话很残酷。
事实也很残酷。
众人心底都有一杆秤。所谓天下的父母都是热爱子女的——这话原本就是一个最大的谎言。五根手指也有长短，子女之于父母，有时就如众多的妻妾之于男人——谁个父母敢说自己对众多的儿女绝对公正无私？
所谓皇帝爱长子，百姓爱幼子。
能讨父母欢心的，父母总要偏心一点；父母又均有平均主义思想，老大富裕点，就必须指望他们周济老二……
至于女儿，往往则是梯子——扶持兄长，弟弟的梯子，过了就过了……嫁出去的女泼出去的水，她生别人的孩子姓别人的姓名奉养公婆伺候丈夫……她和娘家有啥关系？娘家何必浪费资源在她身上？
能搜刮则搜刮。
所以，千万千万别说什么手足情深。
千万千万别说什么普天之下的父母都是爱孩子的——普天之下能有一半的父母是真心爱孩子就不错了。
水莲在四合院多年，深有体会。
但见宫女们不以为然的眼神，她们在宫里很久了，长久的离别，对家人还是有深切的感情。她不想再去提醒她们了。
人生如此残酷，如果能维持一个虚假的情意，那又何必破坏人家？
可是把所有奴婢全部遣散了，这算怎么回事情？
贵妃难道不需要人伺候了？
端茶倒水怎么办？
粗活重活怎么办？
大家一个个都觉得不妙——仿佛贵妃在交代后事似的。
众人更是心有不安。人非草木孰能无情，大家伺候贵妃这么多年了，并非没一点感情，更何况，贵妃今天赏赐如此丰厚。
珍珠忍不住了：“娘娘，若是我们走了，你怎么办？”
“你们就不用担心我了。”
众人再一次面面相觑，她能有什么办法？
自己的宫女都要遣散了，除了进入冷宫还能如何？
破釜沉舟？？孤注一掷？？？
、请君入瓮9
“娘娘，我不想回家……反正我回去了也没什么意思……”珍珠迟疑着，“我家里是大娘当家……”
珍珠的母亲是三姨娘，一辈子受大娘的气，一心指望女儿在宫里混一个出人头地，让她老有所养，现在回去，岂不是让母亲失望？
宝珠也说：“娘娘，我也不太想回去。你知道，我和珍珠差不多，我进宫之前母亲就死了，父亲续弦，我弟弟来探望我，说每一次后母都闹得家里鸡飞狗跳，每一次都派人问我要钱……我还真不太愿意回去……”
…………
这些情况，水莲都知道。
“你们放心，只要你们好好利用手里的这一笔钱，家人只会巴结你们，奉承你们，绝对不敢太过分。”
决心已下，无论是谁都不留了。
宫女们不无担心：“我们走了你怎么办？丽妃一定会对你不利的……”
“我们这时不能离开你呀……”
……
水莲不耐烦起来：“你们就别婆婆妈妈的了。叫走就走，说那些干什么？”
宫女们纷纷闭嘴，不敢再言。
………………
小芸娜出宫了！
很快，落花殿宫女被遣散的消息也传出去了。
贵妃一无所有了。
她孤身一人，等着厄运的降临。
丽妃也等不及了，决裂的一天，终于到了——有关贵妃娘娘的罪证，终于收集齐全了。
迷迷糊糊里，听得宫监的声音，尖细的，长长地，有点阴阳怪气：“陛下宣贵妃晋见……”
这一次是皇帝亲自出马，无人敢于违背。
那正是早朝结束的时间，算一算，皇帝是专门回来处理这个问题的。
宫监拿着法杖。
宫女们慌成了一团，情知大限到了。
冷宫？
废黜？
驱赶？
谁也不敢想下去。
而且，连早膳也无人吩咐。
