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惊寰摸着她的手已气得冰凉，便安慰她道：“瞧你气得这样，跟他们这群人还真生气？”如莲走到床边坐下，望着惊寰怔了半晌，几乎把两道弯眉愁得都皱到一处，忽然叹口气道：“还是告诉你吧，不然也许误事。你说他们骂的是谁？骂的是你。这群不通人性的东西，沾了争风吃醋，什么事都办得出来。其实没有大不了，不过你这样的人，不犯受他们的屈。”说着见惊寰脸上变色，忙又安慰道：“你不必怕，他们也只嘴里闹得凶，难道说世上没了王法？不过咱们不值得跟畜类计较，在这里有我呢，你万吃不了亏。”说完自己又沉吟一会道：“惹不起咱躲得起，我看你……不如……”说着又狠狠心道：“不如回去吧！要是他们先走了你再出去，我倒不放心。让他们搅，反正没咱们日子长。你明天日里再来。”便替惊寰把帽子戴上，又自己从袋里拿出两张钞票放在桌上。惊寰问道：“这是什么意思？”如莲道：“从你来哪一回不是这样？不过你没看见。这会儿问这闲事干什么？走吧！我送你出去。”说罢推着惊寰出了屋子，轻轻的相随着下了楼。
走到门口，惊寰便教她回去。如莲道：“我索性再送你几步。”说着抬头见巷中并无行人，就和惊寰并肩挽手，向巷口走去，悄悄向他道：“这都是咱们的魔障，你也不必惧怯，明天千万来。”惊寰点头道：“一定来，三四点钟必到。”说着已拐过巷口，两人正要分手，忽见墙角电灯杆下黑忽忽的蹲着两个人影，忽然其中一个歪带帽斜瞪眼的流氓式人物，迎头向他们走来，冷不防向惊寰身上一撞，几乎把惊寰撞个龙踵，却反向惊寰目大叱道：“你这小子，怎走路不长眼睛，愣往人上走，把我的鞋踏了。小子，赔鞋！”惊寰哪经过这种阵式？见这人突如其来，混横无理，不知该如何应付。正在张口结舌，那人又叫道：“小子！你不赔，今天打完你再打官司。”说着就要抓惊寰的衣领，电杆下蹲着的那个，也跑过来，作式要向惊寰殴打。
这时惊寰已吓得没了脉，要逃都跑不动。如莲却已挺身跳到惊寰面前，遮住他的身体，口里却岔了声音地狂喊巡捕。那两个人一惊，只从惊寰头上把帽子抓去，便窜入黑影里跑了。如莲这才扶着惊寰，替他抚摩胸口，连说：“别怕别怕，他们都跑了。”惊寰须臾惊定，才颤颤地道：“这都是哪里的事？凭空跳出人来打架。”如莲也翻着眼道：“怎今天净遇见这种事？哦哦，这里面怕有说处，要不是我跟出来，还不吓坏你？这里不能久站，有话明天再说，咱快上街口，雇洋车你快回家。”说完拉了惊寰奔到街口，喊来辆洋车，瞧着惊寰坐上去，直看车走入人群闹市之中，知道再没危险才踽踽回到班子里，自去纳闷不提。
再说惊寰跑回家去，悄悄叫开门，溜进书房，摸黑儿捻亮了灯。原来就带着惊悸悲烦，到房中又添了寂寞，自想要倒头便睡。走到床前，见衾枕已铺陈得齐齐整整，茶几上摆列着几样精致果品，床头又多了个小花包袱，打开看时，原来是崭新的一件花纺绸长衫，一件青纱马褂，还有一身洋绉紧身内衣。惊寰看了不解，正自诧异，鼻端忽闻得一阵馨香，既浓且洌，自疑惑道：“这屋里没摆花儿呀！”