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过了十几秒，墓室中再无半点声响，千盏小油灯又同时亮起来，眼前的一切令宋乾坤目瞪口呆，无比震撼。
巨型棺椁被两条粗壮的大铁链拉到离墓室穹顶不远的地方。原来安放棺椁的地方不知何时出现了一个类似“机枪”的木制发射器。发射器中间偏后的位置装着一个圆桶，一根竹竿自穹顶延伸下来，正向圆桶里面输送“子弹”。
最令人心痛的是，六名战士的脑袋被银线硬生生割了下来。脑袋落下的地方蓦地升起一个铁轮，铁轮上快速旋转的锋利小刀，瞬间削光了脑袋上的皮肉，六个光秃秃带着斑斑血丝的骷髅头滚向金字塔的最底层……
宋乾坤默视良久，眼里始终有一汪清水在打转。他知道，对于兄弟的惨死，他负有不可推卸的责任。如果不是他执意要退进古墓，他们现在一定会以军人的方式为国捐躯。然而，他们再也没有机会去兑现军人最神圣的诺言。
金字塔上那个神秘的发射器，此时竟疯狂的扫射起来。如此近的距离，又没有铠甲护身，宋乾坤成了活靶子，在“子弹”热烈的亲吻下，浑身长满了青包。
第二十二章 古代机枪
嗒嗒嗒……
木制发射器仿佛是古代的一挺机枪，“子弹”像黄蜂一样涌来，宋乾坤和杰克躲闪不及，两人均中弹倒地。尤其是杰克竟发出杀猪式的惨叫，本来他穿着厚实的铠甲，不管怎么说也对“子弹”有些防御能力，不至于如此狼狈，可是偏偏不巧，有一颗“子弹”打在了他的额头上，肿起老大一个青包。还有一些“子弹”打在他的铠甲上，擦出一连串的火花，然后与铠甲紧紧粘在一起。他随手从铠甲上抓下一颗，发现这“子弹”竟是磁铁一类的黑色圆形石子。他心中顿时升起一团迷雾：难道几千年前的古楼兰人就已经发明了机枪？他不敢再往下想，冷汗顺着两颊不自觉地垂下来……这种特殊的“子弹”穿透力并不强，打在身上却疼痛无比，只是不会致人死亡，甚至不会使人流血。
“不……我的上帝！我要赶快离开这个鬼地方！”粗鼻子的美国士兵杰克趴在地上，一手捂住肿起青包的额头，疯狂地喊叫起来。趁混乱之际，宋乾坤无暇顾及之时，他背起昏迷不起的马武朝环形墓室深处逃去。
“狗日的，最好永远都别让老子再见到你！”宋乾坤望着杰克逃走的方向恶狠狠地说道。
宋乾坤匍匐在地，右手紧紧握住鬼头大刀，嘴角轻轻上扬。随着一声撕心裂肺的呐喊，他猛然起身，重达八十斤的大刀脱手而出，呼啸着砸向木制发射器。
砰！轰隆……
木制发射器被鬼头大刀砸了个稀巴烂，发射器下用骷髅头堆成的金字塔也轰然倒坍。所有的肆虐，疯狂及恐惧在这一刻销声匿迹。
这甩手一刀几乎抽干了宋乾坤体内积蓄的所有力量。他那张刚毅的脸苍白的没有一丝血色。看着呆立在祭坛前，麻木地没有一丝表情的战士，他来不及心痛，急忙从军衣口袋里拿出醉麻草的叶子，给他们服下。
服药后的战士魂魄归位，神志渐渐清醒。然而，他们脸上毫无兴奋的表情，兄弟的惨死令他们怒不可遏。没等宋乾坤发话，他们端起冲锋枪，对准墓室穹顶的棺椁，一阵疯狂的扫射。
巨型棺椁被子弹彻底打成了筛子，上面附着的如蟑螂似的昆虫散落一地。拿眼一瞧，不禁让人浑身长满鸡皮疙瘩。宋心雨心有余悸，一双如水的眸子始终飘忽不定，她将怀里的女婴抱的更紧了。
