“废太子之后，胤禔曾向朕奏称胤禩好。简直孟浪之至。春秋之义，人臣无将，将则必诛。大宝之位岂是人臣所能言？胤禩柔奸成性，妄蓄大志，朕素来深知。”皇帝的目光依次从胤禟、胤誐、胤禵身上扫过，道：“其党羽早相勾结，谋害胤礽，其狼子野心昭然若揭。现在事情已经败露，著将胤禩锁拿，交与议政处审理。其他阿哥若不知悔改，悬崖勒马，今后亦将按此办理。”
皇帝杀鸡儆猴，意在警告儿子们不要轻举妄动，而胤禩不幸成了祭奠的“鸡”，似乎已经难逃厄运了。胤禩骤然在这等打击之下，还算镇定，只想着就算被圈被锁拿，事情也没有到不可挽回的地步，而胤禟他们忽然群龙无首，几乎要疯了。
出乎胤禛的意料，出面立保胤禩的人竟然是胤禟和胤禵。
胤禟求恳道：“皇阿玛开恩。”
胤禵跪奏，“八阿哥生性良善，并无此心，臣等愿以身家保之。伏请皇阿玛明察。”
皇帝已经为胤禩的事情气得跳脚，此刻儿子们竟然出来谏阻，更是火上浇油，皇帝素来自负的镇定风度已经被儿子搞得荡然无存，他气得浑身发抖，用手指着胤禟和胤禵，道：“你们两个现在眼巴巴地跑来替胤禩求情，是指望他做了太子，日后登基，封你们两个为铁帽子亲王么？朕看你们也不过这点出息。”
胤禟见皇帝盛怒之下，担心弄巧成拙，也不敢再坚持什么。胤禵却不知道从哪里来的气性，皇帝的训斥，皇帝的怒气，他通通视而不见，直直地回道：“儿臣不过是仗义执言。”
“义？朕看你们不过是梁山泊义气！”
“臣问心无愧！八阿哥无罪。八阿哥实心办事，于社稷有功，皇阿玛却如此处置，儿臣不服！”
“你退下！”
“皇阿玛今日若是不放了八阿哥，儿臣宁愿撞死在这里！”但凡臣子劝谏，必定委婉奏请，敢于犯颜直谏的，可谓少之又少。像胤禵这般只是一味顶撞，实在是犯了皇帝的大忌。身体发肤，受之父母，胤禵动辄以自己的性命相要挟，这让笃信孝义的皇帝气得几乎噎了过去。
皇帝起先尚还耐着性子，他知道胤禩与他们素日交好，现在出头替胤禩争，也算是人之常情。胤禩必定要严办，谁来求情也改变不了皇帝的心意。皇帝御极四十多年，威望素著，朝中大臣见了他虽然不至于战战兢兢，却从无人敢如此出言顶撞。胤禵今天却一而再，再而三地言语冒犯，仿佛不依了他，今日断是不可罢休的。这就是自己培养出来的好儿子，皇帝被自己的失败打击到无以复加，吼道：“好，朕就成全了你。”拔出自己的佩刀，作势欲砍。
大殿上早已剑拔弩张，这忽然的变故让众人都骇呆了，眼看着明晃晃的佩刀已经举了起来，胤祺最先回过魂来，他离皇帝最近，此时顾不得多想，上前扑过去，一把将皇帝跪抱住，一迭声地道：“皇阿玛息怒！皇阿玛三思！”
其他皇子也赶紧跟着胤祺一块求情。皇帝是气糊涂了，他自然不可能手刃儿子，在众人的请求之下顺势答应了下来，不过惩罚还是难免的。胤禵当众咆哮，毫无人臣之礼，皇帝终于还是从轻发落，命人将他责打了二十大板，然后将他赶了出去。
这一场闹剧终于落幕。胤禩依旧被锁拿，没有任何改变，皇帝心意之坚决，由此可见。胤禛好像一直未能从惊骇中回过神来，他转头问胤祥，道“如果出事的是我，他会不会这么做？”
第59章 慈母之心
