某蹩此甄遣恢每煞竦奶牛簿醯米约赫庑┗笆怯行┥灯模读苏饷炊嘤械拿坏模吹姑皇裁闯弦饬恕�
思及此，她的话语便顿了顿，摸了摸鼻子，有点不好意思地说：“其实……，这些倒是都不重要。”
“哦？那重要的是……？”
“重要的是，我很希望你能来。”
苏缜静静地看着她的样子，侧头想了想，随即弯唇一笑，轻声应了个好。
转天早上，夏初到府衙去应卯，想问问蒋熙元要不要一起去百草庄。蒋熙元接了筹措钱粮的事情，哪里还顾得上案子，从书案里抬起头来时眉头都展不开。
夏初坏笑了两声，“大人忙吧，我自己去百草庄了。”
“你的脚怎么样了？”
“好多了，大人给的药实在不错。不光见效快，而且脚都香香的了。”夏初抬起一只脚来晃了晃。换得蒋熙元一脸的嫌弃，夏初大笑而去。
许陆驾车，夏初也坐在车厢外面，垂着脚，仰着头，半眯着眼睛轻声地哼着歌。许陆悄悄地瞟了瞟她，忍不住说：“头儿，你这哼哼的是什么？”
夏初稍稍加大了点声音：“宁静的夏天，天空中繁星点点，心里头有些思念，思念着你的脸……”她嘿嘿一笑，转头问许陆：“好听吗？”
许陆别开了一点脸，十分敷衍的点了下头。
“不好听？”
许陆没敢直接回答，急智地说：“头儿，你今天心情不错啊？”
“嗯。今天天气好啊！”夏初闭上眼睛，感受着迎面扑在自己脸上的微风，半冷半暖，有点潮湿的清爽。
许陆抬眼看了看天上铅灰的云，决定还是闭嘴算了。
百草庄在西京城外二十里，过了原平山还要走上一会儿，夏初他们走到原平山附近时天开始下雨，等车行到百草庄的时候已是暴雨如注。
百草庄门口廊下两盏白纸灯被风雨打的直转悠，院墙外白纸黑字的‘恕报不周’被雨打湿，已经洇开了。
雨声如瀑，雨帘漫天漫地的，一片雾白的混沌。因着丧事接待吊唁的缘故，百草庄的大门是开着的，门内，接待丧仪的下人一身素缟，都正站在檐下避雨，表情木然地看着冒雨而来的马车。
夏初隔帘看着，觉得眼前的情景多少有点悚然。
百草庄用来接待客人的堂院里也都挂了白灯，正屋用做的灵堂，里面只放着个牌位，尸体应该已经下葬了。一股药草香和纸灰的味道在空气中荡着，这么大的雨都没能扑下去那浓浓的味道。
夏初与许陆沿着游廊先到灵堂里给曹雪莲上了柱香，算是基本的礼节。喻示寂身披重孝鞠躬还礼，抬起头来脸上有点疲惫的木然。他旁边还站着一个青年男子，同样披着孝，表情却是一副不太耐烦的样子，歪斜着肩膀，家属还礼的时候也只是十分敷衍地点了下头而已。
夏初到喻示寂身前，说了句节哀，却也不知道人家是不是‘哀’。
喻示寂拱了拱手，“这么大的雨还要前来查案，夏捕头辛苦了。不知案子可有什么进展？”
夏初含糊其辞地说了句还在查，侧头瞄了瞄旁边的男子，喻示寂一见，忙上前一步介绍道：“这是舍弟喻示戎。示戎，这是府衙的夏捕头。”
喻示戎也是与他哥哥长得不是很像，气质也迥然不同，眉宇间并无精明算计，却隐隐地透着股戾气。听见喻示寂介绍夏初只是打量了两眼，哦了一声，又转头去看门外的雨。
“喻二公子这是着急要出去？”夏初问他。
喻示戎这才转过头来，略显诧异地看了看夏初，随即皱了眉头，“谁说我要出去！”
