桓袖道：“好了好了，二叔，飞大哥是爽人，这些话不妨等回到城里再慢慢细说，你就别唠叨了。我问你啊，这天白白的，日头刚落，你们怎么就敢出城的？”
桓纂被侄女一通抢白，也不生气，呵呵笑了两声，回头去看身后那人：“我这人就是罗嗦。张都伯，你来说吧。”
徐庶心想：“难怪桓阶器重这幺女儿，阿袖就是明白轻重缓急，她这二叔就差点。”桓纂身后那人他认识，道：“张南，你又升了职了？”
那人却是随他一起前往许昌的十大勇士之的什长张南，他虽然在许都呆了几天，但不久就奉徐庶之命回长沙向张羡、桓阶汇报朝廷的动向，所以居然没见过我。这时候他向我行了一个军礼，然后道：“徐大哥，嘿嘿。”
阿袖翻了他一眼。他急忙道：“啊，是这样，自小将十月底返回长沙，向张大人报告了陛下的意思之后，全城军民士气大振，武陵、桂阳、零陵等郡都表示要来增援我们，与长沙共存亡。这两个月来，桓大人和韩长史他们又组织过数次夜间突袭，除了北门主营，其他几门的荆州军都被我们偷袭打击过。吃了几次亏以后，蔡勋、蔡和他们就不敢再那么抵近城下扎营了。如今荆州军隔个十天半月攻城一次，平日他们的营地离长沙城都有五、六里。现在我们虽然还不敢经常进城，但偶尔出来，小心些还不会有什么大问题。小将从许都返回长沙城，十个兄弟一个都没少，全都安全入城。”
黄叙道：“是啊，我们进城，一个荆州军都没碰上。”
冯喜摸摸脑袋，沮丧地说：“一点都不好玩。”
我颇感意外，长沙的现状远比我们设想中乐观的情况还要好。
难怪这俩人见着我们，一点犯愁的样都没有。
桓纂兴奋道：“今得朝廷秘使飞帅千里来援，真是天赐之福。有飞帅亲临指挥，我长沙四郡的联军大举反攻，彻底消灭荆州军的日，已经不远了。”
我客气两句，心想：“我是打了败仗直接逃过来的，看来阿叙他们照顾我面，还没跟他们说。”
徐庶斜我一眼，道：“朝廷天威，遍及王土。纵然是我长沙这等蛮荒小郡，一旦有朝廷眷顾，亦是万众一心，感念圣恩啊！”
桓纂和张南一齐点点头。
看着他俩一副信心十足的模样，我心中暗想：“徐庶这是提醒我，不要什么时候都实话实说，以免损害我在他们心中的形象和联军刚刚凝聚起来的一点战斗力。看来阿叙他们没说实话，也是他教导的了。”
桓纂道：“飞帅，徐兄，我们还是先进城再叙吧，我大哥已在太守府门外等候呢。”
徐庶哦一声，心中转了好几个念头，本来想问些事情，想了一想，后道：“好。”
建安五年的除夕之夜，我们进入了长沙城。
长沙郡是战国时秦置，治所在临湘（今湖南长沙市），辖境相当今湖南东部、南部和广西全州，广东连县、阳山等地。秦末，番阳令吴芮率越人起义，并派部将梅狷领兵跟随刘邦入关，获得了刘邦好感。项羽称霸，大封群雄，吴芮被封为衡山王；汉建立之后，立吴芮为长沙王，封地在长沙、豫第、象郡、桂林章南海。后其成王臣因诱杀叛乱的淮南王英布，得到刘邦信任，成为汉初著名异姓八王中惟一保留下来的异姓王。吴氏传国五代，无后而绝，朝廷方改长沙国为郡。东汉时，长沙仍为郡，但辖境比原来已小了许多。
第二日是初一，建安六年的第一天。
