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凯蒂坚持了一会儿。眼圈忽然红了，她再也克制不住情绪大哭起来。
“为什么要离开，为什么不能和平相处？”两个她最尊敬的人发生冲突，女孩从心底感到难过。
她的哭泣让大家沉默。好一会儿才抽抽搭搭的停住。
为了不让聚餐会变成追悼会，埃瑞克赶忙安慰学生们。
“这只是短暂的分别，我答应你们一定会回来。你们不必担心我会像流浪汉一样生活在桥洞下或是公园的长椅上，我有的是方法让自己过得很好。我会像国王一样生活…………也许过不了几天，你们在校园里上课时一抬头，就发现旁边一座大楼建了起来。那一定是学院附近的土地被我买下来大兴土木。”
“那样教授会生气的。”凯蒂被他哄得破涕为笑，似乎真的看到那一幕。
大家都知道这位导师的手段，听他这么一说，好像随时会卷土重来，于是离别的愁绪就减轻了许多，甚至有些人已经开始憧憬那时该怎么委婉的促成教授和导师重归于好。
她们大概还幻想这只是一场意气之争吧。
没有再解释，菜式接连呈上，这是一份秋季菜单，餐厅提供免费的面包和黄油，虽然不是在曼哈顿的顶级名店接受服务，但年轻人低落的情绪过后，旺盛的胃口就让他们感到饥饿起来，很快那些裸麦酸面包被一扫而空，掺着清香薄荷味奶油的西班牙绿色蔬菜凉汤也得到了额外的好评，在鱼子酱和扇贝的美味中，大多数学生变得开朗…………他们本该处在这样无忧无虑的年纪。
快到结束的时候，一阵骚乱从外面传来。
他们的位置比较隐蔽所以没有注意，大约两百码外的一家市场燃起了熊熊大火。
现在无需埃瑞克布置，约翰自会带队处理，他看了下那里消防队员正在用泡沫和干粉忙碌的处理火焰，于是把巴比留了下来，他的能力不太适合这次扑救，由他呆在这里看着两个小孩，火人和同学过去帮忙。
“吉米，回来！”
埃瑞克刚刷完卡，听到身后巴比大叫起来，刚才吉米借口去洗手间溜到了外面。
“我去给洛娜送指环。”那男孩依稀喊了一句迅速消失在人群里。
埃瑞克立刻追了过去，吉米的能力只能对同胞发生作用又没有受过自我保护的训练，如果他混进火场会很危险。
失火的市场燃烧正旺，这是一家南美移民开办的化妆品与服饰市场，不守规矩的南美人在里面储存了一些勾兑原料，前不久为了迎接万圣节又进了一些造型奇异的用品，那就是说存在着大量的易燃化学物质，它们助长了火势，如果用含水的冻气去救援可能导致更坏的结果。
约翰的想法是对的，但他站在外面为消防车引开蔓延的火势没有看到吉米，据人说那小孩从其他人经过的地方跑进去了。
埃瑞克推开阻拦的消防队员，他必须尽快把吉米找出来。里面很危险，有毒的烟雾呛得人难以呼吸，如果不是有人被困洛娜等人是不会进去的。
“头儿？”埃瑞克正在寻找着，阿丽森一脸烟灰扶着被困者走了出来，紧接着皮特背着一名头破血流的壮汉跟在她后面。
“洛娜呢？”埃瑞克问道。“吉米溜进来找她了。”
“他们在后面，马上就出来。”皮特咳了两声掩口回答。
得到回复。埃瑞克立刻向里面冲去，现在火势越来越大了，在秋天的冷风推动下高温正由西向东转移，毒烟也在快速变浓。
在来的路上听消防队员说这原本是两家毗邻的商场非法搭建而成，南美业主在收购时私自变动了设计，楼体之间结构并不完整，商场的另外半边建筑由于年代久远质量也堪忧，在高温侵袭中埃瑞克甚至感到有些摇摇欲坠。
好在他很快看到了其它的学生和几个胆大的消防员，他们相隔并不远，只是吉米给他们造成了一些麻烦。他正站在商场的另一面，和这里隔着十英尺的距离对视，过道天桥已经被黑心的南美业主改造成商铺现在正在熊熊燃烧，只有一处用钢板焊成的独木桥般狭窄的钢梁与那里相连。洛娜大声的向吉米叫着，他却坚持要把后面的几个小孩送出来。
“吉米，快过来。”埃瑞克向对面一指，附近的金属纷纷飞出化成一条钢铁长鞭。
“别过来！”吉米尖声大叫，他伸手阻挡住了救援，透过逐渐变浓的烟雾。埃瑞克看到一枚银色指环正戴在他的手指上。
为洛娜制作的指环真的被这男孩找到了使用的方法，现在他凭借自己的力赋把埃瑞克阻挡在数尺之外。
长鞭失去了驱动，软软的垂下来，脱离吉米的力量影响范围后迅速恢复了活性。转而拐头向上把最后一名被吉米救出正在慢慢爬过钢梁的小孩救到身边。
