。所以，他只有破釜沉舟、背水一战。”
“疯了，真是疯了。”左虓叹道，“他简直是自寻死路。”
卫昇唇角一勾，笑得有些阴沉：“死路活路都是他自个儿选的，我们只需要适时推他一把就好。”
左虓笑了：“我倒有些迫不及待等他出手了，赶紧完事儿我也好休息，省得成日提心吊胆，出个门都怕前怕后。”
卫昇用剑挑起第一个战利品，道：“这天不会太远了。”
又有一只灰兔跳过，卫昇刚要瞄准，不料左虓抢先一步，抽箭搭弓放手，一气呵成，箭头准准钉入兔子后腿。
“中了！”
他兴冲冲下马，跑过去拾起灰兔。卫昇一见那兔子还活着，忍不住笑他：“表弟你莫非是泡在温柔乡太久？箭术大有退步。”
左虓笑笑，一把拔掉兔腿上的箭，找了块布条把伤口缠起来，怀抱伤兔笑道：“我家小禽兽喜欢这些，我捉只回去给她玩玩儿。”
卫昇眸子里有什么一闪而过，转瞬即逝，他淡淡说道：“你倒是时时都想着她。”
左虓略有赧然，挠了挠头：“你不知道她那个人，看起来性子柔好说话，实际上一根筋拧得厉害，发起脾气来那叫一个横……我现在都改吃素了，要是被她知道我杀了生，指不定要怎么跟我闹呢。”
“呵，家有河东狮，大好男儿也变妻管严了。”卫昇不置可否，双腿一夹马腹，“再去前面看看，我还想猎只鹿。”
左虓把兔子绑到马鞍后面，翻身上马：“鹿好！小禽兽最喜欢鹿子，我弄只回去她一准儿高兴。”
卫昇回眸，昂首挑战：“我可不会手下留情，那就看鹿死谁手了。”
左虓朗笑，握弓道：“必在我手！浅，草，微，露，整，理”
很快两人又纵马入了林间，惊起飞鸟群群。
这厢，情岫一行到了鸥鹭堂，几人一齐入菊园赏菊。只见其中菊花数十种，白黄粉绿多色，蕊心颜色各不相同。其中有种白瓣黄蕊，朵型巨大的唤作“金盏银台”，最是漂亮。
这日前来菊园赏花的人并不多，花圃旁边处小亭名为“延寿亭”。情岫和左芝玩了一会儿，便走到里面坐下。
“那个死木头拴个马都要小半天，啰里巴嗦的。”左芝一坐下就不住往入口张望，嘴上虽然抱怨，眼里却展露出焦急神色。
情岫掩嘴一笑：“吱吱你想他就去找他呀。”
“谁说我想他了！”左芝脸颊一热，赶紧反驳道：“从来就没见过这么懒散的下人，拿了银子还不好好做事儿，扣他工钱！”
情岫心直口快，毫不留情地揭穿她：“你和九虎相公一个样，都爱嘴硬。心里面明明很想，就是不好意思承认，死要面子。”
左芝呶呶嘴：“我才不像哥哥厚脸皮呢，我是女子，娘亲说要矜持的……”
“矜持？”情岫目露不解，偏着脑袋想了想，道：“女子为什么要矜持？从来没有人这样教我，叔叔说要大大方方才好，扭扭捏捏小家子气。”
听了她的劝，左芝按捺不住了，果断站起来，握拳道：“你说得对，凭什么我们女子就不能主动来着？死木头他越是躲着我，我就越要去找他，哼！”
左芝说风就是雨，眨眼已经走出亭子，很快消失在菊园门口。
“嫂嫂你自己玩一会儿，我马上就回来！”
情岫独自在延寿亭坐着，百无聊赖之际只好扯来一朵木香菊数花瓣玩儿，她晃着脚，足尖绣鞋的彩穗一飞一扬，宛如手中重瓣菊花。
“哎呀！”
一个不慎，绣鞋突然飞了出去，掉进花丛之中。情岫赶紧站了起来，单脚跳着蹦出亭子，准备去捡鞋子。
