他虽然和蒯良是亲兄弟，气质却大不相同。蒯良阴柔和缓，气度内敛；蒯越却是姿容雄健，神采飞扬，颇给人以压迫感。
徐庶是认识他的，对他这人倒也没什么反感，笑道：“那可真是太好了。”
蒯良淡然一笑，向王、傅二人介绍徐庶：“长沙军的军师，徐元直先生。”
傅巽站起微笑：“上次在左兴酒馆，已经见过。难怪我一直感觉几位的气派，就是与众不同。”
我笑道：“我和元直，还没多谢兄台的款待呢。”
傅巽回顾王粲一眼，取笑道：“一顿饭救一个人，我们可是占了天大的便宜哦！”
王粲面上一红，有点局促地站起身来，拱手道：“王粲年幼无知，不识好歹，让飞帅和徐先生费心了。”
徐庶听他声若鼓磬，中气十足，心想：“忘了问张仲景，不过看来他应该是吃了他的五石汤，不然不会有这种模样。”道：“徐某等无意而为，王兄不必挂怀。”
蒯良不明所以，待众人落座，问清当日之事，不禁摇头：“十分不耐烦，人之大病；一味学吃亏，处世良方。果然好联。元直如此刚直之人，竟然能记得这样的联，真是不易。”
徐庶还没回答，蒯越忽然插口道：“眼下局势，颇与此联相仿，飞帅、元直岂有意乎？”他一双充满智慧的眼睛昂然生光，定定看着我和徐庶。
我看看徐庶，徐庶淡然道：“愿闻其详。”
蒯越道：“我们在江东的细作日前有密报过来，说江东方面近的情况非常有趣，孙权在江夏屡战无功，损兵折将，已有退兵之意。但他反而严令周瑜死守江陵，不许撤退。”
徐庶心想：“那你还不上去打，在这儿磨菇什么？”道：“消息可靠么？”
蒯越看看兄长，蒯良慢慢点点头，道：“是的。”
蒯越道：“不仅如此，据说江东的朱治、朱然父正准备率领一支吴地水军赶赴江陵增援周郎，届时定会从贵方的势力范围中经过，元直可要小心哦！”他一边说着，一边以审视的眼光看着徐庶，脸上还带着动人的微笑。
徐庶微笑，坦然迎着他眼光，道：“目前我军与东吴方面并无太多冲突，不难交涉，暂时还没有到必须兵戎相见的地步吧？”
我心里十分反感蒯越的态度，暗骂蒯越：“都什么时候了，还来装相。你丫明明心里着急上火，却还偏装出一副看人打架的模样，想把火头引向我们，好从中捞取便宜，哪儿有这么简单的事？”去看蒯良，却见他正低头沉吟着。
王粲忍不住道：“徐军师，你这就不对了。”
徐庶把脸对向王粲：“王兄如何说？”
“若非你长沙军策反王威，周瑜他也无法那么轻易地占领江陵。这些我们也没怪飞帅，我们在座的几个，都是心向飞帅的。飞帅若不如此，我们也不会对他寄予这么大的期望。可是周公瑾他从贵方手里夺走江陵，怎么可以说不须兵戎相见呢？柔兄和异度兄今日与两位相见于此，就是希望双方开诚布公，共同合作，使双方都能得到大利益。徐军师，我是直性，你别怪我交浅言深。”
徐庶微笑，连道：“不碍事，不碍事。王兄真性情中人，‘开诚布公，共同合作，使双方都能得到大利益’，正是徐某心中所思啊！不然，我与我主，岂会赶来拜见柔先生？”
王粲道：“那……”却被傅巽拉了一下，闭口不语。
蒯良抬起头，道：“飞帅，我想和贵方做笔交易。”
我笑道：“元直负责我军所有事宜，柔兄有事，与他直接商议便是，不需假手他人。”
蒯良一怔。
蒯越心想：“好你个阿飞，原来是在怪我多嘴。”