“那里很危险，你为什么不过来，我可以退开？”埃瑞克皱着眉头喊道，吉米的力量简直是变种人的克星。得到增幅后连他也要小心免得吃亏。
“我想像你们一样做英雄，我不想永远被关在学院里。”吉米隔着两栋楼之间的距离喊着，埃瑞克能明白他的心理。或许是童年受过的歧视使这个男孩在某些方面出乎意料的固执。
就像在嘉年华遇险的那一次，明明自己力量不够，偏偏要扯着别人不放手。
“我明白了，你以后也可以像约翰一样伟大，我会找到你实现能力的方法。”埃瑞克大声安慰他。
“真的吗？”吉米大叫。
埃瑞克点头，挥手。
不知道是高温薰烤还是其他原因，吉米胀红了脸，继续大叫着。
“上次我在你的茶里下药，你也不怪我？”
埃瑞克眯了眯眼睛，他终于知道男孩为什么这么不安。
初次家访时，吉米以为埃瑞克要除掉天生对变种人不利的自己，于是借故把父亲支开给他递茶，得到保证后又把满满的杯子收了回去，这一番做作埃瑞克早就知道有问题，只是没有戳破，看来男孩的心结一直就在这里。
“我不怪你。”他高声喊起来。“把戒指丢掉。”
楼顶的沙石正在不断滑落，给本来就危险的形势增加新的不利因素，偏偏吉米还在喋喋不休，如果不是增幅戒指的存在他完全可以无视男孩的能力。
“另外还有一件事，你也不怪我？”不顾自己被烟雾呛得喘气，吉米再次大喊。
“难道世界末日也是你干的？”埃瑞克喊道，吉米不分轻重，他一时间也没办法。
“不是。”吉米咳嗽起来，埃瑞克尝试换种方法去接触他，但吉米歇斯底里的大声尖叫，埃瑞克只能停止努力。
“我做了一件蠢事，听我说完。”吉米喊着。“我那时害怕你杀我，请我的朋友保存了一些东西，那是……”
他正说着，埃瑞克的视线忽然凝固了。
吉米上方十五英尺高的地方，一块年久失修的庞大墙体缓缓脱离了钢筋，它渐渐露出满是混凝土的腹部，用一种冷漠讥笑的姿态向下滑去。
时间仿佛回到了嘉年华广场上的一刻，吉米再次站到了生死关头。
连喊几声，男孩还在激动中没有注意。
埃瑞克指向钢筋，试图令它把墙体拖回去，同时操纵磁场奋力向对面飞越。
吉米浑然不觉自己的危险，当他看到埃瑞克强行通过立刻举起了带着戒指的手。
两种力量交锋，磁场终于压倒吉米的天赋，但在这一瞬间，墙体落了下来。
埃瑞克看着对面灰尘四溅，心忽然沉了下去。（）
152王
又是一个天色阴沉的日子，吉米的灵柩被运进墓地安葬，在一棵棵枝繁叶茂的水松之间，冲动的男孩将从此安息。
出席仪式的人很多，除了雷因斯家的亲戚和变种人圈子里的朋友，还有在此次事件中获救的人们，他们穿着深色衣服，表情肃穆的走过，记者难得没有借题发挥，他们简单在旁边拍了几张照片就退到外面。
现在那个男孩儿身边只有他的父母和舅舅了，他们怔怔的站在墓碑旁，机械的和人打着招呼，全然没有留意对方的开解话语。
一个年轻的生命就此逝去了，他还没得来及品尝人生的美好，从此就与亲人告别。
埃瑞克在人群之外静静的站着，留下的人越来越少，直到一阵轮椅挪动的声音来到他身边，他才稍稍侧过头去。
是教授，在莫拉女士的扶持下，这位光头老人正用生平最严厉的目光和他对视。
“学院外的活动必须终止，埃瑞克。”老人声音低沉不容辩驳。“我要你离开这里，离开我的学院。”
轮椅停了数秒钟，然后就像从来没有出现过一样消失在林间小径上，埃瑞克好像没有听到教授的警告一般，只是独自站在华盖常青的水松下远远的凝视着那边。
马里亚诺扶着他的姐姐从他的面前经过，这位以往一见他就热情的喊着“领袖”的青年眼神复杂的看了他一眼，什么也没有说就这样与他擦肩而过。
接下来是尼克，由于老来丧子之痛，本来胖胖的脸在很短的一段时间中深深陷了下去。
他在埃瑞克面前停了下来。
“在吉米的日记里，我找到了他向我们隐瞒的事。”尼克沙哑的声音响起。“他一直担心会被你杀死，所以想办法扩大自己的力量，结果正是这一点断送了他自己。商场的事我听年轻人说了，我不怪你。是我和马里亚诺给他讲了太多英雄故事。”
“非常抱歉。”沉默了不知多久，埃瑞克才说出这句话。
尼克仰起脸，让雨丝打落在自己脸上，渐渐的他的整张脸都湿润了。
