“真的好吃?”罗根也过来,他在礼物里翻了翻,没找到合意的,就随着巴比拿起一块高迪瓦巧克力打开尝尝味道。
“如果你不担心身材走形,尽可以品尝到饱。”琴一直站在外围,现在婷婷袅袅的走来,一直靠到埃瑞克身边。“有女人的味道。”她把头伏到埃瑞克胸前嗅了一嗅,然后神秘的笑起来,戳了戳埃瑞克的胸口,然后转身离开了。
“好了,埃瑞克既然回来了,有话明天再说,现在都给我乖乖回去睡觉。”奥罗罗开始赶人,刚收到的礼物被没收回去要第二天才见到,高低两个年级的学生们一起哀呼起来,不情不愿的往各自的卧室走去。
埃瑞克把克里恩介绍给奥罗罗,接下来将由她给克里恩分配宿舍,这个小子在社会上混过一阵子,为人机灵又懂事,相信在学院里会很吃得开。
“看到你没事,我就放心了。”教授微笑着说道,他虽然有些疲倦,却还是打起了精神在撑着。
“或许你该看一下这里,有些事情我不太方便说。”埃瑞克指指太阳穴。
教授蹙起眉头关注了一下,很快明白了是怎么回事。
“纳撒尼尔·埃塞克斯。”他念着这个名字,陷入了沉思,好一会儿才回过神。
“我知道这个人,或者说,我们曾经打过交道。”教授喃喃的说着。
埃瑞克推着他的轮椅,慢慢的离开了空旷的大厅。
“在我很小的时候,他曾经以另外一个身份出现过,那时他叫米尔布,是一个基因学家,他说服了我的继父,用我和我继父的儿子做过一些实验,我从他那里学到了一些关于能力运用的基础知识,后来他就消失了,同时也抹去了我们的记忆。”
教授回忆着往事,他的声音在长长的走廓中一路回响。
“过了很多年以后,发生了一些事,我独自一人踏上旅程希望寻找自我,在旅途中我的能力有所突破,然后才回想起了那些被抹去的记忆。那个米尔布,或者说纳撒尼尔,他在变种人中有另一个广为人知的名字,叫做凶兆先生。”
“凶兆……”埃瑞克眉毛一挑。“名字不错。”
“他是个大。麻烦,埃瑞克。”走到自己房间的门口,教授回过头郑重的对埃瑞克说道。“他是个大。麻烦,他的事迹从维多利亚时代。开始流传,没有人知道他活了多久,他是一个狂热的科学家,你能尽快摆脱他的视线真是太明智了。”
埃瑞克点头赞同,他并不畏惧谁,但也不会傻到把自己置身于危险之中,何况赛琳娜也在西部,如果闹得动静太大把她扯进来可不是什么好事。
“我会关注他的,还有琴和斯科特。”后面的正是埃瑞克自己不方便说的,他和琴以及斯科特的关系决定了这一点,不过这种交流也使得教授心事重重,看来今晚很难睡个好觉。“虽然情况在改善,可我们的内部也不是铁板一块,有太多潜伏的势力隐藏在冰面下,我们很难得到全力支持。”教授痛惜的锤打着自己的大腿。
“别太担心,麻烦一直存在,只不过它现在自己跳到了我们面前,相比而言我更愿意面对这样的怪人,而不是那些反复无常的普通人里的混蛋,伺候一个人总比伺候很多人要简单。”埃瑞克安慰着教授,把他送进了卧室。
“埃瑞克,你觉得我们真的有未来吗?”教授迟疑的声音从昏暗的卧室里传来,听起来异常的疲惫。
“会的。”埃瑞克背对着他答道。
既然身为变种人的事实无法改变,那就闯出一条路。
舍此之外,别无他途。
当同胞迫于威胁投奔到门前祈求救他一命,大多数人可能犹豫着把他拒之门外,但埃瑞克不会坐视。任由别人把绝望的无辜者拖走关进死牢,这种可怕的命运将会像恶性传染病一样四处蔓延,今天是别人,明天也许就会轮到自己,难道自己忍受了,让自己的儿女也生活在无休止的恐惧中?
