“哼，你如此匆忙，定有大事，还有什么事啊？”
“回大人，小人回来时，见功曹大人已接到主营使者报，说凌操、黄盖二位大人，已经开始攻击夏口北城。吕范大人的飞月营也正向江夏进军。”
周瑜一挺身躯，翻榻而起，心中大为激动，想道：“主公果不弃我，主公果不弃我！”
血丝满布的双目之中，闪现出隐隐的泪花。
四月十七。
不利于行。
接到黄叙着人加急传来的消息，我和徐庶等人在洞庭湖和湘江交界的湘阴地带迎上了黄叙一行。
虽然事先已经有心理准备，但听完黄叙的叙述，尤其是听到后周瑜让黄叙给我二人带回的问候，我和徐庶心中仍然震动不已：“好个周瑜，居然如此气派！”
徐庶叹道：“周将军儒雅潇洒，名士风范，令人好生敬慕。”
桓阶脸色惨白，道：“江陵休矣！”
6云道：“我军迅释放飞鸽，告诫江陵的将领，如何？”
桓阶道：“我接到消息，便让阿杰让阿杰放出了夜飞和日飞的两组信鸽，但恐怕已经来不及了。周瑜已胸有成竹，全盘在握，亦不惧消息泄露。”
6云问道：“参军的意思是……”
桓阶心中难受，神色萧索地坐在那里，半闭着眼只是摇头，懒得多言。
6云翻他一眼，意思怪他傲慢。我却知道桓阶近日比较点背，女儿阿袖刚刚出走，又出这么档意外，难免心浮气躁，策反王威一事虽由甘宁提出，但却一直是由桓阶和黄叙具体操作。我知道这时候必定桓阶心中难受，便替他解释道：“参军的意思是，周瑜攻击江陵，从他一方来说，他因为有很好的破城手段，比如敌军中有牢靠高级的内应之类，所以不怕江陵如何戒备；而江陵刚刚归属我方，还陷于混乱之中，守军军心未稳，士气低迷，我们又不在现场，这种情况下，以王威的指挥能力，很难随心所欲地防守，绝对不是身在暗处、诡诈多谋的周瑜的对手。”
桓阶感激地看我一眼，叹道：“没想到周瑜竟然会有此一着奇袭。这小周郎果然厉害！臣下自以为遍识江南人物，却不想一直小觑了周瑜。唉，‘神目如电，天下八绝’之谓，亦可以休矣！”
所谓“神目如电，天下八绝”，指的是当时八位深通时事，善识人物的八位著名策略之士。黄河以南除了桓阶之外，还有中庐的蒯越、襄阳的司马徽以及吴郡的顾雍，这四人齐名，号称“神目桓伯绪、法眼蒯异度、琴问司马徽、弈谈顾元叹”。北方则是颖川荀彧、关西贾诩、汝南许劭、冀州沮授四人并行，人称“博学笃志沮广平，切问近思许将，神闲气静贾文和，智深勇沉荀文若”。
桓阶一向自负智，策反王威一事虽由甘宁提出，黄忠和黄叙父实际操作，但具体掌控，却一直是由桓阶负责。这回刚刚施展手段，说反王威，立下大功，却被一个江东后辈转手即夺了去，自是痛心疾，极不甘愿，却也不禁暗暗震惊于小一辈人物的大胆和妙计。
6云叹了口气，他也是很聪明懂兵法的人，早已清楚周瑜这意外的一击实在致命，令长沙这些日的所有心血都付诸东流。东扯西拉，只是不愿意屋里的气氛太过压抑，听到现在，不禁沮丧之感大升，一时不知说什么好。
徐庶苦笑道：“孙说，争地则无攻。像江陵这种城防坚固，军需充足的兵家必争之地，任何有战略头脑的人都会不惜代价抢先占据，而不是去攻打它。周瑜如此心急去抢江陵，都是我们逼的呀！唉！我说近月来都一直心神不安，总觉得哪里不大对劲。原来却应在周公瑾的这支奇兵身上。”
