“参谋长，电话！”一位卫戎进来。
习暮连接起电话，听见柳真真的细声细语，尤其刺耳，“习暮连，你告诉习暮飞，如若要我父亲救他，先杀了杜如昔那个祸水，若不，一切皆是空想。”
习暮连自然是知道，必定是柳真真知道自己会将此事告知正在前线的习暮飞，事既已败露，再无回环余地，她是逮了机会要以此交换条件。
落花流水无情，感叹时光溜梭，茫茫沧海，空枝绕干，若不是梅花悄然绽放，岂不知又是一年寒冬，岁月平平，静若安好。
文远城中心救护医院的特护病房里，热水管子中水流上下左右流动，屋子里暖和和的，病房里的墙上挂着孙先生的相片，和蔼而坚定，有一个白色大衣柜旁边摆着一个绿色绸缎布的半扇屏风。
卫戎敬礼之声从很远处就不断传来，直至习暮连推门而入，此次重兵把守，再无一人敢私自靠近此处，习暮连早已下了严令，敢闯敢闹者就地正法。命令传出去，整个医院都人心惶惶，谁还敢提着命去捣事端。
一位护士在一旁拿着本子做记录，抬头见他来了，连忙想打招呼，被他用手势制止，退了出去。他走近病床，看见她正平和地躺在床上，呼吸一起一落，脸色终于是多上一点红润，不再蜷缩在一块，一边脸微微而侧。
他忽地抬头看到了孙先生的相片，定定地看了很长一段时间，终于露出灿烂笑容，转身离去，翩翩身影只在如昔恍惚中一闪而过。
“她怎么样了？”返回司令部之前，他问了一句候在外面的护士，护士答，“杜小姐已经不发烧了，您看，我做过记录，已有二十五小时没有烧过，体温正常。”
“为何还不醒？”习暮连微微蹙起眉，年轻的脸上越显疲惫。
“怕是杜小姐这些日子太过疲虚，又高烧不断，睡眠是极其不好的，她睡好了自然会醒。”护士答。
“好。有消息立刻通知我。”习暮连戴好那顶军帽，肃穆地对守在门外的众侍卫官说道，“你们给我守好了，她有什么事，我唯你们是问！”
自从上次她被袭，她的安全被列为了第一重要性，习暮连派的兵个个战战兢兢，深知这位富贵人乃是金枝玉叶，丝毫闪失都不行，所以皆全神贯注守住这个医院，日夜在四周围巡逻，以确保万无一失。
“是！”侍卫官齐声答。
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他就这样安静地躺着
半夜里；外面不知哪来的犬声喧嚣；嚷过数声之后；便有人砰砰砰的开了枪；恰是这一阵激烈短暂的闹腾；让她的身子莫名一震。白衣护士用极轻的步子而入；在她的病床前顿了顿；发现无异；便又折回身悄然关好门。
也不知是白日；还是黑夜里，昏昏浊浊的一片雾气连天；她眼前一亮，竟看到一条无比宽阔的大河就在跟前，滔滔河水滚滚而过，连起低矮成压的普天天罩，竟仿佛水天一色，豆大的雨滴掉下，成就了一幅壮观的水帘图，可正是这样的景色，让她在不远的岸边看了，却脸色巨变，一颗心莫名地恐惧。
忽然，她的肩头被人拍了一下，她惊愕地回头，一看，竟是玉小姐的父亲皇甫敬，他与上次在津浦城外别墅里一样，佯装着温和，却是一副阴险万分的嘴脸，“杜小姐，别来无恙！”
她想拍开那只特别重的手掌，可就是使不上劲，那只手仍然拍在她肩上，一动不动，她一咬牙，便在那只手掌上留下一道血色痕迹，只见皇甫敬终于松开手指，甩了甩手，恶狠狠地上前拽她，拽得她东倒西歪，一直连脱带拽直至河边，她嚷着，放开，可终是无用处。
再前一步，她就要掉入深深河水，可就是这么一眼，她瞥见了阴暗不实的河水里有数十只船只飘摇不定，上面躺着许多尸体，横七竖八，死况惨烈，船只上方竖有习军的旗帜，在风雨飘摇中赫然入眼。
她忽然害怕起来，深深地恐惧感笼罩心头，已全然不顾几乎落水的身体，皇甫敬指着最近处的一艘船，大声笑着，笑声决裂开，寒意凌凌的得意，“杜小姐，你看见没？习暮飞的尸身，在那！”
她还没来得及看清楚，就被人猛得一推，掉入惴急的河水当中，浑身上下都似漂浮起来，也不知是随着风，还是随着水落了，翩然浮在一只行军船只上空，甲板上果不其然有一个尸体侧身而躺，她急急而落，就正踩在甲板上，入目正有一枚随身玉佩，她屈身捡起，颤抖地握在掌心，身边的尸体这么近，这么近，她却似丢了三魂六魄似的矗在那，一动不动，不敢靠近。她从未如此心惊胆跳，从未！她不知道为什么流不出泪来，可眼睛分明是酸的，全身上下无一处不被冻僵，手指亦是麻木的。
不会的！不会的！她揪心地摇头，身后刹那间被人一推，她失去重心，随着摇摆的船只，往前一扑，她的身体落在那个尸体身上，就仿佛落在冰川雪水里冷到绝处。
