见到妹妹现在的样子，闵瑞吓得魂都快掉了，以为她是郁卒之下，得了什么不治之症，更是直接痛斥闵潜狠心，要蓝珏死死拦着，才没让他直接奔出门去。
蓝珏抱住闵瑞的腰，深深闻着他身上那股叫做家的味道，兄妹两人静静地待了一会子。
这种时候，笨蛋才会记得，闵二公子一直嫌相府里拘束，又不满意家里为他定的亲事。因他数次顶撞闵父，不孝的名声已经传了出去，女方才慌慌张张地要回了庚帖，正式退了亲事……
闵瑞原以为她心中恶气尚未出尽，还要再另行设计作弄季真，自告奋勇来做帮手的。
蓝珏失笑，经历了这么多事，也只有当真爱她的家人，仍把她当做几年前那个古灵精怪的淘气鬼吧？
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闵蓝氏的三周年祭后，蓝珏换下孝服，开始着手准备离京的事宜。
其实也没有什么要准备的。自离开闵府以后，食不厌精脍不厌细，众星拱月仆妇成群，这些个千金小姐的做派，她也渐渐地都戒除了。身边这几个人，都是当成家人一样对待的。
开了个小型家庭会议，征求了众人意见，最后决定让兴伯留在京中，继续打理铺子。关于路途中的安全问题，因白蘅功夫不错，红茗的拳脚功夫原先就是兴伯教的，这几年又修习了迷花宫的上乘内功，大有进益。蓝珏觉得有这两人在，就够了，人多了，反而束手束脚，更惹人眼目。因为她的态度很是坚决，兴伯倒也没有再坚持。
某天傍晚的时候，僻静的小院忽然响起了敲门声，等到有人听见去应门，敲门的人已经走了，门口放着个不起眼的黑木匣子。
打开来，里头满满一盒子猫眼金珠，灿灿宝光直将一双沉静幽谧的月牙眸子映成了明亮的金色。
自从市面上有了这种代金币之后，每年她生辰，还有逢年过节时，闵潜给她的礼物盒里，都会搁上几颗，取其掌上明珠之意。
久未流泪的蓝珏，捧着那个沉甸甸的匣子，哭了个昏天黑地。
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等到落了第一场秋雨，暑气消尽，天气凉爽，一行数人这才动身。
生平第一次出远门的蓝珏，贪看沿途风景，哪里有什么名胜古迹、特色地方小吃，不惜绕远路，也要去游览品尝一番。一路走走停停，足足半个月才穿过沧州，进入泰州的地界。
这天早晨蓝珏起得比平时晚了些，马车缓缓而行，一路都没有停下来歇息。快到申时，远远地望见一面高高竖起的蓝布帘迎风招展，等到了近前，才发现是一间小小的茶寮。
新雇的车夫老梁头虽说也是老把式了，但毕竟没有兴伯那一手山路亦如履平地的功夫。等一切张罗妥当，蓝珏才恹恹地被红茗扶出了马车，径直走到桌边坐了下来。
白蘅眼疾手快地递过一杯茶，自家的茶具茶叶，只从店家那里要了热水而已。
角落的一张桌子上，忽地响起中气十足的惊喜叫声，“公子，你快瞧，那是不是蓝公子……”
蓝珏大惊，抬手摸了摸脸上——咦，面具明明还在？
“……的小厮么？”
“噗——”她一转头，嘴里一口茶全数噗在白蘅脸上。
那个虎背熊腰的圆眼睛高个子青年，以一副哥俩好的架势猛地勾住红茗的肩膀时，毫无准备的红茗，一下闹了个大红脸。
因为怕伤了人，她不敢用内力去卸，拧了下身子，竟然没躲开。
