她又不是要钱！锦夜捂着脑袋，一鼓作气的说完：“老父身子不好，恳求大人一会儿能饶过小女子，小女子来生做牛做马，都会记得大人的恩情。”额头大概是可以预见的青红一块，她一边死命瞪着那只扳指发脾气，一边双手挪至琴弦上——
倏然，有人匆匆忙忙的跑进来：“严大人，九王爷来访。”
九死一生，逃出虎口
“大、大人，九王爷已在外厅等候！”见严子湛依旧阖眼假寐，侍卫不得已，硬着头皮又重复了一遍。
“病恙，不见。”
“但、但是……”侍卫战战兢兢趴在地上，吓得连话都说不清楚，一边是权倾朝野的宰相，另一边是执掌兵权的辅政王爷，眼下无论得罪哪一边都是死路一条。
居然连皇亲国戚都能拒绝的那么干脆，锦夜难掩惊讶，不着痕迹的再度打量他一眼，见其脸色愈来愈难看，她不敢再耽搁，匆匆低下头，谁知手指才刚接触到琴弦就有寒气上涌，冰凉透骨的感觉很快沿着指尖缓缓窜入四肢百骸。
往生琴！
她反射性的缩了手，顿感毛骨悚然，此琴实乃金丝楠木和寒冰玄铁制成，琴弦锋利坚韧，寻常女子难以驾驭，即便戴上指套都会被其所伤，年少时她曾随父亲赴一场宴席，亲眼见一乐师因被迫弹奏此琴而废了一双手……之后，血渗满琴身的场景让她接连噩梦了好几天，甚至还一度荒废了琴技。
实在算不得愉快的记忆再度浮现脑中，锦夜咬着唇，手僵在了半空中。
严子湛深吸一口气，再无半分耐心，“辟歧。”
“属下在。”高大身影从阴影处走出，步步逼近。半边残缺脸孔浮现被火灼伤的痕迹，大片疤痕蔓延到脖颈处，这个被唤辟歧的男子眼神似死水，就连说话声音都不带丝毫温度。
嗅到不同寻常的威胁，锦夜弓着背，防备性姿态，姑且看看他会如何处置她，若是真逃不了这一劫，她自然也不肯坐以待毙。
脚步声极有规律，仅仅一步之遥，仅仅从呼吸声判断，她就明白对方的武艺绝对在自己之上。
下一瞬，辟歧毫不顾忌的出手，锦夜反应极快的偏了头，一手撑地，看似狼狈实则轻巧躲过一劫。无奈正欲站起时裙摆钩住了琴弦，她惊呼一声，失了重心——
顷刻，布帛撕裂的声音清晰传入在场三人的耳中。
月白长裙从大腿中间部分裂开，斜斜的横过膝盖，光洁双腿一览无遗。
锦夜只觉血液直往脸上冲，此刻饶是镇定如她都失了冷静，一手抱着膝盖蹲下，一手慌乱的想要捞回钩在那里的布块。
严子湛眯眸，看她半伏在那里，狼狈如斯，骨子里缓缓滋生快意，就连原本难以忍受的头疼都好了许多。这个貌不惊人的女子，不讨饶不逃跑，故作镇定又难掩倔强，不得不说，他有好久都没有碰到这么有趣的猎物了。
“也许，你值得我破例。”他略弯下腰，一把扯住她的长发，加重手上力道，逼得她不得不仰高头直视他。
那一刻，锦夜清晰见到他眼中的残忍，那么美丽的眼睛，长眸浓睫，却意外适合嗜血神采。
这到底是个怎么样的男人……
她忍受着头皮传来的剧烈痛楚，寻思许久，倏然哭出声音来：“大人，请饶了小女子，小女子贱命一条，不足以污了大人的手，求大人饶命，求大人饶命……”她涕泪纵横，嚎啕大哭，懦弱的样子几可乱真。
“辟歧，拖出去。”严子湛忽然就没了兴致，嫌恶的甩开手。
“是。”
锦夜垂着脑袋，双腿蜷曲，一动不动的任人摆布，白皙皮肤被凹凸不平的玛瑙地面划出道道伤口，鲜血争先恐后的涌出，染红了她手里紧拽的裙摆。