“事情结束了，一切都结束了。”这位父亲固执的仰望天空，虚弱忽然抽走了他全部的力量，那副不亚于罗根的钢筋铁骨也变得酸软如绵。“我以为我们的下一代可以通过努力摆脱长辈的命运，但没想到竟然是用他的命来交换……我们有罪吗，为什么要用血来赢得世人谅解？”
“再见，埃瑞克。”
“再见。”
小雨淅淅沥沥的下起来。尼克。雷因斯的身影从此消失在埃瑞克面前。
墓地冷冷清清的，白色的百合花和熄灭的蜡烛浸泡在雨水里瑟瑟发抖，一股积郁在埃瑞克胸口不断膨胀，像一团熊熊燃烧的火焰让他时刻想要放声呼喊。
最终他紧了紧衣领，离开了空无一人的树林。
在树林的出口，一个女孩迎了上来。
“埃瑞克先生。”克里斯蒂娜的脸色异常憔悴，那张本来有些婴儿肥的小脸不知何时瘦了下去，她背着手慢慢的走过来。
埃瑞克静静的看着她越来越近，然后女孩像寻求安慰似的扑进了他的怀里。
“对不起。”克里斯蒂娜低声说了一句。然后他的腰间一疼不知被什么尖锐物体连续刺了几下，坚硬的金属化细胞没能阻挡住锐利的尖刺，冰冷的液体一经注入立刻与血液融为一体。
女孩猛的向后跳了出去。
“史崔克出来了？”感受着注入体内的液体效力，埃瑞克淡淡的问道。能指使女孩做这些的惟有她的父母，沃伦既没胆子、也没道理无缘无故与自己为敌，那么只有一个可能，在监狱里思考人生意义后。史崔克回到了他原来的立场。
“对不起。”克里斯蒂娜丢下手里的微型注射器，倒退着往后一步步离开。
“傻女孩，走错方向了。大门在这边。”
没有追赶，埃瑞克怜悯的摇了摇头，把坚硬无比的碳复合针头踩在脚下，径自向外离去。
墓园外面有许多可疑的人，在他们闪烁不定的视线里，埃瑞克带着越来越多跟踪过来的人，一路昂首走向学院。
“就这么让他进去？”一英里之外的流动监控车上，几名穿着制服的男人紧张的看着埃瑞克踏入关闭的学院。
“他的力量还没消退，现在动手不是找死吗？”指着目标身后弯曲变形的学院铁门，为首的男人低声喝斥手下，像是生怕被远处的人发现似的。
“别担心，学院里有我们的人，她可以确保我们的新万磁王没有容身之地。”监控车车门忽然打开，一股带着潮意的冷风立刻吹进来，车里的人同时打了个寒颤。
一个金发男子走了进来，他骄傲的挺着花岗岩削成似的轮廓分明的下巴，漫步走到监控屏幕前。
“变种人也不过如此。”得意的指指其中一个屏幕里正被父亲拥抱着的克里斯蒂娜，看着她痛哭的模样，金发男子不屑的讽刺。
学院里。
埃瑞克没有回自己的房间，身外之物没有什么可收拾的，他来到日常授课的教室外面，推开门在教授惊怒而学生们惊喜的眼神中走了进去。
“你已经被解雇了。”莫拉女士本来优雅的坐在教授身后，年轻人敌视的眼神动摇不了她坚定的意志，现在看到埃瑞克进来，她却立刻像被冒犯的刺猬一样站起了身。
“我来向你们告别。”埃瑞克浑身都被雨湿透了，但他却恍如未觉，既没有感觉到彻骨的凉意，也没有留心莫拉的警惕。
“我曾经向你们讲述过普罗米修斯的故事…………众神垄断了人类生活必需的最后一样东西，人类的维护者设法将它盗走，从此使人成为万物之灵。宙斯大发雷霆。把普罗米修斯用锁链缚在高加索山脉的岩石上，饥饿的恶鹰每天啄食他的肝脏，而当第二天太阳重新在东方升起时，他的肝脏又重新生长。痛苦要持续三万年，而他忍受住这种苦难，永远不向恶棍低头。”
“我曾经以为我是这个盗火的普罗米修斯，很抱歉，我没能像他一样给你们火焰。”
埃瑞克不高的声音在教室里静静回响，学生们全都站了起来，全神贯注在导师身上。
“我一直在想，我可以通过自己的努力挽回同胞们的命运。就这样下去，十年后、或者二十年后，新的一代变种人就可以不必再如先辈们一般在恶劣的环境中生存，他们将如这片土地上任何一个年轻人一样，享受生活的乐趣，成为主流社会的一员。但是事实告诉我，我想得太简单。黑人为了争取权利花费了一百年，而我竟然以为可以不经过艰苦奋斗取得胜利，这实在太天真了。”
埃瑞克淡淡的自嘲，他并没有打算多说，但莫拉却焦急起来，她一边催促教授，一边命令年轻人回自己的位置。
“让他说完，婊。子！”一个声音猛的大喝起来，房间里回声震得玻璃嗡嗡发抖，汉克不知何时走了进来，他怒愤的撕扯开衣襟，让快要爆裂的胸膛袒露出来，狠狠的瞪着前特工女士。
莫