黑衣人抱拳：“回禀王爷，属下打退严相的护卫辟岐后唯恐被人发现，就在外头等候，未能知晓更多情况。”
迟玥恒痛心疾首：“哎哎哎，你说你怎么办事的，本王今晚唯一的乐子都被你这办事不利的奴才给破坏了。”
“属下甘愿受罚，但是……”黑衣人欲言又止。
迟玥恒揪住其领子，拽他起来：“有什么说什么，只要是能让本王感兴趣的，都行！”
黑衣人正色道：“之后属下伪装成车夫，载着衣衫不整的苏家小姐回府……”
“什么？！衣衫不整？”迟玥恒瞪大眼。
黑衣人无奈：“王爷，请让属下说完。”
迟玥恒点头如捣蒜：“你说你说。”
黑衣人严肃道：“在苏府门口，属下见到了内阁首辅宋大人的贴身侍卫楚律，他对苏小姐极其恭敬，一口一个大小姐，对她身上的伤口尤为紧张。属下深感疑惑，自作主张决定在苏府留守，而后夜半时分，就见着楚律从后门出来，神秘兮兮的回了宋府。”
迟玥恒惊讶：“真有此事？”
黑衣人老实道：“属下不敢捏造事实。”
“既然如此……就去查查苏家小姐同宋正清的关系吧。”
中秋之宴，暗室画像
“小姐，这件如何？”初晴半跪在软垫上，从一旁的彩漆素纹木箱里取出衣物。
“似乎……太显眼了。”锦夜摇头，再瞅一眼在初晴手中展开的桃红色云纱裙衫，妖娆的色泽，袖口处绣着银线，裙摆处有三层，深深浅浅的漾开来，极为别致。她伸手顺了顺那件衣衫的纹理，轻声道：“收起来吧。”
初晴嘟囔：“就没见着小姐穿过。”
锦夜失笑：“这可不是我们苏府所办的宴席，我怎好喧宾夺主，再者我也不是专程去那挑夫婿的，穿这般花枝招展的做什么。”
说起来这件衣裳还是她爹去异地经商时特地买回来的料子，染色工序极为复杂，制成衣裙后她始终觉得太过华美，只在十八岁生辰那日穿了一晚，之后便收了入箱底，鲜少有拿出来的时候。
“反正我素来是说不过小姐的。”初晴叹一口气，视线在摊于地上的五六个木箱里转了一圈，半晌又忍不住抱怨：“太繁琐的你嫌过分张狂，太朴素的你又觉得有失身份……”
“好了好了。”锦夜微笑打断，指了指角落木架上的某件月白外袍，努嘴道：“喏，就穿上次去刘太守寿宴的那套衣物。”为了穿着打扮浪费了诸多时间，顾忌这个又顾忌那个，委实有些庸人自扰。她纤指一拨，挑开梳妆铜镜旁的描金玉盒，取了支海棠雕花簪出来。
“我来吧。”初晴自她手里接过簪子，绕到其身前，素手轻扬，细细将它插入锦夜半挽的发髻间。继而略调整一番簪子的位置后才收回手，退了两步，轻笑道：“这海棠色极衬小姐的肤色，相形之下衣裙倒是素了点。”
“加上帛彩束腰就不会素了。”锦夜不以为意的笑笑，朝外头看了看，正好遇见面容斯文的青年朝着她们大步而来，忽而就起了打趣之心：“初晴，你的冤家来了。”
“小姐！”初晴恨恨的跺脚，俏脸却不争气的添了两朵红云。
阿楚在门前站定，目色平和：“大小姐，马车已备好。”
言下之意大约是时候不早。
锦夜举着双臂，任丫鬟替自己绑好腰带，冲他点点头道：“就走了。”
“小姐还未告诉我要去哪里。”初晴不甘心的道：“眼下阿楚知道的秘密都比我多，太不公平。”
锦夜点一下她的鼻子，没好气道：“原来你就是这么小心眼的，我哪次对你有所隐瞒了，只不过此事有些玄乎，待得有眉目之际我再告知你听。”
