方义看着他，不急不恼的样子，却也不说话。方若蓝与他默不作声地僵持了一会儿，最终还是站起身来，气恼地走了。
方义尴尬地看了看夏初，夏初宽和一笑，有点羡慕地说：“你妹妹与你的感情真好。”
“嗯，若蓝幼时母亲就过世了，父亲又不在身边，我俩相依为命的，感情确实是不错。只是我当时也不过是个半大的孩子，只知道一味的护着她，弄得她现在有些任性了。”方义笑着叹了口气。
夏初看着方义谈起妹妹的样子，稍稍地走了下神，随后又笑道：“方公子的事我略有耳闻，令妹有你这样一个兄长，是她的福气。”
方义谦虚地摆了摆手。
“其实我们这次来，倒也不全是为了刘家小姐的事。”
“噢？那还有什么别的事吗？只要我能帮上忙的，自然知无不言。”
夏初微微沉吟片刻，那边蒋熙元把话接了过去，说：“是想问问洪月容的事，不知道方公子还有没有印象了。”
方义似是没有想到，怔忪了一下，而后点点头：“洪小姐的事，当然记得，也不过是刚过去半年而已。”
“能与我们说说当时的情形吗？”
“嗯……”方义低头想了想，“我与洪小姐是去年八月中定的亲，聘礼已经下了，也换过了庚帖，原本是定在十月十六完婚的。我记得是……万寿节的转天吧，一早洪家的长公子就来敲门，问我洪小姐有没有来过。”
“万寿节那天你在哪？”
“我去了原平山。”方义回答的很快，也很肯定。见夏初略有疑惑，方义便笑道：“原本若蓝让我带她上街去看百戏，可后来她又约了自己的几个好友，把我撂在了家里。我记得那天早上就开始下雪，我一时兴起，就骑马出城去仙羽观登山赏雪去了。”
“自己去的？”
“嗯，自己去的。那天人们都上街看百戏，所以山上几乎没有人，景色十分的好。我喜欢一个人静静的，自由。”
夏初觉得这话有点耳熟，却又想不起来在哪听过。
“那天你在原平山呆到什么时候？”
方义侧头想了一会儿，“那天我一直在仙羽观，后来雪下的越来越大，到天快黑了我才返回城中。噢，我在仙羽观遇到了一个道长，跟他聊了很久。”
“如果我没记错，方公子不是信佛的吗？”夏初问道。
“是的。我母亲信佛故而我也信佛。不过我也很想听一听别的宗教的教义，看佛道之间究竟有什么区别。那道长很有趣，不似那些正统的道长不苟言笑云山雾罩似的玄虚，反而十分入世，所以聊了很久。”
“是不是胖墩墩的，看上去像个骗子？”蒋熙元忽然问了一句。
方义忍不住笑着点了点头，“虽然像个骗子，但不是骗子，只不过矮胖矮胖的，而且有一点世俗罢了。我很喜欢他这一点，不掩饰，不虚伪。”
“你认识？”夏初回头问蒋熙元。
“谈不上，知道而已。”蒋熙元甩开那有点不好的记忆，继续问方义道：“那天回城之后你就直接回家了吗？有没有去别的地方？”
“是先回的家。我那天回来路过升平坊的时候，看见官兵在搜查。我怕是出了什么大事，赶紧回了家，到家一看若蓝还没回来我便又出去找她。”
“你去了哪里？”
“东市。若蓝说她那天是去东市看戏的。”
“找到了？”
“没有。我去的时候戏已经差不多都散了，东市那边也出了点状况，我寻她寻不到又回了家。再回来的时候若蓝已经在家里了。”
夏初觉得方义这番说辞，说没漏洞却好像处处都是漏洞，中间他能有大把的机会去杀死洪月容。可说有漏洞，夏初又觉得不像，他的每个眼神还有夏初所能捕捉到的微表情，都不像在撒谎。
蒋熙元那边也琢磨了一下。
去年万寿节的事他很清楚，甚至当时他不在场的地方，后来也都弄的一清二楚了。这方义所提到的，并无什么明显破绽。
方义见二人都在思索，便起身给他们续了茶，“我好像又没有不在场的证明，是这样吗？”
夏初有些抱歉地点点头，“你刚才说十月初一早上洪家公子来找你？”
“对。他问我洪小姐在不在我这里的时候我很吃惊，还以为若蓝没打招呼便把洪小姐带回家来了。”
“若蓝？她认识洪月容？”
“当然。一般订婚后，两家女眷自然走动的勤一些。我家没有主母，所以只能是若蓝与洪家小姐多走动。”
“噢。”夏初还不知道有这样的规矩，“所以，万寿节那天若蓝是与洪月容去的东市？”
“应该不止她们俩，但都有谁我却没问的。那天洪公子找来后我把若蓝叫出来问了问，若蓝说洪小姐那天一直喊冷，天还没黑就走了，她把洪小姐送到她家的巷口后才自己回的家。”
“那就是说，洪小姐到了巷口却没进家门？”
