蒋熙元咬了咬后牙。这话他若是说给别人也就罢了，偏偏自己是刑部的，当着刑部侍郎讽刺案件牢狱之事，他这胆子可真够肥！
蒋熙元正要说话，就听雅院中的人出了一阵小小的骚动，有些姑娘用帕子掩着嘴，一脸惊恐的跑了出去。
原来是仵作验伤，将尸体翻了过来。那龚元和的眼睛还是睁着的，嘴也张着，鼻孔有血溢出流了满脸，样子有些狰狞，胸前大片的血把衣衫都浸透了，似乎还在往外渗着。
“死者身高五尺五寸，骨骼完整，死前饮酒，无中毒迹象，尸体尚有余温，还未出现尸僵，死亡时间应在一个时辰以内。”仵作高声说着，旁边有人用笔刷刷地记着。
“死者身上共三处伤。左肩伤一处，利刃伤，长约四寸，上深下浅；胸口伤一处，利刃伤，伤口长约一寸，深约两寸；右小臂伤一处，长两寸。”仵作站起身来，对冯步云一拱手，“死者胸口伤为致命伤，乃利刃一刀刺入心脏所致。”
冯步云的胡子微微抖了一下，“就这些？”
“还有鼻梁断了，应是死者俯面倒下时撞在硬物上撞断的。禀大人，就这些。”
“算上衣袖，四处刀伤。”蒋熙元伸了四个手指头到夏初面前，“与那李二平说的倒是一致。”
“一致？”夏初的语气明显的不赞同，转头对他道：“这事儿明显的不对！”
“哪里不对？”
夏初空手做出一个握刀的手势，“李二平是被他非礼，拔刀自卫，其目的是不想袭击者靠近自己。不想别人靠近自己会怎么用刀？”
她在抬手在空中划了个叉，“这样，对不对？这是下意识的动作。”
蒋熙元听她的话里用词古怪，但意思他能明白，于是点头笑道：“是这样，你继续说。”
“死者的胸口的伤却是捅伤，是扎进去的。”她又做了个前刺的动作，“这种，是攻击性的伤害，不是防卫。”
“如果是她防卫不成转而攻击呢？”
“死者肩上有处划伤，总不会是李二平捅完人又没事干划一刀，所以那肯定是第一处伤。”夏初见蒋熙元点了头，才继续说：“既然死者已经被划伤，就不会完全没有防范，这点死者手臂上的伤和被划开的衣袖可以证明，死者是自我防卫过的。”
“有道理。”蒋熙元点头。
“更何况，李二平是个女子，而死者一个高高壮壮的男子在已经有了防备的情况下，她再想冲过去行凶，是是很容易被拦住的。再说，一刀扎进心脏是那么容易的吗？”
蒋熙元诧异地挑了下眉毛，不太相信地问道：“李二平是个女的？”
夏初叹了口气，微微皱眉，“公子很会抓重点……”
“小兄弟很会讽刺人。”蒋熙元笑了笑。
☆、8。 我没办法
倒也不怪蒋熙元不会抓重点，他身边的、所经历的女子都是细致柔软的，不知道那些穷苦人家竟能把女儿养的这么粗糙，更何况，青楼这种地方怎么会有姑娘家来做工。他觉得那扮了男装的李二平，倒比身边这位一直跟他抬杠的小子更像个男人。
“这人，应该不是李二平杀的。”夏初不理会蒋熙元的反唇相讥，颇笃定地说。
“她可没有说看到别人。”
夏初没回答他，蹙着眉看着现场也不知道在想什么，好一会儿才指着那雅院的西南角说：“那里有盏院灯但是没亮，因为我刚过来的时候那里是很黑的，黑到我连尸体都没注意到。你看，那里是游廊的拐角，弯角处布置了个假山石。”
“你是说，凶手藏在假山石后面？”