初晴依然鼓着双颊不吭声。
阿楚又催促了一声：“大小姐。”
“你急什么？赶着投胎么？”有人转移怒火了。
锦夜苦笑，赶忙移步二人间打圆场，拍着丫鬟的肩膀柔声道：“好啦，初晴，我知道我中秋团圆之夜抛下你和爹是很不对，不过幸而爹在你的游说下去了王员外府，如今就只好劳烦你一人看家，你放心，我会补偿你的。”
“给我带上次你提到的八宝如意糕好么？听说很松软很可口。”初晴眯着眼，似在想象那滋味。
锦夜哽住，不由自主就想到某个嗜甜如命的男人，这种过分腻味的甜到底有什么值得迷恋的……她皱着眉，尽管无法苟同对方的口味，依然好脾气道：“若是时候还早，就替你带一些回来。”语罢轻提起裙摆迈出门槛。
“早去早回，务必多注意些。”初晴不放心的叮嘱，最近这些日子过得着实不太省心，尤其是对于小姐来说，身上的伤口总是大小不断，几乎没有一日是完好无损的，待得哪天空下来了，定要去庙里拜一拜神
中秋之夜，寓意团圆。夜空正中的明月似乎也染上温馨之意，泛着浅浅的黄色，在周遭星芒簇拥之下，交相辉映。
宋府里是难得的清静，谢绝了一切送礼阿谀之人，只余一家老小围坐在红木大圆桌旁。正中是不苟言笑的首辅宋正青，左右两边各坐着正室何婉蓉以及侧室冷香芹，再往旁边则是宋大人的一双儿女。
宋景贤把玩着手中的象牙长箸，凑到姐姐耳边轻声抱怨：“这么晚了还不开饭，我都快饿惨了。”他睁大眸盯着身边不时来来往往的佣人，恨不能他们手捧的精致佳肴能自动送到他的嘴边来，眼下这种只能看不能吃的痛苦真真太过折磨。
“安分点。”宋汀月从桌子底下悄悄伸过手去，掐了他一记，同时又侧过头瞪了其一眼，警告意味不言而喻。其实就连她自己都有些按耐不住，明明菜都齐了为何父亲还是毫无动筷的意思，他不动别人也不能动，于是这餐团圆饭就要干坐着么？
二夫人冷氏见自己的宝贝儿子如此心焦，思忖半刻便偎到丈夫身边，细声细气的道：“老爷，菜都快凉了。”
“凉了可以再热。”宋正青言简意赅，挥手让侍女斟了一杯茶，饮茶同时还不忘抬头看一眼大门处，像是在等什么人的样子。
大夫人何氏瞧出些苗头来，问道：“老爷，今晚可是有贵客要来？”
宋景贤插嘴：“大娘，今儿个晚上可是十五中秋，哪还用得着接待什么客人，就我们自己人吃饭罢了。”语罢他又转向父亲，试探道：“爹，晚膳时间都快过去了……”
“你给我闭紧嘴巴，好生坐着。”宋正青皱眉：“再敢多话就回书房抄家规。”
“孩儿知错。”宋景贤悻悻的趴到桌子上，眼光委屈的投向身边的宋汀月。后者安抚的对着他笑笑，示意其稍安勿躁。
一桌人很快又陷入沉默，大厅里寂然无声。
也不知是过了多久，才有甜美温柔的女声自门边响起：“宋大人，实在对不住，我来迟了，临出门时有些事耽误，还请见谅。”
姗姗来迟，并不是锦夜的本意。
说来兴许是好事多磨，行至半路拉车的马意外瘸了腿，街上人多，又不便施展轻功，她与阿楚二人只得步行而来，待得到了宋府，天色已晚，早就过了约定的时间。
她知晓以自己的身份，贸然来赴这一场他人的家宴委实有些古怪，但——
这些人的反应有必要这么精彩么……