拔个萝卜带出一坑的泥。那个一直掐掐算算，热衷于给皇子们相面，且神奇地给每个皇子都算出九五之命的术士张明德，却没能算出自己的命运。平时他滔滔不绝，穿着道袍，说上几句玄而又玄实际上却狗屁不通的话，也着实唬了不少人。京城里将他奉为高人的大有人在，他也堂而皇之地成了王公大臣们的座上之宾，胤禟久闻其名，将他引荐给胤禩。当然，胤禟自然也让张明德给他算了一卦。张明德张口就许了他们九五至尊的前程，两个皇子对这样的结果自然不会不满意，张明德对于送上门的金银珠宝自然更加满意，便是天上的玉皇大帝，他们若要的话，他也可以许给他们。
阿弥陀佛，泄露天机太多，连老天都看不下去，他风闻皇八子允禩出事，正在家中忙着收拾细软，这些年收获颇丰，一时收拾不及，就被如狼似虎的差役请到刑部了。平时里他耍耍嘴皮子哄这些富贵人开心，但刑部审案，谁耐烦听人说笑，言辞中稍带了点蒙混，便挨了好几下板子。在尝过刑部刑具的的滋味之后，他就变得很配合，有问必答，他原就是颇识时务的人，知道自己断无生机，为了皮肉少受苦，便是什么都肯招的。昔日，他为了讨这些金主们欢心，偶尔也装装仗义游侠的模样，对着胤禩吹牛皮：“皇太子失德，我欲谋行刺，以成大事。”张明德当日信口开河，如今又添了一条罪状。当然，他已经命不久矣，一条罪状是死，两条罪状也是死，他现在还有什么可求的，能够速死已经算便宜他了。来世就算是被攫了舌头，也再不做这坑蒙拐骗的术士罢。
胤禩的处境，越发地雪上加霜。张明德这些话他虽然未必全都当真，却也不免向胤禟、胤禵提及。如今这事儿被刨了出来，胤禩不能连累兄弟，只得把责任揽在身上。皇帝听闻后大怒，张明德罪大恶极，凌迟处死，行刑时还令与此事有干连的人俱往视之，也不知道这样的震撼教育，收到效果没。皇帝因胤禩听闻张明德狂言竟不奏闻，竟将他革去贝勒，处分之重，让众人惊讶。张明德说过的话，胤禟、胤禵分明也听了，愣是一丁点事儿都没有。
此时却偏偏有火上浇油的，胤祉为了戴罪立功，奋勇告发，称胤禔与蒙古喇嘛巴汉格隆合谋，对废太子胤礽实施了厌胜之术，致使其言行失常。厌胜之术，在历朝历代，都是朝廷禁忌，胤禔言行浅薄，不知进退，皇帝先前已经不喜，如今犯下此等大错，皇帝再也不能宽宥。革去胤禔王爵，幽禁于他的府邸，至此，胤禔的富贵梦已经支离破碎。
皇帝终于发现，儿子多的另一个“好处”，在气死老子方面，真是一个赛过一个。以前读史，见唐太宗为了储君人选焦头烂额，几欲自刎，千挑万选的李治，差点断送了大唐的江山。皇帝当时还讪笑不已，如今看来，自己也并未高明多少。皇帝一向高蹈自负，此刻多番打击之下，既羞且愧，心内郁结，几乎无法排解。
后宫虽然与前朝城墙相隔，但耳目灵通的，自然有的是办法知道。乾清宫刚闹过这么一出闹剧，紧接着又是张明德案，又是厌胜案，和胤禩、胤禵有着千丝万缕的联系，这让他们的母亲如何能不担心？皇帝连日来皆宿在乾清宫，佟贵妃尚且等闲难见皇帝一面，遑论其他人。和嫔心系皇帝，每日必定前去乾清宫请安，皇帝有时见，有时不见，虽然有时不免徒劳往返，她仍是勤于问候。