“严相不是抱病在床么？怎么还有这么好的兴致。”闲散自得的声音从门后传来。
严子湛撇了下嘴角，冷冷盯着不请自来的青衣男子。
“啧啧，你不是向来喜欢旁观的么？怎么这次居然亲自动手折磨起弱质女流来了……”迟玥恒展开纸扇挡在鼻前，这满室的血腥味闻了真叫人不舒服。
“九王爷。”辟歧经过他身边，弯下腰。
“啊，你眼下不方便，就免礼了吧。”迟玥恒好奇瞅了眼衣不蔽体的女子，她整个人都死气沉沉，仅靠着单只手臂被人拽住，在地上拖行而走。拐过半路拦路的古董花瓶时，辟歧也不知道躲避，就这么硬生生让她的腿弯撞上下头的檀木架子，紧接着花瓶摇摇欲坠，片刻砸在她身上……
嘶——一定很疼。
迟玥恒倒抽一口凉气，那女子却突然动了动，他不经意撞上她的眼睛，只一瞬，就被其中遍布的杀气给骇到，那么强烈的情绪，就连黑色的瞳孔仿佛都染上了赤红，蠢蠢欲动的仇恨叫嚣着，几乎就要破茧而出。
他愣了半晌，随即快步走向严子湛，冲着后者古怪的笑了笑。他真的有预感，若是这女的今天侥幸活下来，那么严大宰相终有一日会因为她而饱受摧残。
严子湛继续歪回到太师椅上，讥讽道：“九王爷好像很空闲，终日无所事事就晃到臣的别业来。”
“非也——”迟玥恒啪的收拢折扇，“本王先去了相府，发觉那么华丽的大宅子里居然冷清的很，这才料定你在这里。”
严子湛微挑眉，皮笑肉不笑的道：“不知道九王爷有何指教？”
“指教不敢当。”他随手拖了把椅子，坐的潇洒，“本王只是来同严相叙叙家常罢了。”
：严子湛按了按眉心，不耐道：“九王爷有话直说便是。”
迟玥恒也不恼，微微一笑：“不知道昨日早朝的那批奏则严大人辅佐皇上批完了没有？是否对沧州水患一事有所印象？”
严子湛直起身，左手摩挲着袖口，慢条斯理的道：“臣似乎没有看到过这张折子。”
“是么？”迟玥恒垂下眼眸，声音一下子冷了几分：“皇帝年纪尚幼，严相身兼太傅一职，不该由着他闹性子，怎可拿国家大事当儿戏，连奏折都会弄丢！”
严子湛冷笑一声：“此事九王爷不必推给其他人，事情的真相是怎样，你我心知肚明。”
迟玥恒摇了摇扇子，似是自言自语：“严相怀疑本王，本王爷怀疑严相，你说说，这该如何是好……”顿了顿，他拍了下大腿，恍然大悟道：“莫非，其实都不是我们两个做的？”
“你如今拐弯抹角的功夫看来是更上一层楼了。”严子湛眯着美眸，连尊称都省了，直接道：“你若是怀疑那人，就该去他的府上闹，何必浪费时间在我这儿。”
迟玥恒夸张的叹一口气：“内阁首辅宋正青那只老狐狸厉害的紧，本王也是想听听严相的意见。”
“我为什么要帮你？”严子湛按着额角，连看都懒得看对方一眼，自顾自合上眼。
“理由很简单。”迟玥恒凑近，一本正经道：“有句话这么说，敌人的敌人，便是我的朋友。严相与本王，绝对有结成同盟的必要。”
严子湛沉默，良久才轻笑道：“就不怕被我反咬一口么？”
迟玥恒微笑：“宋正青觊觎严相的地位也不该是一朝一夕了，孰轻孰重，严相应该分得清。”
“你错了。”严子湛唇畔扬起讥讽弧度：“他觊觎的不是我的位置，他觊觎的是你迟家的天下。”
“那么严相你呢？”
“我？”
两人对视而笑，谁都没有接下话
