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淑嫔再不敢多言，天寒地冻的天气中，额头竟冒出一层层的冷汗，她怯怯地说了声“是”，低头下去再不抬起来。
鸾贵妃转头对宫女说道：“命人看着恬昭仪，如没跪足两个时辰，就杖刑侍候。”
恬昭仪两腿一软，身子便歪歪瘫倒。
元婉思及当日鸾贵妃对自己用蜂刑一事，仍然心有余悸，刹时小脸煞白，紧紧扯上子衿的手，躲到她的身后。
子衿拍一拍元婉的手，将她拉到一侧，福身看着鸾贵妃上了桥辇盈盈远去了。
第一卷 无可奈何花落去 第一一八节：护胎
子衿带着元婉弯腰福礼于一侧，侧目看着鸾贵妃的轿辇渐渐走远了，方才起身笑着拍了拍元婉的手背说道：“不用怕了，让妙竹扶着你回吧！”
元婉看了看瘫在地上的恬昭仪，忍不住微微蹙起了眉头。有鸾贵妃之命她不敢不跪，不过在这冰天雪地之中跪上两个时辰，会冻成什么样还真是不得而知。而淑嫔则呆若木鸡一般杵在一侧，面上如被冻僵了一般，愣愣地没什么表情，似是还没从刚才的事情中缓过神儿来。
元婉怯怯地扯了一下子衿的衣袖，小声说道：“姐姐，我能去你的宫中坐一坐吗？”
子衿微愣，还不知元婉何意，水漾上前说道：“娘娘，今儿咱们宫里煮了冰糖雪梨水。冬季气候干燥阴冷，喝雪梨水最为润喉去燥了，婉才人小主向来喜爱甜饮，不如让婉才人小主一同去用一点吧。”
子衿头一歪，看了看水漾，水漾却如往常一般只是谦恭的笑着。
水漾素知她是不喜甜食的，却又偏偏说冰糖雪梨水，又让元婉一同去用，想来她必是有话要说了，于是也就点了点头对元婉说道：“那婉妹妹就随我一同回宫同饮冰糖雪梨水吧！”
元婉心中高兴，自是满心欢喜的答应了。
子衿带着元婉在淑嫔和恬昭仪咬牙切齿忿恨的目光中，离开了她们的视线。
“姐姐！”刚刚入得暖秀殿，元婉便一把抓住子衿的手，已是泪盈于睫，楚楚动人之态。
“瞧瞧你，又是有孕又是升了才人，这可是双喜临门的大好日子怎么还哭了？”子衿掏出帕子。轻轻给元婉拭着眼泪，接着笑道：“莫不是高兴得过了头？”
元婉的脸上如挂了一层晨霜一般，白得几近透明：“姐姐，不知道为什么，我特别的怕！”
子衿感受到她手上的凉意，用力地握了握她的手，正色安慰道：“妹妹不怕，你的位份不高，即便是产下皇子，眼下也只能晋封到贵人之位。威胁不到其它的妃嫔，想必那些人暂且不会对你怎么样。”
元婉的泪扑籁籁地落了下来，滴在子衿的手背上。如一颗颗晶莹的珍珠般越发的剔透亮泽。她抽抽答答地说道：“姐姐是知道我当初如何被封为美人的，我也知道皇上对我并无半分情义。若不是姐姐把我缝制的寝衣赠与皇上，恐怕时至今日也不会有这个孩子。所以妹妹这辈子可能就这么一次有身孕的机会，姐姐一定要帮我想个万全之策保护好这个孩子。”
子衿一边点头一边将她拉到暖阁里坐下，元婉擦了擦泪又继续道：“本来我对以后的日子也是没什么指望的。只希望时时守在姐姐身边就好了。哪知老天待我不薄，竟然送个孩子给我，若能将孩子顺利产下并能将他平安养大，元婉再无它求。”她用力地抓着子衿的手：“妹妹的一切都是姐姐给的，包括妹妹的命还有腹中的孩儿，若是妹妹此生无以报答姐姐的恩德。那么待这孩儿长大后，我一定让他好好孝敬姐姐。”