“茗小子！”那人洋洋自得地按着红茗的头，然后比到自己健壮的胸口，哈哈一笑，随即在她后背上重重地拍了三巴掌，“啊哈，三年了，你小子竟然一点都没长高？”
白蘅随意地抹了一把脸上的茶水，顺手拈了块糕在嘴里咬着，幸灾乐祸地看起戏来。
感觉到这人确实认识自己，并没有恶意，红茗悄悄收了掌刀，她绞尽脑汁也想不起来，这颇有些自来熟的莽撞青年究竟是何方神圣。
青年豪迈地又要去拍她的背，红茗赶紧退开一步，“你不认识我了？我是季家的书童桐九呀！”
竟然是他！
红茗蓦地瞪大眼，下巴壳子差点掉在地上。显然没法接受，当初那个矮小瘦弱任她随意欺凌殴打的小书童，变成这般大块头孔武有力的青壮男子……
和她一样吃惊的，还有蓝珏。
这个时候，季编修不是应该头扎“拼”字白布条，在史料、文书、邸报、诰敕的浩瀚海洋中，顶着两只硕大的熊猫眼扑腾徜徉么？
不是她坏心眼诅咒季真，而是大颢朝的翰林院风习如此。一代传过一代，那些被折腾了三年的老编修们，一朝修成正果，自然也是高标准严要求，在帮助他人修身养性这件事情上，从来是不遗余力的。
桐九飞快地在蓝珏和白蘅身上溜了几眼，疑惑地抓了抓脑袋，“咦？怎么不见蓝公子？”
角落里，一直沉默地望着苍茫远山出神的男子，忽地转过头来，目光如炬，直直地看过来。
仓促之间，红茗不知如何应对，下意识地拿眼睛去瞄蓝珏。
蓝珏被那猛地射来的火山喷发般的眼神看得浑身一紧。
白蘅微微变色，霍地起身，往她杯中续了些茶水，指尖殷红血滴沿着杯沿滚落，缓缓在水中散开如一朵妖娆的花。白蘅身躯半侧，恰好遮住了那令他莫名不悦的探查目光，“你的眼睛……”
热热的鼻息，带着少年身上特有的清爽味道，拂在她敏感的颈侧，蓝珏手一哆嗦，差点将茶盏丢了出去。
季真面色一冷，沉默着移开了目光。
经白蘅提醒，蓝珏这才发现了身体的异样。
蝴蝶蛊，原是蓝家女儿的奇经八脉里，天然带的一股至阴至寒之毒，天下间尚无药可解。
蓝凤生留下的宫志里说，最开始的时候，宫里只是努力寻找八字纯阳之人，最好是修习至阳内力一派的武林弟子，供宫主日饮其血，夜采其精，直至阴阳调和。
经过几代宫人的努力，渐渐摸索出了更为先进的法子，培育自己的药人。这些药人一般是从孩童时期便被选定，由司药长老炼制珍贵的药品焙着，另有传功长老负责教授上乘纯阳内功，而历届的宫主们，还要自行修习天地大圆满术，几管齐下，等到蛊毒初发时，便挑选和心意的药人双修解蛊。
如今，蓝珏体内日渐加深的蝶蛊，单靠着白蘅的血作为药引，已经越来越压制不住了。
对于妖女这个名头，她其实并没有那么排斥。可让连欢喜情爱都没有尝过的她，就这么稀里糊涂地跟一个少年做那等事……
闻着茶水里那股熟悉的淡淡血腥气，蓝珏苦笑了一下，闭眼一口灌了进去，等待躁动的血液慢慢安分下来。
待那双妖异的红瞳完全恢复了黑白澄澈，白蘅才松了口气，再度坐了下来。
那厢，桐九已经随手扯了条木凳，拉着红茗闲聊起来。
强将手下无若兵，玉面獠牙的季探花，麾下书童也有一副好口齿。才不过盏茶功夫，桐九已经滔滔不绝地说了一大车话，话痨的模样，活像做了几辈子的哑巴——也可能是被憋坏了。
反观红茗，倒是沉得住气，大部分的时间都在倾听，偶尔一句话，便极之精准地敲到刀刃上。
