是上天弄人啊。如果咱们家你父亲还在，你哥哥能考上举人，现在也不用你这样煎熬。你的意思怎么看呢？”
薛姨妈其实知道问宝钗根本没用处，但是她实在是没了主意，自从丈夫没了，薛姨妈和宝钗商量习惯了。
知道自己的母亲是真的没辙了才会问自己这样的话，宝钗脸上一红，拧着手指说：“都是我不是，如今妈妈不责怪我还问我做什么呢？这样的事情，也不在这一时半会的，我如今是没脸了，不如和哥哥商量商量吧。”
薛姨妈无奈的说：“你哥哥好歹是个男人，比咱们有主见。你不用放在心上，要是你急出来什么好歹了，我
可怎么办呢？”说着薛姨妈安慰了宝钗叫她回去休息。
这里薛姨妈一筹莫展，不得要领。宝钗回了自己的院子，只说身上乏了，丫头们见着宝钗的脸色不好，暗想着别是姑娘看不上佟家的大爷。于是也不敢说话，仔细的服侍着宝钗躺下休息，全都悄悄地退出去了。
躺在卧榻上，宝钗的心里一阵七上八下，仿佛是钱塘江潮水，汹涌澎湃，她朦胧的闭上眼睛，强迫自己先睡一下。今天经历的事情太多了，宝钗的脑子里装满了东西，她需要休息，等着脑子清醒些再说。
薛蟠被薛姨妈叫过来，母子两个对着太后的赏赐有些为难了，薛蟠忽然嗨一声，对着母亲说：“妈妈咱们干什么在这里猜谜啊，人家都说明媒正娶三媒六证的，他们做的事情鬼鬼祟祟的，咱们也要跟着偷偷摸摸不成？我看着大可不必管什么安郡王的。只要妹妹愿意，京城里面，金陵城里那个地方不能给妹妹寻一门好婚事？”
薛姨妈也是心疼女儿，她放松一口气：“到底你是个男人，见识比我广。你妹妹若是嫁过去也只能做侧室，你前些日子不是说安郡王说的是甄家的姑娘么？咱们家的女孩子也是娇生惯养的，连个正头夫妻也不能做，岂不要亏死了你妹妹了？”
“妈妈说的是，我们不管这些。佟兄弟妈妈看着怎么样？”薛蟠和佟庆春关系好，自然是向着自己的兄弟的。薛姨妈想想说：“你妹子愿意了就成了，佟家很好，我没意见。”
“大爷，柜上请大爷赶紧过去一趟，安郡王来咱们铺子上来了。”忽然薛蟠的小厮赶着进来传话，薛蟠和薛姨妈都是一怔，水瑛找上门了？！
作者有话要说：斗争开始了，两位男猪为了宝姐姐冲啊！
、46
薛蟠听着水瑛看来了，顿时站起来：“好个安郡王；哪里来的混账东西！在宫里欺负我妹妹；心在还敢上门来坏我妹妹的好事！妈妈且坐着，我就去会会他；那个混账行子要是敢说什么叫妹妹做侧室的话；我把他的牙敲下来！”说着薛蟠瞪着眼睛就要出去。
薛姨妈见着儿子犯了牛脾气，慌得上前拉着儿子：“你个孽障，人家是谁。他的老子便是忠顺王，你跟着谁犯脾气啊！那样的人岂能是咱们这样的人家能惹得起的？你若是得罪了那样的人，咱们家一家子就算是到头了。你坐下来，不要出去惹事了。”薛姨妈急的都哭了。儿子的脾气她很清楚，薛蟠最是护短的；而且脾气上来天王老子也管不住；真的和水瑛有冲撞薛家就要有灭顶之灾了。
薛蟠无奈的嗨一声，坐下来愤愤的说：“那要怎么办？就任由着人家欺负咱们不成？”
“你这个性子太急躁了，我想着安郡王来也不是要说明的，咱们家把态度表明了，他也该知难而退了。京城毕竟是天子脚下，谁也不能胡来的。”薛姨妈到底是年纪大，经历的事情多。