我皱了眉，心想：“军师啊，你可不能泄气。大家都来什么休矣完了的，这怎么打以后的仗？”强笑一下，用孙的另一句名言安慰大家道：“大家不必如此丧气。水无常形，兵无常势。目前形势混沌，刘表、蔡瑁必然不甘如此重城被仇敌孙氏侵占，他们在江陵城经营多年，势力盘根错节，绝不会让周瑜如此轻松地夺去根本；周瑜轻兵长袭，攻其无备，但要站稳脚跟，亦非易事。江陵的争夺，现在刚刚开始。”
桓阶、6云等都振作起精神，齐道：“主公高见。”
徐庶定了定神，转头问了黄叙几句，忽然一怔：“你说什么，你是送王将军的家眷到长沙的？”
阿叙道：“是，军师。我奉主公之命潜赴襄阳，取回王威将军家小，王将军便依约起义。他是第一守将，号令占了上风。但江陵城中当时还有几名高级将领，其中也有未服的，便在下面闹了起来，江陵城中骚乱了好几日。王将军全力镇压叛乱，杀了十几名带头闹事的将士。我见形势不好，便征得王将军同意，和师弟夏略一起，携他的家眷退回长沙，一来可安王将军之心，二来也是防止中途生变。”
“他们可都安好？”
“是，除了王将军的老父略有微恙之外，其他几位都很好。”
徐庶又问了几句，脸上现出一丝喜色，轻轻拍拍他肩道：“你们师兄弟今日立下大功！”对我和其他人道：“主公，诸位，我们还未尽输呢。”
我忙道：“请军师一一说来。”
徐庶道：“适主公提到江陵军中有可能有周瑜的内应，我忽然想起，目下我师弟庞统正在周公瑾帐下，他熟悉荆襄八郡的情况，此次江东敢如此孤军深入，当与他有关。”
徐庶一点，桓阶率先醒悟：“我一直都没有想明周瑜如何袭夺江陵，军师一提，我也想到了。江东军在江陵城中的内应，断不出潘睿和董允二人之一。这二人一是南郡功曹，一是江陵县丞，都是荆州名吏，江陵重臣。我和军师早想邀他们来投我长沙，却一直未能有所成效，原来他们早和庞士元暗通。”
我点点头：“庞士元智慧过人，当有此能量。”
徐庶道：“正是如此。他们二人与我庞师弟昔日都在襄阳学堂跟随宋忠老夫学经，一师之徒，同学三年，情谊非比寻常，也说不定二人都与师弟私下有约。”
6云道：“那我们现在就再信鸽，告诉王威将军，先把这二人抓起来，如何？”
徐庶摇头：“现在想到这一点，已经晚了。也许，周瑜已进入江陵城了。”
6云算算时间，果然确实不够，问道：“以周郎之能，有庞统为辅，现在又得到潘睿和董允之助，江陵再难易手，军师为何还说我们尚未尽输？”
徐庶道：“数日之间，两次易帜，江陵城中定然大乱，江东一向与荆襄势成水火，周瑜远来为主，当地守军只有加不服，而刘表的襄阳，不久就会大力反击。我们且在一侧旁观，候时局有变，机会仍然还有。”
我颔赞许。不管他说的能不能实现，但起码自信心是回来了。
只要对自己有信心，那还有什么机会不能创造，不能把握呢？
大家又一起仔细商议了一阵，我道：“好罢，我们率军先赴油口，静观江陵的变化。”
油水（今松滋界溪河）源于今湖南石门县境，东流经灃县、湖北松滋县，至公安县北古油口时和长江汇合。油一作“繇”，油口即古油水入江之口的简称。滔滔自西向东而去的长江在经过江陵之后，突然改变流向，向南拐了一个弯，油水就流进这南拐的江中。
