严品挣扎着起来，道：“并无大碍，只是一时晕了。”笑了笑，却站立不稳。金莲忙扶他坐下，出外叫了一乘小轿。
大夫看了，幸喜果然无大碍，只叫他卧床静养几天。
潘金莲才放下心来。
那边，戴仁贵因事情败露，丢下戴修福跑了路。
戴修福因这过继的儿子竟做出这样不成器的事，一时忧愤交集，病倒在床上。潘金莲虽请了好几个大夫去看，无奈却是风烛残年，经不起这一番折腾，眼看难救活了。
过几天，严品身体将息好了些，也过来探望金莲的爹。
戴修福见严品过来，待要起身，严品忙扶住他：“老伯休息着，不要多礼。”
戴修福躺下，看看他女儿，又看看严品，拉着金莲的手，道：“孩子，真是苦了你。从小和爹娘没过过一天好日子，就被卖进潘府当丫头。本来眼见你现在生活安定，我也便放心了，不曾想那不成器的畜生竟如此对你，要不是严公子……”
潘金莲道：“爹，你休息要紧，别说这么多话罢。”
戴修福止住她：“爹的日子不多了，你就让爹说吧。爹生你不能养你，让你吃这么多苦，实在是心里有愧啊。”
金莲：“女儿没能孝敬爹一天，心里也惶惶的。你好好养身子，养好了身子也让女儿尽尽孝心，以后咱们爷儿俩再叙天伦之乐。”
戴修福：“爹如今最不放心的，就是没见你找个好人家。”
严品望了望潘金莲。
潘金莲羞涩地低下头：“爹，这个以后再说吧，你今儿话说得太多了，对身体不好。”
戴修福却不肯停，撑着气儿要把话说完，又转过脸看着严品：“这次真是要多谢严公子。”
严品忙道：“这不值什么。”
戴修福道：“我这个女儿从小受苦，如果我这一去，她在这世上便无亲人了，还望公子帮我好好看顾她。”
潘金莲道：“爹，大夫说了，你将息几天便会慢慢好起来的，别说这去不去的话。”
严品也道：“金莲我自会尽我的力去看顾她，老伯还是多休息吧。”
戴修福点点头：“我看公子是实在人，有你照顾金莲，我就放心了。”于是躺下休息。
潘金莲和严品来到外屋。
金莲踌躇了一下，道：“严公子，多谢你。我爹说的话……你不要往心里去。”
严品此时也不知道哪里来的胆儿，竟拉住金莲的手：“金莲，难道一直以来你竟觉不出我的心吗？你就答应让我照顾你吧。”
潘金莲羞得满脸通红，忙抽出手：“这时候说这些算什么！”
严品才觉出，那厢金莲的爹正病危，这厢两人在这里表白儿女之情，着实有些不合，便怅然地放开金莲的手。
潘金莲见严品满脸颓丧，不忍叫他失望，便道：“我也知道公子一片真心，只是，此时我心里乱乱的，暂且等以后再说吧。”
严品一听此话，欣喜异常，但随即想到屋内的病人，强自把喜悦压下去。
没过几天，戴修福拉着金莲的手阖然长逝。
潘金莲自是痛哭一番，将爹好好安葬。
经此变故，潘金莲更觉人生浮沉，便如波漂菰米。一粒小小的菰米，如何经得起大江大湖波涛的起伏呢？还是寻着自己的一方实地，生根发芽吧。渐渐地，便把一颗心儿漂向严品，不着其他奢望了。
严品因祸得福，赢得美人心，心里自是对潘金莲更加珍视敬重，生怕说错一句话，做错一件事，惹得金莲不高兴。每每相处，小心翼翼，话不敢多说半句，只一味的傻笑。金莲心知严品真诚待己，对严品也心存感激。
两人相敬如宾，久而久之，金莲觉得这也便是爱了。
日子便这样波澜不兴地流着。