薛蟠和母亲商量着，要去和水瑛表达薛家的意思，看着儿子离开，薛姨妈焦灼的等着薛蟠传来的消息。她一边担心薛蟠的脾气惹是生非，一边担心着水瑛强横无礼。在焦虑的等待里面，薛姨妈完全坐不住，来来回回的走着。
水瑛一早上知道了太后赏赐给宝钗茶叶，他的心里七上八下的，昨天晚上太后和他说了很多。身为皇室子孙，水瑛对着皇家的婚姻标准很清楚，正妻的位子不是能轻易许给人的，而且正妻出身也很重要。当然另一半的人品长相和才学性格什么的也是要考察的。皇家是整个天下的主人，他们的子孙们娶媳妇自然要最好的。只是这个最好的，面子上看起来光鲜无比，其实有的时候最好的并不是最合适的，也不是最喜欢的。
站在薛家的铺子里面，掌柜的带着一群小伙计们正在殷勤的伺候着，京城里面有名的洋货铺子是少不了权贵们的光临的，因此掌柜的并没有战战兢兢，谨慎仔细的过分了。他是薛家的老人了，从自己的祖父开始就在薛家的铺子里面做掌柜的。齐掌柜的小心翼翼的观察着水瑛，暗想着这位安郡王怎么不像个买东西的样子？他拿捏着分寸，笑呵呵的上前给水瑛倒茶：“小店今天蓬荜生辉，安郡王大驾光临是想看看什么？现在京城最流行的是西洋来的金表，这样的东西在别人是稀罕物，在爷看来也不算什么。只是小店有些新鲜的样子，拿来请王爷看看。”说着掌柜的一挥手，两个小伙计端着盘子上前，里面放着好些新鲜款式的金表。
水瑛随意的看看，忽然一块小巧的金表吸引了水瑛的眼光，那个是小小的一块，比别的都小些，上面是玫瑰金，完全是个玫瑰花的样子，上面掐丝点翠，镶嵌，远看着就是一朵金灿灿的金色玫瑰花，上面宝石镶嵌出来的露珠和叶子。
这个给宝钗她该高兴地，水瑛想着伸手拿过来把玩着，掌柜的见着水瑛的动作，在一边说：“这个是西洋的女子们最新的款式，安郡王把这个送给王妃是最好不过的。”水瑛哼一声，正想着如何把这个给宝钗，薛蟠进来了。
薛蟠上下打量着水瑛，面子上尽力的不露出来什么表情，殷勤的问安，“郡王大驾光临，不知道有什么叫在下效劳的。郡王身份尊贵，想要什么东西叫人说一声小的们办就是了，何必叫郡王亲自走一趟呢？”薛蟠看一眼掌柜的，叫着换上来好茶。
水瑛看看薛蟠，敏锐的察觉出来薛蟠对着他的冷淡，自己以前见过薛蟠，最是个直爽的人，今天怎么一副虚情假意的嘴脸呢。水瑛坐下来，指着自己对面的椅子，很轻松的说：“薛家公子请坐，我们也不是第一次见面何必这样拘礼。今天爷闲着无事出来走走，你的裕恒昌在京城名声越发的大了，这些东西我看着比内府做的还精致些。”
“不敢当郡王的夸奖，小人们也就是靠着祖宗，有一碗饭吃罢了，说不上什么大生意，再者内府是专门进献皇上和太上皇的，天下的能工巧匠都在那里了，小人的这些东西也就是哄人罢了。”薛蟠不冷不热的，内心对着水瑛挑剔着。这个小子长得还算是人模狗样的，可惜看着一点也不稳重，一副贼眉鼠眼的样子。我的妹子嫁给你做小，你不配！
水瑛是个敏感的人，他从薛蟠进来就感觉到他的抗拒和冷淡，水瑛很是奇怪，薛家怎么是这个态度。水瑛暗想着这里面一定有缘故，于是他一点正形没有和薛蟠扯着京城的事情。先是问西洋的东西，又说了些西洋人长得样子等等，接着水瑛又说起京城里面的事情。薛蟠哼哼哈哈的应付着，水瑛越发的感觉奇怪。
