“不用。”郑琏站起身来伸了个懒腰，“我家里头的准备饭了，我回去吃就行。”
夏初看他们跑了一天也累了，便让他们先回家歇着了，刘起也跟着一起走了。她把桌上的卷宗拾掇了一下，吹了蜡烛，准备去填一下肚子。
外面天已经黑了，夏初抬头看了一眼半圆的月亮，哼着不成调的曲子往出走。刚出府衙大门走了没两步，就看见一匹白马从另一边跑了过来，蒋熙元从马上跳下来，把缰绳往拴马柱上一套，大步流星地跑了进去。
夏初左右看了看，又揉了揉肚子，犹豫了一下后，也跟着走了进去。
蒋熙元一路直奔捕快房，推开门后往里探了探头，进了屋。夏初以为他是回来取什么文书之类的东西，明天出差用，本打算在门口拦他一下，顺便讹上一顿晚饭的，现在看他贼头贼脑地进了捕快房，不禁好奇起来。
蒋熙元进了房间也没点灯，借着微弱的月光，摸索着走到书桌旁边，把那个装着扇子的锦盒轻轻地放在了桌上。
他在桌边站了一会儿，又把盒子拿了起来，想了想，又转身放在了旁边的柜子上，走开两步后回头看了看，再次走回去把盒子拿了起来。
放哪儿呢？既能让夏初看见，又能显得很随意。
原本蒋熙元是不打算把这个扇子送出来了，可在家里思前想后的，觉得反正准备都准备了，不送出来也是浪费。
在一起工作的嘛，生辰送个礼物应该也不算很扎眼的事情。万一刘起许陆他们都送了礼物，自己不送倒显得不近人情。好歹自己也是个上司，冷淡归冷淡，但是面子上总要过的去才好。
他明天要离京，说好的生辰饭是吃不成了，送个礼物想来也不算过份。
蒋熙元小规模地修订了一下自己的脱困计划。觉得虽然要远离夏初，但这事儿还是得逐渐冷淡下去才行。他以前对付那些姑娘的时候曾经总结过，突然的冷淡只会换来对方热情的反扑，那样一来更麻烦。
蒋熙元如此这般的分析了一遍后，便高高兴兴地拿了扇子出门了。
夏初此时站在门口，屏着呼吸眯着眼睛往里看，勉强能看见蒋熙元在屋里磨蹭转圈，到处翻找。心中愈发的奇怪，于是伸手把门给推开了。
“谁！”蒋熙元下意识地把锦盒往身后一藏。
“大人你干什么呢？”夏初从窗台上摸到火折子，吹燃了点起了灯。屋里亮了许多，只见蒋熙元双手背后，靠着书柜，一脸的戒备，“夏初？你怎么在这？”
两人互相打量了一会儿，夏初往里走了几步：“大人你这是在找什么东西？”
“嗯……嗯！”蒋熙元点了点头，手在身后轻轻地抠开柜子的柜门，把锦盒塞了进去，这才放松了点神态，“你大晚上的不回家，干什么呢？”
夏初满眼狐疑地瞧着他，“找东西？找东西怎么不点灯？能看见吗？”
“我夜视能力不错。”
夏初干笑了一声，心说你是猫啊？还夜视能力不错。她一步步慢慢地走到蒋熙元身边，蒋熙元的心脏就跟着一步步的越跳越快。
“拿出来！”夏初一拽蒋熙元的胳膊，看他手里空空的，不禁一楞。她刚才依稀是看见他手里有东西的，看错了？
“那只手！”
蒋熙元把两只手在她面前摊开，无辜地笑了一下，“什么？”
“没什么……”夏初仰头冲他嘿嘿一笑，“逗你玩儿呢。大人你来找什么？属下我帮你找？这捕快房我熟。”
“嗯，不着急，我就是闲着没事……”蒋熙元一边说一边飞快地想着借口，“想……，看一看……，那个……，广济堂的案子！”
