曾几何时，他最怕它。那时他不过□岁的年纪，刚跟了三哥，三哥安排老师教他读书，定期考问他，他启蒙晚，虽是不敢偷懒，可三哥要求甚严，问题又常常很刁钻，他也时常挨打。
当时只觉得又疼又怕。对那把戒尺，就如同对那个把它挥出的人一样，他只敢顺从仰望。
如今他长大了，个子比三哥还高，可以低头俯瞰那把尺子，可以横眉立目地和三哥争执顶撞。
他们虽为兄弟，却形同父子，他即便敢咆哮天下，也不该在三哥面前张狂。齐恒心中一悔，眼眶一热，便跪在了地上。
临安王看了看桌上，复打量着他的神色，狐疑道，“你干什么？”
“三哥！”齐恒一头叩在地上，声音哽咽。临安王弯腰扶他起来，却被他一把抱住了腿。
“三哥，”齐恒仰着脸，悲声道，“刚刚是阿恒不好，请三哥责罚！”
临安王笑，说道，“起来吧，才挨了打，我罚什么。”
齐恒不肯起来，临安王道，“你心里难受，我知道。可是这件事非同小可，不能由着你的性子来，你起来，我慢慢和你说。”
齐恒却依旧跪着。临安王作罢，抚着他的肩道，“你以为陆姑娘那个人，是别人想把她交出去就能交出去的人么？”
齐恒突然一醒，有了几分清明。
临安王道，“乾贞帝索要个人，我大周不能不给，但是我藏一个人，让他找不到，还不算难。”
齐恒的眼睛一亮，拉着临安王的手热切道，“三哥！你把雪奴儿藏起来了！”
临安王看他一眼，淡声道，“我不会让她被找到，可你也别再存任何心思，安心大婚，忘了她吧。”
齐恒哽住，一时说不出话。
临安王忽略他哀求渴盼的眼神，“你也别在心存任何妄念，你现在什么都做不了，唯一能做的，就是息事宁人，让她好好活着。”
齐恒似乎懂，似乎痛，似乎不甘。
临安王道，“你再怎么执着挣扎，阿恒，也不过是把她送给乾贞帝，或让她死。若她真只是出身卑贱，你在父皇和士族面前还可以放肆，撂下你王爷的身份，不管不顾地去娶她，若是乾贞帝不打出来恭贺你和谢家女大婚这招，你娶她还有机会，可是事到如今，你无论如何，得放手了。”
齐恒骤然松颓下来，他低下头，从嗓子眼里发出一声苦笑。那笑声有点怪，浑似咕哝，他抓着桌子挣扎着想起来，却是歪歪倒倒的，临安王忙伸手扶住他。
“我知道，”齐恒吃力地站稳，头低至临安王的上臂，将整个上半身压了下去。他低声笑着，“我知道。他怎么能允许别人染指他的女人，即便那个女人他不要，想杀掉。”
齐恒踉踉跄跄向外走，一边讪笑，一边喃声道，“我知道，知道……”走到门口的时候，他抚着门框，一脚迈出去，突然顿住，回头道，“反正也没有雪奴儿，那我为何还要娶谢家女，给他看呢？”
齐恒的目光，带着种无所畏惧的雪亮，又像狼一般阴冷而凶狠，他半敛了眸子，宣称道，“爷要退亲，悔婚！然后在战场上与他血战到底，不共戴天！我得不到，他更永远得不到！我要让雪奴儿一辈子记着我，念着我，觉得对不起我，一辈子想着牵挂着，忘也忘不掉，然后她总有一天会出来见我！”
临安王陡然惊。那个瞬间他的心思倏而沸腾，转瞬降至冰冷。
原来痴情，是这么一种可怕的执念。一场热情，烧得令人心死，将人毁灭，如此可怖，可畏，可犹自不可理喻地发出光，发出热，绽放光明。
