她都一一亲自过问。与年夫人的热切相比，年璟瑶更像是毫不相干的路人，仿佛复选决定的只是别人的命运，与她不曾有半点关系。年璟瑶静静地坐在那里，极大程度地配合着她们的每一个要求，年夫人要她梳妆她便梳妆，要她试衣服她便试衣服，席间不曾多说一句话。年璟瑶复选的行头由年夫人一手操办，她将自己珍藏的首饰拿了出来，从中挑了几支既珍贵又别致的珠钗，亲自为她别上。再三检点之后，年夫人亲自执着她的手送了出来，殷殷叮嘱了一番，神色从未有过地和善。年璟瑶神情恭敬，年夫人每说一件事她便应声“是”，一副认真聆听的样子。这般地顺从，年夫人不能不满意，悬着的心也终于放了下来，这才让她上了马车。陪同年璟瑶前往户部的自然还有年羹尧。年夫人再三地嘱咐，要他好好地照顾她。年羹尧心里并不舒服，他不知道除了年夫人之外，有还谁对这个结果满意。
从年璟瑶上车的那一刻起，他便格外留意，留意着她脸上一丝一毫的变化。年璟瑶却是前所未有地沉稳，一路上脸上总是带着三分的笑意。纵然她此刻嘴角含笑，但那笑容背后，分明是一片死寂，如同死水一般地沉寂。这般的神情，年羹尧既是担心又是怜惜，她曾经对未来充满憧憬，如今是否已经绝望了呢？年羹尧不由地轻唤道：“璟瑶。”
年璟瑶微微地抬头，她似乎对着他笑了笑，道：“二哥。”
这笑容更让年羹尧无比心痛，虽有千言万语，却都堵在了心口。他虽是科举出身，但却豪情万丈，熟读兵书，时常畅想着能够指挥千军万马，奋战疆场。他深信自己前程似锦，终有飞黄腾达的一日，但是此刻他却无力阻止复选，更无法达成妹妹心中的夙愿。百感交集之下，只能勉强道：“你自己小心。”说罢，终是不忍再去瞧她。
之后一路上皆静默无言，临了要下车的那一刹那，年羹尧忽然道：“璟瑶，你还这般年轻，往后的路还长着呢。”
年璟瑶原以为自己已是坚强无比，然而年羹尧的一句话，便轻易冲破所有的防线，让她差点把持不住。她努力调匀呼吸，低声道：“二哥，我知道我应该怎么做，断不会让家人失望的。”
户部的司官对她还是略有印象，一边翻着花名册，一边说：“年小姐倒是富贵相，日后前程不可限量。”
年璟瑶心里更加苦涩难言，口中却不免谦逊了一番，方才上了预定的骡车。复选与初选情形相似，只是人数少了许多。得以参加复选的，都是八旗少女中的佼佼者。经历了初选，秀女们都从容了许多。
过了几日，垂丝海棠开得更盛，引得蜜蜂在此处盘旋。汉军旗的秀女仍旧排在满蒙秀女之后。一名藕色旗装少女排在了汉军旗秀女的首位，她盛装之下，益发动人，她昂首而立，似乎未将其他人放在眼里。年璟瑶排在她后面，漫长的选秀过程更像是一种无边无际的忍受，她只是不停在想，一切怎么还不结束。
虽然复选的秀女不多，但皇帝格外地耐心仔细，他坐在那里，每一个秀女均细细挑过。佟贵妃依旧坐在皇帝的下首，皇帝也时不时地征求她的意见，是以选秀的进程一直不快。选到汉军旗秀女之时，已经正午了。出人意料的是，藕色旗装少女最先被撂了牌子。她是那么地美丽自信，皇帝却不曾多看她一眼，直接将她撂了牌子。虽然皇帝并不一定喜欢低眉顺眼的女子，却也极为看重妇德，八福晋郭络罗氏已经够让世间他头疼懊悔的了，如今再见这般傲慢的女子，又如何欢喜得来？