天还未大亮，太守张羡的儿张铎就来拜访，徐庶笑说他肯定是来与我们一起喝敬岁酒的。接着向我们介绍这敬岁酒。说这酒须用椒、柏制成，相传椒是上天衡星精，吃了使人“身轻能走”，柏是仙药，吃了能“却除百病”，所以喝敬岁酒是非常吉利的事情。长沙郡每年初一，家家户户都会和自己亲近的人一起喝这盅酒。
我和徐庶、冯喜、黄叙一起出门迎接，张铎要行晚辈大礼，被我一把抓住，坚决不许，双方寒暄客套，还是常礼作罢。
把张铎迎进馆驿，张铎说明来意，果然是奉父亲之命，来与尊贵的客人同饮敬岁酒，共贺年的到来。
饮用此酒的秩序是从年纪小者饮起，幼者长一岁是喜庆事，所以要先贺，而年长者长一岁则少一年，所以要放在后敬贺。
大家互相通报年龄，冯喜没料到自己居然这么幸运，在众人中小，瞪着黄叙看了半天，还是高高兴兴地一饮而尽。
这些人中间，年纪大的是我。所以我只能看着大家喝完，然后一起过来敬我这后一杯。
徐庶不禁摇头，张羡、桓阶果然动了不少心思，既不让阿飞塌了架，又能使他很容易地融进本地的氛围中来。
喝完敬岁酒，吃过了汤饼，张铎建议大家出去走走，感受一下年的乐。
大家自然同意。
由于处于战争状态，长沙城里有些静寥。但年毕竟是年，各家各户都整刷了自己的大门和街墙，有的还在门上贴上了对联，偶尔还听到附近的一些街上传来的嬉笑声。
我们一边在长沙城中的里闾坊巷中闲逛，一边闲聊。张铎虽然年轻，今年满二十岁，但腹内颇有些货色，又善交际，就向我们介绍一些年的文化。
“自从我大汉武帝把一月份定为岁正月以后，正月初一，就成了一年的岁节日。按惯例，大店铺从正月初一到十五日，要歇业半月。小店铺小本经营，不能这么歇，但也要停业五日。所以，开年总有五天，街上买不着东西。所以，一到年底，都需要采买物品，称为买年货。而在年的开始的几天，街上是看不着开门的大店小铺的。”
正说着，忽然“吱呀”一声，街旁一家店铺的两扇门开了，一对夫妇打扮的年轻人从里面走了出来，那媳妇提着个小篮，里面装满了各种食物，男的则左手提着一只猪腿，右手拎着一尾硕大的黑鱼。身后那老板笑眯眯地送他们出来，连声道：“慢走，慢走啊！”
冯喜问张铎：“白衣哥哥，你不是说年这几天街上没开门的店铺吗？这是怎么回事？”
张铎一身白绫袍，所以冯喜叫他白衣哥哥。他听冯喜问话，微笑道：“哦，为了便于各家购物，那些小店铺也为了多些生意，所以有时也采取一些变通的手段。年期间，虽然关门，但只要顾客需要，即可扣门而入，购买所需物品。”
大家恍然大悟，冯喜连声称赞这些小店铺会做生意，还自己跑去狂敲一家小店的店门，等人高高兴兴迎出来，却又赶紧逃了开去，被阿叙在后面一通训斥。徐庶忙上前去，买了些年糕，把事情给摆平了。
我道：“任何时候，店铺做生意都是想获利。为了这个‘利’字，服务自然越周到越好。”
张铎赞道：“飞帅对商家的心理，竟也如此了解，果然是允文允武，国之栋梁。佩服。”
徐庶把年糕分给大家食用，道：“少公说得是，飞帅在许都上马管军，下马管民，京城在他治理之下，路不拾遗，夜不闭户，实在是罕见的干，所以陛下会赐下密旨，令飞帅来到江南，相机行事。”
张铎侧头看他一眼，低声对我道：“飞帅果然奉有圣上密旨？”
我点点头，看看四周，忽然一愣神，嘴里不禁轻轻咦出声来。
