“是的。”泰勒转身面对着西蒙·菲茨杰拉德。“这会有问题吗？”
“既然如此，我想搞到掘墓许可证明。她同意做这种鉴定吗？”
“我还没问过她。如果她拒绝，那么很显然她是害怕鉴定结果。这样的话，我们至少可以摆脱她。”他犹豫了片刻。“说实话，我不喜欢这么做。但我认为这是我们了解真相的唯一途径。”
菲茨杰拉德思索了片刻，说：“那好。”他又对史蒂夫说：“你来处理这件事，好吗？”
“当然可以。”他看看泰勒。“你也许也熟悉这套程序。直系亲属，在本案中应是死者的子女，得向验尸官办公室申请掘墓许可证。你得向他们说明事由。如果他们同意，验尸官办公室会向殡仪馆打招呼。掘墓时验尸官办公室得有人在场。”
“这需要多长时间？”泰勒问。
“我想，征得他们同意得三、四天。今天是星期三，下星期一我们就能挖墓了。”
“好。”泰勒顿了一会儿。“我们需要一名DNA鉴定专家。这个人在法庭上得让陪审团信服。我在想，你可能认识这样的人。”
史蒂夫说：“我正好认识一个人。他叫韦恩格，就在波士顿。他在全国各地的案子审理中都出具过专家鉴定。我会打电话给他的。”
“我非常感谢。这件事做得越快，对我们大家就越有好处。”
翌日上午十点，泰勒来到图书室。伍迪和佩姬、肯德尔和马克都已在此等候。泰勒身边站着一位陌生人。
“向你们介绍一下，这是佩雷·韦恩格。”泰勒说。
“他是谁？”伍迪问。
“他是我们的DNA鉴定专家。”
肯德尔看看泰勒。“我们要DNA专家干什么？”
泰勒说：“用来证明那个不知从什么地方钻出来的陌生人是一个冒牌货，我可不能让她得逞。”
“你要把老头子从坟墓里挖出来？”伍迪问。
“不错。我已经请律师办理掘墓手续了。如果这个女人真是我们的同胞妹妹，DNA可能证明一切。如果她不是，也可以得到证明。”
马克说：“我不大明白什么是DNA。”
佩雷·韦恩格清了清嗓子。“简单地说，是脱氧核糖核酸，亦称DNA，它是一种遗传基因。每个人都有自己独特的遗传基因分子式。这种基因可以从人的血液、精液、发根甚至骨头中提炼出来。这些基因可以停留在尸体里五十年不变。”
“我懂了，的确简单。”马克说。
佩雷·韦恩格皱皱眉。“相信我，这并不简单。DNA有两种鉴定方法。一种叫PCR鉴定，这要花三天时间。还有一种叫RFLP鉴定，这种方法需要六到八周时间。不过按你的要求，简单的鉴定方法就足够了。”
“你怎么进行鉴定？”肯德尔问。
“这有好几个步骤。首先要提取试样，将DNA分成若干份，然后将它们放在凝胶板上，通上电流，按照其长短分类。DNA充上负电荷会向正电极方向移动。几小时后，这些DNA切分的部分就会按长短排列好。”他越讲越带劲。“然后用碱性物质将DNA各部分分离出来，把它们移到一种浸泡过的尼龙片上，再用放射性探针……”
他的听众目光渐渐呆滞了。
“这种鉴定方法准确率有多高？”伍迪插了一句。
“如果鉴定结果表明鉴定的对象不是父亲，那么精确率是百分之百。反之，如果结果是肯定的，精确程度是百分之九十九。”
伍迪对他哥哥说：“泰勒，你是法官，我们假设这个女人真是哈里·斯坦福的女儿，而她母亲和我们父亲没有正式结婚，那么她为什么还享受继承权呢？”
“从法律上讲，”泰勒解释道，“如果我们的父亲和她的血缘关系已经确立，她就有权享受和我们一样的遗产……”
“这么说我们就做这种该死的DNA鉴定，使她原形毕露！”
泰勒、伍迪、肯德尔和朱莉娅在特雷蒙特旅馆的餐厅里的一张餐桌旁坐着。
佩姬留在玫瑰山庄。“你们一个劲儿地说挖死尸的事，真让我浑身起鸡皮疙瘩。”她说。
现在，大家面对着自称是朱莉娅·斯坦福的女人坐着。
“我不明白你们要我做什么？”
“真的很简单。”泰勒告诉她。“医生从你身上取一小块皮肤试样与我们父亲的皮肤进行比较，如果DNA分子相符，那就证实你真是他的女儿。但如果你不愿意接受鉴定……”
“我……我不愿意这么做。”
伍迪问：“为什么？”
“我不知道。”她耸耸肩。“一想到把我父亲从坟墓里挖出来就……”
“就能证明你是谁。”
她看着一张张面容，说：“我希望你们能……”
“什么？”
“难道我还是无法让你们信服？”
“是的，”泰勒说，“除非你同意做这个鉴定。”
接着是一阵长长的沉默。
“好吧，我同意做。”