水莲也不觉得饿，一夜折腾，什么都不想吃。
她不慌不忙地梳洗，换衣服，整理得井井有条。末了，涂脂抹粉，淡淡梳妆，就连昨晚留下来的憔悴和黑眼圈都用脂粉掩盖了。
这一次，她没有带任何一名宫女，孤身而去。
大家看到贵妃孤身一人而来，都露出狐疑的神色。
、请君入瓮10
再不济，总有几个宫女能站起来吧？
为何都不听她的了？
尤其，她再也不是昨日和丽妃决裂之时的锦衣貂裘，也没有护身的金宝金册绶带，甚至连首饰也没有一件像样的——昨日还把脸都衬绿了的翡翠吊坠已经没了——取而代之的是几件很粗劣的赝品。
最最重要的是，她连宫装都没穿。
这衣服很新奇。
大家在深宫里这么久，很少看到有人穿成这样，就如一个民间的女子。
一个个心里都嘀咕起来——看来，贵妃是认输了。
她再也不敢和帝贵妃较劲了。
正位中宫，皇帝和丽妃端坐。
皇帝穿得很随意，丽妃则是凤冠霞帔。
他们就像一对夫妻。
水莲是外人。
就像一场审判——在罪行尚未公布之前，这是一场家务纠纷。一切，由皇帝裁决，或者说，丽妃主审，皇帝旁观。
没错，皇帝就是一副旁观者的样子。
丽妃一看她这身装束心底有有谱了——这厮狐狸精，终于要彻底倒霉了——挣多了这么多年，今天终于跟她分出胜负来了……
水莲再也没有摆架子，跪下去——跪在皇帝的面前，行大礼：“罪人水莲参见陛下！”
她没有行臣妾之礼——而是奴婢或者说是罪人之礼。
皇帝淡淡的打量她，目光从她的头饰到衣服，再到她的跪姿……然后，没搭理她。
连平身都没讲。
丽妃盯着她，目光从最初的狐疑到释然然后变得非常的温和，大度。
水莲并不介意皇帝的这种冷淡，然后，也参见丽妃：“罪人参见丽妃。”
也不是小妾之礼。
还是庶人之礼。
从行礼上，她和他们的身份已经划清了。
就好像这个男人跟她没啥关系。
尊敬，谦卑，但不是一路人。
“免礼。”
三个人的目光并无交接——也许他们看着她，但是她却看着老太妃们，给她们请安问好。礼仪很周到，一个都没缺失。
甚至对那几名妃嫔也一一问候道好，人之将死其言也善。
皇帝丽妃身边，仆从云集。
她只身一人，如单刀赴会的荆轲。
明知一死，无可奈何。
、请君入瓮11
有恩的报恩，有怨的报怨，今日之后，一笔勾销。
她每每行礼转身，撕烂的绢纱飘扬，如一条丝巾。
最初丽妃也有点不安，但转眼看到皇帝的目光，想起陛下严惩贵妃的话，心安理得了。不怕她水莲来这一套行为艺术表演。
失宠的女人，狗屁不如。
是皇帝发话，淡淡的：“贵妃，你为何只身一人？你的宫女呢？”
“回陛下，落花殿的宫女因触怒丽妃，全被责罚，她们都在养伤，行动不便。所以罪人水莲独自前来。”
罪人？
丽妃冷冷一笑。
你也知道自己是罪人了？
但是，这副样子就想脱罪了？
早得很呢。
丽妃心念一转，声音很平和：“贵妃娘娘请坐。”
但是贵妃没有领情，她依旧站着：“罪人等候陛下裁决罪行。”
空气很冷。大家不料她这么痛快就认罪了。
丽妃也懵了一下，饶是她早有准备，一下也拿不定动主意了。如果水莲像上次那样一上来就大吵大闹，肆意嚣张，那该多好？那就是她犯横的证据，自己也范不着再装模作样了。
现在怎么办？
这个狡猾多端的女人，现在居然来扮可怜，装给谁看？