夏初浅浅地笑了一下，摇头，没再说什么。喻示寂陪他们到了灵堂的门口，道：“二位官爷今天过来是想要问些什么？我这现在得守着灵堂，怕是走不开……”
“哦，贵府丧仪之中我们过来问案子，确实是唐突了些。”
喻示寂惶恐般地摆了摆手，“夏捕头莫要如此说。我们喻家主母罹难，还要仰仗官府为她讨还一个公道。夏捕头冒雨前来，如此尽心尽责又岂有唐突之理，我们谢还谢不过来呢。”
夏初干笑了两声，“是，你说的对，能理解就好。”
“理解，理解。”
正说着，就见沿游廊走过来一个六十来岁的男人，头发白的不多，皮肤棕黑，精瘦精瘦的，微垂的眼皮和眼角的鱼尾纹露出笑意和蔼的样子，可那隐藏在眼皮下的眼睛却一点都不含糊地精明着。
“大少爷。”那人走过来后对喻示寂颌首点头，口称着大少爷，却没有什么下人的谨慎。
喻示寂回过头去，“祥伯您过来了，正好，府衙的人来问案子的事。”
这位喻示寂口中的祥伯便是那个王管事，论起来其实可以算是喻温平的长辈，喻示寂爷爷辈儿的人。所谓祥伯的‘伯’并不是辈分称谓，而是种尊敬。
夏初从来都对老人有一种发自内心的敬畏，可能是因为自己的年纪小。在年轻的人面前，她还能仗着现代知识摄取量的优势撑一撑见识，但面对老人的时候，他们身上那种岁月积累散发厚重，直接就把她击败了。
那是一年年全凭时间打磨出来的岁月包浆啊！她这嫩胳膊嫩腿的根本不够看。
祥伯拱手见礼，笑容可亲，“辛苦二位官爷了。老朽是这百草庄的管事，别的本事没有，就是仗着年长对这庄子里上上下下的人和事还算清楚，您有什么想问想查的，我一定知无不言。您这边请。”
“多谢祥伯。”夏初道谢，随着他去了堂院的东厢房。转过游廊的时候，夏初又回头看了一眼，见那喻示戎正走到了门口与喻示寂说话，喻示寂似乎很是不悦，用手指了指他，甩袖走进了灵堂。
喻示戎低头骂了一句，脸色也是气恼，抬眼时看见夏初正瞧着他，便也走回了灵堂。
距离远，雨声大，夏初根本什么都听不见。唯一能断定的，就是这兄弟二人的关系不怎么融洽，就像她之前与许陆分析过的。
可见宅斗戏码也并不是空穴来风。艺术源于生活……，嗯，兴许还真不一定高于生活。上帝才是个最牛的狗血小说家。
☆、99。 喻家人
进了屋，看了茶，主位的两张椅子空着，夏初和许陆落座一侧，祥伯坐在他们的对面，扶着膝盖，稍稍地往前倾着身子，姿态放的略低。
夏初下意识的要摆出恭敬的态度，但转念一想，她这是问案子，不是重阳节敬老慰问来了，虽不必趾高气昂恶性恶状，但腔调还是重要的。于是便坐直了身形，端起茶来静静地喝着。
祥伯笑了笑，好似了然夏初的那点小心思，开口问道：“二位官爷，可有什么老朽能帮上忙的地方？”
夏初这才放下茶盅，问他：“祥伯，您在百草庄多少年了？”
“哟……”祥伯以老人特有的姿态，仰头叹了口气，“我十二岁进的庄子，十六岁开始跟着老爷子跑买卖。说起来，得有五十年了。”
“看来喻家对您不错。”
“呵呵，老爷子是个好人啊，可惜去的早了。东家人也不错，还能念旧情养着我这把老骨头，我就知足了。”
夏初笑意淡淡地听着，点头道：“祥伯您这是客气，您现在还在帮着打理百草庄和广济堂的生意呢，喻家上下对您都尊敬的很。”
