商贾皱起眉头，有些不满，道：“你可真是麻烦，先前却不说，如今都已经谈好了，我上哪里去给你寻个保人去？要不，吴秀才权且充当则个？”
等得有些打瞌睡的老秀才，心有灵犀、一激灵地醒了过来，连连摆手说：“不行的，我不行的。我……我就是赚个代笔的钱。”
商贾一翻白眼，他说的是句气话，当然知道对方不会愿意，退一步说，就是这老秀才敢给他做保，屋主卖家也不会同意的。一个穷酸秀才的保证，能顶屁作用！
中年人道：“我卖与你的庄园不是个小物件，慎重起见，自然要有保人。须知，那片庄子里尚有十数亩田地，每年得向官府缴纳大笔税金、承担派服的各种徭役，我将田地卖出，赋税徭役都理应与我再没关联。”
商贾陪着笑脸道：“这是自然，哪里能再由您替我的田宅交税服役的道理？”
中年人嘴角微微一扬，笑道：“可问题就在这里，官府的田册上，还挂着我的名儿，官老爷可不管那许多，一旦你欠交赋税或是逃避徭役，要索拿的可是我。还是有个保人较为稳妥，真要闹出事来，也能有个人证不是？”
商贾拍着胸脯，指天发誓，道：“你放心，我替您担了这些事情，那绝对没问题。虽说官家典册上写着你的大名，但住在宅子里的可是我，耕作收粮的也是我，怎可能再去找你？咱们的买卖都谈到这份儿上，连字据也立了，总不能落个竹篮打水一场空。我说，钱兄弟，钱大哥，我咬咬牙再加十两银子给你，就这么着吧！房契呢？”
说着，商贾伸出手去，讨要房契。
一把推开那只手，中年人淡淡说道：“若没有保人，谁敢将房契交予你？”
商贾讪讪地收回手去，使劲揪着自己的胡须，愁道：“我买了房产是要自己住的，一家老小都已带过来了，这庄子交割不了，我老婆娃娃上哪儿住去？一直待客栈里总不是个事儿！”
中年人摇头，仍然坚持道：“非是我不信任你，实在事关重大。我还有个办法，我二人这就去官府请买官契，当着官爷的面，一一交割清楚……”
没等中年人把话说完，商贾就垮了一张脸，苦笑道：“若是去请官契，那就不只这个价儿了。”
大明律中有明文规定，买卖田宅之时交易双方必须请买官契，官府要据此向买方收取税金，这笔金额并不便宜，这商贾不过小户之家，能够凑齐这笔几百两的购房款已经不易，若再被敲掉一笔银钱，那无疑是要了他的命。
何况，那手续也非一日两日便能办齐，这商贾攒了些钱，寻思着买片田宅，也过过富家翁的生活，正迫不急待地想要融入到新生活当中，实在不耐烦等上许久。正如他所言，一家老小都已经迁来了，总不至于一直盘桓在客栈里。
中年人伸出一只手掌，道：“再加这个数。”
那小气商贾差点没跳起来，嚷道：“抢钱啊你！这个数！”
他用手掌比了比，嘟囔道：“再加这个数，比官家收的税金还高许多，你当我傻啊？”
中年人狡黠地笑道：“你不傻，你会答应的。”
商贾道：“除非我脑袋让门板给夹了。”
中年人道：“《大明律*户律*田宅门》中明文规定，‘凡典卖田宅不税契者，笞五十，仍追田宅价银一半入官。不过割者，一亩至五亩，笞四十，每五亩加一等，罪止杖一百，其田入官’，你且算算，自己够得上哪条？”
商贾瞠目结舌地望着中年人，嘴皮子分明在不停地颤动着，却发不出一个音儿来，他一直是个做生意的买卖人，从来也没种过田地，哪里知道这些名堂？其实，大明建国之初，确有严格的法度管控着土地买卖，但到了正德年间，许多法条已经形同虚设，为规避重税，民间多有私下交易者。一些底层官吏，收了钱，对这些事情便睁只眼闭只眼，只不要当场撞上便好。
这些事情，都是不能摆上台面来说的，却是民间约定俗成的做法，久而久之，也就被人遗忘了。陡然被中年人提及，把那商贾惊出一身冷汗。他硬着头皮道：“你若去告发，一样逃不掉。”
中年人将那张纸捏在手中，抖开，道：“看清楚了，你的大名、手印均在上面，我却何尝写下半个字？便是闹到官府那里，你也只落得无视法纪、巧取强夺的罪名，几十板子是逃不了的，不知阁下这一身膘能挨得住多少？”
商贾被他说得泄了气，软绵绵地道：“那就依你说的数，也省得大家伤了和气。”
那处庄园最终仍以五百两价格成交，倒是与中年人最初定下的价格不差毫厘，商贾费了半天的力气，竟然没讨到半点便宜。当然，相对于市价而言，五百两的付出仍然十分划算，想来那中年人早将各种因素考虑在内，定下合理价格，既不肯吃亏，却也不多占人便宜，若是经商，此人倒是个讲仁义的。
