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她亦看到，感叹，“真美，我从未见过这么美的紫藤花。从未见过！”
“这是孙则田曾为他的五姨太种的，可惜刚种下没多久，他就被我赶走了，他甚至没看到它开花。”他饶有意味地说了句。
“那我真幸运，可以看见如此梦境般美丽的花朵。”他默然一笑，推着她的车子很快就走到紫藤花下，她仰着头去看那繁花绕枝，姿色各异的紫藤花，感叹道， “人家说，自家的园子若是花朵艳丽翠树繁茂，这家的日子一定过得繁盛安定，我看孙则田拨的种不开花，也是有一定道理的。你终究是胜了他。”她忽抬起头，望他高昂起的身姿，“其实，我应该替文远城的老百姓感谢你。”
他笔直地站在她身后，颀长的影子挺拔威武，望着这满目的紫色花朵，像开了口，与他笑着，“你说这话，我是爱听的！”
宏图大志
“二少那天在天主教堂与神父的话，我恰巧听见。”她伸手欲摘那面前如同一堵彩绘的流动墙面，却没够着，他马上走上去扯下一段零零星星掉在一块的紫藤花，放在她手上，问，“哦？”
“二少的心是真正用在平民百姓身上，而不是与以往任何一任军阀一样，眼里只有权势与财富，百姓也只能任其宰割。”她说。
“安国必先安民，一个国家中最重要得是人民的富足安定，而不是个人私己的欲望。如同我们国家一般，这样年年战乱，四处抢地夺权，最苦得也是百姓人家，我自小就跟着父亲四处征战，怎会不知这其中道理。”
她抬头用一种敬仰地目光欣赏他，“二少，该如何来维护百姓呢？”
“可是，这个时代便是强者为龙，即使你是有满腹大志，也必须先握有军权，我想我习暮飞虽说年纪尚轻，可总信有那么一天可以合了这四分五裂的境地。”他款款道来，坚毅的表情在夜空星辰之下被她看得一清二楚，谁说军阀的儿子全是些靠吃老的主，她眼中的他此刻是如此胸有大志，包容坦荡，她刹那间便坚信道，有一天，他定会达成这宏图大志。
政局稳定，军务待闲，习暮飞这些日子也没那么忙碌，每日夜返，必定会到房间来与杜如昔一起用晚餐，而杜如昔，即便是吃过了，等他回来，也会陪上他一会，看着他胃口极好的吃完所有的饭菜，他俩都似乎习惯了这样的单独相处，极其融洽，空气中除了那芬香的玉兰外，其余得全是他们眼角眉宇之间的姿色。
她已然可以下地走路了，只是脚还有点跛，得慢慢来走，这天夜晚，月亮高挂在窗户之外，她照旧端详着他用餐，看着他吃得嘴角余饭粒，急着就站起来想去梳妆台上取纸，未料脚下突然一用力，脚筋猛烈一抽，可能又是触及伤口，她还没走两步，便疼得跌倒在地。
她正挣扎在地板之上，头上直冒冷汗，身下忽然一轻，自己被悬空了，他已稳稳把她抱在怀里，走到床边，慢慢将她放下，这一突如其来，令她脸唰得救红绯，再不敢多望一眼。
“往后，走路别那么急，你看，又疼了吧！”他直接抬手替她擦了擦汗，言辞颇为有训斥之意。
“我看你……嘴角有饭粒，就想去拿纸巾！”她指了指他的嘴角，还挂着那一粒饭粒，闪闪发光。
他楞了楞，跑到梳妆台一看，竟小孩般地调皮地笑了笑，扯过一张纸巾，走过来仍旧递给她，“来，擦吧！”
她捏着那张纸巾，开怀大笑，神采飞扬，却又故显娇态，“你自己擦！”说着，又把纸巾递回去。
可他不依不饶，抓起她的手指便放在嘴边，硬是把饭粒拿了下来，然而，抓着她的手就是不放，纸巾被扔在一边地上，一动不动。
“无聊！”她咯咯地笑，一时忘记了自己手被他握在手里，那白雪般的肌肤透明晶晶，五指如葱，修长得十分漂亮。
他握着她的手更紧了，眼睛深邃地看不到底，俊朗的眉目忽然就这么靠近，她淬不及防，想从他热力浓厚的手掌中脱出，已是非常难的一件事，她只能这么生生怯怯地望着他，心里落不到边际。
“如昔，答应我！以后无论发生何事，都别离开我！”他的唇递到嘴边，硬是停了下来，这几乎面挨面的距离让她呼吸都几近止停，根本没听见他的低低细语。
他殷殷恳切，眸子中总缺乏一些温暖，可看她时却越来越渴望，“别离开我，行吗？”
这一声，她已是完全听明白，她懵懂着，不知他这话是何意，目光对视着，两扇睫毛落下阴影。
习大小姐
这一日午后，凉爽整整一天，尽管正午红日当头，可一点也无灼烈之意，只浅浅地透过那薄如烟的云彩遥远射来，照耀着整个习帅府上空，伴随着轻风，一阵阵地吹洒而来。
