林钰的信不长，只写了一些在青城郡的所见，如管中窥豹，却也可见一斑。
淮水已退，受灾村县房倒屋塌，人和牲畜尸体曝露遍野无人掩埋。赈灾粮悉数入仓由郡衙县衙卫守，全郡共设粥棚不足五十，粥米稀寡几可透见。受灾严重村镇已有饿殍于路，十户九绝，欲往临县临郡逃荒者皆被镇压，其状上不达天听。
朝廷百万两赈灾银子发出去，就换来了这么一个结果。苏缜知道他们会从中盘剥，却没想到他们胆子肥的做到如此地步，且居然捂住逃荒百姓，阻了言路，还敢递了折子邀功请赏。
侍德楼的这雅间里，空气静得如同暴雨前般稠密而压抑。李檀虽没看这封信，但猜也能猜出个七八分来。皇上让霁月山庄报密信，而且还要通过自己递上去，这本身已经说明了问题。
他在弘文阁，虽不是实权的部门，但朝中最近的情况总还是清楚的。苏缜虽对老臣一让再让，但他知道这位少年天子必有所打算，只是不晓得这封密信会不会让苏缜提前有所动作。
缓了一会儿，苏缜的怒色渐渐平缓了下来，仿若无事一般，将那封信仔细的叠了放好，“于弘文阁不可多言。”
“臣明白。”李檀一凛，郑重地应了个是。苏缜没再多留，起身离去。
苏缜很生气，但再生气终归还是得冷静下来，因为生气全无用处。时机未到，拳出的再狠也只是打在石壁上，撼不动那些权臣反可能伤了自己。青城郡的天灾**，于青城郡百姓是灭顶之灾，可于他苏缜的想要做的事而言却不一定是坏事。
他不是不悲悯，不是不心疼，但正反两面的事情总要有所取舍。想涤清沉疴，开创的清明治世哪里会来的那么容易。他得沉住气，再难忍也得忍。
苏缜于马车中缓缓的睁开眼睛，又将那封信拿出来看了一眼，轻敲车壁唤了安良，“这个时辰蒋熙元在哪？”
安良瞧了瞧天儿，“这个时辰应该已经离了国子监了吧。”
“往回敦义坊的路上等他。”
“公子，蒋大人要是回了将军府呢？”
苏缜轻哼了一声，“最近他的婚事被催的紧，轻易不会回去的。”安良无声地笑了笑，掉了车头往敦义坊的方向去了。
说起婚事，苏缜便又想起蒋熙元与他说过的那个女子来，后来他也没再顾上问一问如今情形如何。但看意思蒋家仍是不知道，也就是说尚无结果。
这家伙在这方面一直没什么长性，也没准已经腻烦丢在了脑后。什么非她不娶之类的话，大致也就是听听算了。
苏缜卷开车帘散一散车里的闷气，入眼看去觉得街景倒是越来越熟悉，蓦然想起这里快到安丰坊了，不由得心中一跳，随即便是浓浓的感伤席卷而来。
他想也没想的让安良停了车，车停在路边上，却许久没有动静。安良看前面不远就是安丰坊，大致也猜的到苏缜是什么心思，便道：“皇上可要去看看？”
看看？他何尝不想去看看。可他要怎么出现在夏初面前？他不再是黄公子了，于夏初而言他谁都不是。
他们要说什么，难道还要再让她去问一遍自己是谁，难道还让他在压抑中再与她告别一次。何苦徒惹了伤心。
静了一会儿后，车帘掀开，苏缜从车里走了下来，远远地看了一眼安丰坊的方向，对安良道：“你先去敦义坊吧，若是看见蒋熙元了就带他过来，我在这附近走走。”
安良有点犹豫，“公子，那您自己可小心着点儿。”说完他抬眼看了看，也寻不见闵风躲在什么地方。等苏缜慢悠悠的走了，他才幽幽地叹了口气，往敦义坊去等蒋熙元了。