正文 第十章
这一日潘金莲正收拾屋子，突然听得里屋少奶奶在嚷嚷着。
一会儿，贝儿出来，满脸通红，撅着嘴。
金莲问：“怎么了，少奶奶一贯的好脾气，今儿怎么嚷嚷起来了，出了什么事儿吗？”
贝儿满脸委屈道：“我跟了小姐这么多年，她从来是轻言细语，今儿不过是丢了一件小物什，就凶起我来。”
金莲问：“什么物什？”
贝儿道：“不过就是一块玉佩，也并不是什么值钱的东西，没见小姐这么生气过！”
金莲一听，心下明白，问：“怎么，是你弄丢了？”
贝儿道：“今儿早上，我替小姐整理换洗衣物，在袖子里摸出一块玉，本来也不是值钱货，便随手放在了床边，想呆会子收拾完再给小姐搁好，谁知等我收拾过来，竟把这事忘了。小姐问起来，方想起，跑到屋里一看，哪里还有！”
潘金莲道：“虽不是值钱的东西，或者对少奶奶另有意义，你快找找看吧。”
贝儿道：“我这不正要去找吗！金莲姐姐，你也帮我看看。”
两人把屋里翻了一个遍，却连半点影子都没有找到。
少奶奶满脸颓丧，云少爷安慰她：“是什么玉佩，这么要紧，我着人去给你买一个吧。”
巧巧道：“本来也不是什么值钱的东西，却是我娘留给我的遗物，一直带在身边，做个念想，不曾想今日竟给丢了。”
巧巧的娘在她不到十岁时就已去世，临死前给她留下这个玉佩。这个玉佩原是她娘年轻时所爱的人赠给她的，后来阴差阳错，有情人难成眷属。她把这个玉佩留给巧巧，原也是希望她能找个所爱的人。
巧巧不曾把别人瞧上眼，偏爱上了家里憨直的长工西典，还把玉佩送给他做了定情之物。如今她嫁入潘府，那西典竟把玉佩还给她，便是要她断了念想。所以，这个玉佩对巧巧来说，却有双重的意义，是以不见了玉佩，便如丢了魂似的。
云少爷见她如是说，却没了办法，只好叫金莲和贝儿用心去找。
隔了一天，潘金莲坐在沐春苑锈荷包，见备少爷一路走，一路把玩着一样物什过来，满脸的喜不自胜。
潘金莲向他问好：“小少爷好，今儿不读书么？”
备少爷道：“读什么书，那老驴被俺在茶里下了泻药，如今正躺在床上起不来呢。”忽觉自己说漏了嘴，忙住口。
见潘金莲一心一意锈荷包，问：“给谁绣荷包呢？”不等金莲回答，得意地把手上玩着的一个荷包递到金莲眼前：“看看俺这个荷包锈得好看不！”
潘金莲看了看，只见荷包上蹩脚地锈了两只鸡不象鸡鸭不象鸭的鸟，捂住嘴想笑：“小少爷怎么也玩起这个来了。”
备少爷见潘金莲满脸轻蔑地笑着，有些失望，便从荷包里掏出一样东西：“还有这个！”
潘金莲看时，竟是一块玉佩，恰似少奶奶丢的那块，便吃惊地问：“小少爷，这东西是从哪里来的？”
备少爷见潘金莲惊奇，总算满足了自己的虚荣心，把玉佩又放进荷包：“这你就管不着了。这下开眼了吧？”
潘金莲还不十分确定，便央备少爷拿出来瞧一瞧：“果真是好物什，小少爷拿出来让我再好好瞧瞧吧。”
备少爷本不待拿出来，却忍不住炫耀，当真拿出来，要潘金莲看。
潘金莲捧在手里，细细地端详，可不就是少奶奶那块玉佩！
备少爷见她看着不撒手，不耐烦地伸手来拿：“快还俺，俺还要出去玩呢。”
潘金莲道：“小少爷，这个我却不能还给你。”
备少爷：“怎么了？见着俺的好东西，想硬要啊？俺可不能给你！”便伸手硬抢，潘金莲把玉佩攥在手里，说什么也不放。