宋家的小公子之前那次就已经见过了，样貌和身家背景都算是上乘，无奈其自视甚高颇有些看不起他人的意味，眼下一双桃花眼落在她身上，丝毫不动的收敛的上下打量，这番放肆举动莫名就让锦夜有些不快起来。至于姐姐宋汀月，亦是如此，只不过美眸里多了些许敌意，锦夜微微一笑，想到前些天在书房门口自己的态度也是如此，或许正是那时恰恰激到了这貌若天仙的女子，于是眼下反倒能轻松地回以一笑。
“苏小姐，请入座。”正主儿发话了。
锦夜移开投诸在那对姐弟脸上的视线，转而对着宋正青福了福身：“谢过宋大人。”她步履翩然自若，不慌不忙绕过众人，落坐于空出来的那把紫檀木椅上。
“爹，她是什么人？”宋景贤按耐不住，站起身道：“我们宋家人的团圆饭，莫名其妙多了个不速之客，还这么堂而皇之的坐于我们正中，合适么？”
有什么不合适的，这里本就是她娘的娘家。
锦夜在心里无声冷笑，捏了捏掌心，秀气的眉微拧。
宋正青面色铁青，也不回话，好半晌才对着后头的侍女们吩咐：“人齐了，上菜吧。”
没得到预料之中的答复，宋景贤自然是不肯罢休的，大娘和二娘为讨爹的欢心不敢出言质问可以理解，姐姐素来心思内敛，天塌下来的时候都不会眨一下眼，但是、但是对于自己来说，这种荒谬的情况是绝对没办法容忍的，他一手指着锦夜，张口道：“爹，孩儿……”
“你给我坐下！”宋正青猛然拍了下桌子。
场面瞬间陷入沉默，众人噤若寒蝉。
“爹，景贤不过是孩子心性，您别生气，苏小姐既然是爹的客人，那么一同吃饭也无可厚非。”宋汀月出来打圆场，语罢又使劲拉着弟弟的袖子把他往下拽，咬牙轻声道：“坐下，快些坐下……”
宋景贤憋了一肚子火，平日里爹虽待他极为严苛，可却从来不曾当众说过重话，更勿论像今日这般给自己难堪。他就是不服，这貌不惊人的女子凭什么可以让爹如此重视奉为上宾，还能这般恬不知耻的坐于饭桌间的上座。
牛脾气一来，八匹马也拉不住，他固执的站在原地，恨恨道：“孩儿只是想知道她的来历罢了，既是贵客，爹也该介绍一番不是么？”
“混账！”宋正青厉声：“我做什么还由得你这孽子来质问，这顿晚膳你无需出席，马上给我回房去！”
冷氏坐不住了，一手挽住儿子的臂膀，好言道：“景贤，别再同你爹争了，先回房，乖，听娘的话。”
宋景贤瞅一眼桌对面的锦夜，见其从头到尾都是挂着淡笑一副看好戏的模样，不由得肝火大动：“回房就回房，有外人在，我也不想吃这顿名不副实的家宴。”他咬牙离去，经过她身边时，刻意慢下脚步，恶劣的弄翻了某只盘子。
传说中美味可口的酱汁牛肉就这么毫无征兆的倒在了锦夜的白衣上，胸口部分尤为壮观，花了一大片，浓浓的汁顺着衣襟往下淌，极为惨烈。
宋正青瞪着拍拍屁股走远的儿子，气得说不出话来。
丫鬟们手忙脚乱，急匆匆的拿布取水。
锦夜强忍住想要追上去暴揍这小子的冲动，靠在椅背上，低头扫过胸腹处的狼狈，本是嗅来让人食指大动的佳肴，如今闻来让她忍不住想要别开头去。
“苏小姐，孽子年少不懂事，请你不要见怪。”宋正青开口，头疼的闭了闭眼。
锦夜好不容易推开蹂躏自个儿衣衫的几双手，松口气道：“无妨，换做是我指不定也会有如此举动。”她礼貌的朝着丫鬟们笑笑：“你们都别忙了，暂时是擦不掉的，我回家后洗洗便是。”话说这么说，可她心里是知晓的，这么大片的脏渍，只怕是恢复不到原先的模样了，真真恼火……
