将荷包里最后一文钱、甚至藏在靴筒子里应急的钱都掏空之后，桐九捧着一碗来之不易的黑药汁儿，灰头土脸地从后厨走了出来。
那黄连补血汤显然不是一般的难喝。才灌到一半，昏了半日的季真忽然腾地坐起，哇地一口，全数吐了出来。
这下子，不分两次喂服也不行了。
幸好，剩下的半碗药汁再次被强行灌下去之后，那人总算悠悠醒转。
趁着勤劳的小书童颠颠地又去洗碗涮灶的功夫，闵珏凑了上去，声音里带着浓浓的哭腔：“是蓝四累赘，带累季大哥了。”
“哪里话。”服了药后，季真脸色稍显红润，可奈何腹中已经吐得空空如也，头晕目眩，总觉得似乎有两个小兄弟在眼前晃悠。
“明日我做东，略备薄酒，以谢大哥仗义相救之恩，” 闵珏扬起满是愧疚的小脸，一字一句地念，“你可一定要赏光，否则我一辈子也难以安心……”
在那真诚而期盼的眼神注视下——其实主要是因为缺血的脑袋还有搞不清状况——季真糊里糊涂地点了点头。
死罪可免，活罪难饶。
季大探花，就让小女帮你补上人心险恶的这一课吧 →_→
第四章
翌日，巳时三刻，闵珏在临仙楼外等候。
没过多久，季真果然如约前来，仍是昨日那一袭蓝衫，不亢不卑。和闵珏猜测得一样——他是一个非常守信且守时的人。
闵珏穿一件水云纹暗银织锦外袍，以同色缎带束了发，端的是富贵清雅——别看脸。
远远地瞧见季真，她笑着迎了上去，“这里！”
季真扫一眼那张憨态可掬的招财娃娃脸，在失笑之前，将视线迅速地移至脚下，“小兄弟脚伤无恙了吧？”
闵珏被问他得一愣，半天才恍然，两只脚分别用力踩了踩，既惊且喜道：“咦，似乎全好了！”
季真的笑意，终是浮在了脸上。
闵珏微微地窘，其实她是真不记得了。
吩咐红茗丢掉的那个古怪小药瓶，不知怎地被兴伯发现了，才知道药没问题，甚至比自家的消肿化瘀膏还要好些。因着某些私人因素，闵珏很是信任这位据说曾做过江洋大盗头子的老忠仆，睡前就少少涂了一点。
一觉醒来，身体全无异样，这事就被她浑忘了。
闵珏清了清嗓子，“季大哥身子可大好了？”
“好多了，”季真点点头。
“都说病去如抽丝，那庸……那大夫口碑甚好，大哥还是继续服上几贴四物汤，巩固巩固方好。”
季真紧抿的唇线扬得更高，“多谢劳心。”
闵珏想起此行目的，忙恭敬施了一礼，“昨儿个多承季大哥高义，仓促之间竟然忘了自报家门，着实该打。小弟姓蓝名玉，因家中行四，熟识的人都叫我蓝四。”
季真拱手回了礼，“蓝小兄弟客气了，我祖籍关州，上季下真，表字惟简。”
闵珏两只眼珠子转了几转，“若说这表字么，小弟倒是也有一个，就是‘偏仁’两个字。因不常使用，方才倒是忘了。”
季真无言以对地默了半晌，忽领会了个中真意，蓦地纵声大笑，“哈哈哈，蓝兄弟真会开玩笑！”
自打赏花宴后，季真足足卧床了一个月。
将将痊愈，笺花节那日被文公子拉去踏青，又失足跌得旧伤复发……
病痛还是小事，他苦得忍得，只是朝廷的诏令却迟迟未颁出，难免令他心事重重，许久没有畅达的笑过。
此际，略偏清傲的眉目陡然舒展，真是晈如月下青松、秀似雨后喧竹一般。
幸而，压着满头黑线的闵珏，只顾想着昨日那枪唇舌剑慷慨激昂的人是否被鬼上身了，并未这乍现的美姿容迷惑了去。