倪少游目睹二人交易的整个过程，对那中年人颇具好感，不由得微微颔首，寻思着若有可能，倒可结交一番。他如今无家可归，总要为自己找个落脚的地方。
中年人收了银钱、契约，与那商贾、秀才拱手作别后，不再理会商贾的大呼小叫，径直往倪少游这桌走过来，倪少游目现惊异之色，这人是懂得窥心还是怎的？自己还没凑过去，他却来主动结交。
作者有话要说：
☆、章五十四 弃匪，从戎
倪少游一抱拳，道：“尊驾如何称呼？”
那中年人笑了，堂而皇之地坐在倪少游对座，道：“不认得了？再想想。”
倪少游仔细打量着这人，觉得有些面熟，却总也想不起在哪里见过，盯着瞧了一会儿，他摆摆手道：“想是与尊驾有过一面之缘，但一时之间却想不出曾在哪里见过，有劳提个醒。”
中年人哈哈笑道：“倪五当家，两年不到，便认不出老钱了？即使忘记老钱，五当家也不该忘了娄、燕两位当家的血海深仇！”
“啊”地一声，倪少游一拍额头，恍然大悟，原来这人是钱老大，高邮城郊钱家庄的主人。
“北斗会”劫取宁王财宝之前，与钱老大早有过约定，将抢劫来的金银送至钱家庄重新熔铸，珠宝玉器则暂时寄存，等到风声过后，再来提取。之后，因事不顺遂，“北斗会”没能将财宝送去，反倒是宁王手底下之人胡乱找人顶罪，将钱家庄抄个底儿朝天，钱老大半世积蓄，全教这帮土匪给一举抄没了。
那时候的钱老大，体型肥胖，一身白肉欺霜赛雪，是个面团团的富家翁形象，现如今，却足足瘦了两圈，皮肤也变得黑黄、粗糙，除了眉目间还依稀有着当初的痕迹，哪个故人见到他，敢近前相认？
既是故识，二人难免又更亲近几分，酒馆之中叙谈甚是不便，钱老大遂建议二人重新寻个僻静之所。
听闻倪少游被逐出“北斗会”，钱老大不免替他惋惜，钱老大虽未见过韩若壁的庐山真容，但就那么遥遥地、不真切地一瞥，他便知道这是个真正的高手，“北斗会”能有今日的风光，全仗此人。
倪少游没有细说被逐出“北斗会”的缘由，反而追问起钱老大的近况来，钱家庄被抄，倪少游也曾耳闻，虽说做这行买卖早该预料着这一天，但被藩王的一干爪牙强霸了家产，说什么也不能教人服气。何况，钱老大的妻女流落他乡、殁于瘟疫，也算间接地因此而死，钱老大咬牙切齿地已经将这笔账又算到宁王头上。
被问及今后打算，倪少游摇了摇头，如今他是四处流落，也正不知所措。
钱老大拍一拍倪少游的肩膀，道：“不瞒兄弟，哥哥我变卖家产，正是要去投军从戎的。从前做的那些事情，即使算不上伤天害理，却也是国法难容，更因此而连累了自家妻女性命，哥哥深觉愧疚。现在右佥都御史王守仁王大人正在江西招募兵壮，我想着自己这年纪还不甚老，正好去为国效力，也好一赎前罪，为妻女多积阴德。”
其实，钱老大前去投军，除了他所说的“为国效力”的理由之外，更兼有着自己的私心，宁王在自家属地越发猖獗，私下招募大批私兵，其中不乏悍匪、剧盗之流，在江西闹得乌烟瘴气，几乎人人都知晓宁王的反心。王守仁虽是打着在江西剿匪的旗号，但明眼人却都瞧出，这是朝中有识之士刻意布下的扼制宁王的棋子，宁王一旦反了，首当其冲的便是王守仁。而前任巡抚文森，托病不出，除了畏惧匪众势大，恐怕也有避开宁王的打算。
而换句话说，要想弄倒宁王，去投王守仁的剿匪军，这是钱老大最好的选择。
江西匪患成灾，数任长官都剿之不尽，加之官军缺乏战力，根本不敢去招惹大大小小的土匪，反而要仰仗福建、湖广等地调来的“狼兵”，这些少数民族军队穿州过境，所造成的灾害不亚于另一场匪患。
王守仁釜底抽薪，索性撇开原有的官兵、狼兵，在当地招募民兵训练，同时对众多山匪采取分化、招安的策略，不到一年的时间里，剿匪颇见成效。钱老大极具识人的本事，已决定将宝押在王守仁身上。
钱老大家人死绝，已是孑然一身，对宁王的仇恨正在促使着他变成另一种人。
如果说，从前的钱老大是个唯利是图、不惜身犯国法的商人，现在他已经蜕变为不计生死、舍身一搏的亡命之徒。
跟着王守仁，或许也可建功立业，但那些话都太虚，钱老大也好、倪少游也好，本身都不是那种接受着正统儒家教育的士子，没有太强的对朝廷的归属感以及使命感，驱使着钱老大投身军旅的动力，是私仇。宁王手下之人毁了他经营半世的钱家庄，妻女也因流离他乡而染病亡故，毁家之恨，不共戴天。
