，如果同意就任命她做他的大陆代理。如果那样，那一百万美元她就能拿百分之二十，即二十万美元，而不是十五万人民币。苏如说，我当初完全可以这么做的，外贸里一些人吃里扒外已经成了公开的秘密了，我死心塌地为你们工作，你们却把我扔到火里去，这是一些什么人！外贸的问题多得像厕所里的苍蝇，总有一天会搬石头砸自己的。苏如又在田书记的安排下，到了外经贸厅下属的湖滨大酒店做副总经理。那是一个四星级的大酒店，因为独特的地理位置和豪华的设施使酒店在整个城市里显得卓尔不群。苏如到这里不久，酒店的群楼刚刚竣工，正在对外招商。台湾人对苏如说你也不要当那个破经理了，我们一起成立一个娱乐公司，把这四层楼一起租来搞个饮食娱乐一条龙服务，而且是市里最高档的。苏如说，让我想想。那天晚上，苏如把台湾人的话告诉我时，我说：“除了从事色情业你就没有别的选择吧？”苏如愤怒地看着我。“那个台湾人肯定不是什么好东西。”我说，“他可能……”“够了。”苏如说：“这是我自己的事，我会做出选择的。如果你觉得有一个色情业的女友是耻辱的话，那我们就分开吧。”“苏如，你就不能平和一点地生活？干嘛要折腾自己。”苏如一言不发地走了。几天后，她和那个台湾人一起来搬东西。出乎意料，那是一个气质儒雅的年轻人，戴着一副无框眼镜，整个感觉无法让人捕捉到一点商人的影子，他其实更像一个学者。我是在他们把东西快搬完的时候才回去的。我看见那个台湾人对正在搬着影碟的民工不停地说着小心点、小心点，一路跟着下楼往门口那辆奔驰车上放。像一个刚做父亲的男人追着从产房里抱出的婴儿。台湾人转身上楼时我站在门口堵着他。我说：“是谁允许你进来的？我一个电话就可以把你抓起来，信不信？”台湾人尴尬地望着我。苏如从屋里走出来看了一下我，对他说：“你到车里等我吧！”民工把最后一点东西搬下去后，苏如坐在床上默然无语。我靠在卧室的门框上一边吸着烟，一边看着坐在床上的那个仿佛一夜成熟的女人。我说：“难道钱真的对你那么重要？”“我不只是为了钱。”她说，“对不起，我也不是你所期望的那种女人。”“我们在一起完全可以生活得很好的。”我说，“为什么这么快就结束呢？”“谢谢你这几个月来对我的照顾。你让我快乐过。”她站起来扑到我的怀里紧紧地抱着我，然后在我的脸上吻了一下快步离了屋子。楼下的车子无声无息地走了。这样，我和苏如之间便结束了。而对于苏如来说，她自己风生水起的生活才真正开始了，我想，她不应该为她后来的一切后悔。哪怕她真的被法院宣判有罪。
接到苏如的电话是在二审结束后十天左右。当时检察院已就这个案子向省高院提出抗诉，省高院在接到抗诉后并没有做出任何反应。但是检察院方面却在接受报纸采访时声称：虽然直接凶手已经死了，但我们一定会把幕后指使的人挖出来。“你有空吗？我想见一下你。”苏如说。这句话与她第一次找我时说的一模一样，可是时间却过了数年，我突然有一种恍若隔世的感觉。“还在从前的茶楼吗？”我说。“不。”她说，“我现在不想到一些公众场合去了，这你知道。如果你有空就到我住的地方来吧。”“可我不知道你住在什么地方。”我说。“我让车来接你吧。”她说。我原想她的家应该是那种豪华别墅或者庄园式的地方。却没有想到是江南大学教授楼一栋四层的房子，顶楼周围有些栅栏。苏如穿着一套天蓝色运动衣在客厅里等我。我是第一次看到她穿着运动衣的样子。在我的记忆中她的着装相当简约而时尚，虽然很少有华丽的盛装，但每一种装束都非常优雅，连饰物都精妙。这种样子让我感到了她心态的变化。“你还住原来那儿吗？”她问。“没有。”我说，“住到台里去了。去年调了一套房给我。”“哦。”她歪了一下身子，用手支着沙发的扶手向我倾斜了一点，另一只手把玩着一只类似布娃娃一类的造型怪异的卡通物。“几年里我们只见过几面，同在一个城市里。”她自言自语道。“我常常地见你，在我们的节目里。”我说。她笑了一下。“你相信我是幕后指使的人吗？”她突然问。“法律不是为你开脱了吗？”“可是他们还咬着我，”她目光黯然，“他们是不是另有企图？”“大多数市民也是这么认为的，”我说，“我采访过一些市民对这个案子的看法，他们都认为如此。”“的确，我有太多的杀他的理由。