油口后来被刘备改名为公安，是县级单位。不过照我看法，这地方占地既少，人口又稀，作为一个镇倒可能合适一些。
当地有一家殷姓船行，按现在话说就是殷家开的造船厂。殷氏在当地富甲一方，他家的土地，几乎占了油口镇的一半一上，但却乐善好施，和睦乡里，所以很得本地百姓拥戴。
我们这支军队离油口还有十多里地，殷家的主人殷淏夫妇已经率众仆从远道来迎。
殷家和长沙素有生意往来，我军的战船，近五成都来自殷氏。殷淏夫妇极其精明，做任何生意都严格遵循商家规矩，给我们的货虽然价格不低，但都是优质战船，而且还有各种优惠的售后服务，买卖双方一直甚是相得。
徐庶、桓阶和殷氏夫妇都很熟，我在长沙也会过他们，大家老朋友见面，分外亲热。
殷淏一见我，便道：“我正要去寻飞帅，和飞帅做一单生意，想不到飞帅如知我心意一般，居然就到了，呵呵。”
我一愣：“殷兄好说了。什么生意？”心想：“做生意你该跟我身后这俩人去说，他们不行的话，还可以到长沙去找杜袭、和洽，怎么要跟我谈？”
殷淏道：“我欲向飞帅租借一人，徐军师一直不肯答应，只好劳动飞帅了。”
我一皱眉，想了起来，半个月前徐庶跟我提过，原来是这事。
桓阶道：“殷兄，我们这许多人，远道而来，你不赶扫榻置酒相迎，尽在这路上罗唆什么？难道我长沙和你做生意，亏待过老兄？”
殷淏白他一眼：“啊，那倒没有。”
殷夫人笑道：“桓兄责备的是。敝夫妇早已安排妥当，保证飞帅的属下，晚间都会有很好的地方安眠。”她大约不到四十岁的年纪，容颜肤色保养的甚好，说话温和柔顺，远非她丈夫那般粗鲁。
桓阶倒是一呆：“夫人是说，我军的住所都已完全安置？”心想：“虽然你们久居油口，是当地一霸，周围数十里的风吹草动都瞒不过你们，但主公此次出来，带了两千兵马，这油口如此之小，哪儿有那么大的空间安置？”
我回头看看徐庶，徐庶笑而不言。
殷淏夫妇对视一眼，都笑了起来：“桓兄放心，绝不会让你费心的。”
桓阶道：“请贤夫妇指教。”他是军中参军，目下人手不足，军需后勤这些杂事全要他亲自操心，所以半点也不敢马虎。
殷淏道：“夫人呐，看来咱们不说清楚，参军大人他是没法放心了。”
殷夫人道：“那好罢，你就跟飞帅说说。”
殷淏道：“飞帅呀，我殷淏是个粗人，不会拐弯，这样，我和贱内商量，打算资助飞帅两艘楼船，一艘四千石，一艘一千石。”
我和桓阶都吃了一惊，只有徐庶微笑着，似乎早有所料的样。
桓阶道：“殷兄如何无缘无故要赞助我军？”
殷淏笑道：“桓兄，你我相交二十年，咱们什么交情，你还不知道我么？”
桓阶心道：“我就是知道你不放心。”道：“殷兄虽然一向大方，可是从来不做亏本生意，我与殷兄交了二十年，这点还是非常清楚的。”
殷淏哈哈大笑：“那我就明说了吧。就是那档事，只要飞帅答应把韩都尉借我半年，我便将这两艘楼船恭手相送。”
我还没说话，徐庶已道：“这生意我们太亏，不做。”
我点点头，道：“不好意思，殷兄，这笔下次再谈。”
殷淏急了：“飞帅，徐军师，有商量，有商量啊！三艘如何？”
桓阶微微而笑，心想：“主公和军师，倒是一唱一和，颇有默契。”他不知道我和徐庶在襄阳兵铁肆上已经演练过这手，把名匠铁挺差点给气死。