藕色旗装少女以为自己胜券在握，这样的结果让她呆住了，眼泪已经在眼眶里打转。也许她并不是喜欢这里，她只是喜欢众人艳美的目光，喜欢被众人捧在手心里的那种感觉。可是她却落选了，这在她看来，是没有来由的。她心里颇为委屈，眼圈都有些红了。若非还身在皇宫，极力保持着体统，也许早就泪洒当场了。有人不免替她感到惋惜，但更多的却是一派嘲讽，幸灾乐祸，倒是年璟瑶有些羡慕：“唔，她竟是这等地幸运。”
年璟瑶安静地站在御前，脸上带着温婉的笑容，一切都中规中矩。她今天穿着一袭白色的长袍，外面罩着粉红色的琵琶式坎肩，倒也清丽，只是清澈明亮的双眸仿佛笼上了一层薄雾，如同西湖清晨起雾时那么缥缥缈缈，迷迷蒙蒙，虽仍很美，终不及往日的神采。虽然她浅笑盈盈，但皇帝还是隐约觉察了一丝异样，只觉得那笑容仿佛是雕刻上去，略略显得呆板。皇帝却以为她年轻，这样的场面终究有一些不自在。排在后面的的汉军旗秀女，几乎都被撂了牌子。年璟瑶只觉得微微有些讽刺，盼着进来的人未必选得上，想着方要落选的人却偏偏却选上了。所有中选的秀女均被带至御前，皇帝随意的一句话，便可以决定她们的命运。但皇帝却不肯草率从事，他环视了她们一下，宣布了一项出人意料的决定，“梁九功，所有入选的秀女不必返家，先入住撷芳殿，待朕从承德回宫后，再行定夺。”
秀女们震惊于皇帝的决定，虽然她们当中或多或少都有着中选的期盼，但这么快就要离开至亲，离开自己熟悉的地方，内心总是有些担心。但这是皇帝的旨意，岂有不遵从的道理？她们一齐福了福，便跟着小太监退了出来。待到淡出皇帝的视线，所有的秀女均长舒了一口气，皇帝虽然温和，但他帝王固有的威仪，仍然让这些未曾出过闺阁的秀女们战战兢兢。此刻她们虽仍低头走路，却已抑制不住心里的好奇，偷偷地四下打量。经过御花园，众人的脚步便慢了下来。御花园里花木中的珍品自是不少，只见满园的郁郁葱葱，花团锦簇，看得她们眼花缭乱。不远处，有两位宫装女子立在花丛中轻声谈笑，她们仪表、气度俱皆不凡，显然是宫中的妃嫔。领头的太监疾趋向前，打了个千，道：“给德主子、和主子请安。”
德妃很是温和，道：“起来吧。”
和嫔微笑着立在德妃身旁，神色极为可亲。
那太监站了起来，回头微微示意。入宫前所有的秀女都是受了教导的，知道眼前的这两位便是宫中的德妃及和嫔，便齐地万福道：“给德妃娘娘、和嫔娘娘请安。”
德妃瞧着她们眼生，领头的太监忙道：“这些都是中选的秀女。”
和嫔在一旁笑道：“想是皇上将她们留在宫中，待从塞外回来，方有旨意。”
德妃目光在她们身上略停了停，眸子的深处闪过一丝复杂的神情，心底有个小小的声音冒出来，曾经我也这般年轻过。无论心里想什么，脸上的神色却是极为平静，笑意却更浓，道：“现在已经不早了，你早些带着她们安置吧。”
那太监“嗻”了一声，这才引着众人继续往前走。撷芳殿原本地方就不大，房间也不多，中选的秀女却有二十来个，是以两位秀女必须合住一个房间。撷芳殿平时俱有人打扫，虽然旨意下得仓促，太监宫女们张罗了一阵，总算将所有物品都打点妥当。撷芳殿掌事的宫女已站在宫门口迎接她们了，领头的太监见了那名宫女，赶忙迎了上来，满脸堆笑，颇为奉承了几句。这名太监的职责只是将秀女们带到撷芳殿，差事办妥之后，不便久留，便赶着回去复命了。