锦夜被拖到后院的时候，那里已经挖了好几个深坑，先前看到的那几个花魁扭曲着面庞，尸首横七竖八叠在里头，身为恐怖。
此时已是夜半时分，大雨转为稀稀落落的水滴，空气里弥漫着血腥和泥土的气息。辟歧松开手，女子的身躯就软绵绵倒了下去，他抽出长剑，指着她的鼻尖，低声道：“抱歉。”
一听到这句话，锦夜自知闭气装死的办法无法再继续下去，强忍着腿上的伤痛翻身坐起，低泣道：“你能不杀我么？”手背在身后，她紧紧握着方才偷偷藏起来的花瓶碎片。
“你会说出去。”
锦夜拼命摇头：“我不会我不会，我今夜和我爹一起在街角摆摊，下雨了就回家了，压根没到这条街来！”
辟歧沉吟了半晌，仍是那一句：“抱歉。”
锦夜抹了抹泪水，轻声道：“我能再提一个要求么？”
或许因为这女子死到临头没有像其余的那几个那般歇斯底里，辟歧居然难得好心应允：“说吧。”
“我死了以后，能不能请你拖个口信给我爹，就说女儿不孝，不能再服侍他了……”语不成句，哽咽的断断续续，足以令听者动容。
辟歧偏过头，时间久得让锦夜以为他都要放她回家了。
“好，我答应你。”他的剑重新挪了回来。
那么好吧，背水一战。
锦夜屏住呼吸，眼睛都不敢眨一下，她清楚的听到自己心跳的频率在持续加快……愈是这样，大脑却愈发莫名的冷静，她甚至精心预测了几个他的出剑招式，手在后头悄悄比划，考虑如何能让他瞬间丧失行动力。
“安心……上路吧。”辟歧终于出手。
剑锋冷冽，迎面而来。
锦夜只来得微微侧过半边身子，那异常锋利的剑刃贴着她的手臂，滑下深可见骨的伤痕。她痛得几乎要昏厥过去，勉勉强强撑着手往后退，明知于事无补，依然不肯放弃。
辟歧瞅着她盈满复杂情绪的眼睛，犹豫了半晌。
就这么半晌，墙头就忽然出现了一个人影……长长黑布缠住女子的腰，利落将其卷走。
辟歧大跨步朝前追了两步，半途又逐渐放慢了速度。
长剑脱手，松松刺入泥地里。
口说不清，愈演愈混
子夜时分，天暗沉的可怕，漆黑如墨的夜色寻不到半点星光，就连月影都不知去向。寻常人家早已就寝，两旁的宅院均是一片沉静，偶有光亮透出的地方，也是那寻花问柳之巷。
风声如泣，吹得衣衫猎猎作响。他回头望望，触目所及的后巷寻不到半丝人影，这才稍微松懈下来放缓了脚步，对着怀中女子低声道：“大小姐。”
锦夜未曾答话，依旧闭着眸，呼吸绵长轻细。
阿楚略低下头，见她身上盖着的浅蓝外袍已被鲜血濡湿，而未被遮掩的手臂伤处依稀可见森森白骨，这种伤势即便换成男人恐怕都难以忍受，可她的表情看上去却毫无异常，安详模样如同睡着了一般……他叹口气，面上隐隐浮现愧疚之色，不忍再看，微微别开脸去：“你先忍忍，我这就带你去医馆。”
话音刚落，胸口衣襟就遭人扯住，他很快愣在原地，不解道：“大小姐？”
“送我回客栈。”她语气淡淡，却是不容拒绝的强势。
阿楚咬牙：“不行，再不就医你这条手臂就要废了！”
“你真是奇怪的人。”锦夜倏然睁开眸，凉飕飕的盯着他：“方才既然刻意把我抛下，眼下又何必惺惺作态，你这般矛盾到底为了什么？我猜……以你的武功应付那里头的护卫应该绰绰有余，偏偏熬到最后一刻才来救我，是想多看一会儿好戏么？“
“大小姐是在埋怨我？”说话的同时他利落穿过几个小弄堂，方向明确，动作敏捷。
