她知道自己对于苏缜而言意味着什么，可他们却已经回不去过去的清澈和纯粹了。从他要结婚开始，从他不再是黄公子开始，从他是皇上开始。一点点的累积，直到她真正面对咏薇，才意识到自己已经不能再给他如往昔那般的感情。
在见到咏薇之前，皇后不过是一个符号，一个全无感知的存在，仅仅是知道而已。但见到了，却完全是另一回事了。
咏薇太好了，对她也太好了，越好，她心里便越是沉重。对苏缜，她有情有不忍，她狠不下心去伤害他，然而，她更没办法伤害眼前的这个姑娘。
苏缜在这样的位置上，有他的无奈，有他的不得已，她明白她理解她心疼，却做不到去接受，接受自己是这阖宫众多女子的一个，接受相伴之间隔出的万里江山。面对苏缜时她那般不忍，而细思量下来，不忍，又何尝不是一种欺骗，一种伤害。
只等着这乱糟糟的局势过去，挥刀斩了乱麻，是疼是痛一锤子的买卖，总好过长久的背负。
夏初像咏薇握着她的手那样，也握了握咏薇的手，对她笑了笑。
采女分配好了之后，陆陆续续的开始去各宫开始了自己的司职，姜尚仪纵是心有不甘不平，却也没有更多的办法，只能放了夏初去御书房，暗里却盯紧了夏初。
姜尚仪盼着夏初能出点纰漏，更希望她能心有不轨，勾引了皇上，这样就可以卖个消息给凤仪宫。一来让她靠着身后这棵大树能靠得更紧一些，二来可以将事情推到最高尚宫头上，借凤仪宫的手除了她，那最高尚宫的位置就是囊中之物了。
夏初到御书房开工，也不知道应该做什么，她是典侍，没人给她分配工作，反而是一帮良使常侍的等着她来安排。手足无措的时候，安良来了，轻车熟路的把该安排的事情安排了，待人都各自散去之后，才转头对夏初笑道：“夏典侍来了就好了。”
夏初对他福了福身，笑得干巴巴的，“安公公，我来了有什么好的，什么都不会，学也没学好。”
“咳，夏典侍跟我小良就别说这话了。”安良打趣了一句，“就是听你说说话，皇上也能舒心不是？”说罢，他从旁边的桌上把小茶盘拿起来递给了夏初，“药晾的正好温了，夏典侍送过去吧，皇上刚才还问我你什么时候过来呢。”
夏初低头看了一眼，“皇上病了？”
安良叹了口气，蔫耷耷地道：“朝中事多，皇上忙累上火的染了风热，这些日子正咳嗽呢。我都快扛不住了。”他指了指自己眼下的黑眼圈，“我这不过就是累点，皇上还熬心呢。”
“夏典侍快去吧。”安良引她到门边，打了帘子偏了偏头，“皇上等你呢。”
夏初心里有点难受，像被什么东西堵住了，稍稍一滞，才沉了口气端着药进了御书房。
这是她第一次进御书房，只觉得高大宽敞，却没有她想像中的华美。殿里焚了香，是她在苏缜身上经常会嗅到的，往日里淡淡的，若有若无，此时却浓烈了许多。扑面而来都是他的味道，让夏初有点恍神。
还没等她开口，苏缜便转过了头来。初时轻蹙着眉头，待看见是她，眼中立时便幻出了光彩，毫无掩饰的喜悦。
夏初看着他，想着自己想要对他说的话，心中紧的酸疼。想哭，凝视片刻却也只能是笑了笑。
说：
姜尚仪这人一看就是个要坏事的，没错。。。
☆、213。 万寿节
夏初开始了她在御书房的职业生涯，她要做的不多，就是陪在苏缜身边给他研研墨，送送茶，隔些时辰叮嘱他休息休息。