突然，如漏斗似的棺椁开始向外喷水，站在墓室中央的战士登时沐浴一场甘露，精神为之振奋。对于千年荒漠化的古楼兰来说，一滴水要比一条命要珍贵百倍，这无疑是神赐之水！
棺椁中正向外发出阵阵恶臭，但喷出来的水却清澈无比，清爽甘甜，如同山泉水一般。战士们欢呼雀跃，疯抢着站在水柱下仰面狂饮。接着，他们又从身上解下军用水壶，灌满后才恋恋不舍地走开。半个月的缺水断粮，世界上最强悍的人也到了生理的极限。
不知过了多久，棺椁里向外喷出的水越来越少，到最后只有晶莹的小水珠滴下来。这时，只见棺椁剧烈震动起来，在众人毫无准备的情况下突然爆炸。顿时，墓室里浓烟滚滚，黑色粉尘在空中飞舞，战士们被气浪掀翻在地，接着又被粉尘呛昏过去。
宋乾坤迅速地将宋心雨扑倒，用自己结实的胸膛紧紧护住她。那一刻，她的心剧烈跳动，一双手不知所措地搂住他的脖子。
爆炸的同时，宋乾坤的大脑也在飞速运转。他是一个豪爽的山东大汉，但他同样也是一个心思缜密的人。他心里有一筐的疑问，难道几千年前的古楼兰人就已经发明了黑火药？
过了几秒钟，墓室深处传来一声轻响，仿佛一枚针砸在了地上，众人的心都提到了嗓子眼儿上。突然，墓室上方发出机器般的轰鸣，接着脚下的圆木开始左右浮动，众人既像是踩在海绵上又像是站在了水中的木筏上。
第二十三章 宝剑
待黑烟散尽，墓室中央一片狼藉。地上横七竖八地躺着棺椁的碎片，上面落满了黑色粉尘。还有一些生石灰和烂木头掺在一起，地上的水被瞬间吸干。这应该是一种特殊的生石灰，防腐性极强。令人费解的是，棺椁里放进这种东西本身就是为了吸收水分，可里面为什么又储存着大量的水？
墓室穹顶上挂着两条残断的粗大铁链，正下方的地上赫然躺着一把精美绝伦的宝剑。
宝剑通体呈黑色，表面光耀灼目，剑首有金丝缠绕，上嵌七颗水晶宝石，剑身宽长，足有五尺，上刻鱼尾纹，另有如梵文的符号标记。宝剑看起来锋利无比，在黑暗中发出蓝荧荧的光，真可谓寒气逼人。
棺椁里葬的为什么不是墓主人的尸首而是一把宝剑？宝剑上为什么刻着鱼尾纹？难道古楼兰人也曾以渔猎为生？如梵文似的符号会是古楼兰人自创的文字吗？七颗水晶宝石会是象征着北斗七星吗？一连串的疑问弄得宋乾坤焦头烂额。与此同时，肖俊也在思考，他两眼放着精光，心中有自己的打算。
宋乾坤拿起宝剑，信步走到倒坍的金字塔前，对准其中一个骷髅头用力挥出一剑，只见寒光一闪，骷髅头瞬间被宝剑斩为两截。战士们看得目瞪口呆，心中暗赞：真是一把好剑！
虽然宝剑看起来宽长，显得有些笨重，但舞在手中却轻盈无比，重量绝不会超过五斤。无奈，宋乾坤用惯了鬼头大刀，他很难将两者搭配在一起。他淡然一笑，随手将宝剑扔给身旁的一名战士。
拿到宝剑的战士激动不已，恋爱地抚摸着剑身，嘴里不停地唠叨着：“谢谢连长，有了这把宝剑，不知又会有多少小鬼子的脑袋要搬家了……”
站在一旁的通讯员王冶看不过去，上前一把夺过宝剑，横眉竖目道：“神气什么呀，你一个普通士兵，身上佩戴宝剑，这是糟蹋东西，懂吗？小子！”