“小少爷，这个玉佩却是少奶奶的东西，她正找得急呢！”
“呸！想找借口编排俺的东西呀！”
一时，二人在沐春苑里闹起来。
云少爷和少奶奶在里面听见，也出来了。
潘金莲见少奶奶出来，赶紧把玉佩交给她：“少奶奶，您的玉佩，可找着了。”
少奶奶把玉佩捧在手里，可不正是！喜出望外：“在哪里找到的？”
潘金莲指着备少爷：“小少爷刚才拿着玩呢。”
备少爷看少奶奶把玉佩捧到手里，知道是她的物什，便想悄悄溜走，见大家都望着自己，便笑了笑：“既是你的东西，拿去便是，俺还要出去玩呢。（奇书网｜。Qisuu。）”说着就要走。
云少爷拦住他：“什么不学好，拿人家东西，可知这物什是你嫂子的命根子！”
备少爷一听，嚷道：“谁拿了？谁拿了？”
云少爷：“不是你是谁？”
备少爷道：“俺哪里稀罕这破东西！”
云少爷：“不是你拿了，却怎么在你手里？”
备少爷见云少爷不让他走，只管追问，便道：“还不是那小蹄子金环，不知道发什么骚，送俺这个，俺原也不知道是嫂子的。”
潘金莲便想起：“那日果然金环来打扫过园子！”
云少爷便着人叫金环来问。备少爷趁此跑出园门，还是去找他那帮捣蛋朋友玩他的。
金环过来，见着荷包和玉佩，脸红一阵白一阵，老老实实交待了事情经过。
原来，那日她过来打扫园子，从窗户看见床上这块玉佩，因见无人，便偷揣进怀里。别看这丫头只十三岁，却颇解些情事，被备少爷逮住虚凰假凤过几次，便当真把一颗心儿交给他。私下给他绣了个荷包，本来正要送给他，又添了玉佩，更是欣喜万分，当晚便将这两样物什送给了备少爷。
备少爷原是不喜欢这样的劳什子的，但毕竟是他征服一个女子的证据，便高兴地拿出来把玩，还想着出去玩儿时显摆显摆，可巧被金莲看见。云少爷一追问，他哪里有什么情意，只为自己撇清，便把金环讲了出来。
可怜金环，因此被责罚二十杖，几乎被打死，从此也倒还明白男人是没有情意的了。
过了几天，却是少奶奶巧巧的生辰。
做小妾的，府里也没有预备操办，不过是特意给月桂轩多添了几样小菜，送过来一匹锦缎，一个凤钗，一串玛瑙等物什，另在月份里多拨了二十两银子。
这天碰巧天气好，云少爷见巧巧自从进府以后，一直闷着，于是道：“这几日城隍庙赶庙会，不如我们去瞧瞧热闹，散散心去。”
巧巧无可无不可，贝儿和金莲倒有些雀跃，她不忍拂大家的兴，便点了点头。
一行人便出府赶庙会。
清河县虽不大，因交通便利，四里八乡来赶庙会的人还不少。耍杂耍的、舞刀弄棍的、摸骨看相的、卖冰糖葫芦的……不一而足，倒也热闹非凡。
潘金莲和贝儿象孩子一样欢天喜地，到处瞧着热闹，卖些小零嘴嚼着，少奶奶也感染上了微笑。云少爷因自己的病症，觉得委屈了巧巧，见她进府后一直不苟言笑，今儿竟也有了些笑意，心下十分高兴，便由金莲和贝儿疯着。
潘金莲和贝儿整日在深宅大院里闷着，难得出府，又都是青春少女，如何耐得住冷清。今儿见这里如此热闹，便牵着手儿往人堆里乱钻。
三下两下，竟和云少爷和少奶奶走散了。
潘金莲：“咿，少爷少奶奶呢？”
贝儿道：“刚才不还在这里站着瞧布袋戏吗？怎么一转眼就不见了？”
因云少爷有病，两人怕少奶奶照顾不过来，心里有点着急。