锦夜虚弱的微笑：“不，我只是在阐述事实而已。”失血过多造成的头晕愈来愈严重，她掐着掌心，努力让自己保持清醒，“阿楚。”
“我在。”
“你好像对京城很熟悉？”
闻言他哽住，半晌才含糊道：“幼时曾经在这里生活过一段日子，如今回来，倒也没发现什么大变化。”
“是么？”锦夜侧过头，轻声道：“知道那府邸里面住着什么大人物么？”
“我不知道。”阿楚对上她有些涣散的眼神，略略皱眉：“我只知道，大小姐还是不要同他那种人扯上关系才好。”
“他是哪种人？”
“……”
“你真不懂得说谎。”锦夜摇摇头，左手用力掐住藏在腰带处的那只翡翠玉扳指，慢慢的道：“就算你不说，我也会有办法查出来。”
阿楚沉默，在心里苦笑，查出来又如何，你怎么斗得过他，而放眼全天下，又有几个人能斗得过他……
意识逐渐模糊，锦夜只觉身子疲惫到了极致，朦胧中听见略显粗鲁的敲门声，片刻过后又是骂骂咧咧的叫嚷，想必是因为医馆的人半夜莫名其妙被惊醒而恼怒不已。
阿楚陪着笑脸，也不啰嗦，出手便是大额银票，空出一手安抚的拍拍锦夜的肩：“你先睡吧，一切有我。”
“务必瞒着……我爹。”她只来得及说这一句，就彻底陷入了黑暗里。
再醒来已是第二日傍晚，锦夜一睁眼便觉闷热难耐，时值盛夏，却有两床厚棉絮花被盖在身上，从脚底开始，一直拉到她的下颔处。
有三人背对她而立，中间的男子身材略微发福，此刻不断的擦汗，声音听来是显而易见的焦急：“都什么时辰了，大夫怎么还不来！”
“老爷别担心，就快来了。”语毕，初晴扭头恶狠狠瞪了阿楚一眼，昨晚在门外等了一宿，东方快泛白时才看到这家伙抱着一身狼狈的小姐回来，而且怎么问都不肯说实话，真是气死她了。
阿楚装作没看见那迎面而来的眼刀，兀自倒了杯茶递给苏起旺，劝道：“老爷，先坐下来喝杯水。”
“好……”苏起旺六神无主，走至木椅边咕咚咕咚灌下大杯凉茶，还没完全坐下就又站起来催促：“阿楚，你再去医馆一趟，看看那大夫到底在磨蹭些什么？”
正说着，门就被推开。
三人同时回头，但见来人约莫六十来岁，满头白发，双手空空，竟连药箱都未提。
阿楚微微一笑，从门边让开路。
苏起旺捋了捋胡子，疑惑道：“初晴，这是我们请的大夫么？”
初晴打量了来人好一会儿，犹豫道：“我也不是很清楚……大约是的吧。”
老头听了也不生气，指着内侧的床铺道：“你们瞧，见了老夫病人都醒了，你们这帮人实在荒谬，居然还敢怀疑老夫的身份。”
锦夜失笑，无奈喉咙渴的干涩，清了清嗓子才勉强唤道：“爹。”
“爹的乖女儿——”苏起旺大喜，冲过去就想扶起女儿。
老头迅速挡在他前面，认真道：“万万不可！”
初晴站在那里都看傻了眼，他本来明明站在最远的位置，怎么一瞬就移到老爷前面了，难道大夫都懂轻功么……一念及此，她忍不住悄悄拉了拉阿楚的袖子，小声道：“他是谁？”
阿楚不着痕迹的的抽回手，淡淡道：“医馆的大夫。”
初晴冷哼一声，讨了个没趣。
而那厢苏起旺被拦在半路，死命伸长脖子瞅着一脸病容的女儿，愈看愈是心疼，干巴巴的道：“大夫，你这是什么意思，我过去看看我女儿都不成么？”
老头一脸严肃：“不成，令千金得了不寻常的风寒，你