是他！真是他，他面容依旧良好，无一伤处，眉眼间英气还在，一股子坚毅依然全现，她忽然觉得他并没死去，而是睡着了，于是，她轻声在耳边唤他的名字，唤了无数遍，心里越发得乱了套，便一边叫一边推他，他就在她面前一动不动，仍是最初的那模样，就是不睁开眼，她已控制不住自己，叫声在风雨滚滚河流中嘶声裂肺……
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我情愿不认识你
一片一片的羊毛雪花在窗户外一块一块落下；在夜里；静悄悄的成就了银装素裹；特护病房内；她凄凉绝望的哭声越来越大；惊心动魄；把护士们都引了进来。
“杜小姐；杜小姐……”一位护士在床边推了推她蜷曲在白色被褥中的身躯；轻声说道。
她睫毛一眨；就这么轻易地醒了，眼皮一下子轻了；恍如重生，她满脸泪痕，双眼红肿，显然是哭过一阵，护士见她意识模糊，又在她眼前晃了晃手，她才有气无力地问，“你是谁？”
护士惊喜，杜如昔自打昏迷重烧以来，一直没有任何意识，不曾讲过一句话语，这种昏昏沉沉的日子数起来已有半月有多，这会，见她的目光独注，是真的醒了，心里多多少少能不松懈一些吗？
“杜小姐，您终于是醒了！”护士露出悦色，说道，“我是中心救护医院的特级护士晓文，来！杜小姐，我量一□温。”
护士欲打开药品盒，取出温度计，却被一只手用尽了气力抓住，护士惊讶地望着她，只见她泪眼满眶，凄凉得绝美，“二少呢？他人呢？人呢？”
“杜小姐，您别激动。”护士被她的手指掐得直疼，只好把手覆在她的掌被上，她便更急了，连声逼问，“快说，他死了吗？死了吗？”
护士顿时诧异道，“习统帅人正在北部前线……他安好。”
吱呀一声，门被推开，习暮连出现在病房门前，笑意盎然，“他自然是好好的！”
吱吱吱……
暖气管传出一股子风，外面风雪连天，侍卫官在外面冻得喷嚏直打，披上厚厚的军棉大袄，依然站立笔直，像铜像一般。
黎明时分，病房内，习暮连正在削一个水梨，一层一层的淡黄色梨皮被削成一段一段，整齐落地，完好的一个水梨就递到她面前，“吃个鸭梨，补充水分。”
她靠在床头的枕头上，接过梨子，放在眼前端详着，“竟看不出五少的梨子削得这般之好？”
习暮连笑而不语，拿毛巾擦了擦手，走到窗户边上拉开厚重的窗帘，银妆世界展露无遗，白茫茫的一片，雪花片一片接着一片继续下着，他远远朝前眺望，文远湖波浪不惊，雪花落在水里与湖水结成一片，如若继续这番落雪，不出几天，这湖面就要结冰了。
他站在那一动不动，像是深陷入某种思虑当中，背挺直的，深绿色军装包裹住他，虽几层厚衣服，却还是藏不住他的单瘦，“雪真大，往日，这么大的雪，母亲定会携我去赏雪中独梅，母亲挑选冬梅，我帮母亲折枝，然后放在母亲屋内的高樽花瓶中作赏花之用。”
萧雁翎这么一离去，算算日子，再过一月有余，就是她的忌日，杜如昔恍然一悟，自己回到文远如此长一段时间，竟仿若忘记了她，忘记了父亲，全副精神就用在如何在镜湖山别墅里胡闹作为，听说姑姑已顺利被习暮飞送至渡轮，远渡重洋，她虽为此件事放下心来，可内心的焦躁一日胜比一日，这一耽搁，今日想起来，自己不禁内疚，毕竟她是自己的生身之母。
习暮连此番恰似抒情回忆的话，无意中，使得她懊悔的心越发重了，想着想着，禁不住泣然泪下，“母亲葬在哪？”
习暮连显露惊讶，回头迟疑地开口，“你终于愿意承认母亲，她听见后不知会多开心！”
她用手捂面，双瞳红红，叹声道，“人亦已去，我又有何好不释怀的？”
习暮连眼底涌过一滩水波，露出孩童般天真笑颜，“等你身体再好一点，我带你去。你看，外面正下着大雪，山路怕是极其险峻的。”
她亦点头，“有时，真不得不感叹，万物造化，谁会想到，你竟是我的血缘亲弟。”
他的头发贴在眉毛之下，浓浓密密地，叫人根本看不到他的眼中一闪而过的黯然，他不愿相信的事情，却是他不得不面对的现实，他还站在原处，目不转睛，似有所动，讪笑着说，“跟你说句窝心话。”
她微微诧异，张了张口，却没能说出一句话。
“我情愿不认识你。”他这样直视着她，是一种自欺欺人后的绝望，她听了后，迟钝地盯着他，仿佛要追问个究竟，可始终她都没再开口。他见了便不觉好笑，便转开了话题，“可我真不愿称你为姐姐，以后我还是管你叫二嫂，好不好？”
