「『没什么』是怎样？你没讲真话吧？好奸诈。」
「啊啊，好啦好啦，我会把我知道的事情告诉你。不过在这之前……」鹈饲说着打开手机，将手指放在按键上。「先等我解决一个重要的问题。」
「什么问题？」
「我要报警。可以吧？」
「咦！要叫警察来这里？慢着，可是……」
「你也看见埋在那个庭院的白骨吧？既然发现那具尸体，这件事只能交给警方处理，这是市民的义务。」
「唔~毕竟春彦伯父也下落不明……」真里子不甘愿地答应了。「没办法了。」
五
鹈饲征得远山真里子的同意之后，立刻操作手机。
「打一一〇？」朱美如此询问。
「不，我直接打砂川警部的手机试试。」
「他说不定不会接。」
「他讨厌我到这种程度？」鹈饲稍微皱眉，将手机拿到耳际。数秒后。「啊，是砂川警部吗？我是鹈饲……」但鹈饲一自报姓名，电话就被挂断。「……啧。」
「他姑且接了。」
「但他立刻挂掉。」鹈饲重拨号码，再度挑战联络砂川警部。「喂，砂川警部？忽然挂我电话太过分了吧？」
似乎接通了。朱美轻轻将耳朵凑到他的手机旁边。
『嗨，抱歉，我还以为是恶作剧电话。』
世间有些男性，一讲起电话会忽然拉高声音，砂川警部似乎也是这一型，他的声音甚至清楚传入朱美耳中。
『所以有什么事？这边今晚特别忙，很多重要案件要处理，警方忙得不可开交，我也得熬夜。如果你的事情不重要，希望可以晚点再说。』
「这样啊。」鹈饲思考片刻。「那就晚点再说吧，我之后再打电话。反正并不是这两天发生的命案……那就这样了。」
『等一下！』电话另一头变得更大声。『你刚才说什么？命案？』
「嗯，是的，不过尸体已经化为白骨，并不是分秒必争的状况。」
『什么？白骨？』警部的音调稍微变化。『那就如你所说，不是这两天发生的命案了。嗯，那么案发现场在乌贼川市哪里？』
「其实不是在乌贼川市，是猪鹿村。」
『猪鹿村啊……』
「是的，猪鹿村姑且是乌贼川警局的管辖范围吧？」
『对，确实是我们要处理的案件。但既然命案现场在猪鹿村，很遗憾，这边也没办法立刻赶过去，这场大雪导致猪鹿村各处道路停止通行，连警车都不能走。总之，天亮应该会正式开始除雪，警方之后就会过去。话说回来，地点是在猪鹿村的哪里？讲详细一点吧。』
「地址是猪鹿村大字山田三三九。」
『嗯嗯，猪鹿村的大字山田三三九……唔，这个住址，难道，该不会！』
「喔，不愧是警部先生。是的，发现白骨尸体的地点，是那个知名的善通寺家宅邸。吓一跳吗？」
『你说什么？这件事要早说啊！』砂川警部像是忽然被引发兴趣，在电话另一头提高音量。『好，明白了，我现在立刻赶过去，你别做任何多余的事情，等我们抵达现场，明白了吧？』
「慢着，就算你说要赶过来也不可能吧……啊。」鹈饲忽然停止说下去，心有不甘地看着手机。「挂断了，真是急性子。」
「他现在大概已经上警车了吧。」
两人旁边的真里子，佩服地瞪大双眼。
「好厉害，你们真的是侦探耶，居然和乌贼川警局的警部先生是朋友。」
「别这么说，我们交情不到朋友的程度。」
鹈饲述说着就旁人看来很谦虚的事实。
「不过，警部先生的样子有点怪。明明不太关切白骨尸体，我一提到善通寺家，态度就完全不一样。」
「那当然吧，善通寺家是这个地方的名人，要是出事，警方也会紧张。」
「是的，这我明白。不过，只有这样吗？」
「意思是还有其他隐情？」
朱美问完，侦探露出不上不下的纳闷表情。
「不，还不能断言，但总觉得怪怪的，似乎在我们不知道的地方发生其他事件，或者该说是我们不知道的案件。」
鹈饲维持含混不清的表情，操作手机寻找另一个号码。
「这次要打给谁？」
「我姑且打给流平看看。」
「这个时间打给他？现在是凌晨四点，他肯定在睡觉吧？」
「不抱期待试试看。」鹈饲把手机放在耳边片刻，接着不悦咂嘴合上手机。「他没关机，但是没接电话。」
「就算联络得上也没用吧？雪这么大，他又不可能前来支持。」
「嗯，说得也是。」鹈饲点头回应，像是听朱美说完才察觉这件事。「联络流平确实没意义，反倒是浪费电。」
他轻声说完，将手机收回胸前口袋。
「那么，真里子小姐，我来回答你的问题吧，想问什么尽管问……咦？」
侦探转身一看，远山真里子躺在沙发呼呼大睡。
「睡着了。」
「大概是白兰地现在才生效吧。」
沾泥的尸体（流平·樱）