“对了，六皇子的婚事，爷也要送份礼物，你看着送什么好呢？”水瑛决定试探下薛家的态度。太后赏赐茶叶，薛家应该明白了，没必要这样冷淡啊！
薛蟠利索的报出来一连串的东西，掌柜的很快的叫伙计们把东西都搬出来，没一会屋子里面就摆满了金碧辉煌
五光十色的东西了。水瑛看着一副鸳鸯戏水的玻璃炕屏，和薛蟠八卦：“谁也没想到六皇子的正妃竟然是王家的女孩子，他们家一向是不显山不露水的，当初大家会以为是张首辅的千金呢。其实，按着我说，婚姻这件事谁能想到最后是个什么结果。当初王家的姑娘也不是最出挑的不是？”
薛蟠听着水瑛的话，暗想着这便是在说妹妹的婚事了，“王爷说的听着似乎是那个理，可是在六皇子的婚事上却未必是全部如此。王家是世代的大族，他们家几朝的功臣，他们家的姑娘出身教养都合适。若是说现在张首辅的千金，论未来根底，可是比不上王家呢。门当户对还是要的。”
水瑛听着薛蟠的话一挑眉，没等着说话，薛蟠忽然指着个大红色的泥金百子屏风说：“这个东西怎么在这里了？”说着薛蟠对着水瑛拱拱手：“这件东西是小人给家里妹子准备的嫁妆，都是底下的人弄错了，以为是铺子里面的货物，竟然给弄混了，还请郡王见谅。”
水瑛见那个屏风足足十二扇，最好的织锦泥金，一看就是江南最好的工坊的杰作。水瑛试探着问：“舍妹便是太后身边的薛才人了？——”
没等着水瑛的话说完，薛蟠接茬：“正是，妈妈好容易盼着妹子出来，现在已经看准了人家就等着放定了。”说着薛蟠哈哈一笑，仿佛是自家妹子终身大事落定心满意足了。“我只有这一个妹子，是断然不能叫她受委屈的。给她看的人家公婆很好，一进门就是当家大奶奶，平常也不和公婆一起住着，更无妯娌之间的事情。也算是妈妈日夜祈祷的福报吧！”
一盆凉水从头到脚，水瑛顿时急了！宝钗要嫁给别人，他差点抓着薛蟠的领子逼问到底宝钗要嫁给谁。但是水瑛很快的冷静下来，做出来一副关心的样子：“真是件好事，我定要和太后说说。太后可是很看重你妹子的。”水瑛面上颜色不改，和薛蟠东拉西扯了一会才施施然的走了。
宝钗午睡起来，感觉身上松快了些，晚上薛姨妈身边的人情宝钗过去吃饭，等着宝钗过去，薛蟠正在那里和薛姨妈眉飞色舞的说着什么，见着宝钗进来，薛蟠叫下人出去：“你放心，我已经回绝了安郡王了。咱们家虽然赶不上什么朝廷大员的，也不会叫你去伺候人。”
听着薛蟠讲如何回绝了水瑛，宝钗低着头，心里一阵轻松：“都是我的不是，害的叫母亲和哥哥跟着操心。”说着宝钗站起来，对着薛蟠和母亲深深地一福。
“都是自家
人，妹妹不用自责了。不过要我说，那个安郡王也是个识货的，我妹子这样的人品，那里是能随便遇见的。谁能娶了妹妹家去，真是祖上积德了。”薛蟠忙着对宝钗挥挥手，叫着人摆晚饭。
薛姨妈和薛蟠商量着过几天试探下佟庆春的意思，跟着佟家提亲。谁知第二天早上，佟家的人连夜赶来，佟家老爷的病忽然重了，叫佟庆春立刻回去。
薛姨妈听着这个消息半晌没说话，她深深地叹口气：“真是人天算不如天算，佟家大爷这个时候那有别的心思啊。你们好生的帮着他打点，请他路上小心。佟老爷吉人天相，叫他不要急坏了自己的身体。”佟庆春进来和薛姨妈告辞，又嘱咐了好些路上小心的话，薛姨妈指着个盒子说：“里面是两只山参，你拿着回去，也算是我们的一点心意。”