傅巽把双方神色、心情变化都看在眼里，心想：“你蒯异度是不够意思在先，也不能怪别人生气。”
蒯良开门见山：“我蒯氏答应提供贵军战船三百艘，船盾五百张，斩马刀一千口，长枪两千根，强弓三千张，箭矢十万支。”至于此前曾答应飞帅之事，因我之病全部耽误，我会加倍补偿长沙军。”说到这里看了兄弟一眼，有些不满，却也没再多说什么。
蒯越脸色微红，偏着头假装没听到。
我和徐庶对视一眼，好阔气啊！
徐庶道：“柔先生如此重礼，我代我主及全军将士们谢了。不过，先生需要我们如何去做？”
蒯良看我一眼，说道：“元直爽。眼下局势，令刘荆州忧心忡忡，食不能咽。今日恰好飞帅、元直过来，令我十分高兴。想向二位请教，该当怎么办为好？”
徐庶腰挺了起来，身体前倾，正容道：“既然柔先生把话说到这里了，徐庶愿将心中所思一得之见，奉告驾前。今江陵有周郎在，强攻定然无用，不如施以别法，也许易于见效，我想约士元师兄和大家见见面，想和大家一起谈谈，诸位以为如何？”后面一句，是对所有襄阳一方的人士说的。
王粲和傅巽互视一眼，当先表态：“我二人对庞士元，并无敌视之意。”
蒯越知道，徐庶后这句，主要是针对自己兄弟，要逼蒯氏表态，心想：“真要硬打一仗下来，不管结果如何，我蒯氏精英大半恐怕都得葬送在江陵城下了。”当即道：“各为其主，不折其志。若能与士元世兄见上一面，转达我主的心意，诚然佳。”
徐庶看着蒯良。
蒯良轻声道：“异度的话，代表我蒯氏态度。”
徐庶获得保证，心中暗喜，道：“如此就好谈了。6月15是庞公的生辰，正是个好日。”
庞公便是庞德公，庞统的叔叔。
蒯良忽然轻轻咳了一声：“几方能够坐下来商谈，当然好。我有一个建议，请飞帅、元直斟酌。”他慢慢想了半天，“若果能约见庞士元，我想，我、长沙、江东三方可签一协议，江陵割归长沙；江夏则送给周瑜。”
语出惊人，满座震动。
我心中暗想：“这蒯良是不是脑糊涂了？”
这个协议的结果，江东拔去了江夏这根眼中钉，肉中刺，势力一下西延至江北；而长沙则坐收鱼利，不费一矢占据垂涎多时的江陵。而荆州方面，继丢掉江陵之后，又失去了江夏，只有坏处，一点好处都没有。
蒯良看我一眼，继续道：“周瑜军可以带走江陵的部分辎重，这当然要与飞帅协调，并由长沙军负责周瑜军撤退途中的安全。而无论是黄祖军，还是江东军，均必须在一个月内全部退出所在城市。”
徐庶暗暗一瞥，心想：“我主和王粲、傅巽都是不知内情的，蒯越心里却恐怕早已有数，那么在见我们之前，他们肯定预先计议过。这种近似卖主的协议，如果不得到刘表的肯，他们也绝对不敢提出来。嗯，他们是如何说服刘表的呢？”
脑一闪，忽然醒悟：“这是鹬蚌之策啊！说得好听，其实都乃诈术，口惠而实不至的。难怪蒯越这么笃定，那么紧张的军情，居然还有工夫跑回来闲聊，原来早已算计好了，等着我们上钩呢。”耳旁听我哦了一声，知道不好，急忙拉我衣襟，却已不及。
我问道：“柔先生，这件事刘荆州知否？”
蒯越笑道：“看来飞帅方是基本无异议的了。”
蒯良微笑道：“未得刘荆州同意，我兄弟岂敢造次？有飞帅赞同此议，老夫心就放了一半。不过江东与我荆襄有大仇，现江陵有周瑜在，目前态势之下，他会如何想，我们恐怕全无把握吧？”