徐庶道：“飞兄，你看到什么？”
我揉一下眼，道：“没有，是我一时眼花。”
徐庶心想：“开玩笑，你会眼花？”知道我必有所见，但张铎在旁边，却不好再问。
我确有所见，我看到远远的一个少年侧影，容貌身形颇似在安陵救我的那个跋扈公。但一闪眼就没了影。
张铎忽道：“元直兄，你回来还没有去见过令堂吧？我想去拜见一下她老人家，不知可方便么？”
徐庶笑道：“当然方便之极，少公大驾光临寒舍，蓬荜生辉，徐庶代老母先谢了！”心里暗骂一声：“是我不想回去见我老娘么？你这小，终于忍不住露出尾巴了。”
昨夜我们进入长沙，便被桓阶安排在馆驿，外面加派了许多士卒，却什么也不跟我们说，也不许我们出去，自己带了桓袖就走，气氛搞得很是紧张。依着黄叙和冯喜，当时就要闹出去，我和徐庶阻止了他俩的冲动，但仔细研究半夜，也不明白桓阶到底是什么意思。
张铎摆摆手，眼里忽然闪过一丝黯然之色，强笑道：“元直兄讨得圣上的眷顾，又请来飞帅，乃是我长沙郡的大恩人，我去拜见一下伯母，理所应当。”
我道：“没错，我也一直想去拜见徐老夫人呢！”三国里著名的三位母亲之一，岂能不见？
徐庶看我一脸虔诚的样，心中感动：“飞兄是真心实意的。”道：“不过家母爱静，少公……”看一眼他身后那许多随从。
张铎道：“是，是，小可明白。待会儿让他们都留在街口，一个都不许进去便是。”
俩人交换了一个会意的眼色，徐庶道：“那么少公请。”
众人转向，向南街而去。
行至徐家所在的南街街口，张铎回头对从士们道：“你们都留在这里，没有我命令，不许进入街内半步。”
随从之中，带队的卫士领有些迟疑，但见了张铎严厉的目光，便也不说话了。
我们几人随徐庶走进小巷，正走间，前面迎上来四个人，为一人道：“元直，飞帅，两位昨夜可睡得安稳？”
徐庶一看，是桓阶，后面跟着韩玄、桓纂和一个年轻人。
黄叙和冯喜都瘪瘪嘴，心想：“怎么也不问问我们俩？”
徐庶道：“飞帅和我，都睡得很是扎实，却不知伯绪兄睡得好么？”心想：“原来你们商量好了，今早在我家碰头啊！”
桓阶尴尬地笑笑，道：“我适已拜会过老夫人，她老人家身体健康，而且明晓大局，对元直返回不归，非常理解，并要我转告元直，为报张府君之恩，务要先公后私。”
徐庶心中大怒，双眉一竖，刚要作。桓阶已道：“我已让小女阿袖留在尊府，陪伴在老夫人身前，随时听候老夫人使遣，元直请放心。”
徐庶一呆，桓阶居然让他那娇生惯养的女儿给自己的母亲当丫头使唤？心中疑云深，自己带回了对长沙极其有利的朝廷秘使和旨意，太守张羡居然到现在不肯正式接待，只让儿和桓阶出来应付，而且行踪如此鬼祟隐秘，到底是为了什么？
桓阶深深看他一眼：“元直请信任我，若非情况紧急，我决不会如此无礼。”
徐庶道：“好罢，那么……我们还去百楼。”
桓阶点一点头。
我忽然道：“你们去谈你们的，我自先去拜见徐老夫人。”
桓阶一怔，张铎一张儒雅俊俏的白脸当时就沉下来了。
徐庶道：“飞兄……”
我拦住他，微笑道：“我就偷偷懒，如果涉及到我的事，元直便替我一肩挑了。我久仰徐老夫人的慈颜，今日定当先去拜访，再论其它。”目中忽然射出晶莹的光芒，扫视桓、张二人。