没想到，获得法院的掘尸许可这么难。西蒙·菲茨杰拉德只能亲自找验尸官谈。
“不行！看在上帝的分上，这不行，西蒙！我不能这么做！你知道这么做会引起轩然大波的。我的意思是说……我们显然不是在挖约翰·笛的坟，我们是在挖哈里·斯坦福的坟墓。如果这事张扬出去，新闻界会大肆嘲笑，大做文章！”
“韦恩格，这事事关重大，它牵涉到数以百万计的美元，所以你完全可以相信这事决不会张扬出去的。”
“你难道没有什么其他办法……”
“恐怕没有。这个女人能说会道，让人信服。”
“可没能让这家人信服。”
“是的。”
“你认为她是骗子吗，西蒙？”
“说实在的，我也不知道。但我的观点无关紧要；实际上，我们的观点都无关紧要。法院是要讲证据的，只有DNA鉴定能证明。”
验尸官摇摇头。“我认识老哈里·斯坦福。他在九泉之下一定在诅咒我们。我真不应该让……”
“但你会的。”
验尸官叹了口气。“只能如此了。你能帮我一个忙吗？”
“当然。”
“千万别声张出去。我们惹不起新闻界。”
“我会守口如瓶的，这可是绝密，我只让那一家子知道。”
“你打算什么时候开棺？”
“我们想安排在星期一。”
验尸官又叹了一口气。“那好吧。我这就打电话给殡仪馆。你欠我一笔人情，西蒙。”
“我会牢记在心的。”
星期一上午九点，哈里·斯坦福安葬的奥本山公墓门前挂起了“内部维修暂时关闭”的牌子。谁也不许跨入半步。伍迪、佩姬、肯德尔、马克、朱莉娅、西蒙·菲茨杰拉德、史蒂夫·斯隆和验尸官派来的代表科林斯医生站在哈里·斯坦福的坟墓旁，公墓的看守人员将棺材抬起。佩雷·韦恩格站在一旁等候着。
棺材抬到了地面上，公墓负责人问大家：“你们现在要我们做什么？”
“请打开棺材。”菲茨杰拉德说。随后他转身对佩雷·韦恩格说：“这需要多长时间？”
“不超过一分钟，我只要取下一块皮肤试样就行了。”
“很好，”菲茨杰拉德说。他对掘墓的头儿说：“你们开始吧。”
他和助手们开始撬棺材。
“我不想看。”肯德尔说。“我们一定得看吗？”
“是的！”伍迪说。“我们一定要看。”
棺盖慢慢移开推到一边，大家默默地看着。他们目不转睛地站在那儿往下瞧。
“哦，我的上帝！”肯德尔惊叫了起来。
棺材是空的，里面什么也没有。
第十四章
回到玫瑰山庄后，泰勒马上打了个电话。“菲茨杰拉德说这事新闻界一无所知。公墓上的那些人当然不愿意张扬这种事。验尸官已经命科林斯医生要守口如瓶。佩雷·韦恩格是值得信赖的。”
伍迪没在听。“我真不明白这条母狗是怎么干的！”他说。“不过她不会得逞的！”他瞪着大家。“你们总不会认为这不是她一手安排的？”
泰勒慢慢说道：“我恐怕得同意你的看法，伍迪。谁也没理由做这种事。这个女人很狡猾，也很有头脑。很显然她的幕后不是一个人。我还说不准我们得采取什么措施。”
“我们现在该做什么？”肯德尔问。
泰勒耸耸肩。“说实话，我也被弄得不知所措。我希望我知道该怎么做。我肯定她一定会诉诸法庭打遗产官司。”
“她有希望打赢吗？”佩姬胆怯地问道。
“我想她能。她很有说服力。她不是已经说服我们一部分人了吗？”
“我们总得做些什么。”马克感叹道。“要不让警察插手此事？”
“菲茨杰拉德说他们已经在调查尸体失踪的事，可他们很快就陷入僵局。他们决不是在打官腔。”泰勒说。“再说，警察对这事也不能公开进行，不然他们早就发动城里的那些地痞寻找尸体了。”
“我们可以让警察帮我们调查这个骗子！”
泰勒摇摇头。“警察不管这种事，这是私事……”他停了停，然后若有所思地说。“你们知道……”
“什么？”
“我们可以让私人侦探调查她的来路。”
“这主意不坏。你认识不认识哪个私人侦探？”
“不认识，我们不能请当地的侦探。但我们可让菲茨杰拉德帮我们找一位。或者……”他犹豫了片刻，“我没见过他，但我听说过芝加哥地区律师事务所常常用一个私人侦探，他名声很大。”
马克说：“我们干吗不试一试，看能不能雇他出马？”
泰勒看看大家。“这要看你们的意思了。”
“我们得花多少钱？”肯德尔问。
“他要价很高。”泰勒提醒大家说。
伍迪嗤笑着哼了一声。“要价高？我们可是在讨论数以百万计美元的大事。”
泰勒点点头。“当然，你说得对。”
“他叫什么？”