战士猛地推了王冶一把，恶狠狠地说道：“王冶，你他娘的别欺人太甚。宝剑是连长给的，别说是你，就是天王老子来了，我也不给！”
“狗日的，几天不挨揍，皮痒痒了是吧？快把宝剑给我！”
“死也不给……”
说着，两人厮打在一起，宋乾坤却若无其事地站在一边观看，丝毫没有劝架的意思。肖俊白了他一眼，上前将两人拉开，怒气冲冲地说道：“谁再这么无组织无纪律性，军法从事！宝剑暂时交给我保管好了。”
和宋乾坤呆在一起久了，举止文雅的肖俊不免也沾染上一些“匪气”。王冶和那名战士各自垂首站在一边，眼巴巴地看着肖俊拿走了宝剑，却都是敢怒不敢言。他们是国民党，平日里骄横惯了，但在这位长相清秀的共产党员面前，还是不敢太放肆。能在三百米外，轻松击穿小鬼子的眉心，这已经算是神枪手中的神枪手了。
肖俊从不在部下面前轻易显露身手。然而，他的低调在宋乾坤眼中，却是最致命的隐患。
王冶有些不甘心，偷眼瞄向宋乾坤，后者正笑呵呵地看着自己。他壮着胆子走过去，理直气壮地说道：“连长，哪次枪声一响，不是我裁缝身先士卒，为各排各班传递消息。苦劳是一筐萝，功劳有一箩筐，要说这宝剑也应该给我！”
宋乾坤故作皮笑肉不笑地说道：“少跟我扯淡！你小子杀鬼子的能耐不见长，邀功的本事倒是装了一肚子。全连的功劳都是你的，我这连长是吃干饭的？！”
话音刚落，连里的其他战士忍不住笑出声来。
王冶嘿嘿一笑，道：“哪能啊，我就是一犊子，也不敢把连长的功劳给吞了不是。我的意思是连长刚才的决定太过草率，有失公平。”
“公平没有，只有拳头！记住，在老子的队伍里，不需要软蛋和废物！”
在宋乾坤蛮横无理的说辞面前，王冶是彻底无语了。肖俊讪讪一笑，摇头走开。
受伤的士兵见王冶被宋乾坤训斥一番，心中的阴霾顿时去了大半。他拿起水壶走到宋乾坤面前，正准备递上去，却被王冶一把夺下来，转交到宋乾坤手里，然后得意洋洋地说道：“连长，喝口水吧。”
士兵不甘示弱，猛地抓过王冶身上的水壶，白了他一眼，径自将水壶递给了肖俊。就在宋乾坤和肖俊打开水壶盖，准备痛饮一番时，墓室西侧的一个耳室突然打开，打里面窜出来一高一矮两个黑影。
“这水不能喝！”说话间，两个黑影已经来到近前，后面还跟着中美联合考古队的人。宋乾坤先是一惊，接着心里便犯起了嘀咕：考古队的人不是被一群黑衣武士抓走了吗？难道杰克在骗大家？
“噶伦老爹！”肖俊刚到嘴边的水壶停住了，他看着两个黑影忍不住发问道：“你们和考古队的人跑哪儿去了？大家都担心死了，老鹰说你们被一群黑衣武士抓走了，这是怎么回事？”
噶伦老爹擦了一把额头上的冷汗，气喘吁吁地说道：“说来话长，以后有时间我会向你慢慢解释清楚的。对了，长官，这水有毒，可不能喝！”
肖俊那双精锐的眸子试图在噶伦老爹沧桑的脸上找出一丝端倪，然而他失望了。没等他开口，宋乾坤先沉声道：“如果我没猜错的话，噶伦老爹也是第一次来古墓，怎么就知道这水里有毒？”
噶伦老爹的脸登时阴沉下来，眼中寒光一闪，但很快就恢复了常态。这细微的表情变化没有逃过宋乾坤的眼睛，当然也被精明的肖俊尽收眼底。没等噶伦老爹答话，宋乾坤毫不犹豫地将半壶水灌了下去。
“长官……你……”噶伦老爹看着宋乾坤狂饮的样子，惊得一时说不出话来，脸上的冷汗顺着两颊淌下来。