可是，我没有。”苏如说。“相信法律吧！”我说。苏如沉默了一下说：“我想离开一段时间。”“这种时候你不宜离开。”我说。“不。”她说。“你要到哪里去？”我问。她说：“我想到法国去。他们发出了邀请。”“是和你有过合作的转基因植物生产企业吗？”“是的。”她轻轻地揉着、翻来覆去地看着手上的那个怪异的卡通玩具，仿佛那就是她。“可是，”我说，“你现在不宜出去。据高院透露，这个案子可能不久会发还到中院重审。你一走，检察院就可能认定你有其它企图，他们可能就采取一些极端措施。”“法院既然已经认定了无罪，我就是一个自由的公民。”“你是想重新振作一次吗？”“我不知道。虽然我心态苍凉。”她说。然后她沉默着，过了一会儿她又问我：“你相信是我指使他去杀人的吗？如果没有这个判决，你会相信吗？”“我当然知道你不会这么做！”“但检察院为什么还要指控我？还要抗诉。”“前两天，你的代理律师在我们的节目里谈另一个案子时，我顺便问了一下你的事，况律师说，主要原因是在案发前你和疑犯突然过往密切，案发的当晚疑犯打出的惟一一个电话号码是你的。而你在法庭上说的电话内容没有人能证明那是事实。”“既然这样，那为什么不判我有罪呢？让他们判我有罪好啦！”“法律上有一条原则：谁主诉谁就要负责举证，而检察院也没有你指使疑犯的确切证据，所以法院就判你无罪。”“这些，况律师都跟我说过了。”她显出一种欲言又止的神情，但最终还是沉默着。“其实，你是可以找到当晚通话内容的证据的，对吧！当时另一个人就在你身边。”苏如吃惊地望着我，说：“你怎么知道？”“因为我太熟悉你了，我们在一起生活过。”苏如坐在那儿，她的目光越过几乎是一个整体墙面的玻璃窗，望着校墙外的远处的郊外。“为什么你不让他出庭作证？我很费解。”“我不愿意。”“你是在拿自己的生命作赌注。”我突然觉得女人有时是不可思议的，她们常常会把一些东西看得比生命更重要。“从你那儿走后，我就开始了另一种生活。”苏如茫然地望着窗外，不仅是茫然还有一点痴迷。然后她就漫无边际地说着自己以及她身边的人。那天下午，我和苏如一直呆到深夜，在这段时间里，她自始至终很少提到陈浩，我为陈浩感到悲哀，甚至觉得他有些不值。在这起耐人寻味的案件里，陈浩做了一件苏如一直想做的事，他所做的这一切都是因为他对苏如深入骨髓的爱，但是苏如却对此视而不见。
闻小勇进入新世界娱乐有限公司任总经理时，苏如和台湾人的合作已经结束。在此之前，闻小勇是市公安局治安处的副处长。他与苏如真正相识是他带着民警到新世界调查三陪小姐李艳被害案开始的。李艳是被人杀死在出租房里的。与她同住的另一名小姐提供的情况是当天夜里李艳从新世界坐台回来后带回来两个年轻人。闻小勇很快就把案子给破了。这起凶案是河西黄沙州村的两个青年农民干的。因为这起案子，闻小勇和苏如认识了，在此之前闻小勇也曾作为客人身着便装常常出入新世界，这里的领班、大堂经理对他都不陌生。但他从来没有见过苏如。事实上，苏如基本上是不在夜里到新世界露面的。在与台湾人林百祥合作的两年时间里，她除了开张那段时间偶尔晚上去一两次以外，大多数日子，她都是在酒店后楼自己的办公室里。总的来说，她和台湾人林百祥的合作是成功的。两年的时间基本上让林百祥收回了当初投下的七百万人民币。就是说，林百祥两年时间赚下来一个新世界。但是后来发生的绑架案使林百祥来不及多做什么，就心有余悸地逃回台湾了。绑架是市里一个流氓团伙实施的。这伙人当然没有张子强那批人那样贪婪。他们只勒索了台湾人一百万赎金。苏如让人把一百万赎金交给绑匪后告诉他们，钱你拿去，但人你一定要放出来，你们不要指望杀人灭口。你们是谁我早就知道，如果你敢动他一根胡子，我就立即报警把你们抓起来。绑匪也只想要钱就把林百祥放了。不过还是把人质打得不成人样。后来，林百祥问她，你是怎么知道绑匪是谁的。苏如说，我哪里知道他们是谁，如果我不这么说，他们就会杀人灭口的。林百祥深受感动，但他已经不敢再在这里呆下去了。他对苏如说，新世界就交给你了，你什么时候有钱什么时候给我。就这样，新世界作价三百万全部转让给苏如。按当时林百祥拥有百分之八十的股份，苏如要给他二百四十万。