她恨得牙痒痒。
还是皇帝先开口：“贵妃，你说你有什么罪？”
水莲并未急于回答。
她的目光转向了丽妃。丽妃心里一紧。
“我的罪行，丽妃最清楚。我自己犯了什么罪，自己说出来怕轻了，还是丽妃娘娘来公布吧。”
皮球到了丽妃的脚下。
她没有退路了，索性一不做二不休。但是，脸上的神色一直很平和，开口的时候，眼眶先红了，声音也很低微：“贵妃……唉……你何苦如此？”
水莲并不接她的茬，也没任何的感动，淡淡的：“丽妃请直接宣布我的罪行。”
丽妃转向皇帝。
皇帝一笑：“今日朕只是旁观。后宫是丽妃的地盘，一切听丽妃的。”
尚方宝剑下了，心头踏实了。
丽妃这才轻轻咬了咬牙关，看得出，这是下了很大的决心：“本宫承蒙陛下厚爱，进宫已经快八年了。虽不敢自诩有功，但几年来，后宫井井有条，上下和睦……”
、请君入瓮11
这是事实。
“但是，这种格局自从贵妃回来之后就被打破了……贵妃病愈回宫后，本宫和其他姐妹都很欢喜，但是，姐姐回来后却性情大变，先是和云熙不和，接着跟醇儿结怨……醇儿虽然顽劣，但毕竟只是一个孩子而已……”她住了口，没有再说下去了，“唉……这些其实都是本宫的错，千错万错，都是本宫没有把醇儿教导得尽善尽美，以至于让贵妃娘娘看不顺眼，挑出刺来……”
皇帝脸上露出了一丝奇怪的神色。
转向贵妃：“既然丽妃仁至义尽，贵妃，你还有何话可说？”
水莲微微一笑，稍稍俯身，恭恭敬敬：“回陛下。丽妃所言基本属实。”
丽妃心底一喜，认罪了啊。
没人逼迫她，她亲口承认的啊。
“贵妃，这么说，你是亲口承认醋妒之罪了？”
“是啊。罪人早前抱着很大的幻想，企图有朝一日成为皇后成为皇帝身边最尊贵的女人。罪人认为自己先进宫多年没有功劳也有苦劳，结果造化弄人，生不出孩子，每每想到日后身事，就心如刀割……”
罪行，供认不讳。
宫殿里不知怎地有风吹来，冷嗖嗖的。
在座诸位都觉得冷。
那是一个女人的心思，又何尝不是她们所有人的心思？
哪一个宫女子不曾奢望高贵的名分？
丽妃的面色又微微地变了，可是此时此刻她根本没法阻止水莲说话——皇帝在身边，皇帝不发话，她不敢擅自发话。
皇帝一直微微闭着眼睛，既不看水莲也不阻止她。谁也不知道他到底在想些什么。
甚至没有人知道他是否在认真地听——听他过去的宠妃心底到底在想一些什么。
当然，这些心事，如今是以罪行的方式呈现出来的。
“这一次回宫之后，其实我已经不那么想了，因为我已经明白了，纵然没有那一场大病我也做不成皇后……原因大家都是知道的，母凭子贵，我没有生孩子，便没有希望，历史上，那个没有儿子的女人能安坐皇后宝座的？？……是我痴心妄想，贪心不足，我认罪……”
、请君入瓮12
丽妃大大地松了一口气。
这是真相。
她立即道：“贵妃，你无法生孩子断绝了当皇后的希望，所以就故意扰乱宫规，挑起不和……这些，你都承认了？”
一直不吭声的皇帝这时忽然开口了，淡淡的：“既是如此，贵妃该当何罪？”
丽妃一怔。
“回陛下，按照宫规，贵妃应被废黜，责罚一百大棍，打入冷宫……”
废黜身份，打了后，坐牢。
通俗易懂。
皇帝转向水莲：“贵妃，你可知罪？”
“臣妾知罪！”