宋正青又看一眼身前面色无异的女子，赞赏道：“苏小姐好气度。”继而又倏然唤道：“汀月。”
宋汀月微愣：“女儿在。”
宋正青淡淡道：“你带苏小姐去你房里换一身衣物吧。”
锦夜惊讶，推辞道：“宋大人，不必如此麻烦，其实我……”
“一点都不麻烦。”宋正青打断道：“莫让脏衣服坏了苏小姐的胃口，我看小女与你身形年纪相仿，就委屈你先穿她的了。”
对方都这么说了，自己再推脱就真冠上不识抬举的罪名了。锦夜缓缓站起，微笑道：“劳烦宋小姐带路。”
宋汀月点点头，先行推开门。
中秋的夜色果真曼妙无比，月满天际，柔光淡映。
锦夜欣赏半刻，收回目光，看着走在前头回廊上步履优雅的宋汀月，她依然着一袭粉衣，长发以浅色缎带松松扎起，甜美中又带了些许飘逸气息，在月色映照下背影尤为娉婷。
不过这美人儿似乎在替她弟弟抱不平，这一路上都未曾说过半句话。出了饭厅，锦夜自然也懒得应酬，别人没有好脸色，自己也用不着犯贱贴上去，反正这宋家的人除了她母亲外，横竖都是一个性子，她可没兴趣去讨好。
“到了。”宋汀月站定，面无表情道：“一会儿进去你莫要乱动东西，我会去拿衣服给你。”
这一番话极为失礼，即便嗓音再出色动人，听在锦夜耳里，依旧难以忍受。她目色微冷，迈过门槛同时不轻不重得道：“宋小姐不必刻意提醒我，你房里又不是藏了什么见不得人的东西。”
宋汀月身子一僵，头也不回的进了内室。
锦夜环顾四周，极为别致的女子闺阁，除了比寻常人家奢华一些，倒也未有特别之处。不过角落里立着的高脚圆木凳极为古怪，照道理是用来摆放盆栽的，可上头却空无一物。她不由得好奇心顿起，走过去细细打量一番。
“站住！”略显尖锐的女声。
锦夜回头，正好见到宋汀月抱着衣物走出来，秀丽的脸蛋失了镇定，几乎可以说是形象全无的冲自己跑过来。
“你别碰那个！别碰……”
锦夜先是讶异，半刻过后惊慌道：“宋小姐，注意脚下。”可惜已经来不及，宋汀月被桌脚绊倒，身子失了重心就尖叫着朝她倒过来。
锦夜躲避不及，就这么被硬生生当成了肉垫。被扑倒的时候为保平衡她下意识就抓住最近的圆木凳，只这么一扭，才发现那凳子居然是被固定在地上的，在外力的作用下，朝外侧转了个方向。
轰隆隆——
原本精致的书柜一分为二，从中间朝两边移开。
锦夜目瞪口呆，忘了推开身上的女子，侧着头从那空隙里望进去，但见里头一室明亮，墙上挂满了画像，上头所描的均是同一人。而最大的一幅画就展开在她眼前，画上男子白衣墨发，长眉星目，再熟悉不过的脸孔……
严子湛？！
这首辅大人的千金居然匪夷所思的收集了那么多姓严的画像！锦夜言语不能，久久才回过神来：“宋小姐，你……”
宋汀月满面羞窘，急急忙忙的关上门，而后又转了下那圆木凳，待得书柜回到原位上后才轻声道：“请不要告诉我爹。”
锦夜点了点头：“这是宋小姐的私事，我不会多嘴。”她略弯下腰，捡起地上的衣物道：“我想宋大人已经在等我们吃饭了，我先去换衣服。”
“嗯。”宋汀月绞着手帕，仍然忐忑，久埋心中的秘密被发现，怎能叫人不惊慌。
半刻过去，二人各怀心事的回到饭桌上，宋正青狐疑的看着神色不对劲的女儿，问道：“汀月，怎