在弄得身首异处，也是活该！”
薛韬问道：“张将军，为今之计，我们打不打谭州？”
“我对高骈调集江南、中原精锐兵马围剿黄巢贼寇，一开始就有不同意见。贼寇通过这三年多的经营，如今羽翼渐丰，战力强劲，绝对不是软柿子，任由我们捏取的。我军远道而来，而贼寇以逸待劳，如果附近贼寇过来增援，则我军必然吃亏。现在只有一个办法，就是猛攻谭州城，我定为三日。三日内如果拿下谭州，那是最好了；万一拿不下，就要团垒固守，转攻别处！”张自勉慢慢说道。
“为什么？”梁璩一脸不解。
张自勉解释道：“不管是什么性质的战争，彼此间拼的就是消耗，就是给养，就是装备。如今我们二路大军，在江南征剿黄巢贼寇，这人吃马喂，日耗巨大，如果攻打一个城池时，不能速战速决，久屯于坚城之下，旷日持久，则军心必乱，乱必生变，变则必败！”
曹全晸颔首赞许：“张将军深得孙武兵法个中三味，打得赢就打，打不赢就寻找其它途径。黄巢贼寇剽悍狡诈，想靠打几仗就解决他们，无异于缘木求鱼，根本不可能！”
张自勉“呛啷啷”拔出尚方宝剑，脸罩寒霜：“众将听令！曹全晸、姚清领兵一万，攻东城；曹翊领兵一万，攻南城；薛韬领兵一万，攻西城；梁璩领兵一万，攻北城。我、窦玫、宋文通率领余下的三万多人马，在谭州东面扎营，拦截增援谭州的贼兵。攻打谭州最多三日，如果三日内拿不下谭州，就必须撤出战斗，到大营集中，向桥口镇开拔，转攻贼寇其它州县。”
“遵命！”诸将说完，纷纷领取令箭，部署攻城事宜去了。
数日后，唐军根据张自勉的部署，将谭州围得铁桶相似，同时攻打。唐将组织敢死队，迅速搭好飞桥，架起云梯，向城头爬去。李谠负责防守东城和北城，杨能负责防守南城和西城。李谠、杨能见唐兵蚁附登城，急令义兵使用狼牙拍、奈何木等守城器械猛击唐兵，又让百姓用滚烫的油汁泼向唐兵密集处。对登上城楼的唐兵，则用密集的箭矢进行封锁，然后出动突击队员，一个反冲锋，将唐兵压下城去。唐军死伤惨重，遗尸累累，第一天的十几次攻击，均被谭州大齐军民击退。
攻击进入第二天，曹全晸使用了多台抛石机，向东城同时发送飞石，并组织弓弩手向城头密集射击，大齐军民只好四散躲避。曹全晸身先士卒，右手持镔铁鞭，左手挽着盾牌，和敢死队员一起；沿着云梯杀向城头。曹全晸第一个登上城头，用盾牌挡住义兵射来的箭矢，挥鞭打翻了好几个反冲锋的义兵。唐兵一拥而上，在城墙上和义兵展开了厮杀，经过激战，终于占领了东城。
李谠、杨能见东城失守，连忙收缩兵力，退入内城据守。唐兵如潮水般拥进谭州外城，继续攻打内城，李谠、杨能指挥军