泰勒皱了皱眉头。“我记不清了，辛普森……西蒙斯……不，不，不对。差不多是这个读音。我可以打电话问问芝加哥地区律师事务所办公室。”
泰勒拿起茶几上的电话，拨了号。
两分钟后，他和律师事务所的一名助手通上了话。“喂，我是泰勒·斯坦福法官。我知道你们常雇佣一名出色的私人侦探为你们办案。他的名字好像叫西蒙斯什么来着……？”
对方说：“哦，你大概是指弗兰克·蒂蒙斯。”
“蒂蒙斯！是的，就是他。”泰勒看看其他人，笑了。“我不知道你能否把他的电话号码告诉我，这样我可以直接和他联系？”
泰勒记下了电话号码，放下了电话。
他转过身来朝着大家说：“好了。这么说，如果大家同意的话，我设法和他联系。”
大家一致点头同意。
第二天下午，克拉克来到了客厅，大家都在等候着。“蒂蒙斯先生来了。”
他的年龄在四十上下，面色苍白，但身体却很健壮，像一个拳击手。他的嘴巴受过伤，一双明亮的眼睛好奇又多疑。他先看看泰勒，又疑惑地看看伍迪。“斯坦福法官？”
泰勒点点头，“我就是。”
“弗兰克·蒂蒙斯。”他说。
“请坐，蒂蒙斯先生。”
“谢谢。”他坐了下来。“是你打的电话？”
“是的。”
“说实在的，我不知道能为你做些什么。我和这儿的官方没有任何来往。”
“这纯属非官方调查，你放心，”泰勒说。“我们只是想调查一个年轻女子的背景。”
“你在电话里说，她声称是你同父异母的妹妹，但你们无法用DNA鉴定方法证实。”
“不错。”伍迪说。
他看了看大家。“你们并不相信她是你们的妹妹？”
他没有马上得到答案。
“我们不信。”泰勒说。“但她也有可能说的是实话。我们请你来帮助我们出具有力的证据，证明她真是我们的妹妹还是个骗子。”
“很公平。这每天要花去你们一千美元。”
泰勒说：“一千美元……？”
“我们会付给你的。”伍迪打断泰勒说。
“我需要有关这个女人的一切材料。”
肯德尔说：“不过我们知道的也不多。”
泰勒说：“她没有任何证据。她跟我们讲了一大堆我们童年时代发生过的事情，她说这些是她母亲告诉她的。……”
他举起一只手。“等等。谁是她母亲？”
“她所说的那位母亲是我们小时候的家庭女教师，她叫罗斯玛丽·纳尔森。”
“她出了什么事？”
他们很别扭地彼此看了看。
伍迪说：“她和我父亲发生了不正当关系并怀了孕。她跑掉了，还生了个女孩。”他耸了耸肩。“她失踪了。”
“我明白了。这个女人声称是她的孩子？”
“对。”
“这就足够了。”他坐在那儿思忖着。最后他抬起头。“行了。我看看能为你们做些什么。”
“我们感激不尽。”泰勒说。
他要做的第一步是到波士顿免费图书馆，查找二十五年前有关哈里·斯坦福、家庭女教师以及斯坦福夫人自杀的丑闻的所有微型胶片。这些材料足够写一部小说。
第二步是去拜访一下西蒙·菲茨杰拉德。
“我叫弗兰克·蒂蒙斯。我是……”
“我知道你的来意，蒂蒙斯先生。斯坦福法官让我配合你调查。我能为您做些什么？”
“我想了解哈里·斯坦福先生的私生女的情况，她大概有二十八岁了吧？”
“是的。她一九六七年八月九日生于威斯康星州密尔沃基的圣约瑟夫医院，她母亲给她取名朱莉娅。”他耸了耸肩。“她们失踪了。恐怕我也只能提供你这些。”
“就从这儿着手，”他说。“就从这儿着手。”
多格蒂夫人是密尔沃基市圣约瑟夫医院的主管，灰色头发，五十多岁。
“是的，我当然记得，”她说。“我怎么会忘记呢？这是一件可怕的丑闻。各家报纸都报道了。这儿的记者找到了她的下落，他们总不让这个可怜的姑娘得到安宁。”
“她带着孩子离开这儿后去什么地方了？”
“我不知道，她没留下地址。”
“她离开前结帐了吗，多格蒂夫人？”
“事实上，她没有。”
“你怎么记得没有结帐呢？”
“因为这件事太惨了。我记得她就坐在你现在坐的这个位置上。她对我说，她只能支付一部分医疗费。这当然违反医院的规定，但我实在同情她，她离开这儿的时候身体那么虚弱。我说我同意。”
“那她有没有把剩下的钱付清？”
“当然啦。她在一家秘书服务社找到了一份工作。”
“您还能记得那家服务社在什么地方吗？”
“不记得了。哎呀，那可是近三十年前的事啦。蒂蒙斯先生。”
“多格蒂夫人，您这儿有没有所有病人的档案记录？”
“当然有。”她抬头看看她。“您是要我查一下档案？”
他开心地笑了笑。“如果您不介意的话。”
“