徐庶暗暗摇头，主公太性急了，听到好处就忍不住。现在蒯良已帮兄弟敲砖钉脚，意图十分明确，自己再要反口，一下得罪他们兄弟俩，为不智。事已至此，只好随机应变吧。目光一闪，道：“我想，周公瑾也是很聪明的人，他应该知道进退。但若是真如柔先生说的那样，我长沙军和襄阳军同仇敌忾，便合力与江东军决一雌雄便了。”
王粲喜道：“有飞帅和军师的支持，我襄阳固若金汤，稳如泰山。”
蒯良和蒯越交换一个眼色，同时微微颔。
“有元直这句话，大事定矣！”
第十二章 新式武器
雨之后，迎面吹来阵阵的轻风。
我独自蹲坐在殷氏船坞附近的一处小小的高坡之上，鼻息间飘过一股淡淡的泥土气息，身心俱爽。
“主公，上船了。”
“主公……”
懒洋洋地看着那高大舰船中兴高采烈的人们，我心里叹息一声，回来三天了，难得遇到如此的好天，不能在岸边捕蜂捉萤，寻花戏蝶，却要去跟一帮手下去江上试舰，实在是扫兴。
坡下走上两个人，前面是徐庶，后面那个神色木讷，一身黑色粗布衣裤，乃是我军专管兵器研制的司金都尉韩暨。
我只好站起来，徐庶也还罢了，韩暨却很敏感，这人可是现在我长沙贵重的物品，半年的价值就是一支重型水师。
别让他误会我对他得意的明一无兴趣，那可就触大忌了。
徐庶步履轻，不一会儿就到了我身边，韩暨却脚步迟钝，深一脚浅一脚的，路上稀滑，让人怀疑他是不是马上就会摔倒在地，滚下山坡。
好不容易等他挨到近前，我急忙扶住他，道：“韩兄，你上来做甚？”
韩暨喘了几口气，挥袖抹抹嘴边的口沫，道：“主公，为了今日试舰，我和铁挺昨日督查工匠们连夜赶制，提前造出了两架主公所要之物，果然神奇。”
我无精打彩地说：“哦，在哪里？让我先看看。”
韩暨白白我，又喘了两口气，咽口唾液：“在楼船之上。”
“嗯？”我瞪了他一眼，现他正老实恳切地对徐庶挤眼睛。
徐庶笑道：“主公还在为蒯氏兄弟生气么？”
我道：“没有的事。啊，元直，再过几天，就是庞公生日，你回襄阳拜会诸长辈，师父、师兄弟面前总不能空着手吧？准备得怎么样了？”
徐庶道：“我都已准备好了。不过，士元师兄虽然说也要去赴会，但决定如何，却尚难以逆料。”
“我听说庞统性情清傲，脾气古怪，他乃周郎谋主，万一他不肯答应蒯良的提议呢？”
“每年庞公的生辰，原是我们小一辈借机相聚的大日。我已分别信邀约了恩师、黄承彦老先生和他的女儿女婿孔明夫妇、石韬、孟建等人在庞公家会合，这次会有多的人，一起来劝庞师弟。”
我道：“唉，这都怪我，都怪我乱说了一句话，让人顺梯就上了房。”
徐庶笑道：“主公还说不生气。呵，其实这也不能怪主公。我仔细想过，蒯柔的本来目的，也确实是希望在解荆襄之围的同时能帮助我们。依我看，周郎同意这个计划的可能性，在七成以上。”
“哦，有这么多？”我精神一振。
“是啊，周瑜现在，不会比我们好受。至今尚无一路江东的援军赶到。呵呵，这对我们是非常很有利的，任他周郎有通天本领，士元再能妙手规划，没有援军，他们在江陵就无所施展。而且我已令阿叙先行潜赴江陵城，伺机救出王威，再度起事。”
我眼睛一亮：“对，万事先从自己做起。”