花丛及膝，翠叶芳蕊似云锦。情岫弯腰看了半天，用手去刨了刨茂密枝叶，却还是没见到绣鞋踪影。
“哪里去了……”
她咬着唇，眼睛圆睁好似小鹿，煞是娇憨。因为埋首较低，鬓间甚至沾上了几片细长菊瓣也浑不自知。
佳人轻衫袖挽，媚眸顾盼流转。疑是灵仙跌落人间。
一只手掌蓦然搭上情岫腰间，转瞬就捞起了她，盈入怀中。
情岫回眸，入目是一张熟悉美颜，她欣喜唤道：“咕咕！”
“在找什么？”古篱抬手拂去她鬓角花瓣，笑眼柔柔，“跟小时候一模一样，还是丢三落四。”
情岫顺势揽住古篱的脖颈，扬脸撒娇：“我的鞋不见了，咕咕你帮我找。”
“好。”
只见古篱挥洒广袖，袖袍扬起一阵清风，吹过花海撩起波浪，叶片歪倒散开，藏在底下的彩色绣鞋露出边角来。
古篱过去拾起亲手给情岫穿上。情岫抚掌赞叹：“好厉害呀，你怎么做到的？”
古篱蹲着，听言微微仰头，望着她道：“不过是些雕虫小技，你若喜欢我教你便是，咻咻想学么？”
“想。”情岫点点头，“你会好多好多东西，小时候我就想跟你学来着，只是你都不常来看我……”
左虓自然而然牵起她的手，带着人往自己住的地方走：“如今我来了，你想要什么尽管开口，我都答应。”
择风霜。
古篱住的小筑前挂有一块匾，上题此三字。情岫见了，道：“谁贪寒瘦厌妍华，东篱逸韵择风霜。这里是菊园，叫这个名字最好。”
“懂得这三字的出处，咻咻很聪明。”古篱爱怜地摸摸她额头，又道：“我等你小半日，还以为你不来了。”
“是九虎相公他不……”情岫正想解释，突然又觉得这般说有些不好，遂住了口，笑眯眯说道：“虽然迟了一些，但我还是来了呀。”
“以前都是你等我，现在换做我等你。因果循环，大抵便是如此罢。”
庭院的紫藤树下，密密树荫遮了阳光，底下摆了张竹席矮榻，古篱斜靠在上，青丝半掩面庞，阴柔中有几分飘渺出尘的味道。情岫蜷脚和他一同挤在榻上，脑袋枕着古篱的腿，兴致勃勃数着头顶的一串串花。
紫檀小几上放了一盏木樨汤，还有两碟桃杏干渍杨梅。幽幽汤香果味萦绕，情岫懒懒躺着，摊开手掌伸到古篱面前：“咕咕我要吃杏子。”
古篱原本阖着眸子，闻言浅浅张开眼，拈起一颗喂到她嘴边：“张嘴。”
情岫含住，心满意足地嚼了嚼：“咕咕你还记不记得？有一次你抱着我飞到一颗杏树上，我也是这样靠着你，叫你摘杏子给我吃，最后吃得我牙都快酸掉了。”
“记得，那年你六岁。”古篱浑身散发出慵懒魅人的气息，“我还记得你一共吃了十九颗杏子，其中有七颗都是酸的，你只咬了一口便扔了，叫我重新摘甜的给你。我说的可对？”
“对的对的！”情岫嘻嘻笑着，蹭起身来爬到古篱身侧，抱着他胳膊，道：“原来你都还记得，你没有忘。”
古篱的指尖轻轻拂过她脸颊，眸里有些痴迷：“我怎么可能忘了你……”
曾经的岁月依然清晰，彷如就是昨天。情岫对上那双带着神秘的眼，心头忽然浮起一股难以言喻的感觉。
他以前不是这样看她的。
情岫不自觉缩了缩脖子，声露怯然：“咕咕，叔叔婶婶在哪儿？我想他们了……”
古篱手掌微微一滞，唇角微垂：“柳逸在南楚。咻咻，我们明日启程回南楚如何？这样你便可以见到他们了。”
“南楚？”情岫讶异，“为什么会在那里？”