潘金莲道：“妹妹，我们分头找找看。你到后面去找找，我到前面看看去，或者他们竟走到头里去了。”
两人便分头去找云少爷和少奶奶。
潘金莲往前走了一歇，并没有见着少爷和少奶奶半点影子，心里惦记着贝儿有没有找到，便往回走，刚一转身，却和一个人撞了个满怀，抬头一看，一个男子笑吟吟地望着自己，原来是哲少爷。
潘金莲慌忙道万福：“哲少爷也来赶庙会？”
哲少爷道：“可不是！难得有这么热闹。怎么就你一个人？”
潘金莲道：“人多，和少爷少奶奶走散了，正找他们呢。”
哲少爷道：“这里人多，上哪儿找去！你在这里正好，临出门时四妹叫我给她带个翡翠指环，我还不知道买什么样的呢，你帮我参谋参谋。”
潘金莲道：“奴婢知道些什么，哪里敢发表意见。”
哲少爷道：“这却无须劳你费心，我只借你的手指一用。”见金莲满脸疑惑，又道：“四妹的手指粗细和你差不多，只要你帮我试试就行了。”
潘金莲却不好拒绝了。
便到珠宝铺里挑指环。
哲少爷要潘金莲坐到一旁，他挑了一只指环，拿在手里，金莲待伸手去接，哲少爷却轻轻捏住她的手指，把指环套上去。
因旁边人多，金莲不好挣扎，只好任由哲少爷捏着她的手。
哲少爷一手握着金莲的手，一手轻轻把指环推上去。金莲的手柔若无骨，有一种说不出的柔润，哲少爷觉得有一股香软直往心尖上去。
那通透的翡翠一戴上去，便有一道细细的流光在金莲莹白的肌肤上微微滑动，哲少爷握在手里，不由得暗暗赞叹：“好漂亮！”
潘金莲不觉脸微微一红。
店老板忙道：“少爷好眼力，这是从云南过来的上好的翡翠，由京师的雕刻名家雕成的。”
哲少爷握着潘金莲的手，左右看了看，还是摇摇头：“可惜略微大了些，戴着不那么称手，有没有稍微小一点的？”
于是，又换指环重试。又试了好几个，不是嫌大小不对，就是嫌翡翠不纯，不好看。只是那握着金莲的手再不曾放开。
潘金莲小下的手握在哲少爷手里，感觉哲少爷的手温润有力。
金莲满脸羞涩，待抽出手来，却不十分坚决。哲少爷虽是柔柔地握着，但自己略一挣扎，那人便没有半分游移地把自己的手捏住。两人均有些微汗，细细地在手心里摩擦着。
见金莲抵下头，满脸通红，不胜娇羞，哲少爷不仅不松手，还用手指在她的手心里微微地揉弄。旁人虽看不出，金莲却感觉一颗心儿要被揉碎了。
总算选中了一个指环。通透的翡翠和莹白的肌肤交相辉映。哲少爷翻来覆去地看，连连称好，也不知道是赞叹指环，还是赞叹金莲的兰花指。
哲少爷问：“这指环就一只么？”
店老板道：“这指环通共两只，名唤朝露映霞，原是指环中的极品，所以只摆了一只出来。”
哲少爷道：“我两只都买了吧。”
店老板喜出望外，忙把另一只拿出来，四百两银子一只，一共八百两银子。
潘金莲便要把指环取下来，哲少爷忙止住她：“不用取，这一只原便是给你买的。”
潘金莲忙道：“奴婢可受不起这样贵重的东西。”
哲少爷道：“什么贵重东西，不过就是一只指环吧，值什么！”
潘金莲道：“虽在哲少爷眼里不值什么，奴婢却是无功不受禄。”
哲少爷道：“什么无功不受禄，你不是帮我试了半天指环吗？”
潘金莲道：“这原是奴婢应该做的。”便取指环，谁知急切间竟取不出，用用力，反而套得更