蒋熙元晚上约了人去莳花馆，这日白天里倒是清闲，去国子监呆了半天，下午便溜了出来，带着夏初去了莲池赏荷散散心。
这本来是极为暧昧风雅的一件事，哪想到夏初一到莲池边上，说的第一句话却是：“大人还记得吗？方义从前的那个未婚妻洪月容就是死在莲池的。”
她抽出扇子来摇了摇，又半合起来指着不远处的凉亭，“我看过卷宗，应该就是那里。”
蒋熙元重重地叹了口气，“亏得你做捕头的时间还不算长，不然满西京在你看来恐怕都是命案现场了。”
“触景生情，触景生情。”夏初呵呵地笑了笑，“后来也不知道方义和刘榕都怎么样了。”她声音中有一点唏嘘。那是她做捕头后接手的第一桩案子，那时候多有干劲儿啊！
“方义随他父亲回了老家。刘榕……，我就不清楚了。”
夏初稍稍沉默了一下，“两个人倒底还是没有缘分。”她看了蒋熙元一眼，转身往那凉亭走去。蒋熙元被她这一眼看得心里凉凉的，就觉得那‘没有缘分’的话好似是说给自己听的一般。
他追过去走在夏初身边，“莫说西京，就算整个景国看下来能有几个那样的个案？那是造化弄人罢了。”
“有缘无份的，可不都是造化弄人么。”夏初随口说道。说完放眼看了看，见一男子正掐了一朵初开的荷花，转身递给了一个小丫鬟，那小丫鬟抿嘴笑着接过去快步走到不远处又交给了一个年轻的女子。女子接过荷花来看着仍立于岸边的男子，羞赧一笑，四目相对满满都是情意。
“那才是人间常态。”蒋熙元说，目光又在那女子身上定了定，低声道：“你到何时才能换上女装呢？”
“等头发长了呗。”夏初耸耸肩，“也许。”
蒋熙元转过头来看着她头顶的帽子，“好漫长。改天去找柳大夫，问问他有没有能让头发生得快一些的东西。”
夏初笑道：“说的我跟谢顶了似的。”
两人又缓缓前行，湖面借微风送来阵阵清凉水气，携着荷花的香，浓郁的有一丝辛味。湖面有轻舟分荷而行，留了一路细碎的琵琶絮语，绵柳扶风，如若随着那乐声轻舞。唯仲夏才有的景致，软糯粘人。
“你喜欢什么颜色？”蒋熙元问她。
夏初认真地想了想，却道：“没什么特别的。绿色？我姓夏嘛。”她笑了笑，“大人问这个做什么？”
“回头去瑞锦给你做身衣服去备着。”蒋熙元低了点凑近她的耳边，轻声道：“不管怎么样，我得第一个瞧见。你答应我。”
浅浅的声音像羽毛刮过耳廓，痒得夏初直缩脖子，侧开点头，又觉得脸皮发热。便打了扇子隔在自己的脸侧，“挺大个人了，撒的哪门子娇。咿，好恶心……”
两人在莲池附近简单地吃了饭，蒋熙元说还有事要办，便先送夏初回家。夏初直说不用，蒋熙元却道：“反正我要去的是莳花馆，也顺路。”
夏初哦了一声，意味深长地冲他笑了一下。蒋熙元忙道：“是正事。”
“当然，当然。”夏初点点头，“莳花馆是大人的产业，去去也是应该的，何况还有正事。”说罢转身先行。
蒋熙元笑着摇了摇头，也跟了上去。
☆、201。 不只是皇帝
夏天日头长，两人一路慢悠悠的走到安丰坊时天还亮着，层层屋宇檐后红霞映天，蝉息鸟归巢，别样的一种安静。
夏初在巷口对蒋熙元摆了摆手，道：“我回去了，大人喝好玩好。”
蒋熙元笑道：“都说了是正事。”
“一切顺利。”夏初笑着摊了一摊手，转身走进了巷子。蒋熙元笑意温柔地看着她的背影，直到消失不见才径自往莳花馆去了。