一
流平换上运动服代替睡衣，在凌晨两点十分上床。软绵绵的床舒适到无法言喻，看来肯定可以熟睡到天亮。流平抱着这个想法入睡，却在天还没亮时忽然因为敲门声醒来。看向时钟，再过几分钟是凌晨四点，这种时间是谁在敲门？不对，无须思考是谁，现在这间屋子除了他只有两人，所以肯定是两人之一。会是谁？「谁都好！」
无论对方是十乘寺樱或水树彩子，只要是美女深夜造访都非常欢迎。流平跳下床用力打开门。
「嗨，所以是樱小姐啊！」
门后是十乘寺樱。她身穿厚上衣按着胸前，站在冰冷的走廊，表情像是在这间不算宽敞的屋子里迷路。流平不禁担心起来。
「怎么了？发生什么事？」
「是的，我有点在意一件事。」樱大胆地拉住流平手臂。「总之，请跟我走。」
「咦，咦？跟你走？究竟要去哪里？」
「这里！」樱拉着流平，从走廊到阶梯不断前进。「我刚才醒来，觉得胸口闷闷的，肯定是还不习惯喝酒。所以我离开房间，下楼到厨房喝杯水，前往露台想吸点新鲜的空气……就是这里。」
两人在樱说明时抵达木板露台。樱穿上凉鞋走到露台，不明就里的流平也跟着出去。樱踩踏积雪抵达露台边缘，说声「请看对面的别墅」指着斜下方。
「唔，权藤的别墅怎么了？」三角屋顶的山庄，乍看之下没有异常之处。虽然室内在这种时间亮灯挺令人在意，这边也没立场计较别人熬夜。然而……
「咦！那扇窗户怎么回事？」
最后，流平的视线固定在一扇窗户。这扇窗户位于一楼，内部透出明亮的灯光。窗帘半开，可惜从这里看不见室内状况，但这扇窗户有个明显突兀之处。
窗户玻璃破了一个大洞。
下大雪的这天晚上，那扇破掉的窗户，应该会令屋内的人冷到受不了，却就这么扔着没人理会。
「好奇怪，难道没人？」
「可是，屋内的灯开着。」
「说得也是。既然有人，就不可能扔着那扇窗户不管。」
「我也这么认为。难道是出事吗？」
如果发生某件事，应该和权藤源次郎有关。流平回想起他在露天温泉的样子，很像是容易卷入纷争的类型。他是富豪，也有可能遇到小偷或强盗。
「两位，怎么了，在这种时候到露台幽会？」
水树彩子身穿运动服加棉袍下楼，大概是听到声音吧。流平大略说明状况之后，水树彩子的表情逐渐变得严肃。
「应该不是歹徒硬闯行抢，但不怕一万只怕万一，没办法扔着不管。好，我去看看。」
「哇，彩子小姐，请等一下，您这样太勇敢了，还是等到天亮吧？」
「还讲得这么悠闲，权藤源次郎可能在窗子另一边重伤奄奄一息啊？」
「我明白这种可能性，但小偷或强盗或许还在那扇窗子的另一边找值钱的物品，您这样很危险。」
「那你也来吧，两人一起去就安全。」
「这样的话，樱小姐会一个人留在这里。」
「明白了。」水树彩子说出单纯明快的结论。「那三人一起去吧。」
二
流平、樱、彩子三人各自拿着手电筒与顺手的武器，前往权藤源次郎的别墅。顺带一提，流平的武器是庭院的铲子、樱的武器是扫把、彩子的武器是「中谷SV8」——不对，是空酒瓶。不知道隐情的人看到这一幕，应该会认为这三人才是要袭击富豪别墅的可疑集团，幸好现在是下雪的深夜，除了他们三人没有其他人影，「可疑集团」顺利抵达目的地。
三人踩雪穿过外门，靠近三角屋顶的建筑物。虽然完全是非法入侵，却没有内疚的感觉。他们无视于玄关大门，绕到建筑物后方，来到问题所在的破玻璃窗。周边散落无数玻璃碎片，玻璃是毛玻璃，但破掉的空间意外地大，足以让一颗足球通过。三人相互使个眼神，数三秒之后一起看向室内。
「呀啊啊啊啊啊！」
樱立刻发出撕裂丝绢般的惨叫声。
彩子不敢置信般睁大双眼，流平也不禁倒抽一口气。
他们从破碎窗户外侧看见的光景，是一名全身是血倒地不动的男性。
「权藤源次郎死了……」
流平慌张断定，相对的，彩子始终保持冷静。
「不，或许还有呼吸。我们上！」
三人再度绕回玄关。门没上锁，转动门把就轻松开启。三人进入屋内，冲进权藤源次郎所在的房间。这里是他的卧室，只有床、小桌子与衣柜等简单装潢。地面是木质地板，男性倒在正中央区域。彩子无视于伫立不动的流平与樱，勇敢走到男性身旁拉起他的手。彩子做出把脉动作之后，悲伤地看着下方缓缓摇头。
「还是不行，他死了。」
「这、这下不妙了。」流平看向尸体头部，破裂的额头流出大量鲜血。
「别慌张，先报警。你有带手机过来吗？」