如昔坐在大阳台上接受着日照，闭眼吸气，白如莹雪的脸蛋，滋润着粉红云彩，长长的睫毛闭合在眼睑之下，宛如蝶翼轻扬。
白色的精巧铁质小茶几茶椅，竞相相依，雕花简单平洁，却无不透出欧式的华丽大气。茶几上摆着一个三层托盘，中间一根不锈钢棍把它们连接在一块，每个托盘上摆着不同的点心，有起司蛋糕，木酥饼等等，旁边摆着一个白瓷茶杯，里面的红茶香气轻扬飘飘而来，很远都闻到了这一股西洋特有的香气。
平儿手拿一件白色钩花披肩，走了过来，在她身后给她披了上去，“小姐；这红茶的香味我在房间都闻到了，确实很甜美，可，真得比咱们中国的茶好喝吗？”
这传统英式伯爵红茶与英式下午茶糕点都是路副官从上海洋行里远购过来，全都是想讨了如昔的欢喜，她也欣然接受，确实，她已好长一段时间没有品尝过那甜而不腻的异域风味。今天脚力好了许多，自己走到阳台，便命平儿把才送来的新物品摆了出来。
“你再拿一个杯子去，自己尝尝不就明了？”如昔把一袭披风整理好，端起那还冒着气息的杯子，低头浅抿了一口，轻声说道，“嗯，味道正宗。”
平儿嘻嘻笑着，正准备往屋内走，就见一个婀娜的身姿站在不远处，她还没看得清楚，就听见那清亮的声音靠近，“这都是什么美味，可真迷人啊！”
她连忙回头，一眼便看见了那位风姿卓越的女子越走越近，墨绿色的旗袍裹着那娇媚的身躯，圆圆的脸蛋美艳异常，眼光中闪烁着智慧的灵光，气质确实非凡。
“您好！习小姐。”如昔给平儿去了一个眼色，平儿连忙过来扶她起来，她侧身转过来，轻扬地对着习暮云微微屈了屈身子。
“哎哟！快坐，快坐，杜小姐，你有伤在身，就别多礼了！”习暮云巧笑过兮，眼波转了一转，流露出几番怜惜之色。
如昔稳稳坐下，对着面前这位大方得体的习大小姐，微笑，“习小姐，我的伤不碍事，再过几日便要好了。”然后，回头对平儿说，“去拿两个瓷杯来，给习小姐倒杯伯爵红茶。”
平儿应声而去，腾空的阳台上只剩她们娇艳两人，习暮云上下打量着面前温婉如玉的女子，脸上没有丝毫妆容，就是素净得一张脸，也足够让人销魂，不禁说道，“杜小姐的脸色看起来不错，想来必定是二弟照料得妥当。”
如昔听她如此一说，脸色反倒更添红润，想着这毕竟是习帅府邸，自己在这养伤多日，也不知其他人是如何想她，论她。现今，这位习千斤也这样说得含糊其词，必定是心里早有所想，便赶紧解释，“这些日子确实辛苦二少，都怪自己笨拙，第一次骑马就摔成这样，连累了二少多人，现如今，我的伤确也好了不少，想来，过几日，我便可以自行回家去了。”
习暮云脸颊上始终堆积了温暖的笑容，她意识到杜如昔话里的委婉，“杜小姐，你的身子最紧要，其他的……都是次要的。我今日来也是特意来看你的，前几日我随夫去了外省，昨日回了才听说你受了伤，着实吓了一跳，不过，还好，今日一看，杜小姐，似乎恢复得不错。”
“谢谢习小姐的惦记。”
你走了，他如何是好？
平儿这时已经回来，把瓷杯摆好，为习暮云倒上了一杯清甜的红茶，再用旁边的盛奶白瓷瓶，斜嘴一倒，“习小姐，请用！”
习暮云优雅地用小勺搅拌了一会，端起杯子，小啜一口，嘴角始终唱着媚笑，“杜小姐，就叫我大姐吧，习小姐听着太生分，以后，我也叫你如昔，如何？”
“嗯，大姐。这茶是否合你口味？”杜如昔应声答应，也不知面前此人对红茶是否中意，只得殷切问道。
“甜了一点，可能是奶味重了些，也怪平日里，我家都饮惯了绿茶，所以不是特别习惯。”闻着那香味是真不错，可进了口里，习暮云还是不喜欢那过甜的味道。
如昔也猜想到这种调制好的伯爵红茶也并非所有人都喜爱，加了炼奶后，确实是味道比较重，于是，她命平儿，“平儿，你快进屋内，泡一壶上好龙井来。”
“哎！”
“不用了！我慢慢喝点也就惯了，这几年来，我在外面久了，不时和一些太太小姐们的喝喝这洋玩意，也是可以适应的。只是，我二弟一直以来都不中意这些东西，想来，可是如昔你特别喜欢了！”习暮云拂了拂手，低头又抿了一口，话中有话地说着。
“这是路副官从上海特意寻来给小姐的……”平儿在一旁像是解释整件事情一般，对着习暮云说。
如昔连忙打断平儿的话，“也是怪我在英国时，爱上了这玩意。大姐，你尝尝这奶酪蛋糕，一点也不油腻。”