“哦……”祥伯微微楞了一下，又呵呵地笑着，“官爷，说是那么说，还是那句话啊，东家念旧情，可我不能倚老卖老不知道自己的斤两。您说是不是？”
夏初抿嘴一笑，含糊点头，端起茶碗来又喝了口茶，放下茶碗后也不再兜圈子了，直接了当地问道：“主母曹氏……，这个人素日里与别人的相处如何？”
祥伯垂下眼皮叹了口气，缓缓地说：“夫人嫁到庄里三年了，一直都安安静静的，说话轻声细语，家宅管得也是清爽利落。平日里啊，夫人对东家是嘘寒问暖，对下人也从不责骂，哎，好好的一个人……”
贤妻良母的典范啊！
“她与妾室、前房儿女相处的也都和睦？”
“我瞧着是挺好的。”祥伯点头，“这大少爷二少爷也都不是小孩子了。而且夫人性子静，不与人起口角的。”
“这样啊。”夏初慢慢地点了点头。心说要是这么一个没有破绽的贤妻良母，怎么就自己进城偷偷去了广济堂，还被人杀了呢？
夏初不着痕迹地打量着这位祥伯，觉得事情只有两种可能，一个是这曹雪莲有什么事藏的比较深，祥伯根本不知道；还有一种可能，那就是祥伯在和稀泥。
“祥伯，您最后一次看见喻夫人是什么时侯？”
“应该是四月初一吧。嗯，对，是四月初一。东家是头天中午走的，第二天上午吃过早饭，我在庄子门口碰见了夫人，她跟我说要回娘家去看看。”
“可据我们所知，喻夫人并没有回娘家。”
祥伯抬眼皮看了看夏初，略显为难地说：“这个现在我们也知道了，但夫人确实时这么跟我说的。”
“那你们妇人有没有说她回娘家要住多少天？四月初一到发现尸体的初五，要说时间也不算短了。家里没人问过吗？”
祥伯说着又叹了口气，“说起来也确实是我失职了。这雨季到了，我这老胳膊老腿的总是酸疼，也是懒怠了，想着只要东家回来之前去请夫人回来就行了。谁想到会出这样的事情……”
“你们东家什么时侯回来？”
“原定是四月中。我已经派人快马去兴州给东家传信了。唉，出了这么大的事，真不知道要怎么向东家交代。”祥伯抖了抖手，一脸的愁云。
夏初觉得祥伯好像滑的像颗滚了油的珠子，捏不住。他态度不错，话也说的不少，却感觉没什么有用的内容。那皱纹堆垒却永远微笑的沧桑面容，让夏初对他的微表情解读无能。
夏初想见一见喻温平的妾室兰燕儿，祥伯拍了下腿，“不巧，兰姨娘这两天染了风寒正发烧，您刚才也瞧见了，她连灵堂都没去。怕是不方便啊……”
“那确实是不巧……”夏初揉了揉额角，“祥伯，广济堂后门和待客厅的钥匙，现在有几把？我们方便看一下吗？”
祥伯点了点头，从腰间把一串钥匙解了下来递给了夏初，又指给她看哪一把是后门的，哪一把是待客厅的。夏初把钥匙攥在手里掂了掂，“听说喻大少爷那里也有，能也给我们看一下吗？”
祥伯笑了一下，“当然，您稍等，我去给您取来。”
趁祥伯离开的工夫，夏初又仔细的看了看钥匙的各个缝隙，没发现什么蛛丝马迹。不一会儿祥伯去而复返，手里又拿了一串黄铜的钥匙来。
“这串钥匙看上去很新啊。”夏初抬眼看着祥伯问道。
“我这串都用了十多年了，大少爷的这串是接手生意后新配的。”
“就这两串？”
“东家那里还有，应该是随身带走了吧，这个我就不方便去找了。”
夏初点点头，把钥匙还给了祥伯，“四月初一的时候，二位少爷可都在庄子里？”