而实际上最后这一项工作很难做，有时候有大臣来议事，一说便是几个时辰，夏初也只能在耳室里闲坐着。那一天复一天的枯燥中，她体会了他的不易，愈发明白，自己那时与他相处的时光对他而言是多么难得，明白他对自己的向往，对自己的眷恋何来。
她能做的只有陪伴，给他一隅喘息，聊一聊天换他片刻展颜，不管自己说什么，苏缜似乎都是很高兴的。可夏初看着他笑觉得难过，看着他蹙眉也觉得难过，见他疲惫，听他咳嗽都觉得难过。
夏初感觉自己就像一个先知，面对着一无所知的苏缜。她心软的一塌糊涂，还什么都没有说，便觉得自己已经像个罪人了。
青城郡那便捷报频传，终于是在万寿节这天，八百里飞递带来了八个字：贼乱已平，贼首伏诛。
夏初在耳室里备茶，听见身后有动静便回过头去，看没等看清楚，就被苏缜抱进了怀里，夏初手下一拨，茶碗应声落地。
“杯子摔了。”夏初急道。
“岁岁平安。”苏缜用下巴抵住她的肩膀，长长地松了一口气，“夏初，青城郡贼乱平了。”
“是吗？！”夏初惊喜地道：“那大人是不是也快回来了？”
苏缜默了默，嗯了一声。
“我就说一定没问题的。”夏初笑道：“这可真是给皇上最好的生辰礼物了！恭喜皇上，总算是解决了一桩事。”
苏缜松开怀抱，扶着夏初的肩膀笑道：“那你给我的生辰礼物呢？”
夏初抬眼看了看他，低头笑了笑，“没有带过来。等皇上去了寿宴，让安公公抽个空过来，我在淑景园等他。只是礼物很薄，皇上不要嫌弃。”
“当然不会。”苏缜心情大好，撩袍坐在了榻上，瞧了夏初一会儿后道：“最近事多也没时间陪你，等这段事情过去了，我带你去太华池玩一圈。嗯，或者远一点，万佛山那边夏天的景致最好，也清凉。”
夏初低着头没有说话，苏缜看着她，脸上的笑容渐渐地有些发僵，静了一会儿却又笑道：“不想去？”
夏初眨了眨眼抬起头来，笑眯眯地道：“我对万佛山可没有什么好感。”
苏缜有一瞬的不解，随即才想起来当初她是去那里破过凶案的，便道：“还好没让你继续做捕头，不然西京城在你看来都是凶案现场了。”
“我做捕头做的多尽责啊。”夏初摊了摊手，蹲下身去拣地上的碎瓷片，嘟囔道：“都这么笑话我，显得我好变态……”
“留神割了手，让别人来弄吧。”苏缜欠身要拽她起来，夏初却躲了躲，道：“我的手是手，别人的手也是手。”
“怎么能一样。”
夏初手里停了一停，捏着几片碎瓷站了起来，走到门旁扔进了篓子里，“也没什么不一样的。可能是不同，别人的手能写能画，能拿针线能烹美食，我什么都不会。”她转过身来，“其实我在……”
“夏典侍，你看见皇上……”安良一边说着一边挑了帘子进来，看见苏缜后楞了一下，轻声地哎哟了一下，便想往外退。退了两步却又停下来，苦笑道：“皇上，奴才这正找您呢，是时辰更衣去奉先殿了。”
苏缜点了点头，又对夏初笑道：“别忘了你的礼物。”说完起身走出了耳室。安良对她吐了吐舌头，也跟着走了出去。
半晌，夏初才叹了口气，又继续去清理那碎掉的杯子了。
姜尚仪那边正在安仁殿给一众宫女交待着寿宴的事，板着一张脸挨个的训过去，让她们都警醒着点。说话间回头瞧见转角廊下站着个宫女，正探头瞧着她，不禁眼睛一亮，又嘱咐了几句后便往那宫女处走过去。