……
“对了，为什么三年又三年，你家公子总是摘不了万年老三的帽子？”
这话听上去对季真颇为不敬，桐九皱了皱眉，他如今占着身高优势，很有些老大哥的自觉，不欲在这等口舌小事上和红茗龃龉，神秘地凑过头，“听说，圣上不喜欢以貌取人，御笔钦点的状元爷要才高八斗貌可杀人，榜眼爷么，最好学富五车中人之姿……”
胡说八道，红茗翻白眼，“既然不喜欢，那为什么又要点个貌若潘安的做探花？”
桐九见对方不信，有点急了，压低了嗓子，“因为总要留个两全其美的，列入驸马预备队嘛，这可是某位大贵人亲口说的。”
蓝珏手支在额上，漫不经心地望着空中猎猎飞舞的布帘，耳尖轻轻动了动。
红茗咋舌，“两位公主才多大年纪？”
乐昌长公主一年前业已三嫁，皇室公主只还剩下两位，一个十一另一个十三有木有！
桐九其实也不理解，不过为了唬住这位最新收编的小弟，他还是摆出了一副高深莫测的先知表情，“有备无患吧！”
“桐九！”有人终于听不下去，皱了眉轻斥。
桐九抓了抓头，讪了半晌，红茗又开始旁敲侧击，“你家公子是不是欠人很多钱？”
“没有啊！”
红茗不解，“那他为何一副闲人勿扰的模样？”
桐九苦思了片刻，“可能是最近天气干燥……”
白蘅一声嗤笑，季真不动如山，蓝珏亦面无表情，眼梢却弯了一弯。
对方渐已入巷，红茗慢慢将对话导向正题，“桐九哥，你娶妻了没有？”
就算是已经过了弱冠之年，被人直接问这种话题的桐九，也有些腼腆，难得地吭哧了几句，“还、还没。”
蓝珏听了，眼睛弯得更深，季真动作一滞，茶盏端到唇边，竟然忘了喝。
再次回到她身边，活泼爽利一根肠子通到底的红茗，被凉薄的家人们伤透了心，性情也改了许多。
多交些朋友未尝不是件好事，蓝珏也不去管她。
红茗终于露出几分紧张神色，急切地追问道：“那你家公子呢？娶妻了没有？定亲了没有？有意中人了没有？”
一三章
红茗终于露出几分紧张神色，急切地追问道：“那你家公子呢？娶妻了没有？定亲了没有？有意中人了没有？”
这连珠炮般的发问，桐九只破浪鼓似地摇着头，还没来得及开口回答，蓝珏这边恼了，“茗儿！过来添水！”整天没事到处闲磕牙，大姑娘家的也不注意点影响，就算是女扮男装也不能太过分啊。
呀，不小心戳到马蜂窝了！红茗一脸郁卒地往回走，刚才谁说多个朋友是好事的？
白蘅懒洋洋地趴在桌沿上，邪恶地咧了咧嘴角，活该！
那带着点暗哑的嗓音雌雄莫辩，果然似曾相识，季真仍是一副事不关己的淡漠，微垂的眼帘下，某种深不可测的情绪一闪而逝。
这本是旅途中的一场偶遇，一时歇息够了，便各自分道扬镳。
季家主仆骑马先走的，临行时，桐九利落地跨上马背，还没忘了跟红茗道一声后会有期。
蓝珏随意用了糕点，又歇了一阵，上了车便觉得困倦不已，很快睡了过去。
进了八月后，夜慢慢地变长了，天黑得早。等她一觉醒来，揭开帘子一看，已经暮色四合。
等到她们投了客栈，才在大堂里坐下点好菜，打算吃晚饭。远远地听见清脆的马蹄声，一下一下地敲在小城的石板路上，缓慢但清晰。
没多时，一个人扒着门沿，探头探脑地向里张望，“真是人生何处不相逢啊！”
难为他一个八尺昂藏青年，竟能将这么幼稚的动作做得一点也不矫揉造作，蓝珏抚了抚额角。