“妹妹来暖秀殿就是和我说这些客套话的吗？”子衿笑着瞪她：“现在什么都不要想，既然知道此次有孕来之不易。那就要每天开开心心的，保持一个良好的情绪，这样腹中龙胎才能健健康康的长大呀！”
元婉泪中带笑的使劲点着头：“为了我自己的后半生有个依靠，也为了不负姐姐对我的情义，我什么都听姐姐的。”
子衿拍拍她的手。一脸释然：“婉妹妹不要再和我说这些客气的话了。其实你的心思我懂，我什么都懂。你一向低调。凡事忍让，又不争宠，只求在这宫中平安度日。”她叹了口气继续说道：“后、宫之中千妍竞秀，人比花娇，做为皇上的宫妃想让他用情如一那已是不现实之事，若是将好事让了别人，还不如方便与你。现在好了，既然上天垂爱给了你一个孩子，那么咱们就好好保护他，一起将他平平安安的养大，有个小孩子在身边，也就填补了宫中的漫漫长夜。”
“姐姐真的愿意帮我吗？”元婉一脸惊喜之色。
“当然。”子衿点点头，“妹妹的孩子就是我的孩子，何况他也是皇上的孩子，皇上虽然待我不能用情如一，但也是情深意重的，就凭这些，我断断不会不管的。”
“嗯。”元婉喜极而泣，重重地点着头。
这时，水漾果真端了两碗冰糖雪梨走了进来，在子衿和元婉面前各放了一碗。
子衿一脸正色地看着水漾，淡淡问道：“水漾，你是不是有话要说？”
水漾想了一会儿，虽然略有迟疑之色，但还是缓缓开了口：“奴婢心里有件事，本来是不想说出来的，可是思来想去娘娘和碗才人的情义，又觉得若是不出来了，娘娘可能会怪我，所以……”
“和婉妹妹有孕有关吗？”子衿肃着一张脸直接了当的问道。
水漾心事重重的点点头：“有。”
元婉猛地一惊：“到底是何事？”
水漾抬头看了子衿一眼，见她脸无异色，才轻声说道：“今日在永寿宫为婉才人小主诊脉的薛太医奴婢以前就识得他，湘妃娘娘的胎当初就是他护的，奴婢记得湘妃娘娘怀孕之时身体一向康健，不知怎地却突然早产，并且血崩而故，细细想来终是和护胎及接产的太医脱不了干系的。”
“湘妃？”子衿和元婉异常惊讶的同时，俱是面如土色一般。
湘妃早产而死之事，子衿自是从水漾那里知道的，刚开始听来除了惋惜倒也没觉得什么。如今往永寿宫跑得多了，日子一久和千皓也有了感情，由此便愈发的觉得湘妃死得可惜，千皓更是可怜；而元婉入宫已有几年，湘妃之事的流言蜚语自是早已传入她的耳中，现在又闻听水漾这般一说，不由得额头冷汗涔涔而落。
水漾继续说道：“所以奴婢觉得婉才人小主的胎万万不能用这位薛太医来护，若是薛太医的背后果真有什么人指使，那么在婉才人的药中动点什么手脚，岂不是轻而易举之事？唉！害人之心不可有，防人之心不可无啊！太医若想害人，当真是可以神不知鬼不觉，当初湘妃娘娘还不就是……”
水漾边说边摇头，一脸的悔不当初。
“姐姐，这可怎生是好？”元婉抓了子衿的手，不安之色布满她的眼角眉梢：“这薛太医是太后亲指为我护胎的太医，难道我去求太后换太医吗？”
子衿沉思着摇摇头：“太医院的太医倒是人数不少，薛太医有问题，怎知别的就没有。所以要换也要换个妥贴的人，就算不是心腹，却也要一腔正气，有良好医德才行。否则若是随随便便一换，焉知不会将自己再次推向险地呢？“