“有事儿？”姜尚仪问她道，眼里满满的期待。这宫女是御书房的恭使，负责安排洒扫的事务，与自己沾着亲，当初也是自己费心思安排进御书房的。结果还没在御前混出脸熟来，先帝就驾崩了。如今正踌躇满志的想往上爬。
那宫女拽了下她的袖子把她拉到一旁无人处，压低了嗓子道：“姜尚仪料的准，那个夏初果然是有动作了。”
“说清楚。”
“今儿我当值，在御书房正做事，听见耳室里有东西碎了便想过去瞧瞧，结果听见夏初在里面与皇上说话。”
“说的什么？”姜尚仪追问道。
“没听得太真切。就听见说什么生辰礼物的事，说是要在淑景园等。然后安公公便进御书房了，我也没敢再听下去。安公公后来去了耳室，皇上就从里面走出来的。”
姜尚仪心说这夏初还果真不是个省油的灯，这刚去了几天的工夫，什么都没摸清楚呢，便敢展了胆子勾引。最高尚宫和安良果然安的不是寻常心思。
她也有点不明白，夏初那板平的身子，长得也没见多好看，怎么皇上能瞧上她呢？这口味还真是有点怪。不过安良是御前的人，皇上喜欢什么样的他定是清楚。姜尚仪又看了看面前的自己这个远亲，一副水嫩丰满的样子，不禁有点失望。
“行了，赶紧回去吧。别声张就是。”等那宫女走了，姜尚仪想了一想，转身往凤仪宫去了。
苏缜去忙他的事了，夏初在御书房里码了码奏章，又仔细地把笔砚都洗净捋好，收拾妥当。她站在龙书案后时往殿中看了一眼，看着空荡荡的金砖地，想象着下面一帮聒噪朝臣的情景，不禁暗暗叹了口气。
这个角度真是好生威风，也真不好呆，不知道苏缜在看着那一张张貌似恭敬的脸时，会想什么。连她在耳室里偶尔听见那么几句话，都觉得居心叵测。
宫宴快开时，夏初才从御书房离开，迎着渐西的日头慢慢地往淑景园走去。
这是苏缜以皇帝身份过的第一个生辰，坐在上首听着恭贺之辞，看着呈上的寿礼，虚浮地夸着臣子们有心，心里没什么感触，倒也没觉得特别厌烦。眼睛偶尔扫过殿中那帮老臣，想着他们将没有机会参加明年的宫宴，倒还有点痛快。
咏薇独秀一枝地坐在苏缜的下首，脸上始终保持着合体的微笑，偶尔在苏缜走神的时候替他圆上两句，既不抢眼，存在感也不弱。
呈过寿礼之后，苏缜举杯说了几句话，筵席便开。咏薇端了酒杯到苏缜面前盈盈一拜，缓声道：“臣妾敬皇上，恭祝皇上万岁。愿皇上龙体安康，一路凯歌，理想终成。”
这几句话倒是说进了苏缜的心里，他不禁微微一笑，取过杯来与她轻碰了一下，“辛苦皇后了。”
“皇上言重了。”咏薇弯唇笑了笑，以袖掩杯饮了酒。苏缜看了看她又道：“青城郡贼乱已平，蒋家立功了。”
“臣妾贺喜皇上。”咏薇由衷地道，却只说了这一句，再无其它。苏缜见她如此心头甚是宽慰，嘱咐她少饮一些酒，若是累了就回去休息。寥寥几句贴心之语，听得咏薇有点脸红，拜谢之后便坐了回去。
天色擦黑时，苏缜便唤了安良到近前，低声说了几句话。安良微微笑着应了，转身而去，刚走了没几步，苏缜又把他叫了回来。
少顷，苏缜又于宫宴之上说了几句勤勉鼓励的虚词，便推说乏了，携着咏薇先行离开的安仁殿。
从他叫了安良到近前，咏薇便悄悄地看着，这一来一回都落进眼里。等苏缜说要离开，她这一颗心便揪了起来，只希望他真的是乏了。