好吧，谁让方圆百里，只有这么一个小城镇，里头还偏偏只有一家客栈。
第二天，两方人马在路途中交错碰面一次。隔了纱帘，仍能感受到两道幽深且晦暗的目光，直直地透进来，几乎要穿她怦怦跳的心里去。
到得晚上住客栈时，又事先通过气般地选了同一家店。蓝珏压下了心内翻涌不已的焦躁情绪，大路朝天各走半边，她能有什么立场指责人家？
第三天上，蓝珏特意吩咐老梁头绕了二百多里路，拐去了泰州的州府应城，尝了尝那里的名吃醉酥鸡。
吃饱喝足，她并没有选择城中最好的客栈，只在附近随意找了一家，好生歇了个中觉，下午就在应城里四处逛了逛。
谁曾想，甫一踏进客栈的门，迎面就看见桐九那张笑容可掬的脸。
而那个她不欲再见到的人，就在大堂靠墙的一张桌边，手里拿着一本书卷静静坐着，瞧得她进来，淡淡一瞥，眉目间略带倦色，薄唇欲语还休，不像是活生生的人，倒像是端立云端亦真亦幻的神祗，令得店内的噪杂热闹都成了背景。
这人到底是想做什么？
蓝珏只觉得一口气猛地堵在胸口，待要说什么，又实在无话可说，憋了半日，
忿忿地瞪了季真一眼，扭身回了房间。
夜间，蓝珏躺在床上，红茗在她房里打了地铺。
红茗仔细地听了半晌，细细的喘息声时轻时浅，并不均匀，知道她还没有睡，忽然幽幽地叹了口气。
蓝珏没理她，过了一会子，又听见一声忧郁的叹气声，终于开口斥道：“深更半夜不睡觉，叹什么气？”
红茗讶道：“小姐，你也还没睡？”
蓝珏轻“唔”了一声。
“也没什么，奴婢就是想着，有些事情莫不是注定的？要不为什么绕来绕去，总要绕到神仙给安排的道上去。比如那个季公子，三年前奴婢恨不得替小姐一刀杀了他，可搁到现在再看，觉得他挺不错的。”
蓝珏闷闷地反问：“哪里不错了？”
“人长得好看，能两度考上三甲进士，说明也有才学，关键是脾气好啊，先前小姐你那么捉弄他，也没见人家记恨，反倒对你……”红茗犹豫了一下，支吾了过去，“就是瞎子都看出来了，他悄悄地一路跟着咱们，这还不叫不错，那天底下有一大半男子都要投河了。”
“哪那么多废话！”蓝珏打断她，重重地翻了下身，“睡觉！”
片刻后，室内响起微弱的鼾声，眨眼间红茗已经睡熟了。
一根筋真是好。蓝珏大睁着眼睛，明明浑身倦得要命，脑袋里却挤了一堆乱七八糟的想法，迟迟无法入眠。她将这难得的失眠归咎为白天睡多了，而不是别的什么原因。
二更的梆声过后，蓝珏仍是睡意全无，在床榻上翻过来翻过去，寻找合适的姿势。像是跟她应和似的，隔壁忽地也传来一阵床板的轻响。
知道受苦的时候有人陪着，她心里蓦地就舒服了一些。
半晌，那吱吱咯咯的床板声音半点没有停歇的意思，又有细碎的声音响过来。蓝珏开始以为是老鼠，侧耳听了一会子，又觉得不是。
那声音很低很轻，哼哼唧唧的，更像是女子压低了嗓子的饮泣，饱含着无限的痛楚。偶尔会夹杂进来一个低沉的男声，听不真切，可能是在安慰吧。
过了片刻，女子的哭声更大了些，嗯嗯呃呃的，连带着床板摇动的声音也更响了，蓝珏皱眉啮齿，为什么那一荡一递的哭声中，居然流露出一种压抑不住的愉悦……
一股陌生的酥酥的麻痒感觉，沿着尾椎骨一点点地攀上来，电光石火间，蓝珏终于明白那声音是在做什么，顿时羞得满面通红。
蒙上被子，捂住耳朵，那邪恶的声音却不停地渗透进