埃瑞克决不会那么做,他会主动出击,或者赢得必需的生存空间,或者把他自己和这个世界一起打个粉碎,再也分不清彼此。
从来没有哪个世界会有一条笔直平坦的通天之路,路途虽险,也要迎难而上。
黑暗的长廓中,埃瑞克独自前行。
***
睡了个好觉后,第二天早上该轮到埃瑞克上课了,奥罗罗一早就在督促着他,这次他休想找到机会旷工。
“这是险情室?”埃瑞克头次来地下基地的这个房间,隔壁就是搜寻室,那里放着脑波强化机,另一边则是登机室,每次飞行器起降他们都从那边进出。
“是的,最近才建好的。”奥罗罗答到。
以前这里是一个藏着各种机关,包括炮弹、火和机器人的地方,教授试图在这里营造出一种险恶的环境帮助学生们增强实战经验,但效果并不明显,不过通过他从某次机缘获得的全息光学技术,新的训练模式被应用于险情室,从此他们可以设置各种极度逼真甚至带来一定真实伤害的训练场景。
“非常好,我再也不用担心凯蒂不小心卡在墙壁里,或者约翰粗心大意把警车烧着了。”埃瑞克的话立刻引起来学生们的抗议。
“不过还是有一定危险的。”奥罗罗提醒道。
光学技术过于逼真会带来另一个效果,那就是受者会记住自己所受到的伤害,原本只是通过微电流刺激神经产生的痛觉可能在潜意识里保存下来,骗过了神经让人真的以为自己受过伤,然后在身体上产生一系列不良影响。
这种影响具有强大而持久的威力,不仅能改变身体的感觉、意识和行为,而且还可以影响内脏器官的功能,为了找到真实与安全之间的平衡点,教授等人调拭了很久才通过验收。
“我会提醒这些小家伙不要太当真。”埃瑞克说道,他回头看看主宰这间险情室的人工智能的载体,那里藏着一个被设定为以消灭所有参与者为目的的灵魂。
它有种特殊的磁场,像人体的结构,又没有人体的波动,教授的力量把它很好的包围了起来,让它稳定的发挥作用。
“好了,现在开始战术模拟课。”埃瑞克拍拍手,把学生们聚集过来,然后光线暗下去,场景开始转换,一个崭新的地形出现在他们面前。
053战术课
这是一片类似废弃工厂的地区,破破烂烂的厂房孤独的矗立在青草怒长的荒地上,四周寂静无声,只有鸟儿飞过时树梢时发出些叽叽喳喳的叫声。
“这就开始吗?”奥罗罗打量了一会场景,觉得安排得天衣无缝。
“稍等一下,还有些朋友很快就到。”埃瑞克答道,他走到人工智能那边,开始调整参数。这一次战术课,他不打算按原本计划的那样制造出一个笨重缓慢的巨型机器人,而是要用些新的敌人来代替它作战。
奥罗罗有些不解,但埃瑞克一贯的特立独行使她不去多想,直接跟了过去帮助埃瑞克与人工智能交流。
学生们在场地里闲着没事,像郊游一样四处查看着,这来自未知文明的全息光学技术使他们赞不绝口,哪怕事先已经被告知这是模拟出来的,他们也很难在短时间内发现明显的破绽。
调整很快就完成,这时埃瑞克等的人也来了,他们是汉克工作室的常客----尼克和马里亚诺这些人,他们受邀而来,看到这些陌生人,刚下课的罗根好奇的跟过来,顺便把低年级的学生们也捎带着领来了。
“这是做什么?”奥罗罗奇怪的问道,虽然通过汉克,学院和这些人有些关系,但从来没有主动邀请他们进入校园。
“出于一些考虑,我希望使学院和同胞们的关系更密切一些。”埃瑞克解释说。在洛杉矶机场的一战使他发觉变种人内部存在着的一些潜势力很可能态度并不友好,在未来它们也许会对自己促成族群内部产生广泛共识的努力形成阻碍,为了抵御可能到来的阻力,埃瑞克希望把学院和其他变种人的关系结合得更加紧密。
在人类国度中,海军有阅舰式,空军有特技表演,陆军和海军陆战队有开放日,这些活动都是为了什么?无非是给自己增加名望,拉近与社会各方面的关系。学院在教授的带领下,的确为同胞们付出了很多,但不见得每个同胞都认同他们的努力,由于立场不同每个人都会有自己的看法,就像过去的马里亚诺,他的眼睛里看到的更多的是战警对人类的妥协和让步,相信这种看法在底层变种人中有不小的市场,艰苦的生活使他们更容易被激进的口号鼓动而非接受理性的指引。如果学院不能扭转这种不利的印象,就很难真正成为公认的变种人代表。对于埃瑞克来说,如果变种人需要在一只领头羊带领下前进,那么这只领头羊只能是泽维尔学院,而不是什么躲藏在地下不敢见人的阴暗组织。
尼克和马里亚诺这些人的天赋能力确实不算很强,但他们来自于全国各地,为人热情交游广阔,长期混迹在中下层变种人族群里,人缘很好又有一定名气,争取到他们的全力支持就等于得到了相当一部分变种人的好感,这对学院扩大声势有很好的帮助,同时也有助于学院代表变种人与人类政。府打交道。在埃瑞克的规划中,学院高端有教授这样的超级心灵掌控者坐镇,中坚力量有战警们和自己,基层有一批为数不少的追随者摇旗呐喊,又通过良好的教育对未来进行投资,同时缓和了外部关系,这样的组织结构一旦完成,从它诞生的第一天起就注定了学院会走出一条完全不同于其它变种人团体的发展道路。