“你就不替自己分辨几句？”
“不必了。罪人有负陛下圣恩，不敢再狡辩。金宝金册和绶带，早已被丽妃没收，落花殿的一切罪人也不会贪污一分一毫……”
他打断了她的话：“金宝金册何时被没收的？”
“前次拜见帝贵妃的时候！罪人本就不配拥有这些东西。丽妃娘娘收回去也是应该的。”
丽妃出声辩解：“金宝金册可是你自己到我宫殿的，本宫从未下令没收过。”
皇帝不讲话了，再次交给丽妃发落。
丽妃心底一阵狂喜，这一切来得这么容易？
还以为要费多大周折呢，原来，这么简单？
就这样就要把这个碍眼的贱人彻底整死了？
妃嫔们就算早已料知这个结果，但是听到丽妃和皇帝一唱一和也无不心有戚戚，这一下，贵妃是真的死定了——皇帝亲自开口问罪啊。
旦夕荣辱，竟然如此迅捷。
人生无常，谁能清楚祸福之间的微妙转化？
“既然贵妃已经认罪，来人……”
“且慢！”
水莲的声音再一次响起：“丽妃指控的一切罪行，罪人都承认。对于处罚结果，罪人也完全认同。罪人只纠正一点：回宫后，罪人从未再跟云熙不和！”
丽妃面色变了。
这一点很重要。
“彼时，云熙已经失宠。罪人范不着和一个失宠的妃嫔较劲。她的死活，罪人一点都不想过问，就更别说跟她争宠了……”
“也罢，崔云熙的事情就别提了，但是，你毒打醇亲王却是事实。”
“真正虐待醇儿的其实是丽妃本人。”
、请君入瓮13
“你休得胡说，本宫爱醇儿就像爱自己亲生的儿子，如何会虐待醇儿？？？”
丽妃几乎站起来了，却牢牢地坐住，沉声道：“贵妃，你休得血口喷人。谁不知道当初你多次诅咒云熙？而本宫跟云熙私交甚笃，就算是醇亲王，也是她让本宫代为抚养，如果本宫是狠毒之人，云熙岂会信任？”
那是！云熙向丽妃托孤，不少人都知道。
到了这层交情的份上，云熙又不是蠢猪。
水莲却不慌不忙：“那是因为云熙不知道你已经和她的靠山已经串通一气……。”
“！！！”
丽妃面色绿了。
眼睛里第一次露出一丝惊恐之色。她忽然意识到，今天贵妃和昨日不同——到底是哪一点不同？
宁为玉碎不为瓦全？
刚才的一切温顺认罪都是装出来的？
她急急忙忙的，想结束这次审讯：“来人，带贵妃下去……不许她再胡说八道了……”
就这样仓促结局？
水莲笑起来。
丽妃却看着皇帝，她的气势很强硬：“贵妃，你不要血口喷人了，我知道你恨我，所以故意要栽赃陷害我……”
水莲只看皇帝，明智的，就该阻止贵妃，阻止这些宫廷丑闻。
可是，皇帝偏偏无动于衷。竟然一点也没有让贵妃闭嘴的意思。
丽妃厉喝一声：“来人，把贵妃带下去……”
“陛下，如果你不希望我说下去，那我就不说了。”
丽妃面色大变，却见皇帝微微点头，还是淡淡的，一点也不惊异似的：“贵妃，你想说什么就说！”
丽妃再也做声不得。
“云熙被禁足，醇亲王必须找一个人抚养，这个人会是谁？崔云熙失宠没了利用价值，但是，丽妃却利用她父亲的关系，让大臣们帮她说话，如果她抚养了醇儿，不但是第一功臣，以后皇太后也有份儿了……”
众皆色变。
大家的目光从水莲身上转到丽妃身上，又到了皇帝身上。
丽妃勾结大臣，这还了得？？？
稍有不慎，可是杀头大罪啊。
贵妃真是活腻了？
这些事实，大家又不是不能猜到，只是不敢而已。