“因为他是南楚人。”古篱理所当然说道，指尖一点情岫眉心：“不仅柳逸和辛晴，包括你，也是南楚人。”
他牵起她的手，放到唇边轻轻一吻：“你的母亲是南楚女皇，你是南楚国的长公主，唯一的王储。跟我回家罢，公主殿下。”
第五一章 扶桑寒，佳期晚
从古篱口中溢出的话语字字铮铮，耳畔仍旧嗡嗡作响。情岫离开鸥鹭堂之时尚有些失魂落魄，可恹恹眉眼之下却有些难以掩饰的期待。
她不是没有设想过自己的父母是什么样，以前在山谷，她就时常对着水中倒影想象临摹母亲的模样。甚至，她有时候还会猜柳逸辛晴是不是就是她的父母。很奇怪不是吗？他们以叔婶的身份养大她，却从不告诉她的身世。换做别的人家，干脆收成养女不就好了？他们是她的养父母，与她自是亲近的，但其中又夹杂了淡淡的莫名疏离。
以前情岫揣测他们是不是有何难言之隐，现在想来，他们大概是顾念着君臣之礼，所以谨守规矩，不敢僭越罢。
母亲，女皇。
楚熙皇是什么样的人？为什么生了她又不养她？为什么……从来都没有去看过她一次？
情岫觉得眼中很沉，她轻轻“哦”了一声，垂眸问：“那……我的父亲呢？”
古篱未料她的反应如此平淡，愣怔片刻后伸手抚了抚她眉角，道：“他也在南楚，回家后我带你去看他。”
“嗯。”
情岫表现得很温和乖巧，一如既往。她抿着唇，视线低垂：“过了中秋我们再回去罢。咕咕，我可以带九虎相公一起吗？”
“当然可以。”古篱眼眸含笑，颔首道：“只要他愿意。”
指尖下沾到一滴湿润，转瞬即逝。
掌灯时分，侯府门前挂上两盏大灯笼，左虓踏着夜色而归，丰收满硕。
阿荣过去牵马：“世子您回来啦。”
“接着！”左虓兴冲冲把鞭子扔给小厮，跃身下马，指着马背上的竹篓道：“这些都拿下去好好养着，待会儿还有鹿子送来，也一并找个院子喂着。”
说罢他亲自揭开竹篓上的草盖子，从里面把兔子揪了出来，提着耳朵就大步进了门。
阿荣看见带伤的活物，有些摸不着头脑，疑惑问道：“都有伤呢，恐怕活不了两天……世子，您这是准备养两日再吃？”
“吃你个头！”左虓给他脑袋一巴掌，“本世子现在不沾荤腥！有伤的就拿下去治伤，弄些金创药什么的。总之一只都不许死，不然叫你抵命。”
左虓威胁了小厮一通，抱着兔子高兴万分地回了院子。
“宝贝儿——”
一脚刚刚迈进院门口，左虓就扯开嗓子喊道：“快出来，看看我给你带什么回来了？”
四方小院里静悄悄，就连屋里也没透出一星半点儿的灯火，黑黢黢的。
“宝贝儿？小禽兽？”左虓蹙眉，唤了两声走到房门口，轻轻用脚一踢，门就开了。
情岫坐在窗边，只露出半张模糊的侧脸，从左虓这个角度望去，刚好能瞥见她昂着头看向半空，下颔微微上扬，连着玉颈的一抹弧度犹如月之轮廓。也许是太暗了看不清楚，左虓忽觉她半边玉颜竟然带了一丝说不出的忧郁惆怅。
“怎的不点灯？黑灯瞎火的想什么呢？”
左虓去点燃桌上烛台，端到窗边。火光跳跃一下，他看见情岫飞快抬袖拭了拭眼角。
“九虎相公，”情岫眼眶有些红，说话鼻音稍重，“你怎么现在才回来？”她嘴巴嘟起，很不满的样子。
“你哭鼻子了？”左虓以为她是撒娇，也没怎么往心里去，赶紧把兔子提到她眼前，眉眼飞扬地说：“别生气，我有好东西送你。”