这名掌事的宫女，在宫里已经侍奉多年，办事极为谨慎牢靠，因着新进的秀女们还不熟谙宫中的礼节，是以将她派了来，唯恐这里出了什么乱子。因为尚不知道她的姓名，秀女们只是依着宫中的成例，尊称她一声“姑姑”。她对待众秀女的态度，既恭敬却又不过分谦卑，秀女们见拨到撷芳殿的宫女俱都听从她的吩咐，各自做着她安排下来的差事，对她都存了一分敬意。秀女们初入宫闱，正需要像她这般熟谙宫中礼节的宫女教导。她站在众秀女的前面，申明了宫中的禁忌，她的声音并不高，但每一字每一句都让她们记在了心里。紧接着，她便吩咐手下的宫女引着秀女们到各自的房间。
秀女们陆陆续续都被带走了，只剩下年璟瑶孤零零地站在那里。分在哪个宫房，住在哪个房间，年璟瑶都不会在意，她只是安静地站在那里，等着那名掌事宫女的安排。那宫女却忽然转了个身，吩咐道：“随我来。”
年璟瑶静静地跟在她后面，走到最东边的那间房间。那名宫女推开门，道：“你看看，合不合心意？”
这房间倒是幽静，只是略微狭小了点。年璟瑶只略略地扫了一眼，房间里打扫得纤尘不染，被铺都是新的，熏炉里甚至已经点上了上好的檀香。年璟瑶颔首道：“很好。有劳姑姑了。”
那名宫女只是笑着摇了摇头，她边检查房间里的东西，一边道：“一会奴婢让人打些热水来，年小姐一定是累了，呆会泡个澡，兴许会好一些。不知道水里可要加些花瓣？玫瑰花瓣可好？”
“都好。和我同住的是谁？”
那名宫女含笑道：“没有别人。这房间略小了些，还请年小姐多担待。”
年璟瑶再漫不经心，也已发现她对她的不同了。她们只是初次见面，她又为何如此礼遇于她？她百思不得其解。因着家里尚未将衣物送进宫来，她身边又不曾带着其他的东西，她想了想，拔下了头上的一支珠钗，递了过去，道：“姑姑费心了，这是我的一点心意，以后璟瑶还要仰仗姑姑的教导。”
她却并不接受，用手轻轻地一推，道：“梁公公的吩咐，奴婢自当遵从。年小姐的赏赐奴婢不敢领。年小姐若有吩咐，奴婢自会尽力为之。”
第40章 相敬如宾
复选的结果，没有悬念，没有意外。
胤祥是少数知道内情的，他有些担心胤禛，特地陪了他一整天。有时候，胤祥会觉得，一切也许都是命中注定。胤祥不像胤禛，杂七杂八的闲书他看得不少，他知道《西厢记》的前身是本《会真记》，他无聊时翻过，最后一个另娶，一个他嫁，与今日的情形竟是如此地相似。
“还将旧时意，怜取眼前人。”这个道理，不知道四哥他懂吗？
胤禛全然不曾理会胤祥絮絮叨叨的安慰，只是拉着他喝酒，确切地说，是在灌酒。喝的是烧刀子，喝得又急又快，一会就醉了。胤禛醒来时，只觉得口干舌燥，身上却是软绵绵的，没有一丝力气，也不知何时受寒着凉了，犹不以意，只让守夜的侍女倒了杯茶来。滚烫的茶水喝下去，微微地出了汗，感觉似乎好多了，这才又躺下。侍女替他掖了掖被子，惊觉他的手很烫，又见他神情委顿，顿时着了慌。三更半夜地，胤禛却不想惊动其他人，他估摸着并无大碍，只是让侍女绞了冷的毛巾敷在额头上，如是再三。