夏初点了点头，“嗯，凶手趁着乱出来迅速捅了一刀后藏回去，等人群乱了再走，或者直接跑进后院是完全可行的。李二平往西游廊跑，凶手往后院跑，岔路的位置距离死者最多不过三四步的距离，那里那么黑，她慌乱之中没看见也算正常。”
“不太可能吧？”蒋熙元不同意，“凶手是怎么的知道死者会往那个方向走的？如果他走向反方向，岂不是白等了？”
夏初也回答不上来，只是猜测着说：“也许他等这个机会等很久了？死者如果想去前楼，肯定是往西走近。当然，这得调查。”
“谁调查？”蒋熙元哼笑了一声，心说你难道指望那些官差？这么现成的人证物证，他们不赶紧结案了才有鬼。
“我想过去看看。”夏初当然也是打心眼里不信任那些人。可她就是个杂役，刚才还差点跟官差吵起来，过去肯定得被轰回来。
“你这是……想请我帮忙？”蒋熙元浅笑着说，抱臂看着夏初，那意思是‘你求我啊，求我我就带你过去。”
夏初纠结片刻，往一边别了别脸，深吸了一口气，转过来时挂了一个假的不能再假的假笑，“蒋大人，蒋青天，可否带小的去那假山石处看一看？小的刚刚对大人出言不逊，您大人有大量，还请宽恕则个。”
蒋熙元瞟了夏初一眼，见她一副自己把自己恶心着了的样子，不禁好气又好笑，“年纪不大，骨头倒挺硬。”说完提步往假山石处走过去。
夏初楞了一下，也急忙也跟了上去。
赵捕头看蒋熙元往这边过来了，赶忙迎上前去，陪着笑道：“蒋大人，这边不干净，您怎么过来了？您有事吩咐一声便是了，回头脏了您的……”
蒋熙元没理他，与夏初径直地越过去直奔假山石，又让人举了火把过来绕到了山石后面。
假山石后面栽了几株竹子，地上有枯草竹叶，因为是背阴处，所以落的雪还没化干净。夏初扫了一眼，指了指地面，“那里，半只鞋印，看宽度应该是个男子的。”
“化雪会使鞋印变得更宽些，你确定是个男子的？”
“蒋青天，刚踩上去的脚印和融化过的边缘是不同的，您怎么会看不出来？”夏初歪头看着他，“要是纯为了抬杠，那就没有意思了。”
赵捕头在后面举着火把，听夏初这样一说，不禁吸了口气，心说这杂役是谁啊！跟蒋熙元说话这么不客气。
蒋熙元看过之后，便站起身从假山石后面走出来，与冯步云把这些细微处说了说，便是刚才夏初与他说的那些话。冯步云听完赶忙点了点头，让赵捕头把那鞋印量了，记录在案。
“蒋大人果真明察秋毫！”冯步云表情略显夸张地赞着，“此案行凶者或不止一人。”
夏初皱眉。冯步云没说行凶者另有其人，而是说不止一人，这里面的意思可差的远了去了。
“大人，李二平与死者的冲突事发偶然，难道还能是她与别人合谋不成？”
冯步云瞟了她一眼，也弄不清这杂役跟蒋熙元是怎么个关系，心中虽不屑搭理却还是耐了性子说：“你怎么知道是偶然？如果说死者是别人所杀，那李二平就在旁边如何没有看到？”说罢不再理会夏初，招呼着捕快抬上尸首，押了李二平走。
“蒋大人……”夏初有点着急地看着蒋熙元，蒋熙元却不慌不忙地对她笑了笑，“小兄弟，即便存疑，但那李二平毕竟还是此案目前最大的嫌疑人，京兆尹将其带走关押并不为过。”
蒋熙元说完，夏初不说话了，心里也知道蒋熙元说的是对的。
放在现代，无证据的情况下羁押不超过四十八小时也是合法的，只不过她十分不确信古代是否有这种意识。