人类的未来属于变种人,变种人的未来由学院领导,这就是埃瑞克的野心。
在变种人内部渐进开放只是第一步,未来学院还会向更广阔的层面迈进,包括那些像神奇四侠一样的超级英雄,或是对变种人存有好感的普通人士,只要对学院的事业有帮助,埃瑞克就会促成之间的联系,这样才能使影响力不断扩大。
“听起来很不错。”罗根在一边点起一支雪茄,吐了个烟圈。“如果你去竞选总统,我一定投你一票。”
“多谢夸奖。”埃瑞克耸耸肩说道,他的眼睛在黑暗中闪闪发亮。
接下来奥罗罗给来访者安排位置,因为险情室里没有设置座位,所以他们得和孩子们沿着墙边并肩站成一排,以免造成妨碍。虽然招待不周,不过尼克等人也没有怨言,他们很久以前就仰幕学院的大名,只是很少有机会进来瞧瞧,像这样进入地下基地还是头一回,他们只顾好奇的东张西望,特别是那些有孩子的变种人,为了自己孩子未来的教育问题就更加留心了。
“约翰”,趁这会空闲,埃瑞克招手把火人喊了出来。
“头儿?”约翰跑过来问道。
“看看巴比的位置,告诉我他在哪儿?”埃瑞克把他拉过来,示意他向同伴那边看过去。
“人群中央。”约翰有点难过,自己的死党总是在不知不觉中成为举足轻重的那一个,而自己只能扮演次要的角色,有时甚至是小丑。他不会因此敌视巴比,但却无法阻止的为自己的人生感到悲哀。
“不要去嫉妒你的朋友,约翰。他既是你的兄弟,也是我的同胞,但我希望你能比现在做得更好。”埃瑞克用力握着学生的肩膀诚恳的说道。“约翰,我不想隐瞒你,虽然我们和普通人的关系正在改善,但未来怎么样发展谁也不能断言,我们必须要保持强大的力量,你是我最好的学生,可是这不够,我要你变得更好。”
“我要怎么做?”埃瑞克的话仿佛给约翰打了一支强心针,他沮丧的心情由于受到重视而变得开朗起来,他激动的问道。
“不需要我来告诉你,你只要问问自己。约翰,难道你是为了衬托别人而存在的吗?你有很优秀的天赋,你已经做到了很多,在我所有的学生里你第一个主动登门求教,你每天都在坚持自我训练,你为了这一天已经付出了太多,现在终于到了你必须选择自己的命运的时刻----是振臂一呼勇敢的冲入新境界,还是在旧的生活模式中继续逗留,这一切都取决于你自己。”埃瑞克紧紧注视着约翰的眼睛,直到在他的眼神里看到足够的坚决:“我不要求你去做什么,但如果你真的有想法,就勇敢的去实现,你必须明白,它不是什么荣誉,而是责任。”
听着导师的话,年轻的变种人火人约翰忽然呆住了,他想起了过去经历的一个个艰辛的日子,在别人看不到的地方自己挥汗如雨,只为了证明自己不比别人差什么,多少个不眠的夜里,他曾经幻想过要在某个关键的时刻震撼登场,一举改变自己在别人心目中的印象,现在这个时刻终于来了。
“约翰,你行的。”火人无声的念着,走进了自己的队伍里。
光线变幻,设定的对手出现在了场地中。
竟然是霹雳火强尼和石头人本,他们带着一群普通军人成为此次战术课的对手。
“这样真的好吗?”奥罗罗有些不解,在她看来这个对手过于强大了。
“我已经削弱了他们的力量,如果正确运用能力并非没有胜算,年轻人必须面对强手才能成长,你不可能总把他们保护起来。”埃瑞克说道。“有超级英雄,有普通军人,这个组合可以很好的检验他们的实战能力。”
在他们说话的时候,战斗已经开始了。
遭遇强敌,年轻人心里都有些忐忑,上次霹雳火强尼可是让他们在众目睽睽下丢尽了脸面,虽然强尼嚣张的过了头,被埃瑞克暴打一顿狠狠出了口恶气,但对于高年级学生来讲他仍然是个高不可攀的对手。
“我来拖住他,你们想办法打倒石头人和军人,尽量别在外人面前太丢脸。”巴比暗暗叫苦,他本来还以为仍然是机器人之类的对手,那样的家伙虽然也很难对付,却还称不上束手无策,而现在面对的这个组合却是近战远战都强大无比,强尼速度快可以发射火球,本虽然缓慢但防御超高,又有一群军人助战,到底该怎么应付?
导师们不会是故意给自己设下不可能完成的任务吧?巴比怎么都想不出该如何应对,他对胜利不抱希望了。
巴比的表情暴露了他的心思,做为朋友中最受信赖的一个,他的情绪很快传染到了他的同学身上,钢力士性格坚毅,做好了死战不退的准备,女生们个个花容失色,不知道如何是好。
在这个时候,只有
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