安良在敦义坊外翘首等着，见那红霞渐隐天已擦黑，便估摸着蒋熙元今儿怕是有别的事搁到别处了，于是拉了车准备回安丰坊接上苏缜。
刚转过车头就瞧见了苏缜，忙迎了过去，道：“公子，蒋大人还没回来。”
“我知道。”苏缜心不在焉的说了一句，蹙着眉，不知在想什么。在车旁站了一会儿又回过头去看了一眼。安良看他的神色犹疑，迟迟不动，便道：“公子，要下钥了，得回去了。”
苏缜微点了一点头，坐进了车里。
方才他就在夏初家巷子对面的茶楼上，原也没想着能看见夏初，只是想寻个地方缅一缅旧事，缓一缓心情。他与自己是这么讲的。但终归心中还是有丝希望，就远远的，哪怕看上一眼也好。
老天待他不薄，这一眼倒底是看见了的。苏缜见她从远处走过来的那刻，竟是有点不相信自己的眼睛，直眨也不眨的把视线落在她的身上，到走近，已是双眼有些发酸了。
夏初还是老样子，依旧那身豇豆红的长衫，戴了一顶软帽，却已不是自己送的了。苦夏中稍稍清减了些，身形亦发的瘦，气色倒是不错。眉宇间的神态较之以前多了点沉稳，想来也是经过了之前那些事的缘故。
她看上去一切都好，早已走出那场骚乱的阴霾。苏缜看着她说话看着她笑，觉得自己与她仿佛已是隔了两世一般，在她看不见的地方静静凝视，不发一言。
这期待却又不期然的一眼，落在心底，涟漪泛了心湖，不知是喜是悲。缓缓的，对自己此般竟生出一些怜悯来。
待到夏初进了巷子再看不见身影，他才回过神。又见蒋熙元仍在巷口站着，便将目光放在了蒋熙元的身上。正想着要不要叫他上来，蒋熙元却转过了身，唇角含着一丝笑意，步履轻快的走了。
苏缜看着他走远，心头却攀上一丝疑惑。
蒋熙元已不在府衙，何故仍与夏初走在一起？他倒不知他们二人的关系有这么好。之前的骚乱中传过蒋熙元与夏初的事，但事情业已澄清，贼首已办。难道那传言倒是真的不成？
苏缜思及此又暗暗摇了摇头。不管怎么说，夏初的品格他还是清楚的，她断不会是那种人。蒋熙元一向厌恶南风断袖之事，再者他也说了，自己有心仪的女子。或许旧时同仁偶然遇见而已，大抵是自己多想了。
进了宫，安良停下马车将车帘挂起，摆好脚凳请苏缜下车。
苏缜将那紫玉坠子握在手里，手指轻捻着串珠往御书房走，脑子里仍想着刚才安丰坊外那短短的片刻。他想起蒋熙元离开之前唇边的那抹笑，总觉得有些不那么对劲。
走到御书房外的石阶处，苏缜猛然顿住脚步停了下来，原地站了片刻后转过了头。安良不明所以地近前一步，问道：“皇上，可是落了什么东西？”
苏缜盯着安良，微皱着眉头，眼中尽是打量，看得安良心里直发虚，不禁咽了咽唾沫。苏缜把目光放在他的喉咙处，又抬手摸了摸自己的脖子，随即动作一顿，神情也跟着变了变。
“心仪的……，女子？”
安良没听明白，上前了半步，躬身道：“皇上……”
不等安良的话问完，苏缜却是一甩手，疾声道：“让闵风进来见朕！”
安良被惊的心直怦怦跳，不知道皇上突然间这是怎么了，却也不敢耽搁，急忙四下里喊闵大人。闵风闻声从门外走进来，问他何事。
“不知道啊！”安良抖了抖手，“皇上让您进去呢，看样子像是发了火。不是，也不像是发火……，咳，我也说不清楚。您赶紧进去吧，自己多留点神。”