“但她不是凶手。如果京兆尹那边乱判葫芦案怎么办？如果过堂时刑讯逼供，李二平屈打成招又怎么办？蒋大人，这是命案，判下来可是死罪。”
“你没有办法。”蒋熙元顿了顿，又说：“我也没有办法。最多，在案件核准时我留心一下罢了，但那李二平若是吃打不过自己招了，我也救不了她。我不是府衙的人，无权干涉京兆尹断案。”
夏初心头一股火顶上来，定定地看了蒋熙元一会儿，拱手草草一揖，转身走了。
蒋熙元暗暗摇了摇头。
☆、9。 莳花馆那个地方
宫中御书房，苏缜阖上批完的折子，走到榻前坐下歇歇腰。安良命人递了醒神的茶上来，垂手站在一边。
苏缜批折子批的有点头昏脑胀。眼下景国并无什么要紧的大事，但他刚刚继位，一朝的官员都是先帝留下来的，并不是真心服气这个才十六岁的少年天子，各个托大，倚老卖老，动辄就拿‘先帝在位时……”来压他。
老臣要在新朝揽权，他苏缜更要立威，正是两厢博弈的时候，所以格外辛苦伤神。
苏缜饮了茶，将茶盏递给安良，闭目靠在引枕上，“安良，有什么趣事说来听听。”
“有呢。”安良把茶盏让人拿走，挥手又让御书房伺候的人先下去，这才道：“今儿朝房里刘钟刘大人和方简方大人吵起来了，这刘大人家的长女原是与方大人家的次子订了婚的，说是订婚，但也就是两家大人口头上应了。前些日子刘大人升了四品吏部侍郎，就觉得自家长女嫁给方家次子吃亏了，所以方家请了媒人上门提亲时刘大人竟是没搭理。方大人气不过，今儿在朝房夹枪带棒地拿话刺刘大人，所以，就吵起来了。”
苏缜闭着眼睛不屑地笑了一声，“这朝房倒成了街头婆妈们乘凉的大树荫了？这事儿也好意思拿出来吵。”
“谁说不是呢。”安良笑了笑，继续道：“还有，昨天晚上升平坊出了命案，吴宗淮吴大人的内侄被人给杀了。”
“哦？”苏缜睁开眼睛，显出了几分兴趣。
安良一看，忙继续说道：“听说今儿早起吴大人在朝房里向冯大人问起来了。那吴大人眼下一片乌青，想必昨晚被他家的母老虎吵的不轻，冯大人倒是还好，看意思案子倒是不难断。不过两人具体说的什么就不知道了。”
“升平坊？”苏缜垂眸想了想，“升平坊哪里？”
“是莳花馆。”安良呵呵地笑了笑，“这下够蒋大人挠头的了。”
蒋熙元对升平坊的青楼都很熟悉，是京中出名的花花公子。别人看他是流连花间，但苏缜和安良却只道那厮不过是做生意，时不时的去别家转转，也是取长补短。而莳花馆，便是蒋熙元投资的青楼，置于他为何会开家青楼，蒋熙元给苏缜的解释有两点。
一则，这是一桩近水楼台的妙事。二则，青楼是最容易让人放松警惕的地方，获取一些朝堂之外台面之下的消息再便利不过。
在苏缜争夺皇位的过程里，莳花馆确实也起到了一定的作用，故而苏缜便也默许蒋熙元将莳花馆作为一个坊间的暗桩，由着蒋熙元以刑部四品侍郎之位，继续沉醉温柔乡。
不过，莳花馆……
苏缜把这三个字在心里过了过，不期然地想起了那天在街上撞他的那个人，还有那一堆古怪的东西。闵风跟着他，看他进去的地方就是莳花馆。
莳花馆的命案只是个巧合？还是这背后有什么更深层的问题？苏缜有些吃不太准。
“叫蒋熙元过来。”
“是。”安良领命，退出御书房差人去刑部寻蒋熙元了。
半盏茶的工夫，蒋熙元便过来了。苏缜还在榻上半倚半坐着，见他来了也没让他行那些虚礼，“过来，朕有事问你。”