等季真止住了笑意，闵珏才呵呵地干笑了两声，“其实小弟就是个绣花枕头，腹中并无多少墨水。你瞧，这盏茶的功夫还没有，果然就露馅了！季大哥可别笑话。”
——这倒是真的，再这么酸文假醋下去，她的肠子都快诌断了。
寒暄过后，闵珏坚持要让季真行在前，自己略后半步，桐九和红茗则远远跟在后面，一行人逶迤进了临仙楼的大门。
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临仙楼并非寻常的酒家，而是一所私家园林。
上溯至太祖皇帝时期，这里曾是一位老亲王的府邸，因这人后来坏了事，所以城中无人敢购置居住，废弃了多年，直到几年前才被人接手改建，成为崇观城里有名的销金窟。据说，普通的一桌席面，也可抵中产之家几年的用度。
至于闵珏，她也是新开张之时，几位哥哥轮番做东道，颇为新鲜了一阵子。
闵珏选定的雅间，位置在中心处。
一个婷婷袅袅的美貌侍儿前头引着，几人沿着迂回的游廊慢慢往里走，其间小桥流水，翠峦锦嶂，美景宜人。
可也巧了，转过一片假山，迎面颤巍巍地走来一个人。闵珏见了，忙抢前一步，恭敬地行了标准的晚辈礼，“贾叔一向安好？”
那老头儿胡子都花白了，眼神也不太好，眯着眼睛瞧了半日，方道：“是蓝家小四呀！”
旬日不见，这老头的做戏功夫果又进益了。闵珏心下莞尔，表面却半点不露，一副后生见到长辈的殷勤小心模样。
老头儿随意问了些话，闵珏恭谨地一一答了，最后谦卑告辞。
等人走远了，她才直起身来，转头跟季真解释，是家父生意上的朋友云云。季真点了点头，对她的行为颇是赞许，于是态度上也更为亲近。
不远处，一尾金鳞噌地跃出水面，在平静的湖面上翻出一朵不大不小的浪花。
……蓝四钓鱼，信者上钩。
说起来，这临仙楼的新主人更是大手笔，竟然以人工之力在园中开凿出一大片湖，并引了附近山上的泉水灌入其中，沿湖遍栽各色瑶草琪花，四时美景皆可入画。
那些造型各异陈设精美的雅间，就如散落在湖边的宝石。
身处其中，一推窗就能看见粼粼的湖水。正值大好春光，碧波映日，花香清幽，叫人的心都跟着轩敞起来。
至于席面，自然也是别具特色。
一人一桌，每人面前一把乌银自斟壶，一个小小的冻鼎白玉暗香杯。壶里盛着新酿的青葡萄酒，色泽碧莹莹的，异香扑鼻。
菜式皆用晶莹剔透的水晶盘呈上来。
侍宴的侍女们，个个貌美如花巧笑倩兮，走马灯般地川流不息。清一色洁白的裙裾，梳别致堕马髻，点清新梅花妆，百灵鸟一样动人的嗓子报着菜名：
“凌波不过横塘路，目送芳尘”——这是清蒸紫驼眼
“云无心以出岫，鸟倦飞而知还” ——这是熏烤乳雁翅
“美人娟娟隔秋水，濯足洞庭望八荒” ——这是换了个名字身价倍增的花生猪脚汤~
……
闵珏今日所定的席面是所有规制中最好的，各种山珍海货珍馐美味应有尽有。假若这世上有龙肝凤髓，她定也要点上一份，以表寸心。
这等事情自然是知道的人越少越好，所以作陪的一概免了，只叫桐九和红茗应个景，分别坐在两人下首的矮几上，也是遥遥相对。
红茗虽做小厮短打扮，毕竟是女儿家，倒也是规规矩矩。而季真显然有虐待书童之嫌，桐九只矜持了片刻，见他家公子心情颇佳，便放开肚子大吃大嚼，脸上糊满了汤汁儿，抹得大花猫一般。