肖俊扫了众人一眼，谨慎地说道：“将军，噶伦老爹是我们的向导，他熟悉楼兰的地理环境。既然他都说这水有毒，十有八九不会错的。你这样做，是在拿自己的性命当儿戏！”
宋乾坤猛然转身，将手中的水壶狠狠摔在地上，怒道：“全连的兄弟都喝了，我这个当连长的没理由不喝！现在，小鬼子就站在我们头顶上，这个古墓是惟一的栖身之所。要想与小鬼子抗衡到底，必须得有充足的食物和水，就算这水有毒，我们也别无选择！任务没完成之前，老子不希望再看到有人饿死渴死，老子的兵只能死在战场上！”
肖俊本不想喝，可被宋乾坤这样一激，加上周围有几十双眼睛在盯着自己看，他只好硬着头皮喝干了壶里的水。猎鹰特遣队的战士欢呼着为他鼓掌，宋乾坤则拍拍他的肩膀，朗道：“秀才，好样的！”他眉头紧锁，脸上勉强挤出一丝苦笑，心中始终忐忑不安，直到宋心雨投来赞许的目光，他才舒心地笑了出来。
噶伦老爹没有被热烈的场面冲昏头脑，一双深邃的眸子始终盯在肖俊手中的宝剑上。他凑到肖俊面前，低声说道：“长官，你这宝剑从何而来，以前怎么没见过？”
肖俊下意识地握紧宝剑，淡淡道：“刚才在棺椁里找到的。为此，还有六名兄弟丢掉了性命。”
噶伦老爹看着一片狼藉的棺椁碎片，故作悲伤地说道：“哦，原来是这样。不过，长官能得此宝剑，真是好福气啊！”
肖俊淡然一笑，不再多说什么，但他分明看见戈伦老爹的眼中多了几分杀气。
宋乾坤一把抱起达达瓦卡，抚摸着他的小脑袋，戏说道：“你这个猴崽子，刚才和爷爷跑哪儿去了？让你宋叔叔好找！”毋庸置疑，宋乾坤是非常喜欢孩子的人。在孩子面前，他可以肆无忌惮的开玩笑，甚至会天真的像个“小霸王”。
达达瓦卡眨着两只天真无邪的眼睛，趴在宋乾坤耳边低声说道：“宋叔叔，你快走，这里很危险。”
“达达瓦卡，一见面就让你宋叔叔抱着，真是没大没小，快到爷爷这里来！”噶伦老爹不知何时走了过来。
看到爷爷那两道严厉的目光，达达瓦卡不禁打了一个冷战，一脸恐慌地看向宋乾坤。
宋乾坤下意识地抱紧达达瓦卡，一双虎目不怒自威，道：“我很喜欢这个孩子，噶伦老爹的话未免有些重了。”
两人相视一笑，不再言语，但各自在内心深处却打起自己的算盘来。
第二十四章 烟花
这时，考古队中那个金发碧眼，身材高挑的女记者朝宋乾坤这边姗姗走来，她正是代号为“烟花”的邦妮。她那张宛如桃花盛开的脸，加上她的热情似火，不知迷倒了多少特遣队员，因此才有了“烟花”这个美丽的代号。
作为美国纽约时报的随军记者，妮娜曾一度转战欧亚两大战场，并亲眼目睹了法西斯的种种罪恶行径，而后对其口诛笔伐，是一位真正的“无冕之王”。这次又作为中美联合考古队的特聘记者来到楼兰，她真真感受到像谜一样的东方古国，竟然隐藏着世界上最灿烂的文明及无穷智慧。
从飞机失事那天起，去楼兰的路开始变的九死一生，是猎鹰特遣队的战士们用血肉之躯，帮助考古队铺成一条通天的路。而今，能活着站在楼兰古墓里的中国士兵已经没有几个了。邦妮的责任心就像她的事业一样高贵，她几乎为特遣队的每一个战士都拍过照片。他们的勇敢和坚强，让她见证了中国军人的血性，也让她看到了古老东方最