夏初一听，来了精神，“大人来的真是时候！那个案子有了新的线索，我们刚才还在讨论这个事情呢，所以才走的晚了。”
“什么线索？”
“曹雪莲……”夏初刚说了个名字，就听自己的肚子响亮悠长地又叫唤了一声，她尴尬地一笑，手捂在胃上，“我正准备去对面庆丰包子铺吃饭呢。大人吃晚饭了吗？要不要一起？咱们边吃边说。”
蒋熙元犹豫了一下，“只是吃一顿饭，说说案子。”
夏初莫名其妙地看着他，“那……，大人还想干什么？”
“我没想干什么。”蒋熙元警惕地说道：“你不要误会就好。”
“啊？”
“我的意思是……”蒋熙元看夏初直勾勾地盯着自己，心虚地转过头去，清了清嗓子道：“其实你办案我放心，不过，既然恰巧遇上了，说一说也无妨。但是我明天要离京，所以后面的事还是得你……，我是说我管不了。”
蒋熙元说完，越过她大步的往外走，夏初吹熄了灯紧跟其后，思忖了一下问道：“大人你今天怎么这么奇怪？你是不是对我……”
“我没有！”蒋熙元猛地停下脚步来，回头瞪着夏初，一副大义凛然的表情，“你不要误会，我对你完全没有别的想法。”
夏初点点头，松心地笑了笑，“大人对我没意见就好，我还以为是我工作方面有什么问题，惹你不满意了呢。”
蒋熙元一噎，心里说不出是松了口气还是失落，悻悻地点点头，“没有。”
☆、107。 随风潜入夜
景国的庆丰包子铺独此一家别无分号，夏初觉得这里的包子要比北京的庆丰包子铺味道好很多，馅料很足，面发的也渲软，圆融饱满，白花花的一笼。
有人说那种甜腻到死的马卡龙西点叫少女的酥胸，夏初在现代时没舍得吃过，但她第一次看见这包子的时候，就觉得马卡龙的那个别称实在太名不副实了。
有了这个联想之后，蒋熙元吃包子的时候，夏初坐在他对面嘿嘿直笑，问她，她却摇头不肯说。
如果告诉他自己给庆丰包子起的别称，蒋熙元肯定要打人的。夏初想。
欢乐地吃了三个肉包子之后，夏初没有那么饿了，这才把今天许陆他们调查回来的线索与蒋熙元说了说。
“那个孩子十有八九是喻示寂的。”蒋熙元听完之后说道。
“为什么不是喻示戎的？”夏初问他。
“你为什么不问会不会是祥伯的？”
“那你为什么不怀疑是柳大夫的？”
“那我还说是唐奎的呢！”
两人对视一眼，悄悄地抽了口气，都摇了摇头。夏初道：“别这样，咱们这样子对死者挺不尊重的。”
“反正那孩子不是喻温平的。”蒋熙元不以为意地说，“这点上我与你意见一致。我之所以要怀疑是喻示寂，是有我的道理的。”
“你说说看。”夏初又拿起一个包子来，“愿闻其详。”
“现在百草庄的生意喻示寂已经开始接手了，这两年外出购药的事大多由喻示寂来负责，偏偏这次他没有去。而喻温平的离开，正好给曹雪莲落胎提供了时间。”
“喻示寂是因为妻子生产而没有去的。”
“就算没有妻子生产，他肯定也能找到别的理由。况且，女人生产他一个男人留下来有什么用？”蒋熙元想了想道：“你刚才不是说，喻示寂说过小儿夜啼的话吗？这事儿是很烦的，按说他应该更愿意走才对。”
夏初瞥他一眼，“女人生产，难道丈夫不应该留下来照顾的吗？”
“家里有佣人丫鬟，要他有什么用？”
“那能一样吗？丈夫给予的不是生活上的照顾，而是感情上的慰籍。毕竟那孩子有丈夫的一份啊！”