徐庶道：“一口价，五艘楼船，一艘四千石，四艘一千石，我军便把韩都尉借你三个月。”
殷淏咧咧嘴：“军师，你这刀也忒锋了罢……”
徐庶笑道：“这些战船是殷兄早已为飞帅准备好了的，若不能完全挥它们的作用，岂非辜负了殷兄一片殷勤之意？”
殷淏愣住：“军师如何知晓？”
殷夫人笑道：“夫君，妾身适不该多嘴，令徐军师听出了话外之意。军师细察入微，飞帅真是得人啊！”
殷淏心想：“夫人说了什么？”想了半天，还是没想清楚。
我却已经心里明白几分，五艘楼船，八千石的载重，正是两千战士的佳住所。
看一眼含笑的殷夫人，想道：“奇怪，这种自漏底细的事是商家大忌，这位殷夫人是多聪明的人，她为什么要如此做呢？”不过徐庶闻微知著，从殷夫人一句话里猜测到对方的后底线，可也当真了不起。
这一对却是旗鼓相当的好敌手。
我略略侧过身，看着他们二人对答。
徐庶忽然面容一端，一拱手，正色道：“多谢夫人夸奖！贤夫妇雪中送炭之恩，我长沙必有相报。”
殷夫人道：“军师不必客气，江夏被围，江陵事急，我们心中也很不安，若让江东的孙蛮控制了这两地，我们的日也不会好过，我们宁可让飞帅入主。”
殷淏恨恨道：“夫人说得是，从孙坚开始，我们邓、殷两家就特别讨厌江东的孙家，强横霸道，什么事都喜欢先想着动武解决，哪里像咱们长沙，有飞帅这么好说话的主顾？”
他夫妻如此公开表明态度，徐庶自是欢喜，微一凝神，道：“我有一事不解，夫人如何知道江陵之事的？”
殷淏道：“好教军师得知，拙荆她娘家便在江陵，这江陵周围的大大小小、长长短短，我们也时常听说一些。”
桓阶道：“军师，殷夫人出前，乃是江陵凤凰渡邓氏的独女。”
徐庶恍悟：“原来如此。”心想：“难怪你们要着急。”
江陵本地有三大著名的豪门，凤凰渡邓氏列名席，其地位影响与桓氏在长沙，蒯氏在襄阳一般无二。邓氏与刘表、蔡瑁的势力渊源甚深，荆州大部分战船，都是交由邓家船行制造。
我道：“军师，就把韩都尉借给殷兄半年吧？”
殷淏双手一挑大拇指：“看看，还是飞帅仁义。”
徐庶原本也是想把这人情让我做，故意又想了一想，道：“主公既然话，殷兄伉俪又如此仗义，庶自无疑议。”
殷氏夫妇大喜。
桓阶颇为奇怪，道：“殷兄，我们现在也不是外人了，我想知道，你要借韩暨大人，为了什么啊？”
殷淏道：“呵呵，韩都尉近日指导我手下造船师，多有奇想，什么连船弩、飞行踏板、水下铁鼓，尤其是那巨锤拍竿，威力无比，令人眼界大开，叹服不已。我夫妇欲借用他神技巧思，多加创制，他日我殷家所制的战船，必能压倒吴郡顾氏，独步江南，称雄五湖，成为天下好的水战利器。”
我和徐庶都是心中暗喜：“韩暨的研究大有收获，竟连这两位见多识广的战船专家也动了心。”
桓阶道：“殷兄果然精明，这笔生意还是你大赚。”
殷淏大笑一声：“徐军师的算盘比愚夫妇加精明，本来这一笔是要略亏一些的，幸得飞帅大度，我能稍稍赚那么一点点。”夫妇俩左右一分，道：“飞帅，各位，请去敝府上坐，前日有刚从江东来的极好茶饼，还要请诸位赏鉴。”
我欣然道：“殷兄所烹之茶，我是一定要细品的。”
建安六年四月二十三日，长沙军进驻油口（今湖北公安县北）。
在进驻油口的当天晚上