委曲求全，换她平安，他已然觉得足够伟大，可方才惊觉，自己也不过就是，轻言放手而已。
齐恒踉跄着走，临安王好半天才把心跳平息。
事情会变得不可控制。临安王突然有一种洪水猛兽大祸临头的预感，乾贞帝是虎，七弟是狼，狼虎相争，没一场惊心动魄的恶战，不你死我活，没人善罢甘休。
乾贞帝固然不可一世，可齐恒也敢孤注一掷啊！
临安王低头踱步，左思右想，却是心乱如麻，胸口一股郁勃之气，怎么也压制不去。
突然有小厮闯了进来，气喘吁吁道，“王爷！您快看看去吧，平原王爷执意要走，拦都拦不住！”
临安王突有点晕眩，嗓子一甜，胸口的箭伤便剧烈地疼痛起来，当下跌坐在椅子上，咬牙切齿，口不择言，“把他给我绑了，再狠狠地打二十板子，我看他还往哪里去！”
小厮骇然。再看看临安王一手捂住胸口，呼吸急促的样子，忙地大声疾呼道，“来人啊，快来人啊！王爷箭伤毒发了！”
、第三十五章 锋刃
经过楚清的救护，临安王呼吸平顺，半歪在床榻上。他的面色有些苍白，眉目间已恢复清俊温和，见临安王妃带着两个孩子守在床头，便微微笑了，伸手摸了摸小儿子思行的头。
齐恒低着头站在后面，唤了声“三哥。”
临安王抬眼看了看他，浅笑着道，“怎么，自己封王开了府，便这么一时半会儿也不想跟我呆，不能在这儿过个年了？”
齐恒再不敢执拗，忙低头恭顺道，“阿恒听三哥吩咐，三哥莫气坏身子。”
临安王闭了闭眼，笑了笑，伸手抚在胸口上，那里有一股温热的隐痛，闷跳着。
那个除夕夜，是齐恒封王在京城过的第一个年，竟也不知为何，齐恒只觉得分外寥落。
京城繁华，漫天烟花，王府里也人来人往，热闹喧哗。
齐恒挨了打，行动不很方便，索性就窝在屋子里，不出门见客。如今他倒是很深刻地体会到，为何三哥不让他回去，因为这个时节，这个时刻，人最容易觉得寥落。
好歹这还算一个家，他自己的王府里，空荡荡的只有下人。
而且京城的权贵，是不会和他应酬往来的，到时候别人家门庭若市，唯有他的平原王府无人问津，三哥定是怕他胡思乱想，把他留在这儿，避免了尴尬。
那个晚上又下起细细的雪来。
大周的除夕是要守夜的，围着火炉，吃各种点心，干果，水果。思观和思行两个小家伙，一左一右偎依着临安王，亲昵地缠着临安王讲故事。
临安王遂好脾气地一个故事接一个故事地讲，偶尔抬头，与临安王王妃四目相交，相视而笑。
齐恒横趴在软枕上，挨在果盘旁，几乎是懒散地看着他们一家人其乐融融，心中不由追忆。
当时他也是和思观一般大的年纪，三嫂刚嫁过来，他们在一起守岁，三哥也是这般温文笑语跟他说话讲故事，三嫂在一旁笑着为他们剥桔子，递瓜子，然后与三哥不时地相视而笑。
他们一向很情意缠绵甜蜜温存啊！让他一直以为，出身王家俊秀温婉的三嫂，是三哥心中的最爱。
想来不由有点泛苦。齐恒无力地窝在软枕上，淡淡地想，雪奴儿在哪儿呢，和谁过年呢？
原本他想着，这个年是要和雪奴儿过的，一起去园子里赏梅，然后在宽敞温暖的大厅里守岁。雪奴儿怕冷，他会结结实实将那个小人儿拢在怀里，暖她的手，亲她，耳鬓厮磨，私语调笑。
长夜寂寥，别人的鄙夷轻视都真的不算什么，只要他们亲近相依就好。
无间的亲密，裸出心，抛开肝，抛开肺，他们只有彼此。