“男人自然以事业为重，围着老婆孩子热炕头算什么？就算是务农的，也要扛锄头下地干活，不然妻子是照顾了，全家人吃什么？难道你将来有了孩子，就一心围着孩子转？府衙的事儿不管了？月钱不要了？”
“跟我有什么关系！我还远着呢。”夏初脸上微微一红，咬了口包子，随即又意味不明地笑了笑：“如果将来我有孩子，我是一定会陪着的，必须的！”
蒋熙元看着夏初，脑补出她一手抱着孩子，一手搂着妻子的画面来，微微的有点不自在。转瞬，又因为这不自在而变得更加不自在起来，沉了沉脸色道：“扯太远了。”
“是啊……，扯太远了。”夏初抹了抹嘴巴，“接着说案子的事儿。”
“我说完了。你说说你的看法，我没有见过喻示戎，不了解。你为什么怀疑他？”
夏初想了想，“说实话，我到没有直接怀疑那孩子是不是他的，只不过我觉得他的态度很奇怪。他看上去是在极力撇清与曹雪莲的关系，这反而让人生疑。另外一点，曹雪莲死在广济堂，喻示寂与广济堂的关系太近了，太容易被怀疑到了。”
“之前咱们分析过，这次凶杀应该属于激情杀人，所以曹雪莲被杀死在什么地方，凶手并没有经过仔细的策划。死在哪都不奇怪。”
“这么说也有道理。作为凶手，激情杀人不挑地点倒是没错，可曹雪莲会出现在哪却是值得商榷的。”夏初点点头，“按照正常的逻辑，她去庆仁堂拿了药，下一步就应该是赶紧把药吃了的，难道她是去广济堂吃药？”
蒋熙元打了个响指，“有可能！你想，百草庄是做什么的？药材生意，对于药品肯定是十分敏感的，她在家煎药如果万一被什么人看到了，问起来，她很难搪塞。所以这药不能在家吃。”
“那她去娘家吃不就完了。”夏初不赞同，“她娘家人对药材不了解，退一步说，就算是发现了，难道还能大义灭亲不成？”
“这么猜测的也是你，反对的也是你。”蒋熙元喝了口茶，觉得难喝的要命，便招手过来让包子铺的伙计结帐。
夏初把他拦下来，摸出几个钱来放在桌上，“这顿我请。原本明天我生辰要请大人你的，可你突然要离京……”
“就请一顿包子？！”
夏初哈哈一笑，“生日过早不过晚嘛。等你回来再补请你好一些的，但就不算作生日了。这顿包子算生日饭，单请你的！来，大人快祝我生日快乐！”
蒋熙元看了她片刻，弯唇一笑，“嗯，生日快乐。”
二人从包子铺出来，蒋熙元牵上他的白马，两人一起往回家的方向溜达。在蒋熙元的计划中，他应该拒绝与夏初一起吃饭，可因为夏初要谈案子，所以他只好勉为其难的跟着一起去了。
吃完饭呢，蒋熙元是想潇洒上马，说明天要早起，先行一步了。可他吃的怪撑的，也想要走一走。夏初的家与他是同一个方向，总不能说各走各的，只好一起走了。
真是没办法。
蒋熙元走在夏初的身边，靠近她的那一侧身体仿佛是长了鼻子眼睛，每一次夏初不小心碰到他的袖子，擦过他的手背，都被他清晰地感知到了。
他怕她碰到自己，又很想她离自己再近一些。
到了夏初家的路口，夏初挥手与他再见，“大人，明天一路顺风，早点回来。”
蒋熙元笑着点了点头，看着夏初头也不回地消失在夜色中，怅然若失地叹了口气，拉着白马走了。
西京城在这初夏的夜晚静了下来，树梢枝头有嫩嫩的叶，点点的花，馨香裹进风里欢畅地游走在空荡的街巷。