徐庶看看我的神色，道：“主公，我打一比方，设若蒯良并不曾提起此议，我们长沙军，将会如何？”
“将会如何？”我重复一句，忽然恍然大悟，“是啊，即使没有江陵这个诱饵，我们其实也别无选择，只能和刘表联手抵挡小周郎。”
“着啊，哈哈！”徐庶笑了，“咱们那么急的跑去襄阳，不就是为了拉人入伙嘛！”
“嗯，嗯，是啊，是啊！”我连连点头，“就是后倒像是我们中了他们的奸计，心里不爽的很。”
徐庶哈哈大笑：“是啊，我也闷了好几天，今天从牛角尖里钻出来。”
我也忍不住大笑：“我们是一对讨厌被人阴里设套占便宜的家伙。”
徐庶见我情绪转好，道：“对了，有件事，需要烦劳主公一趟。”
我问：“什么事？”
徐庶从袖中取出一个书简：“宜城有人请客，时间定在六月十二，我欲请主公一往。”
“嗯，那不是离庞公寿辰没几天了么？”
“正是。”
“不过，为何要去宜城？”
“怎么要去哪里？”
“主公可听说马氏五常之名？”
听过，当然听过，我还听过一句话，叫：马氏五常，白眉良吶！
不过我不清楚现在是不是就有这种叫法，憋在肚里也不敢说，只道：“知道。”
徐庶道：“马氏家族也是荆襄的豪门，居于宜城，离鹿门山很近。既然想要大聚，不如把他们也邀上，也许会有帮助。”
哦，原来如此。
“为什么非得我去？”
“马氏宗族内盛行棋道，他们派人赶来油口找我，说非常希望能得到棋道大高手飞帅的指点。”
我疑惑地看徐庶诚恳认真的眉脸：“他们真这么想？没有这么简单吧？”
徐庶笑了：“当然不仅仅如此。我想应该是在目前这种局面下，马氏家族希望和飞帅建立一种相知互信的关系而已。”
“对我们有什么好处呢？”
“马氏五兄弟，都是很有名的清流士，在襄阳豪门中声誉尤佳。还有，马二仲常和庞师弟交情很深，他说话对庞师弟很有影响。”
“唔，这样啊！那好，到时候我们分头行动，正好6月14在鹿门山相会如何？”既然有必要，就别多废话了。
徐庶点头而笑，心中想道：“和主公配合，就是默契省心。”
“主公，大家都等我们呢。”韩暨听我们说得热火，有点急，催促道。
“好，好，先去试舰。”
楼船船舷上伸出好几块宽厚的长板，直接支到岸边，斜斜插入竖立泥地中甚深的铁制嵌板之中，非常稳定。
我们三人从其中的一块踏板登上舰体。
我随意一扫，现这楼船居然有四层木楼，整个船体突出极高，目测一下，高处离水面不下十七、八米，比甘宁的大船还高了一倍，大了一半。船周和每层楼缘都建有女墙和战格，开有无数窗孔，大窗小孔相错而排，大窗便于射强弓硬弩，小孔可以伸缩长枪远钩。女墙可以隐身，避免被敌人的矢石伤害；战格是将士兵隔开的木板格，敌人攻上船来时，可以人自为战，使敌人步步荆棘。舱体外露部分围覆着生牛皮，可以抵挡巨浪并防止敌人的火攻。四面甲板还备有六架长达十五米的式武器——拍竿，前后各一，左右各二。
桓阶、殷淏夫妇等人都围在船头那拍竿的周围，正在议论这种武器的威力。
殷淏一边摸着那拍竿的黑黑的身体，一边咋着舌头道：“这是韩都尉研究的各种武器中令我喜欢，也令我恐惧的绝品。”
桓阶道：“殷兄喜欢，我能理解。如何却又恐惧？”
殷淏白了他一眼：“你整天躲在长沙城里，当然一点也体会不到。这巨型铁锤砸在舰上，