苏如说，我没有那么多钱。台湾人说钱你随便什么时候给都行。苏如写了一张二百四十万欠条交给台湾人。充满留恋地看着那个一脸泪光的小伙子进入机场的安检门，然后直到她看不见。闻小勇的出现让苏如产生了一个设想。她知道这个大型的娱乐场所如果没有一张能把得住的网，想要一直开下去是十分困难的。所以有一次她开玩笑地提出来，让闻小勇辞职到这里来当她的总经理。闻小勇出生于公安世家，他的爷爷是最早一位市局刑侦队长，他的父亲是在河东区公安分局长的位置上退下来的。闻小勇原在刑侦支队作为一队的队长，提拔后就到治安处作副处长。按照级别，这个副处长实际上是正科级，闻小勇在这个副处长位置上干了五年时间，他的下属都已经成了他的顶头上司了。局里人说闻小勇上不去的原因是因为他太黑了点。闻小勇说，我就是在办案子里面得罪了某些人。闻小勇说的某些人既有市里的某个领导，又有局里和政法委的某一两个人，但是闻小勇却有着很好的群众基础，他的底下有一帮小兄弟警察，各区和派出所的人对他熟悉的程度也远远超过其他人。闻小勇对苏如的话不置可否，他笑着说：“你出得起价我就来。”苏如说，我一个月给你二万，然后给你百分之十的干股，但是你必须保证我这里不出事。闻小勇说，给我的条件当然可以，但是你要罩得住这么大一个场子，还得照顾一下我的几个兄弟。苏如问你还要多少呢？闻小勇说，每个月再加五千。另外如果我到你这里我的交通工具就得交上去。苏如说，林百祥还有一辆丰田留下来，你就先用着。这次谈判很愉快。闻小勇大约在一个月以后就辞职到这里来上班了。正是这百分之十的所谓干股，为后来发生的事埋下了伏笔。这百分之十就像是一包炸药的引信一样在点燃以后，很快就爆炸了。当然点燃引信的时刻还没有到来。闻小勇到新世界以后，新世界的客人比原来更多了。KTV的包房基本上要预订。桑拿房的小姐一批又一批地来了。激烈的竞争按照市场法则使那些小姐们一个比一个漂亮。这期间，市局组织过全市的统一行动，新世界自然安然无恙。警车刚从指挥中心出来，闻小勇就知道了他们的行动路线。苏如看到闻小勇那种处世不惊的样子，脸上洋溢着某种幸福。应该说，闻小勇是那种见多识广的人。尤其他那高大威猛的块头和眼睛里透出的寒光，不仅让新世界的员工有点发怵，就是社会上那些屡次进过宫的小罗汉们也生出畏惧。闻小勇在刚进新世界不久，曾有一次把他认为想犯点事的一些人找过来，在桑拿室洗过一阵之后全部集中到休息厅里，他站在大投影的巨型液晶屏前，突然从腰里抽出一把手枪来，对着那些人说，你们都是我的朋友，今天让你们给外面的人传个话，谁到这里来惹事，我就崩了他。闻小勇在深夜下班前，常常会到后楼苏如那儿去说说话。开始的时候是谈新世界的一些营业情况。几次下来，苏如说，你也不要跟我说，你是总经理，你觉得怎么办好就怎么办吧！用人不疑嘛。也有一两次，闻小勇就在苏如那个办公室兼卧室的套房里过夜。在此后的不久，苏如用准备给林百祥的二百万连同一百万的营业收入在河西区靠近黄沙洲村的地方买了一百亩地，每亩价格是三万元。
闻小勇说，你现在投资房地产已经太晚了，这三百万不如再开个娱乐城。苏如说，我有我的想法。闻小勇笑了。现在想来，苏如所谓的想法确实有过人之处。当时她没有把她的想法告诉闻小勇，据她后来说：是因为她不想让闻小勇知道她的另外一些事情。当时，促使她下决心买下那块地的原因是当时市里正在酝酿的某项决策。这项决策在苏如和黄沙洲的村党支部书记黄水苟签约之前，才刚刚从市里送到省里有关部门讨论。这个决策的知情人，也可能就在十人左右。半个月以后，当黄沙村的黄水苟书记在报上看到这个决策及有关方案后，后悔不迭地骂了一句非常难听的话，说：“这个女人了不起！”闻小勇躺在苏如那张巨大的办公桌前的沙发上把一只脚举得高高的。那擦得锃亮的老头皮鞋在白炽灯的照映下发着幽蓝色的光。一个派出所的兄弟收了几张A级片，看看吧。他坐起，走到了苏如的身边抱着她说，老看卡通有什么意思。“新到的《猫和老鼠》。”苏如说。
那个叫唐湘育的孩子到苏如他们村的时候，他的父亲——一个拉车的男人已经在那村子拉了二年的枕木了。唐湘育那一年十二岁，苏如只有