蒋熙元知他要问的是昨天晚上的命案，却也不说，依着苏缜的手势虚坐在榻前的月牙凳上，垂着眼皮等苏缜发话。
“听说昨晚吴宗淮的内侄死在你莳花馆了？”
“是。昨天臣正好在。”蒋熙元苦笑了一下，“今儿早起莳花馆被封了，连九湘也给抓去了。瞧意思不光要严惩凶手，还要倒了臣的买卖。只怪臣藏的深了些，如今连点面子也争不了，只能先关张了。”
苏缜若有似无地笑了笑，“此案可有疑点？”
“案犯当时便被擒住了，现场也有凶器，按说该是个铁案的，容易断。不过……”蒋熙元想了想，有点犹豫地说：“疑点也不是没有。”
“说说。”
蒋熙元诺了一声，便将昨夜里夏初与他分析的那番话悉数与苏缜讲了。
苏缜手里翻着个折子也不知道是不是在听。不过蒋熙元只道他听着呢，如果他真不在意，也就不会特地召自己过来问了。
☆、10。 用人也疑
等蒋熙元说完了，苏缜才抬起头来道：“看来你在刑部呆的不错，短短几个月的工夫能有如此长进，以往倒是朕埋没你了。”
蒋熙元一听坏了，便从凳子上站起来跪了下去，“皇上恕罪，这些并非臣分析出来的，臣并无欺瞒之意。”
苏缜意味不明的笑了笑，“熙元，你与朕自小一起长大，你懂什么会什么朕若是不清楚，又岂敢信你。”他抬了抬手，“起来说话吧。”
蒋熙元偷偷地舒了口气，“皇上，刚刚臣所言的那些疑点，其实是莳花馆的一个杂役分析出来说与微臣的。”
“杂役？”苏缜微微蹙眉，旋即像是理所当然似的，一下子就想起了他遇见过的那个人，便问道：“那杂役什么样？”
“约摸十四五岁的样子，挺瘦，长得颇为清秀。只可惜臣开的并不是南风馆，他做杂役着实有些埋没了。”
苏缜一听，心中越发笃定，“刚刚你所说的那些，都是那杂役所言？”
“除去对冯步云的揣测，关于案子的分析大多是那杂役说的。他所说的别人倒也不一定分析不出来，只是他分析的很快，也很有条理，倒不像个生手，不知道为什么甘心做个杂役。”
苏缜沉吟片刻，手指在榻桌上轻轻地敲了敲，“这案子，朕需要你把他闹得大一些，将吴宗淮扯进来。你可做的成？”
“闹大？”蒋熙元想了想，旋即明白了苏缜的意思，略有踌躇地道：“京城的案子由京兆尹负责，未呈报前刑部不便插手。况且冯步云呈上来的卷宗定是口供画押证据完整，臣那时再想推翻恐怕很难……”
苏缜摆了下手，“他查他的，你查你的。官面流程如此，你却不一定非要寻着这个去做。熙元，你不是如此死板之人。”
蒋熙元转了转眼睛，随即一笑，“臣明白了。”
苏缜站起身来，走到龙书案前随手拿了本折子，“吴宗淮最近越发大胆了，滑的像个泥鳅似的，这案子倒来的正是时候。”
苏缜烦透了吴宗淮了。
他想要推行新的官员考核办法被吴宗淮联合一帮老臣给驳回来了，说先帝施行的考核法才不过数年，外官刚熟悉了程序不宜此时调整，又说现在新朝刚立，要徐图之，还说因着庶人苏绎牵连了一批官员下马，此时吏部人手不足，等等等等，总归就是：不行！
苏缜心里跟明镜似的，哪有这些乱七八糟的道理，吴宗淮就是不想他这么快培养起自己衬手的官员罢了。没有新的官员，苏缜就得指着这帮老臣干活，吴宗淮不过就是揽权。
这不是一次两次了，他不把吴宗