元婉一脸焦急，甚至要哭了出来：“姐姐，我在宫中当真是谁也不认得，妹妹我是无计可施了，姐姐要帮我。”
子衿想了一会儿突然眉头一挑问水漾：“我自家中带回的那封信呢？”
水漾晃然醒悟，笑道：“奴婢这就去给娘娘取来。”她笑着走到化妆台前，伸手将其中一个盒子打开，将其中的一封信拿了过来，递到子衿手里。
子衿拿起信对元婉说道：“这是我父亲写给一位故人的书信，这位故人在太医院当职，本来我想着一时半会儿还用不上，现在你有了身孕，我倒是可以拿着书信去找这位故人帮帮忙，有了信得过的太医，至少咱们在服药上，就不用太过于担心了。”
元婉当即大喜：“姐姐可真是我的救星，不然我真是很担心我们母子二人的安危呢，宫中争斗太盛，我不求这孩子日后多有出息，只求他能平安长大。即便是如此，也怕是别人容不得我。”
子衿将冰糖雪梨水推到元婉面前：“妹妹一向喜爱甜饮，快趁热喝了吧，我这就去太医院找郭太医帮忙，若是成了，你就去找太后，然后找个由头把薛太医辞了，这事也就解决了。”
“这由头还真不好找呢，而且太后在皇上和众妃面前亲点薛太医为我护胎，没过两日便辞了，会不会引起太后的不满？”元婉手执银勺，搅动着还微微冒着热气的雪梨水，一脸愁苦之状。
“不如……”水漾眼角上扬缓缓说道：“不如才人小主就和太后说，做宫女时就听说湘妃的胎是薛太医护的，湘妃早产血崩这也是人尽皆知的事情。所以小主左思右想觉得不太吉利，而且小主和薛太医又八字犯冲，为保皇家子嗣万无一失，想换一个自己中意的太医
来护胎。太后向来最重子嗣之事，若是别的她恐怕不会答应，但若是子嗣之事，想必这样说来她便不会计较，反而会问才人小主中意哪个太医，到时小主便可说来。”
子衿和水漾听完均是点头，赞她分析得有理。
第一卷 无可奈何花落去 第一一九节：太医
太医院之内，一排煮着药的火罐正“咕咚咕咚”地冒着热气，离得老远便闻到一股浓浓的草药味道。
子衿带着水漾和欢颜刚刚迈进太医院的大门，便有一个医士打扮的白净小厮迎了过来行礼。
水漾微微一笑说道：“这位是暖秀宫的暖嫔娘娘。”
那医士赶紧跪下行礼：“奴才参见暖嫔娘娘，娘娘吉祥。”
子衿也是一笑，柔和问道：“太医院院判郭大人可在？”
那医士说话举止很是有礼，低头说道：“回娘娘话，郭院判此刻正在药房配药，请娘娘到前厅稍等片刻，奴才这就去请郭院判过来。”
子衿微笑不语。水漾柔声道：“那烦劳这位医士了。”
几人被引到前厅等了片刻之后，那医士的身影复又在前厅出现，后面跟上前来的果然是郭大人。
郭信远远看着子衿眉心微微动了动，大步上前施礼：“臣太医院院判郭信参见暖嫔娘娘，娘娘金安。上次在留芳宫为娘娘诊伤，一经数月过去，不知娘娘身体可否康健？”
子衿微微一笑，上前两步伸手虚扶了他一下说道：“当日多亏有郭太医出手相救，本嫔才得安然无恙。郭太医当真是妙手回春，医中圣手。只是本嫔身在宫中有诸多规矩约束着，若是在家中，应该是侄女拜见郭世伯，并要亲自感谢郭世伯救命之恩。而非是郭院判参见暖嫔娘娘。”