流平摇头回应。他没想到会遭遇这种场面，所以手机就这么放在枕边。不过场中三人都一样，没带着本应随身携带的手机。
「如果要打电话，玄关旁边就有家用电话。」樱这么说。
「那就用那个吧，我来打。」水树彩子自愿负责报警。「我之前就一直想打一次一一〇。」
彩子说出意外悠哉的这句话之后离开卧室，如今卧室只有流平与樱。樱像是抓住这个机会，走到流平身旁诉说不安。
「户村大人，难道这位先生是被某人杀害？」
「嗯，应该是这样吧。」流平蹲在遇害者身旁，仔细观察尸体。「就我看来，头部的伤是致命伤，但不是跌倒撞到某种东西造成的。他当然也不会自己让头部受伤，肯定是某人以坚硬物体殴打造成，所以这是命案。」
「啊啊，果然如此。」樱和尸体保持距离，维持完全背对的方向。「那么，应该是某人闯入屋内行凶吧？例如强盗之类的，因而引发冲突变成这样。」
「唔~这部分还不得而知……咦？」
流平察觉遇害者的头部，黏着某种不同于血液的粗糙颗粒。他鼓起勇气将脸凑到染血的死者头部确认。「这是泥土？」
「户村大人，请问怎么了？」樱依然维持背对方向询问。
「没事，虽然不晓得原因，但遇害者伤口沾着泥土。」
「天啊，伤口为什么有这种东西？」
此时，水树彩子打完一一〇报警回来了。流平将自己的发现告诉她。彩子对此似乎颇感兴趣，却要求两人之后再讨论。
「先回向日葵庄吧。其实我刚才打电话才知道，盆藏山周边道路因为大雪中断，警察要花很长一段时间才能抵达。我们可不能在尸体旁边，等待不晓得何时抵达的警察。总之先保留现场，我们回到温暖的房间喝茶等吧。」
三
流平和两名女性回到向日葵庄。在暖气够强的室内，喝着热茶眺望美女，就觉得刚才发现尸体的过程全都像是梦幻一场，真是不可思议。
但权藤源次郎的死不是梦也不是幻。尸体伤口不知为何沾上泥土，也是刚才亲眼见到的事实。这究竟代表什么含义？流平重新思考这件事，随即得到灵感。
「啊，原来如此，我懂了。换句话说，行凶的是记恨遇害者的人。凶手打死遇害者之后还不满足，以沾上泥土的鞋子踩伤口，泥土就在这时候附着在伤口。有可能是这样吧？」
「喔，这推理挺像样的，不愧是见习侦探。」水树彩子语带嘲讽这么说。「不过要是凶手照你所说，是直接穿着鞋子行凶，尸体周边没留下凶手鞋印就很奇怪。但木地板没有踩脏的痕迹，凶手是从玄关脱鞋入内。」
「唔，说得也是。」理论被轻易推翻的流平，不太高兴地征询彩子意见。「既然这样，彩子小姐会怎么解释伤口沾上泥土？」
「你问我，我问谁？我不是侦探，是女星。」彩子早早就像是投降般举起双手。「名侦探的角色交给你了。」
「明白了，请交给我吧。」流平单纯地接下侦探角色，在进一步思考之后得到新的灵感。「明白了，是凶器，凶器。泥土附着在凶器。凶手以凶器殴打遇害者致死，沾在凶器上的泥土，在当时留在遇害者的伤口。如何？这正是最自然的解释吧？」
「这真是了不起，你是名侦探。」彩子发出感叹的声音之后喝口热茶。
「可是，户村大人，沾泥的凶器究竟是哪种凶器？」
「天晓得……比方说萝卜。」
「那是沾泥的蔬菜。」
「这真是太惨了，你是迷侦探。」彩子发出失望的声音之后再度喝茶。
「唔~我想不到其他的可能性。」早早放弃的流平，视线停留在某个东西。「对了，比方说铲子怎么样？」
「喔，拿铲子当凶器？听起来挺奇怪的。不过也是一种可能性。」
彩子看起来不太相信流平的说法，但流平拿起铲子审视前端，双手握住握柄做个挥动的动作，接着满意地点了点头。
「比方说可能是这样。凶手拿着沾泥的铲子，来到权藤的别墅，并且袭击卧室里熟睡的遇害者。凶手和遇害者爆发混战，在这段期间，铲子尖端敲破窗户玻璃，后来凶手终于以铲子打死遇害者，铲子尖端的泥土在这时候附着在伤口，凶手拿着铲子扬长而去……就像这样。」
「真美妙！」樱拍手称赞。「户村大人简直像是鹈饲先生！」
「这样啊。」老实说，流平不太开心。「没什么，只要具备正常的观察力与想象力，任何人都能推理到这个程度。」
「以铲子敲碎玻璃、打破头颅吗？声音应该很大吧。」
彩子不经意说出的话语，带动流平的思绪进入新局面。
「对……没错！那个声音就是这么回事！樱小姐，你也听到吧？我们在看那部影片的时候，不是忽然听到一个和电影无关的声音吗？」
「啊啊