我虽然是笑着说话，其实已运起了声色同施的“黏音迷意”之法，每个字都带着轻微的九阳内气，这俩人哪儿经得住，心头同时一凛，不由自主地已生出惧意。
还是桓阶心眼转得，立刻道：“既如此，嘉儿，你随飞帅走一趟。”
他身后那个青年人道：“是，父亲。”对我恭敬道：“飞帅，请让桓嘉为您带路。”
我点点头，这年轻人倒很有礼貌。
冯喜道：“我跟飞大哥去。”
我知道他心里也憋火，看看黄叙：“阿叙，阿昌，你们俩跟着徐兄去。我们在家里等你们。”
阿昌低头应命，黄叙则看看徐庶一眼，点头答允。
当下两拨人分道扬镳，各行而去。
临走时，我看到桓阶悄悄而很迅地瞟了我一眼，眼光中的含意，似乎非常奇怪。
徐家的阔气出乎我的意料之外。
走在这阴暗的小巷里，原以为徐家也就几间破草房，多再有个小院就不错了。现在走到近前，看到两扇大门都是朱红色的，门前石阶上蹲着两头怪兽，门环上刷着金漆，门梁上有块横匾，上面用隶书写着两个大字：徐府。
啊哟，这徐家什么时候变成徐府了？
我站在门口，心想：“徐庶跟我无话不聊，他也约略说过家里情况，也就一贫下中农，没这么富裕吧？”问桓嘉：“是这里？”
桓嘉道：“回飞帅，正是。”走上石阶，敲动门环，叫道：“妹妹，开门，飞帅来拜见徐老夫人啦！”
冯喜见大门旁蹲着俩小叫花，满脸乌黑之色，衣衫破旧，咂咂嘴：“可怜啊！”在怀里一摸，却没一文钱，他拿眼看我，我笑一笑，两手呵了一口热气，从怀里掏出一大把铜钱，塞了给他。
冯喜道：“飞帅，你怎么这么多钱？”
我道：“靠，给你钱你还多嘴。”
冯喜道：“你自己给他们不就行了？”
我笑了：“不对，是你做好人，当然是你给了。”
冯喜挠挠头：“那也对。”哗啦一下，随手把钱都扔在雪地上，对那两个花道：“给给给，去买点吃的，大过年的，别蹲我徐大哥门口。”
那两个叫花忙站起来，低下头，连声称谢。
桓嘉转过身，看到这一幕，斥道：“走，走，知道这是什么地方么，居然敢到这里来乞讨？”
左边那花翻了他一眼，右边的花怕他惹事，忙一把拉住他，钱也不要了，转身就跑。
冯喜叫道：“你瞎嚷嚷什么？又没要你的钱，看你把人都给吓跑了。”
我看看那两个花的背影，摇摇头。
“来啦，来啦！”朱色大门一开，桓袖从里面一步跳了出来，叫一声：“飞大哥。”接着回过头，道：“老夫人，你慢点。碧琴，落画，小心老夫人。”
我紧走几步，上了石阶，道：“阿袖，怎么能让老夫人亲自出来？”
桓袖笑道：“老夫人听说飞帅来了，非要自己出来，我有什么办法？”
我走进大门，扫一眼看去，这院落好不宽阔，四周墙边种着许多古松巨柏，枝叶上散落着块块积雪，地上白花花一片，想是压着草皮。前面不远，一个中年妇女正沿着一条青石阔道向门这边走来，两个小丫环跟在后面。忙迎上前去，大礼参拜，道：“晚辈阿飞，磕见伯母。”磕了一个头。
这也就是徐庶的妈，换个其他的人，别指望我这么拜他老母。
徐夫人道：“飞帅乃朝廷重臣，岂能拜我这民妇？碧琴，落画，替我请飞帅起来。”
那两个小丫环应了一声，抢着过来搀扶我。
我心想：“别急啊，这三个头是必须磕的，等我磕完再来拉拉扯扯。”
那俩小丫头好大的劲，四只手一抓住我胳膊，拉得我身一晃。
我哼了一声，稳稳磕完剩