“哟，官爷，这个我倒是没亲眼瞧见，也不好跟您乱说。那两天下雨，我这腿疼的一直在屋里歇着。这少爷是不是出门，也用不着知会我这下人不是？”
夏初与许陆对视了一眼，都觉得有点无奈。夏初琢磨了一下，索性放弃跟这个老头在这打太极了，直接让他请喻示戎过来问话。
等了好一会儿，喻示戎才晃晃荡荡的进来，进了屋后，他只是瞥了夏初一眼，就往主位上懒散的一坐，又吆喝着人给他添了盏茶来。
“大雨天的，你们也真不嫌麻烦。”喻示戎开口的第一句话带着浓浓的不屑。
夏初不以为意地笑了一声，“怎么不嫌麻烦，当然嫌麻烦，谁让我们没那么好的命像喻公子生在富贵人家呢。得靠这份工生活。”
“哟嗬，现在的衙门的人都挺会说话啊。”喻示戎这才正眼去看夏初，仔细打量了一番后，歪嘴一笑，“夏捕头？大名如雷贯耳啊，想不到是这么清秀的一个小哥儿。”
“怎么说话呢！”许陆呵斥了一声。
喻示戎往后一仰，吊着眼睛看许陆，“怎么说话？我这夸你们捕头呢，错了？”
夏初冲许陆摆了下手，问喻示戎：“我们来查喻夫人的命案，喻公子这么不耐烦？是与喻夫人关系不好？”
“哪看出来了？好着呢。”
“不像。”夏初摇头笑道：“你是庶子，令尊续弦娶了个年轻的夫人，压了你母亲一头，你与她关系好还真是难得。”
喻示戎十分不屑地嗤笑，跷起腿来抖着，“夏捕头就甭操心我们的家务事了。你要问我什么就问。反正她不是我杀的。”
“我也没说是你杀的。”夏初讪笑了一声，换了个口吻问道：“喻公子，四月初一的时候你在什么地方？”
“我去泰广楼听戏了。”
“四月初一的时候，喻公子见过喻夫人吗？”
喻示戎抿了口茶，从茶碗边沿瞄了夏初一眼，“没见过。我说了，我听戏去了。”
“噢。那喻公子还记得是什么戏吗？”
喻示戎把腿放了下来，往前倾了倾身子，轻蔑的一笑，“你这是怀疑我呗？我听的红鬃烈马。怎么着，不信的话我给你唱一段？”
夏初摆了摆手，“例行问话而已，喻公子不用这么急着辩白。再请问一下，那出戏是什么时辰演的？”
“上午。噢不对，中午，午饭之后。”
“喻公子你当天与什么人在一起，或者见过谁吗？”
“没有。我自己去五丰楼吃的午饭，出来就去看戏了。不信你去问五丰楼的店小二，不过人家记不记得我就不知道了，都这么多天了。”
“大雨天儿的自己去吃饭、看戏？喻公子兴致不错啊！”
“有谁规定下雨天不能看戏的？泰广楼人多着呢！”喻示戎的脾气有点上来了，“我自己一个人怎么了？没人给我作证你们是不是就认为是我杀的人啊！”
夏初有些反感他的这个答话方式，垂眸摆了摆手：“再说一遍，这是例行问话。你说的这些情况，我们会去核实的。”
“核实去啊！以为我怕你们是吗？”喻示戎嘁了一声，“你府衙不是号称断案清明吗？断去呀！我又没杀人，怕你们啊！”
夏初有点恼，皱了皱眉，“看过戏之后呢，喻公子又去过什么地方吗？”
“回家了。晚饭在家吃的。”喻示戎哼哼一笑，横着眼睛看夏初：“问完了没有？”
“你大哥与曹雪莲的关系如何？”
“我们阖家欢乐，都好的很，甭费劲套话了。我说，到底问完没有？”
“喻公子这脾气很急啊，还是有什么急事？”
“跟你有关系吗？”喻示戎把手里的茶盅往桌上随手一扔，站起身来。
“行吧。喻公子要是知道什么、想起什么，万勿对府衙有所