平儿把一支精致的小叉递上，习暮云叉了一小点，品尝，“嗯，真是不错，这个我倒是喜欢。”说着，她又吃了一些别的口味的。
她们在晌午的阳光之下，亲切地聊天，虽然彼此之间并不是十分熟络，可由于习暮云的个性大方，总能找出许多共同的话题来继续她们之间的聊天。这些日子以来，除了与平儿说说话，平时，也没有其他人和她多说一句，当然，习暮飞每日是会与她相处，可他实在是话不多，而且他们之间毕竟存在一段男女之间的距离，这道鸿沟总是阻隔着她更多的倾诉。
“如昔，看来，你是委实喜爱英国生活？”
“嗯，是的，但如若，我国的社会制度能改善的话，总还是我们这好得很。”一阵风吹来，她把胸前的披风拉了紧。
习暮云又怎能不了解现今这世道，论上这乱世中的生存之道，她比谁都清楚，她与杜如昔不同，她有着极其融通的个性，可以顺势适应这个时代任何变迁，尽管这样，她也不能不忧心，毕竟这乱世中总有许多变数，她也想得个稳定的地方。
“可这英国岂是这么容易可去得？”
“我姑姑在那边已经谋到个差事，她说会有办法担保我过去，她现在已经在回国的轮船上，没有多少时日，便会到了文远。”
习暮云手中的咖啡勺一滞，停顿了半晌，她若有所思地望着杜如昔，问，“如昔，你可是早就计划好了，要远去英国？”
如昔被她这么一问，脸色几近不自然，也不知是何原因，她竟从习暮云的眼中看出了一丝暗藏的哀伤，她随手弄了弄落在颊边的头发，轻轻点了点头，算是回答。
习暮云顿了顿，很快恢复了笑意，亲自为她倒了红茶，缓缓道来，“如昔，如今，我也和你说明白了，若你走了，我那痴心一片的二弟可怎样是好？”见习暮云打开天窗说起了亮话，如昔楞在那也不知如何是好，习暮云这明摆着就是逼着她表态，可她如何表态，又该表什么态，这习暮飞对她是万般好，可究竟也没对她说出一个情字。
“大姐……您可别拿这种事开我玩笑是好！”她只好这样说。
“如昔，二弟对你的情意，大姐是看在眼里，心里通透地很。你如就这么走了，他这傻子又不知该受多大的打击？”
唯爱是命
如昔尴尬地矗在那一声不吭，习暮云也不再追问下去，她也清楚习暮飞的个性，必定是还未与如昔说个清楚，今日，她索性帮了这个忙，替弟弟开了这个口，免得就这么丢了到手的幸福，“如昔，大姐是个直肠子的人，不会拐弯抹角。今日，我就直说了，我二弟必定是爱上你了，要不，他怎会这么大费周章地照顾你，讨你欢心，甚至……把你接到帅府，这还不说，就连自己的房间都为你让了出来。你可知道，这在以前，是绝无可能的！”
如昔诧异万分，实在不知道，原来这房间竟会是他的卧室，不由地睁大了眼睛看着面前的人，继续聆听着。
“如昔，你可能也看出来了，我二弟性子沉闷，最不会说甜言蜜语，和外面的门阀世少绝不一样。可我这个做姐的知道，他虽外表冷漠，可心底总是藏着一股子热情的，只是，因为我们的母亲去世过早，他那时年纪小，便把性子收了起来，任谁都不袒露心事。”她说这话时，神情不禁黯然了好一会，忽然委婉一笑，“可能父亲对他过于严厉，以至于他只会在战场上强势一方，可在私人情感上却是一片空白。”
“我从未见过他如此上心，在戏院里，我第一眼见你，就知道了他的心事，他表现得太不自然，我都未见过他这副怪模样。”她说着不禁酣然一笑。
“大姐，这些话，是您自己的想法，还是他要您对我说的？”如昔再不委婉，清丽的脸上出现一道明媚的虹彩，透明透亮。
习暮云竟站了起来，走到杜如昔身边，屈身温和地抓住她一只凉凉的手掌，一双白亮的眼睛呈现着诚挚的恳求，“如昔，暮飞爱慕你，不便我多说其他，想必你也心中明了！”
如昔哪里能藏得住砰砰心跳，手心都冒出汗，她报以羞赧，低头不语，习暮云见此景，心里略有八分把握，话里带话地又说，“你若是与他两心相对，那真是天大的欢喜。”然后，她在如昔的手背上轻轻拍拍，“如昔，你别看他平日里冷酷不讲人情，其实，他可是个唯爱是命的人。”
习军进驻文远城之后，这方土地终可歇息一段时间，平静的城市生活，一派波澜不惊。列兵巡逻每日都例行而过，百姓各人过着各人的生活，由于习军军纪甚严，几乎没有官兵欺压百姓之事。
这个江南重镇在这南方五省之中占据着重要不可摧毁的地位，守住此处，是极其紧