嘁，这等下人，将主子的脸都要丢尽了！红茗瞧不上，悄悄做了个羞脸的动作鄙视他，桐九哪里肯示弱，两人你来我往，眼刀噼里啪啦地，时不时就要瞪成乌眼鸡。
相对于两枚小忠仆方面的暗潮汹涌，其主人们这边，倒是言笑晏晏和乐融融，大有些相见恨晚的意思。
一开始，闵珏只说些崇观城里的趣事，她发现，只要一要转到新科啊仕子啊诸如此类的话题上，对面那位便有些不自在地岔开题目。
她心里冷笑着，表面却不动声色，从善如流地转了话风，只询问些关州的风物人情，故意时不时插科打诨，引得季真不时发笑。
季真不胜酒力，几杯过后便面泛桃花，澄澈的双眸里薄浸了一层水雾，比窗外碧清的湖水还要摇漾三分。
不知怎地，闵珏并不敢真正对上那似带着某种未知热度的眼神，她频频劝酒，做派十分豪阔——其实每次举杯之后，便巧妙地拿袖子遮挡着，一回手全折在旁边的漱盥里了。
有好几次，季真推脱的话语还未出口，闵珏已经早早地先干为尽，无奈之下，他只能硬着头皮往下灌。
酒至半酣，菜过五味，正是宾主尽欢之际，忽然有一个管事打扮的中年仆从快步走进来，到了闵珏跟前，猛地单膝跪地，“少爷，不好了！”
“做什么大呼小叫的，在贵客面前失了体统，”闵珏看了眼季真，见他并没有不悦的意思，才对着那人说：“有事快回，季大哥是自己人，不妨事。”
那人膝盖杵地不起，略一迟疑，抖声道：“小的们该死！老夫人又不见了！”
“娘亲？”闵珏面色剧变，身躯震了几震，霍然起身，厉声喝道：“一群蠢材！亏我出来之前还特地交代过……气死我也！”
那人不说话，埋着头只是抖。
闵珏不好意思地转向季真，“季大哥，你且稍等，我家去瞧瞧，即刻回来。”
季真站起来，熏然地摇晃了数下，手撑着桌子勉力维稳，“需、需不需要帮忙？”
“不用！不用！”闵珏连连摆手，一脸无奈地苦笑，“我娘……有些小孩子脾气，喜欢和人捉迷藏，只有我叫才肯出来。”
她小心翼翼地措辞，季真已经有些明白，“既然蓝兄弟有事情，不如改日再约……”
“别，”闵珏忙出言拦住，“听大哥一席话，胜读十年书，况且正聊得高兴，别因为我拂了兴头。”
她再四挽留，信誓旦旦说不过半个时辰即可折返，一片殷切可昭日月。这等事上，季真又是个面皮薄的，实在推不过，一时酒意袭上来，昏昏沉沉地应了。
闵珏于是告一声罪，忙带了家仆，脚不沾尘地去了。
且说季真这边，半个时辰早就过去了，桐九摸着撑得圆滚滚的肚子，看了看天色，“咦，到时间了，蓝公子怎地还没回来？”
季真才醒了酒，正负手立在窗前，闲看几只长腿鹭鸶在湖畔戏水，闻言只是嗯了一声。
美貌的侍女们走了来来了又走，衣袂翻飞如天边雪白的云彩。没人动过的菜式堆满了桌，要撤掉才能摆上新的。
桐九有些心疼，又羞于和那个美丽的侍女对视，半偏着身子扭扭捏捏地，“姐姐，莫要再上了，太浪费……”
对方嫣然一笑，又偷偷觑了眼窗边长身玉立的俊雅男子，心跳如鼓地纳罕，如此翩翩美玉郎，为何会有一个土包子的吃货随侍？
秋波有情，落花有意，怎奈何——
从头至尾，一贯谨守非礼勿视非礼勿听规矩的季公子，视线压根没有落在这些女子身上过。
又等了顿饭工夫，还是连个影子都没瞧见，季真确定蓝小兄弟被家事耽搁住了，遂吩咐书童道，“小九，不等了，你去结账吧。”