他要使唤她煮茶，她困了，也逼着她下棋不准她睡。
即便她睡了也没关系。他知道她懒猫一样贪睡，他抱着她，一点点地看她的眉，看她的眼帘，看她的鼻子，看她唇边的笑靥。
一遍遍一寸寸地看，柔深情重，抱着看一晚上也不会累。
他们相拥而眠，把她放在胸口，任她枕着，呼吸可闻，多好。
即便是在牢里，他还想着，他若是出不来，便让雪奴儿进去陪他。外面世俗遥远的繁华，他只要一个静室，能拥有他的雪奴儿，抱着她，便心愿俱足。
齐恒苦笑着，剥着芳香的蜜橘，突然想起，雪奴儿喜欢吃。
他们在车上时，偶尔一次他吃橘子，雪奴儿抱着膝，眼巴巴可怜兮兮地望着他，眼神很渴望。
他故意不给她，要她来下棋，说她若走的好，将一瓣橘子做奖励。
于是他的雪奴儿乖乖地坐在那里下了整整一下午的棋，被他打了四下手心，赢了七瓣橘子。
原本不是名贵的东西，可她吃的那般小心吝啬，眼上是明亮欢悦的光。
齐恒想起往事，便顾自笑了，笑出了声。
只是不知道雪奴儿如今在哪里，有没有橘子，和谁在一起。还是就她一个人，即便满桌美食，没有他，雪奴儿会开心么？
她会想他吗？会么？
泪湿眼眶，然后齐恒突然察觉三哥一家都在盯着他看。
他捧着个橘子一个人又哭又笑，看起来是有点莫名其妙。
思观大点，唤道，“七叔也过来给我们说故事吧？”
思行毕竟小，巴巴地跑过去，伸出小手在他屁股上揉，说道，“七叔是不是屁股又疼了？”
齐恒一把捞过思行来，侧着压在身底下，抓他的痒，逗得思行张牙舞爪“咯咯”直笑。思观见七叔与自己弟弟打闹，不由也凑过去，被齐恒一并拢在身下，三个人笑闹成一团。
临安王与王妃相视笑，临安王妃走过去，临安王遂握住她的手。
后来思观思行困倦了，睡了，临安王妃带着人送他们安寝。临安王道，“阿恒，你也早点休息吧。”
弟兄俩穿着狐裘，出了大厅，外面飘着雪，两人并肩在小路上走，竹梢轻惹衣袖，脚下薄雪无声。
一路无话，齐恒的房间在即，两个人不约而同停住脚，却也都没吭声。
临安王弯唇笑了笑，对齐恒道，“阿恒回屋吧。”
齐恒应了声是，却没有动。
沿路挂满了灯，蜿蜒璀璨。临安王于灯光下的脸，有几分青白，又有几分暖，他看向齐恒，问道，“恨我么？”
齐恒低着头，咬唇，握拳。
临安王叹了口气，“三哥也不想逼你，我知道经过这件事，你对父皇，对士族，对整个大周都心凉了。所以你毫不顾惜，我不怪你。可我不能够，……”
齐恒猛地抬起头，那个瞬间他身形伟岸，眉宇坚毅。
他的声音低沉，但很清朗。他说。
“三哥，我此番做的事，我的心思，不是为雪奴儿，是为我自己。”
临安王震惊地望着他。
齐恒道，“我是婢生子，却不甘心受人欺侮，耿耿于怀父皇的漠视遗弃。我想是因为我出身低，没出息，所以得三哥收留后，我拼命努力，不惟想得到三哥的赞赏，还想得到父皇的认可和看重。我是大周的皇子，我要称王，我是大周第一勇将！士族们看不起我没关系，有父皇倚重我，有将士拥戴我，我觉得自己顶天立地，终于可以扬眉吐气。然后我跟着您去见父皇，父皇拍着我的肩膀笑赞，并做主为我娶谢家女，我当时跪地谢恩，喜极而泣心花怒放！我觉得我洗去了我十多年的耻辱卑贱，我是王爷，我娶士族贵女为妻！如此春风得意，志得意满，即便被士族子讥讽，被未婚妻嘲笑，我也没想过放弃这一切，乃至我爱慕雪奴儿，也只想着把她抬成贵女娶为侧妃，甚至怕三哥不同意，这也不敢想，只想着置处宅子养成外室，甚至再退一步，宠爱婢子护她一世就成了。我觉得我得到的，梦寐以求来之不易，我被逼得没法了，也只是去求父皇，求您，我不敢怎么着，一个婢生子，做到王爷，我知足了，一再妥协。”