及至转脸看时，只见临窗桌上的哥窑小花瓶里，却承着一丛绿茎，原来是青葱的艾叶，不禁自叹道：“我真过昏了，不想一转眼又到五月节咧！”他念到五月节，已然悟到床上衣服的来源，暗道：“是了，这衣服定是新妇给我亲手裁缝，算是送我的端阳节礼。颜色还真可我的意，大可穿起来试试。倘若可体，明天去看如莲，便好穿着去。”想着便要拿起伸袖，忽自转念道：“我别上当，这又是她的法术，借衣服来试我的心。我若穿了，就算受了她的贿赂，又像跟她有情了。不穿不穿，一定不穿！可是人家为我真费尽了心，我这不太狠么？”略一沉吟，忽又自己顿足道：“我又想这个了！心悬两地，混账东西，简直扔在一边，装个没看见，岂不干脆爽快！”想着便把衣服包好，丢在椅子上，自去上床安寝。 回想方才所遇的事体，窑子里被罗九骂了一顿，出来又遇见强盗式的流氓，怎这样巧？一连就遇两桩逆事，真有些蹊跷。幸亏如莲卫护着我，要不然还不定怎样，她一个弱女子，平常娇怯怯的，想不到遇了事竟这样勇烈。我一个男子，倒要受她的保护，真可愧得很！又想如莲这样胆大口辣，哪里是她的素习，不过只因为了我，不敢的也敢，就全拼出去了。有此等真情，什么事不能作？平常我只觉她可怜可爱，到今天才又知道她更可敬呢！可是她如此待我，我将来该怎样报答她呢？这样想了一会，再回忆到那些流氓，不由又自胆怯，忆琴楼虽是个销魂所在，却又是危险地方，倘或常遇见罗九和那群流氓，倒教人可怕，日后去了，定担惊受恐的不得舒服。想着又自奋然道：“如莲能为我拼命，我怎不能为她受屈？谁敢无故杀人？就是有人杀我，我为如莲死了也值得。”他这样想来，心里倒觉一松，竟自睡去。
到次日清晨醒来，吃过午饭，等到两点多钟，才带着一团高兴，慢慢地走出家门。因见天气晴和，又想到昨天和如莲约定的是三四点钟，此刻去似嫌太早，便不雇车，自己缓缓的走了去。一路绝不东瞧西望，只低着头默想和如莲厮守时的情趣，见面时该说什么，又怎么哄她高兴。这样的且想且行，倒忘了路远，只觉不大的工夫，便走到普天群芳馆的门首，瞧瞧手表，已经过了三点，知道正是时候。从这里进巷，不多几个转折，就是忆琴楼。进去便可跟情人握手欢聚，不由得意下欣然，就兴匆匆拐入巷口，仍旧低着头，走了不到几步，忽听远远的有人喊了一声，只听得一个“陆”字，声音十分耳熟。抬头看时，却不见有人，疑惑自己听错了，或是喊的人不是叫自己，略一驻步，仍要前行。不想这时又听有人喊了一声“陆”，接着便见从前面一家小鲜果铺里，出来一个穿湖色旗袍的女郎，直向自己跑来，细看时竟是如莲。
如莲跑到惊寰跟前，娇喘嘘嘘的先顾不得说话，就抓住惊寰手。惊寰还以为她正在鲜果铺买东西，瞧见自己，跑来迎接，便握着她的手，仍要向前走去。如莲这时才喘过一口气，把惊寰拉回来道：“别走，那里去不得，跟我来。”说着扯了惊寰，慌慌张张地仍向来路走去。出了巷口，穿过大街，又走入一条小巷，如莲才放慢了脚步，松了惊寰的手，喘了一口气道：“你这时才来，我在鲜果铺等你有一点钟。我知道你来必进这条巷口，所以在那里迎着你。幸亏你没从别的路径闯进去。”惊寰愕然道：“怎的？你迎我干什么？”如莲咬牙道：“咱们也不是哪一世没烧高香，竟遇着这些魔难。