这一日，空中突然飘起了几点细雨，和嫔身边侍者如云，又兼坐宫中暖轿，并无太多不便，此时仍是一如往常，入乾清宫请安。于乾清宫门外落轿，才发现黑压压站满了人，德妃、良嫔及其名下宫女俱在门口等候。虽然撑了伞，到底是等了许久，衣裳、发丝已经有些湿了。和嫔自然知道缘故，但皇帝近日心境格外不好，她们等候了这么久，想是皇帝避而不见的缘故。和嫔上前行礼，略略谈了几句，她们心内焦虑，也无心多做应酬。不一会儿，便有小太监请和嫔进去。德妃大失所望，面上一片愁苦，忍不住道：“妹妹……”
和嫔微觉抱歉，欠欠身，道：“现在雨下得大了，这么站着，身子吃不消的。姐姐且放宽心，回宫等一等吧。”
良嫔静默无语，德妃已经快哭出来了，在乾清宫外却也不敢喧哗，拿手绢掩着嘴，好一会儿才道：“胤禵这么不懂事，我如何放心得下？”
和嫔心中微觉不忍，低低道：“二位姐姐，我寻个机会，必定向皇上说。”
良嫔比德妃镇定许多，微微欠身：“有劳。”
魏珠早已迎了出来，和嫔问：“皇上今天心境如何？早膳可曾用了？现在雨这么大，德妃娘娘和良嫔娘娘俱在外面等候，这事儿皇上知道么？二位姐姐身子都弱，这个时节淋了雨，身子怎么经得起呢？”
魏珠一面躬身引路，一面答：“早膳只喝了半碗粥。奴才恳请皇上让太医过来诊治，皇上总是不准。两位娘娘来了好一会儿了，皇上吩咐一概不见，两位娘娘执意在门外等候，劝也劝不回，奴才等也没有法子。”
和嫔看了看窗外，见雨势已经转急，只得叹了口气。又问：“现在可还有温热的粥，有的话，一会送过来。”到了门口，自有宫女打起帘子。一阵风窜了进来，竟让病榻上的皇帝微微觉着冷，他转头瞥见外面的雨势，不由得微微皱眉。
和嫔步态轻盈地上前行礼问安。皇帝温言道：“下雨了，难为你还过来。”
和嫔微笑，道：“臣妾是坐轿子来的，半点也不碍事。只要皇上不嫌臣妾乏味，臣妾自会天天过来的。”不过几天的功夫，皇帝已经尽显老态，和嫔瞧见了，心中也是百感交集。她是没有子嗣的人，在这场朝野震惊的剧变之中，她跳脱于是非之外，看得也分外清楚。事情已经演变到如今这个地步，君臣之义，手足之情，如今还剩下多少呢？想归想，面上却不敢露出半分。和皇帝闲聊了几句，魏珠已端了碗粥过来，和嫔道：“皇上吃点粥再睡吧。”也不待皇帝拒绝，便亲自将粥捧到皇帝面前。
皇帝不过吃了几口，便推开不吃了。和嫔见皇帝神色不豫，也不敢多劝，只让人将碗盘都收拾了。和嫔见雨下得越发大了，此时就算撑着伞也不顶事，不免忧心忡忡，时不时地望向窗外，一副欲言又止的样子。
皇帝心里一阵烦躁，道：“她们都还在外面吗？”
和嫔偷觑了一下皇帝的脸色，道：“是。皇上别怪她们，为人母亲的心，总是这样的。只是，眼下这个时节，淋着了非生病不可。皇上，不如……”
皇帝却看向魏珠，道：“不是已经吩咐过，请她们回宫吗？”
魏珠觉得自己很冤枉，他不得不辩解道：“奴才差点磨破了嘴皮子，二位主子还是不肯回去。”
皇帝近日大失常态势，被诸事磨得半点耐心也无，忍不住厉声道：“请不动就架回去！”魏珠微微一愣，皇帝素来对妃嫔宽厚，这般疾言厉色，尚是第一次见到。皇帝已经更加不耐，道：“还不快去！这点差事都办不好，还留在乾清宫做什么！”
魏珠吓得心惊肉跳，连伞都顾不上打，便奔了出去。和嫔也曾为人母，她自然能够体谅德妃、良嫔的心情，然而，和皇帝相比，其他什么的自然都要让一让。她站起来，道：“皇上，不如臣妾也出去看看。”见皇帝点头应允，也忙赶到宫门外。