如果宁王一直做个逍遥无事的太平王爷，钱老大未必有能力对付他，一芥草民，想要刺杀一位王爷，无疑是登天之难。但这王爷偏偏要作死，谋反的罪名之下，便是尊贵的王爷，也无活路。
倪少游想着，这些年自己一直追随“北斗会”众位哥哥们，先是娄二哥，后来又是大当家，似乎只要跟着哥哥们，小五就永远不会没有路走，永远也不会没有事情做。现在，是时候走他自己的路。
“钱老大，一个人上路多寂寞，不介意的话，带上兄弟我吧！”倪少游道。
钱老大冲他一挤眼，“兄弟，就等着你这句话呢！”
二人相视一眼，抚案大笑不止。
一同参军，彼此也更有个照应，若非如此，钱老大何必跟这几面之交的“北斗会”五当家交心交底地谈论半天？
至此，倪少游的前程已算敲定，虽说离了“北斗会”，好歹他也不算无用之辈，一身武艺总该用在恰当的地方。说不定在战场上立了奇功，被嘉奖个四品五品的官儿做做？那时候，便是大当家，也会对自己另眼相看呢！
时光荏苒，冬去春来，又是一年新光景。倪少游跟随王守仁在江西钻了大半年的密林、迷洞，已经逐渐成长为一名冷酷、铁血、黝黑、粗糙的战士，他对大当家的思念渐渐地淡了，不是不想，而是没有时间去想。偶尔，倪少游也会想到苗玉杰，那往往是在生死攸关之际，一刹那间，苗玉杰那道可笑的、划破眉锋的疤痕浮现在他脑海之中。
如果这世上还会有个人在不计时光长短地挂念着他，那人一定是苗玉杰，总是站在背后默默盯着自己的小老弟。
在这青缕如烟、绿荫似染的大好时节里，王大人终于不用再打丛林野战，江西数十年匪祸竟被他一鼓作气地平定，报捷的书信飞骑送出，一并送去的还有封辞呈。王守仁身体不好，被贬贵州龙场之时，更惹一身病痛，此时立下惊世之功，自己趁势提出要回余姚老家休养。想来，朝廷也能体恤一位有功的老臣。这不，还没等到朝廷的回函，王守仁便已经先行一步，将军中诸事交予副手杨璋，只等着新的都御史大人前来交割。
倪少游正是随行护卫之人，但一直到了余姚，他也没见过王大人，似乎王大人真的病得不轻，那马车上咳嗽声不断，听得人不免为之揪心。
这样一个病孱的书生，若宁王当真反了，他能挡得住？
作者有话要说：
☆、章五十五 冤家，路窄
倪少游在余姚一呆两月有余，期间他曾去王家祖宅探望多次，老管家均以老爷病重为由，将其拒之门外。直属上司给自己批了个无限期的长长病假，倪少游正乐得清闲，安心在余姚过起无所事事的安逸生活来。
这一日，晴空万里，炎阳高挂，点点金白之光晃得人头昏眼花，风中已带了些许暑气。倪少游展了手中折扇，遮住头脸，急匆匆地在街市上穿行而过。此前，他例行公事般地去王家再度问候，得到的消息居然是王巡抚身体病恙已稍有好转，不日便能待客。
倪少游听得这消息，几乎难以置信，大张着嘴半天合不拢，老管家趁他愣神的功夫，已经作出安排，倪少游三日后将再行拜望，将这段时间累积的军务转呈王巡抚。
虽有副手代为处理事务，但总有些事情是必须由王守仁自行处置的，杨璋便差人一并送了来，这两月有余的时间里，也积下不少文书。
从王府告辞出来，倪少游终于忍不住大笑了起来，他当然不是因为顶头上司病情好转而感到欣慰。
“老狐狸，总算是回来了！”倪少游低声自语道：“你要是再不回来，这装病的戏码都快演不下去了，朝廷若当真派人来瞧病，看你怎么收场！”
原来，王守仁身体不好是真，但病得不能动弹，这却是夸大其词了。他托病不出并非与文森之辈同流合污，而是在玩着“明修栈道，暗渡陈仓”的把戏，早在回余姚的半道上，就折转去了山西。
宁王虽是才识粗鄙，本性贪婪，但他身为皇室贵胄，又兼经营多年，竟被他网罗了不少邪魔外道，其中最为着名的便是“天师”李自然。要对付这些人，必须得其法，方能事半功倍。否则一通力拼，损兵折将，王守仁哪里来那兵力与宁王抗衡？
一物降一物，能够对付邪魔外道者，自是那宝相庄严的菩萨罗汉。
王守仁有一旧识承信法师，便在山西五台山中出家，这两个月里，王守仁昼夜兼程，就是为亲自去相请承信法师，为他做一件事情。
道术说来玄秘，但并非遥不可及，尤其，王守仁曾亲眼见识过一名道术高手全力施为的景象，端的是法力无穷，有夺天地造化之功。
既然王府传出话来，想必王守仁已经回府，或者至少是在接近