夏初支开半扇窗，把风放进了屋里，沉沉睡去。蒋熙元也支开半扇窗，却犹自出神，心里的困扰如同浓夜般化不开，搅不散。
皇宫中，轻风入室，吹得烛影微微一晃，安良打了个大大的哈欠，又赶忙掩住了嘴，忧心地看了一眼自己的主子，“皇上，该歇着了。”
苏缜没理会他，依旧埋头批着折子。安良无奈，轻手轻脚地退了出去，站在门边继续候着。
闵风也不知道从哪冒了出来，一言不发地站在安良身边，与他一起抬头看天。安良一转头吓了一跳，“嗬！你倒是出个声儿啊！怎么样？蒋大人明天肯定离京？”
“嗯。”
“嗯嗯……”安良冲他撇撇嘴，“多说几个字能累着您啊！皇上刚才说了，明儿上午你去确认一下，务必看着蒋大人出城。别回头撞上……”他伸手做了个抹脖子的动作，“我可就玩儿完了。”
“好。”
又一个字儿！安良无奈地翻了下眼睛，扭头看见一个小太监正捧了个锦盒急匆匆的往这边走，便赶忙迎了过去，“哎唷！可算是来了，皇上刚才还问起来呢。”
“安公公，您可别说了。这事儿可把倪大人折腾的够呛，撂下笔腰疾就犯了，让人搀回家去的。”小太监把锦盒仔细地交在安良的手上，陪着笑道：“皇上那边您可得帮着美言两句，我们是真尽力了。”
安良拍了拍小太监，“放心，我都明白，这事儿吧……”他笑了笑，“是难为你们了。”
“行行，有安公公这句话就放心了。”
“这事儿你去嘱咐好，敢乱说的话，留神割了你们的舌头。”
小太监赶紧点头，躬着身就跑了。闵风在一边看着，不禁笑了笑：“安公公好生威风。”
安良横他一眼，“嘿！挤兑我的时候你倒话多！”
闵风摇了摇头，“皇上要叫你了。”
话音刚落，就听见苏缜在里面喊了一声安良。安良应了一声，诧异看了看闵风，“神人啊！”
“我听见放笔的声音了。”
安良捧着那锦盒走了进去，苏缜正从书案后站起来伸了伸胳膊，“做好了？”
“好了。”
“打开看看。”
苏缜坐在榻上，端起温热的茶来饮了一口，看着安良从锦盒里拿出一卷纸来，在他面前展开。
“奴才觉得，这幅已经是最像的了。”
苏缜看了一下，给了一个勉强的评价。安良笑道：“要说，还是皇上亲笔画的夏公子最像。”
“自然，见的多也就记得清楚。”苏缜走到那幅画前又仔细地看了看，“朕记得夏公子的鼻子嘴与他的父亲肖似，而眼睛更像他母亲，这小女孩画的倒是像。不过，衣服就完全不对了。”
“奴才听说倪苑监撂下笔腰疾就犯了，眼下都起不来床了。奴才觉得，他连见都没有见过，只参照着夏公子的画像加上奴才的形容，画成这样已实属不易了。”
苏缜点点头，“罢了，但愿他认得出来吧。”
☆、108。 生日快乐
苏缜看完后，安良把手里的画小心翼翼地卷好，重新放回锦盒里，“奴才觉得，皇上这份心意更重要。其实阖宫里随便拿个东西出去都足够份量了。”
苏缜不以为意地道：“送金玉器物也不是不行，但朕觉得未免过于应付了，夏初毕竟不是那种在意钱帛之人。”
“正是，正是。”安良狗腿地笑道：“夏公子若是那种人，皇上也就不稀罕与他做朋友了。”
苏缜弯唇笑了笑，笑容里隐隐几分涩意，“也不知道明年是否依旧。”
安良沉默了片刻，低声地说：“奴才希望皇上的这个能朋友长长久久的，哪怕不能常见，心中总是个挂念。奴才一定替皇上瞒好。”
苏缜回头看