“侄女？”郭信微感诧异，奇怪问道：“暖嫔娘娘是？”
子衿笑着将信递到郭信手中，缓缓说道：“这是家父写给郭世伯的书信，郭世伯一看便知。”
郭信接过信。拆开一看，先是略略吃惊，后来面上却是越来越见柔和之色，待他将信看完眼中居然挂着异样的光芒，他惊喜问道：“娘娘原来是故人之女，真是老夫眼拙了。娘娘放心，臣与娘娘家父是几十年的故交，他交待臣委办一事，臣定当尽心竭力的办好，何况医者仁心。行医问药济世救人本是老夫天命，娘娘有事尽管吩咐下来便是，日后娘娘与季才人小主的平安脉。臣也会安排人一力办好的。”
子衿眨了眨眼睛：“我和淇妹妹的平安脉倒是不打紧，只是眼下有一事需要麻烦郭世伯。”
郭信神色从容地说道：“娘娘请讲。”
子衿略显为难：“侄女知道郭世伯平时院中事务繁忙得很，但是事关皇家子嗣安危，又是侄女姐妹所托，虽是给百忙之中的郭世伯百上加斤了。但侄女在太医中再找不出其它可信之人，所以只好拜托郭世伯了。”
“暖嫔娘娘旦说无妨。”郭信倒是一脸诚恳之色。
子衿道：“侄女在宫中有一位比较交好的姐妹，她现在有了身孕。太后已经给她指了一位姓薛的太医护胎，但是侄女这位姐妹天生胆小怕事，对腹中龙胎紧张得要命，一开始就说看着薛太医就不舒服。后来又听说之前早产的湘妃就是薛太医护的胎，她就觉得更是不妥，甚至还说和薛太医八字不合之类的话。侄女也是无奈，所以才来太医院求郭世伯帮忙。”
郭信略略一歪脑袋，问道：“敢问娘娘，有身孕的是宫中哪位小主？”
“是启祥宫偏殿的婉才人。”
郭信抖了抖山羊胡子说道：“若是娘娘与婉才人小主在太后那里说妥当了，臣这里倒是没什么问题。只是臣手上要照料的主子较多。皇后娘娘又正病着，院使大人每日忙于在亿坤宫中行走。这太医院内的大小事宜就落到了臣的肩上，就怕是臣到时分身乏术，从而伤了婉才人小主的胎啊！”
郭信说得委婉，但却也是实情。子衿微微思索问道：“那郭世伯的意思是？”
“若是娘娘相信，臣倒是有一法子。臣的犬子也在太医院任太医一职，虽然年纪尚轻，医历不深，但对行医之道还是颇有几分研究的，若是娘娘和婉才人没有异议，倒是可以安排犬子去护婉才人这一胎。臣虽不敢保证经犬子护的胎会万无一失，但犬子定是和臣一样，本着救世济人的医者心态，绝不会在药中动任何手脚。”
子衿微微挑眉：“这倒也是个两全其美的法子，那么这位郭世兄现可在太医院，侄女与他见上一见如何？”
“暖嫔娘娘稍等，臣这就去叫犬子来拜见娘娘。”
郭信命人给子衿上了茶，他便匆匆出去了。时候不大，又急匆匆地赶了回来，身后果真跟着一位年轻的太医。
二人在子衿面前站定，郭信沉声道：“暖嫔娘娘，这便是犬子郭少本，在太医院任正七品御医一职。”
郭少本依着规矩上前行礼：“暖嫔娘娘万福金安！”
“郭世兄快快请起。”子衿微微一笑说道：“在家的时候就听父亲说了郭世兄是个医界奇才，五六岁的时候便已经能做到望闻问切这便高明的医术了。”
子衿正说着却见那郭少本缓缓抬了头，待入得眼帘，子衿如看到了什么可怕之物一顿，猛的一惊，顿时面如土色。唇边正涓涓流出的话语，似是也被人拦腰切断一段，竟不知下面该说些什么，一时语塞起来。就连身边的水