过得片刻，桐九哭丧着脸进来了，张嘴先打了个饱嗝，然后愤愤地痛斥：“黑店啊！七百五十两银子一顿饭，还是打了折的，太黑了！”
季真也有些愕然。
尽管银钱的事儿一向是桐九打理，他从不过问，可也知道七百多两不是一笔小数目。他想了想，又问：“带的钱不够？”
桐九绞尽脑汁地算了一番，两个人身上所有的银子全算上，再把他卖了，也不够。他摇摇头，“公子，还是再等等吧。”
季真踱了几步，慢吞吞地坐回座位，“也好。”
这桌席面的名头叫做“花好月圆”。
花好不好月圆不圆不晓得，反正主仆二人的脸色很是不好，眼睛倒是越瞪越圆了。
等啊盼啊，从红日当头一直忍到日薄西山，望眼欲穿地，又熬到了柳梢月上，眼瞅着就过了宵禁的时间，门外总算传来叩叩的敲门声。
桐九激动得差点喷出鼻涕，啊不，眼泪。
季真面上的神情仍是淡淡的，心里却也是着实松了一口气。
可……
想象是美好的，现实往往太残酷。
两个膀大腰圆的黑脸彪形大汉，堪堪从门里挤进来，两座铁塔般地一边一个，满脸横肉轻颤着，皮笑肉不笑地道：“两位爷，本店要打烊了。”
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回到别院，闵珏飞鸽传信，将一切安排停当。当晚便秉烛而卧，津津有味地看话本子到半夜。
翌日一大早起来，对镜一瞧，青黑两个眼圈颇觉满意，只是……
她往嘟起来的两腮上涂了一些粉，原先粉润的脸色就变了，苍白中还渗出一丝灰。才想让人给找件不是那么奢华的男子衣衫，思忖片刻，又放弃了……她的所有男装款式都是比照着闵家二哥的服饰做成，这事，难。
速速地收拾妥当，又风尘仆仆地上路了。
绿棋送至二门前，有些吃味，“小姐，你太偏心了！”明明从前都是她跟红茗轮换着伺候出门的。
闵珏见左右并无旁人，笑嘻嘻地掐了一把粉腮，“都怪姐姐生得太美了，扮男装哪有人会信呐？”
绿棋羞得直跺脚——她这主子，人前人后两个样，女装男装又是两个样，实在无良得很！
闵珏的青稠华盖车停在法华寺门口时，正值悠远的钟声响彻天际，寺里的僧人们刚刚结束了早诵。
知客僧将两人安置在偏殿的茶房内，一个极有眼色的小沙弥，一溜小跑着去叫正主。
季真自受伤后，就被安置在这里。这还是那天在医馆里，闵珏漫不经心地从小书童嘴里套出来的。这也给她传递了一个讯息——有人在暗处护着这根木桩，并且这个人绝对不容小觑。
因为，凭着闵家几位哥哥在都中的人脉网，一个月都没有将其找出来，这事显然内藏玄机……
不徐不疾的脚步声慢慢接近，闵珏忙大力咬了下舌头，眼巴巴地望住出现在门口的人影，“季大哥！”
季真显然没想到会是她。
“真是对不住，对不住，”闵珏低着头，尽量不去关注那张有些扭曲的俊容，怕自己一口噗出来，嘴里则连声道歉，“昨晚好容易将家母她老人家哄好，伺候歇下了，再赶过去，季大哥却已经离开了。”
季真本来就没往心里去，温声道：“不妨事，伯母安好，方是头等大事。”
桐九在身后探出头来，“公子……”昨日当做饭资抵给酒家的玉玦，那可是他家公子打小就没离过身的东西。
季真淡淡一眼将他瞥回去。
那颗沮丧地低垂着的小脑袋，让季真想起了家中的幼弟，他下意识地伸出手……
“季大哥，你用过早饭没有？”闵珏不着痕迹