和嫔出去的时候，自然有伶俐的宫女帮她打伞，饶是如此，风大雨急，也打湿了一大片。魏珠就没有这份待遇了，他淋得跟落汤鸡似的，冷得牙齿直打战，饶是这般哆哆嗦嗦的劝说，也没能让德妃、良嫔挪开半步。魏珠当下很是为难，请人将他们架回宫去，这事容易，不过终究伤了她们的颜面。和嫔肯出面劝说，魏珠自然乐意之至，他是何等知机的人，不动声色地退了几步，站在和嫔身侧。
瓢泼大雨早就将她们浇湿了，德妃脸上原本精致的妆容早就花了，雨水混着胭脂水粉蜿蜒而下，说不出的狼狈。失去脂粉的掩盖，那份憔悴和苍老彻底浮现出来，不禁让人感慨时光的残忍和宫廷的冷酷。良嫔紧抿着双唇，她自有一种别人没有的精神气儿，腰板挺得很直，显得沉默而坚定。素面朝天的面庞，经过雨水的洗礼，竟有一种脆弱的美感，几乎让人瞬间就心软了。
宫中的女子为求体态轻盈，向来是不肯多着衣裳的，和嫔被冻得微微颤抖。她缓了缓，上前两步道：“皇上喝过药，现在已经睡了。二位姐姐先请回吧。皇上改日定当召见。”
德妃撑了这么久，已经到了强弩之末，她怀抱着希望而来，眼见着皇帝铁了心不会召见，心中益发担心儿子，眼泪不知不觉就下来了，泪水划过眼角，说不出的苦咸。
和嫔心中恻然，她纵有心帮忙，也使不上力。皇帝病中难免心浮气躁，她们此番如此固执，除了火上浇油之外，再也不会有其他的效果。德妃素来比较好说话，只要德妃回宫了，良嫔自然也不好杵着不走。和嫔再上前几步，握住德妃冰凉的手，低声道：“姐姐现在的心情，我很理解。只是，皇上心中自有定见，又岂是他人三言两语就能改变得了的呢。眼下雨这么大，回去若是生病了，皇帝心疼姐姐受苦，心中自然更添忧虑。如此，事情只怕有害而无益。姐姐，你想想看，是不是这样？”
德妃已经急得拿不出什么主意了，和嫔这番话，似乎也很有道理。她抬起头，却拿目光望向良嫔，似乎是在征询她的意见。良嫔嘴唇已经冻得直发抖，声音却依然清冽而冷静，“见不到皇上，我不走。”德妃本来还有些犹豫，听了她这番表态，又立马改变了心意，觉得自己没有退缩的道理。至此，和嫔的一番苦心，算是白费了。既然好说歹说都不行，她看了看魏珠，示意他派人将二位妃嫔“请”回宫里去。正在此时，良嫔忽然说了声：“皇上来了。”
和嫔回头，果然，皇帝在内侍的搀扶之下，慢慢地走了出来。德妃喜出望外，也顾不得宫中礼仪，急急忙忙跑到皇帝跟前，等不及左右拿了拜垫，便跪了下去。
“皇上……”德妃只唤了这么一声，便已声音哽咽难言，万千求恳俱在这一句当中，只求皇帝怜悯，原谅年轻莽撞的儿子。
皇帝皱眉，见她这副模样心中又不由微微叹息，道：“朕不是已经打过胤禵板子了么？你若是不满意，觉得朕罚轻了，打得少了，朕再派人打他几板子好了。”
德妃微微一愣，待到揣摩到皇帝话里的意思，心中一喜，忙磕头道：“是臣妾言行无状，请皇上恕罪。”
皇帝沉声道：“下次别再轻易让人挑唆。你回宫吧。看好胤禵，别让他再出什么乱子。”皇�
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