闵风进去的时候，御书房里的宫人都已经被遣了出去。苏缜站在龙书案前，正低头看着手里的坠子出神。闵风听得出他的呼吸有些急促不稳，这却是少有的，心里暗暗地琢磨了一下，不知是因为见了李檀，还是因为看见了夏初。
“闵风。”苏缜听见他进来了，将坠子往手心紧紧一握，走近了几步，“朕要你去查查夏初。”
闵风听见默默地怔了一怔，看着苏缜的神情，略略地想了一下便明白了过来，不禁心中一沉。
到底，还是没能瞒的过去。
苏缜见他没有反应，不由得皱了皱眉头，欲问，话到嘴边却又咽了回去，转而微微地眯了眯眼睛。
苏缜看着闵风，两人隔了半步对面而立，静静半晌，他牵动了一下唇角，好似一丝冷笑，又像是根本也没有笑，“怎么？不问问朕让你查什么？”
闵风依旧是什么都没说，屈身单膝点地，将手中的剑也放到了一边。苏缜俯视着他，冷声道：“朕想对了？那，闵爱卿早就知道了是吗？”
闵风沉了沉，“是。”
“蒋熙元告诉你的？”
闵风摇了摇头，“臣在夏公子的宅子里见过一些衣物。”
“夏公子……”苏缜重复了一下这三个字，轻轻地阖了阖眼。这熟悉的称谓撞进心房，忽然就不再是以前的滋味了。一念思及过往，回忆都变得荒诞，而自己的心情也变得可笑了起来。
早知又何必。
那自嘲何必，那隐忍何必，那道别何必，那日复一日想见不敢见的心情又是何必。他被她瞒得如此辛苦，一瞬间甚至都有些恨了起来。可这种种繁杂的情绪，终究还是盖不过心底巨大的喜悦。
仿佛干涸的重新涌出了清泉，枯萎的重新绽放了芳菲，熄灭的重新灼热了心房。他好想长长地叹一口气，尽数呼出这段日子的烦闷。心都轻了。
苏缜缓缓地睁开眼睛看着闵风，一字字的问道：“为何不说？”
“臣以为，皇上所想的是一个朋友。”闵风抬起头来，“是以，男女并无所碍。”
“你以为？”苏缜听了这话，心中蓦然起了恼怒之气，冷然一笑，转身缓缓踱到书案前。
沉默了片刻后忽然拿起案上的青瓷水注狠狠地摔在了闵风面前。清脆的一声，在这空荡安静的御书房里格外刺耳，瓷片飞溅划过闵风的手背，割出一道伤来。
苏缜踏着那粉碎的瓷片走了过去，面若寒霜，“朕所想的是什么，朕想要的是什么，何时轮到你们这些做臣子一个个的去以为？”他说的很慢，声音也不大，却语气森然，好像把这屋里的空气都冻住了一般。
闵风并起双膝跪地，低垂着头，却是不卑不亢，“臣知罪。但望皇上能允臣说一句话。”
苏缜冷声道：“说。朕倒想听听。”
“皇上若为夏初想，不应令她入宫为好。”
苏缜闻言咬了咬后牙，眉梢轻扬，嗤笑了一声，“为何？”
“皇上以朋友之心待之，夏初是以为朋友。皇上若以妃嫔之心待之，以她的身份和性情，则应以何身份自处？恕臣直言，皇上的后宫之中，并不需要夏初那样的女子。”
苏缜的心情微微一滞，将那枚坠子在手中握得更紧了些，沉默了一瞬，道：“朕自以真心情意待之。朕不需要夏初，但朕也不只是个皇帝，朕还是个男人。”他顿了顿，“朕这话已是说的多了。”
闵风抬头看了苏缜一眼。苏缜站在他面前，垂眸看着他，神情不辨喜怒，只是那握住坠子的手，骨节却已是泛白。闵风暗暗地叹了一叹，未再多言。
“闵风，此非国事，朕可以不论是非，也不问你到底是何心思，�
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