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一辈子到底多长
“你不称我姐姐也是可以的；但千万别胡乱给我安个称谓。”她脸色微变；把手中的梨子放在桌上的果盘内；习暮连见了；坐到她身边的凳子上来；和声悦气道；“你不喜欢吃梨子；我给你削苹果。”说完；他便很快拿起一个红通通的苹果削起来；一边削一边装作不经意说词，“别人不了解二哥的心思也就罢了；可你自己还不通透？偏偏你又是个玲珑心执拗性子，对二哥死不相从。你可曾记得，当父亲要开枪杀你之时，二哥第一时间拿枪对准他脑门，这千钧一发之际，就是我也未必可做到如此，也只有二哥敢拿自己的生命来赌你的生死，难道还不能体现他对你的全心付出？”
他说一句，她的心弦就拨动一下，声音动人心弦，总惹得往事俱回返心头，滔滔岁月，虽不及悠长年岁，可只怕这辈子都是极难忘怀。平儿死前，留下真挚的嘱咐，她由于当时悲伤过度，全然没收进耳风，这会，平儿的话就像一阵风一样飘然而过，听得再不过清楚。
“小姐……珍惜眼前人，错过了，就是一辈子。”
一辈子，一辈子到底有多长？她已过了二十个春秋，这段日子好像过得比那前二十年头还要久，还要长。人说，光阴似箭，春去秋来，怎么在她的面前，冬日的漫长就如这白雪沉甸甸地，想要摆脱，又割舍不下。
想着，想着，她便又泪如雨下，泪水滴答滴答落在手背上，她侧过脸去，不愿给近在咫尺的习暮连看见，可习暮连早已察觉，只见他从口袋里掏出一块菱格纹手帕，递上去，“既然念他，又何苦纠结自己。二哥在前线打战，若知道你终日郁郁寡欢，泪泉相涌，也必然不能安心。”
她接过那块帕子，闭着眼帘轻轻擦拭，甚是无奈地说，“我又何尝不知道如此境地不得于他，也不得于我，我并不是怕死，可当日，他弃我于不顾，我是委实伤心欲绝。”说着，似牵到痛处，她捂着胸口开始咳嗽，发丝缠乱在一起，断断续续说道，“这世上的事情就如盘丝网一般纠结在一块，把我和他都困住……”
他帮助她慢慢地放躺在床褥上，她才感觉好点，平息了胸口的气闷，他把早已削好的苹果放在一边，见四周苹果上的黄了一圈，再说道“二哥，是冒着生命危险去津浦救你，我当时也要一同去，但他决不允许，说要我镇守文远城，万一，他回不来，就要我接管一切事务。”
他说着，脸色出现肃穆的钦佩之情，“他只带了那么一点人去，又是在皇甫敬的地盘，还有虎视眈眈的东洋人，你可想而知，他是冒天大之险前去，可他是不惧的，硬是把皇甫敬和东洋人都唬住，安全把你带回文远。难怪父亲会这些年来委以重任于他，虽我并不赞同他的一些作法，可他确是个让我十分佩服的硬朗军人。”
“……”
“报告！紧急军务！”侍卫官敲门声急切，仿佛有什么大事发生，习暮连与杜如昔只好中止这场对话。
“进来。”
侍卫官脸色见白，念道，“前线司令部致电，统帅被炮弹击中，身负重伤，望以风之速加快援兵，如不，怕以维持不了数天，盼！”
“有没有说统帅现况如何？”习暮连站起来，脸上瞬间笼罩着一层青色的阴影，侍卫官却摇了摇头，“前线司令部只发来这条消息，看来……形势严重。”
“南方政府的十万大军现在何处？怎可这样缓慢？”习暮连在房间里焦急起来，不停地踱步子，他实在稳当不住，毕竟，他尚缺军事经验，面对二哥的负伤，还有习军的生死存亡，他不知该如何处理，顿时有点慌了神。
“参谋长，援军已过北建城，可近日来，天降大雪，那日安城又是山区险地，他们走得极为困难。”侍卫官答。
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冰雪中的傲首昂立
“走！回司令部。”习暮连想与军中的几位老臣子去商议商议；看是不是能想个法子先解救习暮飞出来；于是准备披上风大衣；走出门；没留神他的袖子却被她死死扯住；她不知何时落了地；脚就这样贴在冰冷的地上；也浑然不知温度；她就这么不肯放开他的衣服；“暮连，我要去见他！”
“你……别急；兴许是前线误传了也说不定，待我再行通知你。”他使了个眼色，侍卫官出去，几位护士就蜂拥而至，把她扶到床上，她不依，却又奈何不过，只得哀伤地再次求他，“暮连，求你，带我去见他，他伤得那样重……”
“你不要妄动，好心静养，我拼了命也会去救二哥出来。”习暮连朝她坚定地点头，毅然转身离去，她听见关门的声音，如同心脏被重中敲打了一下，痛乎经脉。
司令部大会议室里，习