佟庆春走了，水瑛也给回绝了，宝钗的生活一下子回到了以前，她每天不过是陪着母亲说话，闲了做针线，看书。这天贾母请薛姨妈带着宝钗过去逛园子，说是什么王家的亲戚来了。
宝钗和薛姨妈都是有些糊涂，王家的亲戚？王子腾在外面，王家的亲戚还有谁呢？正在薛姨妈在板着指头算亲戚的时候，宝钗忽然想起了是刘姥姥。
但是宝钗也不能说，她只是和母亲说：“姨妈家的园子修的很好，妈妈整天在家出去散散心也使得。至于什么亲戚的，也许是很远的亲戚，朝廷还有三门子穷亲呢，妈妈那里能记得住舅舅家全部亲戚？到时候见了也就知道了。”
薛姨妈带着宝钗收拾整齐，坐着车子径自去了贾家。果然是刘姥姥，薛姨妈完全忘记了这个勉强算是他们王家亲戚的人。“原来是姥姥，好久没见。”薛姨妈笑着和刘姥姥问好，王夫人则是看起来有些不高兴的样子，也是，王夫人一向是自持出身比邢夫人高，谁忽然冒出来这样一个亲戚，怎么不叫人看笑话呢？薛姨妈没有王夫人那种在妯娌争面子顾虑，对着刘姥姥的出现倒是很宽容了。
贾母笑着说：“既然是亲戚，刘亲家大老远的来了，就住上几天，我正想和你说说话呢。”贾母提议逛园子，李纨忙着去布置，凤姐拉着刘姥姥说话，宝玉好长时间没见宝钗，悄悄的过来说：“这几天也不见姐姐过来住几天，当初宝姐姐全家在梨香院的时候，大家还能常见面呢。如今姐妹们在园子里住着，若是宝姐姐也在就好了。“
宝钗心里厌烦宝玉，脸上却是端庄温和：“宝兄弟是进园子读书的，姐妹们都怕打搅你用功
的。我家里也有好些事情，哪里能和你们这样清闲呢？云妹妹什么时候来了？“宝钗拉着湘云说话。
湘云没了往常的精神，宝钗看她的脸上明显是有些憔悴的颜色，“云妹妹的脸色不好，可是身上不舒服？现在天气渐冷了，你也该仔细着身体不要贪凉了。”说着宝钗要拉着湘云仔细问，谁知湘云没了往常的大咧咧的豪爽神气，躲闪着宝钗的目光，忙着说：“我好好的，老太太想着我借我过来住几天，前几天和三姐姐看书呢，就睡晚了。”说着湘云拿着绢子擦擦脸，其实是在悄悄地看一边的一位嬷嬷。宝钗看那个人，似乎以前没见过，看她的穿戴也不像是贾家的人，探春忙着说来解围说：“云妹妹一向是有择席毛病的，她换了地方睡不安稳也是有的。等着一会老太太带着在咱们逛园子，大家也该打起精神好好地乐乐了。”
宝钗见着湘云的样子畏畏缩缩的，十分可怜，暗想着一定是林家对着史家表示不满了，湘云一定是被自己婶子和叔叔给教训了。不过湘云的性子太不拘小节了，而且湘云一向是仗着自己的性子，嘴上没遮拦的。宝钗也不想多事，只是装着不知道：“咱们几天没见，姐妹们好容易一处见面了，咱们可要好好地说话了。”
说着贾母那里带着刘姥姥逛园子，大家一起跟着往园子去了。贾母进了院子，在沁芳闸上坐下来休息。宝钗和探春等在一起，趁着别人不在眼前，探春和宝钗说：“云妹妹这样子是有缘故的。不知道为什么老太太派了人几次去接云妹妹，她叔叔婶子总是借口不叫她过来。过了好些日子总算是接出来了。云妹妹在家过得并不如意，她婶子总是叫她做活，看着也是娇生惯养的小姐，谁知整天