齐恒有些唏嘘，扭过了脸去。
临安王也唏嘘，抚着他的肩道，“阿恒！”
齐恒硬着声道，“我觉得我是大周王爷，第一勇将，国家多难之秋正为国所用，便是任性一点，护一个婢子，也没人能把我怎么样！却不想，”齐恒一苦笑，“在士族眼里我就是个任打任杀的下贱胚子，在父皇眼里我就是个随时可杀的棋子，枉我，”齐恒眼中转了泪，“一心一意想维护保全，拼死拼活努力争取，自以为是的光荣与神威，于别人不过是沐猴而冠，跳梁小丑罢了！”
临安王默然。
齐恒眨眨眼睛，将泪逼回去，说道，“他们要打杀我，却因为乾贞帝一句恭贺大婚，便轻易饶了我！你费尽唇舌低声下气为我求情求不得，乾贞帝一句话，整个大周不敢不听，不敢不恭维！我大周懦弱成何等样子，可是在自己人面前何等威风，我难道还要卑躬屈膝于这群卑鄙的懦夫之下吗！全大周怕乾贞帝，我不怕！所有我曾经吝惜过的，可以用来挟持我的，父皇，士族，光荣，王爷的封号，都梦幻泡影已然被撕碎剥光，我一无所有，我怕谁！”
“难道我吝惜，因乾贞帝的威压才能保全住的爵位？去娶一个看不起我的女人，去讨乾贞帝的满意欢心！”齐恒讥诮一笑，“这是大周！不是东夏！他不是我的皇帝！他可以来恭贺我大婚之礼，我可以放弃王爵，取消婚约，他管不着！”
齐恒说完，矮身跪在地上，给临安王叩了一个头，说道，“从此齐恒，只报三哥养育之恩，做三哥麾下一将，为三哥出生入死肝脑涂地，与父皇，与士族大周，情断义绝了！”
临安王仰面，闭目，清冷的细雪飘落脸上，丝丝寒凉。
“阿恒，”临安王扶住齐恒的肩，他的声音悲慨深邃，带着种暖人肺腑令人血沸的温度。
“是三哥对不起你，你本是国之良将，所渴慕的一切都是你应该得的，可都是因为我，才让你受排斥受挤兑，乃至杀你打压你。”
“不！”齐恒抱着他的腿道，“阿恒的一切都是三哥给的！阿恒只会连累三哥，让人说三哥教弟无方。”
临安王苦笑，抚着齐恒叹道，“这世上，再没人比阿恒更伟男人了！”
他这一声赞叹，让齐恒鼻子一酸，仰头唤了声三哥。临安王道，“你做的对！即便你娶了谢家女，听了他的安排，他找不到陆姑娘，还是会用你来逼陆姑娘出来的！与其如此，何必委曲求全，他乾贞帝再霸道，我大周王爷的婚姻大事，他管不着！”
齐恒的血顿时涌上来，心怦怦跳。临安王继续道，“生逢乱世，只凭勇武便可安身立命，阿恒不做王爷，不受管束，那今日他们如何踩你，日后便会如何求你！是男人当横行天下，有阿恒扬眉吐气之日，阿恒不走，便永远是我的附庸，是我的附庸，便永远是他们手中揉捏的玩偶，硬把一头吃羊的狼，变成一头听任呵斥的牧羊犬，阿恒，可惜了！”
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