出了安仁殿的宫苑后，苏缜让咏薇回凤仪宫去了，自己则带了安良往西而行。咏薇走了几步后驻足回头，眼中神色尽是犹疑之色，看着苏缜的背影出神。
等到再也看不见苏缜的身影了，咏薇才低声的道：“芊芊，姜尚仪说的，该不会是真的吧？”
芊芊也不知道应该说什么才好，上前轻扶住咏薇的手臂，“娘娘，奴婢说句不该说的话，娘娘这是误信了小人。”
“你是说，姜尚仪？”
“奴婢说的是夏初。”芊芊有些忿忿地道：“亏得娘娘视她做自己人，待她那般亲厚。这才几天的工夫，便去勾引皇上。”
“这才几天的工夫……”咏薇喃声重复了一下，犹自摇了摇头，“皇上不是这样轻率的人。更何况，夏初是哥哥举荐入宫的人，是哥哥的朋友。哥哥惯来最会看人，不可能明知我在宫里还要插上这样一个角色？怎么想也是没有道理。”
“娘娘之前也说夏初人好、真心的，藏的这么深，许是连四少爷也骗过去了。兴许埋了长线为的就是这个打算。”芊芊道。
从姜尚仪说的时候咏薇不愿相信，到宫宴上皇上要遣了安良离开她还是不愿相信，现在皇上自己离开了，又眼瞧着往淑景园方向去了……，她信还是不信？
咏薇怔了半晌，反手握住了芊芊的手，慢慢地往西走去。
淑景园中，夏初在临湖的一块平滑的石头上坐着，正是傍晚时分，金橙的霞光还没落下西天，东边便已圆月早升，淡淡地挂在薄薄的夜色中。繁茂荷叶下，几尾小红鲤像是已经睡了，缓缓地凫在水中，听见声音便甩了尾巴钻没了影子。
夏初回过头去，看见苏缜稍稍有些惊讶，忙站起身来笑道：“皇上怎么亲自来了？”
☆、214。 主子的意思
苏缜含着浅浅的笑意走到夏初身边，“等不及想看看你的礼物。”
夏初低头一笑，“皇上如此，我这薄礼还真有点拿不出手来了，恐怕会让皇上失望了。”
“你送什么我都喜欢。”
“我身无长物，也不会画什么写什么。”夏初转回身从刚刚坐过的石头上拿起一捧荷花来，递到了苏缜面前，“采了些荷花。刚刚还在思量有什么祝辞能与荷花挂上，想来想去的也想不出来，就还是祝皇上生日快乐吧。”
苏缜看了看那捧花，默默一瞬后笑了起来，接在手里，“这祝辞最实在。你还说是薄礼，亲手采的怎能说薄。”
“是亲手采的不假，其实采的却是皇上的花。”夏初笑道，抬头看着苏缜，碰了他的目光后又转开了头，“四月我过生日的时候黄公子送了我一副画，我当时就想，这么好的一份礼物，等到黄公子过生日了我要拿什么还呢？”
“你在我身边就是最好的，其实什么都不用。”苏缜说，“往后日子还长的很，过些年再想今日，你又会说‘第一个万寿节的时候我只送了皇上一捧花，皇上却喜欢的很’。”
夏初忍不住笑了一声，心里又忍不住难过了起来。
苏缜拉起夏初的手，轻轻按了按她的指尖，“不聊这些了，说月下赏荷最美不过，难得今天这样的好日子，一起走走吧。”
等天色渐沉了，夏初才回了内庭，偷偷地溜进了尚仪宫回了房间。苏缜也回了寝宫，让安良找了个青瓷瓶将荷花插了起来，放在了窗边的榻桌上。
安良摆好了瓶子笑道：“夏典侍也是会讨巧。宫里什么好东西没有，送什么都不如送份心意。”
苏缜倚在软垫上看着那瓶花，“有什么办法能让这花一直开着吗？”
“皇上，这花哪有常开的。不过夏荷过去了有秋菊，秋菊之后还有冬梅，待到开春时桃李杏花更多。”
苏缜淡淡地嗯了一声，没再说话。
凤