“这我就不清楚了。”方义据实回答道，“可能是吧。洪家后来报了案，我也跟着一起寻人，最后是在莲池找到的。听说是河工收拾残荷时捞上来的。那日子，要是过几天湖水封冻，就更找不到了。”
方义惋惜地叹了口气，但也不见悲伤之色。
夏初回头看了一眼正在认命做笔录的蒋熙元，等他收了笔才继续问道：“方公子认识刘家二小姐刘榕吗？”
方义略显诧异地看了夏初一眼，“怎么？”
夏初觉得方义的这个反应很有意思，“不怎么，方公子认识吗？”
方义捋了捋衣袖，“当然是认识的，她是刘樱的妹妹……，我见过几次。”
“那你还记得你第一次见到刘榕是什么时候吗？”
“在洪家小姐的丧礼上。”方义回忆道：“那时洪大人已经被贬了官，虽然只是被牵连的，但从洪小姐的丧礼也能看出几分人情冷暖。丧礼十分冷清，洪小姐素日那些手帕交都碍于家中压力没有去，连若蓝都不肯去，为此我还说了她一顿。”
“那方公子怎么会去呢？令尊没有拦着？”蒋熙元插着问了一句。
方义笑了笑，“家父如果是那样拜高踩低之人，当年也就不会被贬官了。洪小姐死的可怜，毕竟我与她也是有过婚约的，我不去于心难安。”
“你与刘樱也是在洪月容的丧礼上碰面的吗？”
“没有，刘大小姐并没有去，只有刘榕去了，所以我才记得。”方义低头沉默了一会儿，感叹道：“她平日里与洪小姐关系并不是最亲密的，到最后却只有她去上了柱香，想来颇令人唏嘘。”
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☆、78。 两个苦命人
听方义说完了洪月容丧礼之事后，夏初意味深长地笑了一下，“方公子肖似乃父，是个性情耿直之人。正因为此，你才对同样重情义的刘榕另眼相看的吧？”
方义一时没反应过来，看了夏初一会儿后，那温和的脸上第一次露出些不耐，“恕在下愚钝，不知夏捕头这话是什么意思？”
“就是字面上的意思。不知道方公子有没有意识到，你在说起洪月容、刘樱的时候，用的都是洪小姐、刘小姐的称呼，唯独对刘榕，是直呼其名。”
方义楞了一下，抿了抿嘴唇，没有说话。
“还有一事。我听说方公子请令尊去刘家提亲，原本是想要与刘榕结亲的。但两家的家长合计一番后，却定下将刘樱许配给你了。是这样吗？”
这下不光方义的表情千变万化，连蒋熙元的表情也精彩了起来。他戳了夏初胳膊一下，附耳低声问道：“你怎么知道的？没听你提过啊。”
“我猜的。”夏初狡黠地笑了笑，不再理蒋熙元，只是看着方义，等他的回答。
方义犹豫了好一会儿，才开口问道：“夏捕头如何知道此事？这件事……，只有家父与我清楚而已。”
夏初却笑而不答。
方义承认了之后长长地舒了口气，像是卸去了心头的一桩事般，又像是在叹息，脸上露出了点苦涩笑容来，“当时也怪我说的不清楚。我与父亲说想娶刘家小姐为妻，原是想征求一下父亲的意见。毕竟他是在朝为官的，与何人结亲他也要从他的角度做一番考虑。不想，父亲觉得这么多年来亏欠我良多，转天就去找刘大人将这件事口头定了下来。”
方义无奈地摇头道：“我看父亲兴冲冲的与我说起亲事，我实在不忍心说他弄错了。或许你们觉得我愚孝，实则不然。父亲这么多年一直想要补偿我和若蓝，甚至都不肯再续弦，可是我已经成年，需要他的地方很少。这一次他终于能为我做一件事了……”
方义仰起头来眨了眨眼，语速放的十分缓慢，“那时候，我觉得父亲就像个小孩子。他为我做了一件事，然后期待着我的肯定与表扬。我怎么开口呢？我看着他紧张而又期待的目光，就在嘴边的话却怎么都说不出来。他年纪大了，可能他能为我做的也只有亲事了，我不忍心说他错了，真的不忍心看他失望或者尴尬的表情。也许你们不理解吧……”
“我明白。”夏初的眼眶有点发热，忙拿过一张笔录来低头假装地看着，将那阵泪意忍了过去。整理好了情绪才继续问道：“那也就是说，刘家当时对定亲之事翻脸不认账，其实你是乐见其成的？”
“当然。”方义点了点头，“我去了刘府几次，对刘樱也喜欢不起来。倒是偶尔与刘榕的相处更愉快一些。与刘樱的亲事我一直如鲠在喉，就在我犹豫着是否要告诉父亲的时候，父亲上门提亲被拒了。”
“父亲起初还没敢告诉我，怕我难过，为了我，在朝房与刘大人吵了一架。我听说亲事被拒后，心情一下开朗很多，这才与父亲说出之前的乌龙事来。也算是宽慰他吧。”