谁知效果甚微，高烧仍是不退，待到天明，已是益发严重了。一旁的侍女见事态严重，立即告知了福晋。那拉。毓秀吃了一惊，昨天见时还好好的，忙派人进宫，请旨请御医。她匆忙梳洗了一下，连早膳都未曾用，便赶了过去。胤禛只觉得昏昏沉沉的，见那拉。毓秀一脸焦急地坐在床沿，勉强笑了一下，想宽慰她几句，怎奈意识渐渐模糊，不久又睡了过去。皇帝此次指派的御医正是刘胜芳。刘胜芳不敢耽搁，一路上刘胜芳已向来人问了病情，料定并无大碍。不过他是很仔细的人，虽然心中已有定见，仍不敢大意，细细地把了脉，问了诊。
那拉。毓秀迭声问：“怎么样？”
刘胜芳微微一笑，道：“贝勒爷并无大碍，只是感染了风寒，急怒攻心所致，调养几日就好了。”
那拉。毓秀不由松了一口气，刘胜芳医术精湛，他说并无大碍，她自然是信得的。刘胜芳开了几副药就回去复命了。那拉。毓秀含笑称谢，忙派人送他出去。那拉。毓秀心一宽，这才发觉自己脚下虚浮，她已半日不曾进食，有些撑不住了。
这病来得突然，胤禛原是随扈的皇子，此时却也不宜出行，因此皇帝留他在京中休养。随扈这差事，人人都争着去，一来可以避暑，二来在皇帝面前有很多表现的机会。心思活络的皇子们对这事儿都特别踊跃。胤禛这一病，自是将机会拱手让给了别人。
傍晚的时候刘胜芳前来复诊。他摸了摸的额头，又把了把脉，微微皱了皱眉头。这样的神情，与先前已是大不相同。
那拉。毓秀微觉不妙，忙问道：“有什么不妥吗？贝勒爷怎么还未醒来？”
刘胜芳摇了摇头，道：“烧既然已经退了，人原也应该醒来才是，怎么还是这般地昏睡？容我再斟酌一下，明日再过来诊治。”
那拉。毓秀深知刘胜芳的能耐，他开的那几剂药确实有效，几碗药喝下去，烧马上就退了。可是，人还是不醒，总是让人忧虑。莫非还有其他的病症，连刘胜芳都束手无策？一时间心乱如麻，抓不住一点头绪。
刘胜芳察觉到她的紧张与慌乱，忙宽慰道：“烧已经退了，人必不妨事。想是贝勒爷近期过于劳累，心力交瘁，调养一些时日，定可痊愈。”
谁知过了两日，人还是未曾醒来。就连刘胜芳，也几乎认为自己诊错了。那拉。毓秀不认心别人，自己在胤禛房里守着。她执着他的手，望着他略显苍白的脸庞，眼泪便簌簌地往下掉。
其实胤禛早已大好了，只是潜意识里不愿醒来。无能为力，这种挫败感一直缠绕着他，他只觉得极为疲倦，因此宁愿在黑暗中沉沉地睡去。睡梦之中，仿佛握住了一只柔若无骨的小手，手心却微微觉得有点凉，仿佛有冰凉的液体落入自己的掌心。这样的情境是这般地熟悉，仿佛如同昨日曾发生一般，却又像是隔了许久，再伸手已无法触及。一瞬间内心便翻江倒海起来，仿佛有一把极钝的刀在心口里锉着，他只觉得阵阵地刺痛，终于缓缓地睁开眼睛。那拉。毓秀依旧在无声地饮泣，胤禛斜眼望去，但见她妆容已经花了，额前的一绺头发亦掉了下来，可是她却浑然不觉。他不禁一阵感动，反握住了她的手，道：“哭什么，又不是大病，我这不是好了么？”
胤禛病后初愈，声音有些暗哑，那拉。毓秀听得那声音，先是一愣，待定睛一看，胤禛已然醒来，此时正冲着她微微一笑。那拉。毓秀内心自是一阵狂喜，只是不住地说：“爷可把我们给吓坏了。”过