灰扑扑脏兮兮的野兔子有些丑，情岫却含泪惊喜接过，放在白软的罗裙之上，抬起小家伙后腿一看，心疼极了。
“好可怜呀……”她抬头问左虓，“打哪儿来的？”
“我——”左虓想了想，眼珠一转，“在路边捡的。大概是被马蹄子踩到腿了。”
情岫闻言淡淡一笑，轻轻解开小兔伤腿上包扎的布条，支使左虓：“九虎相公你去找点药来，我给它敷上。”
“好嘞。”
左虓转身出了门，情岫看着蜷缩在膝头瑟瑟发抖的野兔，媚眼里又聚起浓浓的愁云。她嫩如青葱的手指头轻轻摸着兔子耳朵，叹气道：“他又忘了我听得懂你们说话……我知道他是想我高兴，兔兔对不起，等你伤好了，我就放你走……”
入夜，左虓去浴房清洗一天积累的热汗灰尘，满肚的弯弯肠子就没消停过，一直都在盘算怎么样趁着小媳妇儿心情不错，晚上逮住她共谋双修大计，若是再弄出个小小禽兽就更妙了。
这厢他兴冲冲洗完澡回了房，却发现情岫竟然没有等他，早早就睡了，绣帐都放了下来。
左虓不免有些失望，撇了撇嘴角。他吹熄蜡烛，悄然爬上床，轻轻掀起被角钻了进去。
情岫背对着他，动也没动一下，仿佛是睡着了。左虓手臂横过去揽住她，顺势在她腮边亲了一口。
“九虎相公。”
情岫突地出声，左虓冷不丁被吓了一跳，随即有些欣喜：“宝贝儿你还没睡？”
情岫转身躺进他的臂弯：“嗯，睡不着。”
“嘿嘿，我也睡不着。”左虓笑得不怀好意，伸手摸进她衣襟，“那我们……”
谁知情岫推开他的手，道：“我今天不舒服，不双修了。九虎相公，你陪我说话好不好？”
左虓覆掌在她额头上试了试温度：“哪里不舒服？是不是着凉了？”
这里不舒服。
情岫指着自己胸口默念，却没有道出口。她在左虓怀里蹭了蹭，喃喃道：“没有呢，就是觉得累。嗯，九虎相公，你娘……对你好不好？”
夜色中，左虓嗓音喑哑：“对我自然是好的。不过比起寻常人家的母亲，她好似和我不太亲近，对妹妹可能要更好一点。再说我是男人，太黏娘亲会被别人取笑的，所以从小到大倒也不怎么去烦她。只有一种情况例外，每次我爹要揍我的时候她都会出来拦着，那时我觉得娘亲好极了……”
“真好。”情岫艳羡，“她其实很紧张你的。上回你被毒蜘蛛咬，我看她明明很怕，脸色又青又白，却硬是忍着不哭，就是怕你见了担心。我好羡慕你。”
左虓摸摸她的头：“有什么好羡慕的。我娘亲不就是你娘亲？爱屋及乌，她也会对你好的。小禽兽，你该不会还记着上次那一巴掌吧？我事后已经跟我娘解释了，她也觉得当时火气大了些对不住你，不过她是长辈，总不能低下头向你认错，面子上架不住。宝贝儿，别往心里去。”
“我才没那么记仇呢。”情岫呶呶嘴，手指挑起自个儿一缕发丝，边缠边道：“我只是羡慕你有爹娘，还有祖母和妹妹。可我什么都没有，我甚至不知道我娘长什么样……”
她说话语气哀怨：“我哪里不好了，他们为什么不要我？可我生下来那么小，连话也不会说，就算惹他们生气也不是故意的……”
十四月光凄迷，两行清泪沥沥。左虓察觉胸前肌肤凉冰冰的，他知道情岫哭了。
“你是最好的。”左虓低头亲在她光洁的额头上，“我的小禽兽独一无二，全天下再也没有比你更好的女子。别难过，你看你现在有相公，相公的爹