方义轻笑着摇摇头，“当时父亲的表情很有意思。好在结果不错，父亲便说之前的事不再提了，等过一阵看看能不能向刘榕提亲。不过……，我知道这恐怕很难了。”
“刘榕知道这些事吗？”
方义沉默着没有说话，或者是思考着如何开口，总之，半天都没有动静。
夏初想了想，便直言相告道：“方公子，三月三日晚刘榕并没有不在场证明，所以我们现在怀疑她有杀害刘樱的嫌疑。但如果她知道这些事，也许……”
“不可能！不是刘榕杀的。”方义没等夏初把话说完，就斩钉截铁地说道。
夏初眨眨眼睛。当时她在与刘榕透露出怀疑方义的意思时，刘榕说得也是这么斩钉截铁：不可能。
莫不是……
“方公子，莫非当晚你其实是与刘榕在一起的？”夏初问道。
方义的表情变了变，却仍是犹犹豫豫地说：“这件事……”
“这件事关系重大。”夏初肃然了语气道：“这事人命关天。方公子，你不是迂腐之人，真觉得私会一闺阁女子的声誉比人命还要重要不成？更何况，如果你不说实话，刘榕的嫌疑很难洗清。”
方义低下头，片刻后复又抬起头来，“是，当晚我确实与刘榕在一起。”
夏初与蒋熙元对视了一眼，神色都有点复杂。
“你们几时见面，去了哪里，又是何时分开的？请你务必说实话。”
“其实……，我与刘榕只是偶然碰见的。她在万佛寺中散步，我也是。”方义抿嘴笑了一下，“我们都是喜静的人，倒算是有默契，就恰巧碰见了。遇见之后一路走到了跨院，她问我与她姐姐见面聊的如何，亲事可还有希望。我就与她说了我和她姐姐定亲的乌龙事。嗯……也表露了心迹。”
“然后呢？”
“刘榕起先很高兴，但很快又沉默了下去。我知道刘榕对我也是有意的，只可惜造化弄人，谁又想的到呢，也怪不了谁。”
“你们在一起呆到什么时辰？”
“挺晚的，约摸着得快要亥时过半的样子了，当时禅房的灯已经都熄了。话说开了之后，我们聊了很多。刘榕还哭了一阵，她说自己的命不好，生为庶女没人在意，姐姐欺负主母冷待，婚事也没人真心要为自己做主。”方义叹了口气，神情颇为复杂。
“其实我的命才是真不好。最早我与许家小姐定亲，结果人家退了亲，与洪家小姐定亲，洪小姐又死了，与刘小姐定亲，最后居然是这样的一个结果。”方义说到此处，下意识地捏了捏袖子，忽然想到了什么，便从袖子里掏出一个荷包来。
“这是那晚刘榕送给我的。她说今生恐怕只有这点点缘分了，她让我拿着这荷包，但求来世别再这般错过就好。”方义轻轻地捏着那个荷包，“我信佛，不修今生修来世，也许是我前世修的不好吧。可是，就这样错过了，我却是用多少佛经也压不住心底的不甘心……”
夏初看见方义手里的是一只杏黄色的荷包，穗子是用月白丝线扎的头，与冬梅说的一模一样。
“你与刘榕分开之后又去过哪里吗？”
“没有了，后来我就回了自己的禅房，打坐，想平一平心底的情绪。”
夏初与蒋熙元问完了话，离开方府，方义送他们二人到了门口。夏初心里莫名地觉得发沉，回头再看方义，其实觉得他与刘榕当真算得上是般配的。
站在门口，方义勉强撑起的笑容显得有些疲惫，温和中多了许多的苦涩。
“我听说刘榕的景况不太好，可我又无能为力。或许刘小姐不死，我还能有机会向刘家提一提，可现在这样，刘夫人已经把我看作她女儿的未亡人了。大概，不管我娶谁都不可能娶刘榕了吧。”
＊＊＊
“你怎么看？”回府衙的路上，蒋熙元问夏初。
“真是可惜了这一对儿。”
“我是问你案子……”
“这一下又排除了俩。”夏初把帽子扯下来，痛苦地抱住了头，“怎么办啊！”
“你这头发真是火燎的？”蒋熙元捏了一鬏捻了捻，“你是披着头发生火做饭的？”
“大人，不是说案子吗？”夏初抬起头来横了他一眼。
蒋熙元一笑，“说起来……，也还行。”
“什么还行？”
“你这头发，这样看着虽然怪是怪了点，但也不算难看。”
“不是说案子吗！”
到了府衙，还没进门刘起就从里面冲了出来，看见蒋熙元，一楞，急忙道：“少爷，你回来就好了，刚才家里派人过来找你呢。”
“家里？将军府？”
“是啊，不是将军府还能是哪。”
“出什么事了？”
“说是小姐那边崩溃了，把自己关在房里不肯出来。”
“她这是又闹什么？”蒋熙元皱了皱眉头，“是不是又被教习的嬷嬷说了？行吧，回去看看去吧，这丫头真不让人省心。”
蒋熙元与刘起上了车，又撩开帘子对夏初道：“你自己吃饭吧。”
夏初心说可不就