听我告诉你，昨天你走了，罗九那群东西也跟着滚了蛋。我就估量着事情奇怪，怎么好不生的都找寻起你来？辗转着我半夜也没睡，想不到今天才过了正午，罗九那群人又冒了来。我正在屋里睡觉，不睁眼的伙计就把他们让进外屋，伙计不敢得罪他们，要喊醒我，他们倒像会体贴人似的不教惊动我。其实我早醒了，只躺在床上懒得出 去。他们以为我还做梦呢，就唧唧咕咕的说他们臭狗风的黑话。我什么不懂得，又只隔着一道板墙子，影影绰绰的听他们说，要跟你打架斗殴，也不明白他们怎会知道你姓陆，又说外边也预备好了人，哪里遇见就哪里打。这一下真把我吓麻了脉，赶紧穿衣服下床，看看钟，幸喜还不到两点，草草地洗了脸，出去应酬他们几句，就跑到门口站了会，果然看见有三四个横眉竖眼的落道人，在巷里来回巡游，昨夜抢你帽子的人好像也在里面。我看这种情形，料着定是他们要跟你闹事，又不明白你只上我这里来过两趟，又没得罪人，怎会招了这么大的风。我也顾不得细想了，只怕你一步闯进来，吃了他们的亏。你一个少爷学生，哪禁得这个，要教他们沾一指头，再枪毙了他们也顺不了气。我一时没了主意，只站在门首怔着。后来一想不好，你只要进了胡同，他们一定动手，说不定地面巡捕也跟他们合着，那时我再长出八只手也护不住你。所以跑到巷口等你，想把你迎回去就没事了。哪知等得工夫太大，走路的人都远远的围着我看，我不好意思，才进鲜果铺去买纸烟，不想你正跑了来。看起来这忆琴楼你不能来了。”
惊寰听完，急得筋都暴起，发急道：“这都是哪里的事？尽遇这些冤孽。忆琴楼不能来，我怎么见你？难道说咱们就这样让他们搅散了？他们搅得我不能见你，我也活不了，不如跟他们拼了这条命！”说着就要往回跑去，如莲忙横身挡住，道：“你拼死，跟他们不值得。”说完又拉惊寰照旧向前走，惊寰扭着脖子道：“不拼命怎成？眼睁我以后就见不了你。”如莲把手里才买的纸烟抽出一支，递给惊寰，替他划火柴点着，忽地一顿小脚，笑道：“好傻好傻，你怎只一条心眼？我不是卖给忆琴楼的，不许离开这里么？这里你不能来，我不会挪到别处去？再说我下窑子是为你，没有你来，我还下什么窑子？这处不好上那处，要是全不好，我还许蹲在家里专等你呢！”惊寰听了心里才略觉开展。两人又走了一段路，惊寰道：“忆琴楼去不得，咱们这是往哪里？”如莲道：“哪里去？上我家里去。拐过角去，咱就雇车。”惊寰问道：“家里方便么？你娘不是正在家？”如莲笑道：“岂止娘在家，还有个爹呢！回家就把他们全打发出去。咱们又没事背人，有什么不方便？全吃着我喝着我，谁敢管我的事。”惊寰听了不语。
这时路上正停着两辆洋车，如莲便唤过说了地址，两人坐上去，便跑起来，不大工夫已经到了。惊寰下了车，望着那一间小楼叹息道：“这地方我也有四个月没来了，想起当初天天来这儿巡逻，连这间楼上下一共多少层砖，我都数过一百多遍了，想不到今天我同你一块儿又进这门。”如莲也叹了一声，接着又向他一笑，随将身靠他肩膀道：“这会儿用不着你叹古悲今，快进去吧！”说着伸手把门推开，向惊寰笑着一点头儿，自己先走进去，惊寰也挨身随入。两个人慢慢走上楼梯，如莲悄声道：“我这爹许正在家，他是个粗人，他不理你，你也不必理他。”惊寰点头答应，便同走入。
如莲才一推门，只闻得烟气扑鼻，暖气扑面。向屋中看，却不见有人，低头瞧，才见周七正蹲在屋角，守着一个炭炉，在那里熬鸦片烟。如莲便拉着惊寰走入，向周七道：“爹，您没出门？娘在家么？”那周七正被火烤得冒着腾腾大汗，筋暴面红，见如莲拉着个风流少年进来，便瞪着大眼向惊寰看，更显出十分凶相，惊寰不禁吓得心里乱跳。周七眼瞪着惊寰，嘴里却答应如莲道：“她没在家，被黎老姑邀去打牌了。”如莲一面拉着惊寰走进里间，一面含笑叫道：“爹，您燃着炉子，给我们炖一壶茶。”半晌才听周七哼着答应了一声。
惊寰走进屋里，见这间小屋虽不格局，但是什物堆得满满的，又有许多东西不合派头，看着很觉可笑。如莲见惊寰向四下观看，便笑道：“你瞧我们，不像个穷人乍富的？我娘这是有了钱，见什么爱什么，弄成这种样子，我也不管。你看鱼缸竟盛着头油，破鞋都摆在钟罩上。你屈尊些，别嫌不干净。”惊寰才鼓着嘴要说话，如莲已推他坐在床上，笑道：“你不嫌，我知道。就是鸡窝你也能住半年，是不是？干什么又撅嘴？”说着就偎在惊寰身旁，诉说忆琴楼和罗九的事。说了半天，还不见端茶进来。如莲隔帘叫道：“爹，茶得了么？得了说一声，我去拿。”连说了两遍，还不闻外间答应。
如莲才要走出去看，不想门口一阵风声，接着只见门帘飕的一声抖起来多高，那高大的周七已像凶神似的叉着腰站在门前，那门帘却落到他背后。惊寰和如莲都出于不意，全大吃一惊。只见周七瞪圆了那鲜红的眼睛，好像野狗吃了死人，十分凶得可怕，却只空向惊寰瞪着眼不说话。如莲看他神气不好，知道要出祸事，怕与惊寰不利，又恨周七粗卤无礼，不由倏然白了脸，颤声道：“爹，您是……”那周七已拍着门框跳着闹道：“我问来的这个是什么东西！教我给端茶？我是你妈的窑子大茶壶！”如莲忙接口道：“您不愿意端就别端，何必这样！”周七又跳道：“我伺候得着么？”如莲倒沉下气冷笑道：“您不伺候不要紧，我伺候。谁教我是干这个的呢？可别忘了我赚钱不是为自己，一家人都跟着吃！”周七却不答应她的腔，又骂道：“他妈的，花钱是在窑子里花，到我家里充不着大爷！”说着又凑进一步，面对着惊寰喊道：“你这东西是姓陆不是？我早知道你是窑皮，专在窑子里撞骗，居然闹到我们孩子头上来了！你是想拐带潜逃，不然有钱不会在窑子里花，跑到我家里来商量什么？鬼鬼祟祟还有好事？孩子就是我们的摇钱树，你想动我们命根子，我跟你有死有活！”说着就伸拳缩臂的作出要打人的姿势。惊寰见他那副凶相，已吓得瘫在床上，哪还说得出话，只翻眼望着如莲。
如莲又急又气，咬咬银牙把心一横，拼着要与周七拼命。就移身插在周七和惊寰中间，面向周七竖起柳眉大声道：“您是诚心怎么着？我既干这个，有好花钱的就许让人家进良房，怕看这个就别吃这碗饭！不是我把您请来跟我现世，是您自己奔了来。您要不痛快，发牢骚，就简直说话，跟人家客人闹什么？要是吃鱼嫌腥，就离开鱼市。要是怕丢脸，这些日吃冯家的饭，哪一顿都臊气，起头儿就不该吃！”如莲说这几句话，自知太为刻毒，原拼着被他打个死活。哪知周七倒不和如莲生气，只自向惊寰骂道：