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群臣意见不一，李世民呆呆地坐在上面，他听不见臣子们在说什么，他的眼睛里只有宫殿上方的诡秘花纹，杂乱的藤蔓在他的眼睛里更加纠结。禄东赞这个吐蕃人，竟然想要他的合浦。李世民的手指抵住了额角，他的耳朵里满溢着大哥建成的声音：“世民，你永远都得不到她，永远。”为什么，到了现在，他不但得不到白莲，竟然连白莲的影子和浦都保不住，大哥，大哥，死在玄武门外的大哥建成到了现在，还不能放过他。他其实知道吐蕃的铁甲，他甚至亲眼见识过土谷浑的灭亡，所以，他明白，如果这次他不把和浦嫁给禄东赞，他的帝国将要面临一场怎样的浩劫。但是，他又怎么能够亲手毁灭自己的梦想，他拥有了数十年的梦想。
大殿里到处弥漫着窃窃私语声，人们的脸上表情不一，他们都有自己的私心。吴王李恪站在众人之外，他的白衣飘摇如仙，一尘不染，他看着龙椅之上的父皇，壮年的男子，脸上却有柔弱的疲惫。这样一个平凡的男人，在切肤之痛面前，也是如此疼痛。也许，他应该为自己的父亲做点什么。
大殿的喧哗最终变得寂静无声，如此难办的事在吴王李恪挥手间就解决了。李恪神采飞扬，他的眼睛里洋溢着光彩：“父皇，禄东赞为吐蕃大汗求娶合浦，只不过是为和浦的美貌所摄，这就是说禄东赞贪图我大唐女子的美貌，只要父皇也许配给他一位皇室女子，那么，吐蕃大汗之配亦可以一位皇室女子代替合浦，儿臣相信到时候，禄东赞也不会有什么可说得了。”李世民静静地看着他的儿子，举手投足间，有他的影子，可是更多的，他看见了大哥建成的影子，恪儿很像大哥，他的白袍，他的眼睛，他的神情，在明亮的宫灯照耀下，越来越像建成。他刹那间有点害怕，他怕自己喜欢的恪儿变得像他的敌人。群臣看着吴王的脸在宫灯的照耀下神采奕奕，心里都有莫名的崇敬，他们看见吴王的俊美容光，竟然不约而同地想到了太子，玄衣蔽体的太子，在皇上面前犹如冰雕般冷清。自从太子与乐人的私隐被揭穿后，他在皇上皇后那里已经得不到任何宠爱了，废太子，只是迟早的事。而皇上的膝下，李恪，李泰，李治，三个皇子都是出类拔萃，让人无从选择。
最后，事情被圆满地解决了。皇上赐婚吐蕃使臣禄东赞琅玡长公主的外孙女，而吐蕃可汗，他的妻室便是江夏王的女儿，皇上册封的文成公主。帝国上下一片欢腾，老百姓们欢呼雀跃，他们觉得只有欢愉的喜事才能带给他们宁静，办喜事了，那就不用打仗了，真好。皇室的喜悦到了民间，也是一般无二。
转眼间，文成公主与吐蕃大汗松赞干布的大婚就要进行了，宫里宫外，自然是一片欢腾。和浦看着宫中门窗上贴着的红喜字，心中也有欢愉，她自然不知道，这场婚宴的主角差一点点就是她。她只是一如既往，过着她的美好生活，她有疼爱她的父皇母后，也有伴她日夜的桃夭，还有恪哥哥，他的温和儒雅让她觉得这宫中的生活也不是那么枯燥。在御花园之中，和浦回头看向自己的贴身宫女桃夭，女子脸上有醉人的红晕，美貌得如同石壁上的飞天。和浦手中拿着一支新摘的梅花，她一片片地摘下花瓣，无聊地扔在风中，然后看着这些花瓣的颜色慢慢褪去，花的美好在这个时候已经比不上桃夭与她的美丽，她们正值少艾，青春美貌，在宫中过着欢愉的生活，现在，她们也带着一种旁观者的心态看着旁人的婚姻，同时，在渐渐萌动的心中暗暗地想象自己的未来。
风吹云动，御花园中处处弥漫着幽香，和浦伸手拨开一片梅花枝，忽然激动地叫道：“桃夭，桃夭，你看那是谁？我们在宫中好像从来没有见过她。”桃夭顺着和浦手指的方向看过去，远处缓缓地走过来一个宫装女子，她穿着皇室女子专用的礼服，红色的礼服上绣着金线织成的花纹，显得花团锦簇，脚下的宫鞋上也绣着金色的花朵，整个人看起来就像是神仙妃子，雍容华贵。桃夭往她脸上看去，这也是一个美貌的女子，眉目间有华美的气质，额上的金箔贴花更加增添了几分华贵，但是令人奇怪的是，这个女子的脸上有莫名的忧伤，像一层淡淡的烟幕笼罩其间，整个人显得飘逸如仙。桃夭凝神想了一下，记忆中宫廷里并没有这个皇室贵女，猛然间，她想起来了，前几天皇上刚刚将江夏王的女儿册封为文成公主，赐婚吐蕃可汗松赞干布。在大婚之前，皇上特别开恩，令文成公主住于皇后宫中待嫁，眼前这个美丽而略带哀愁的女子想必就是文成公主了。
“文成，她就是文成？”和浦回头看着桃夭的眼睛惊讶地问道：“她明天就要随吐蕃使臣去吐蕃与大汗完婚了，怎么现在她的样子并不高兴呢？”桃夭看着这个不知忧愁为何物的女孩子，心中有莫名的嫉妒，她与和浦同年，却要承担重任。然而，她还是恭恭敬敬地回答：“公主，她很高兴，只是不敢露出来而已，她毕竟已经是一个公主了，不能够像以前那样喜怒形于外了。”和浦抬起头盯着桃夭的眼睛，斩钉截铁地说：“不，她是真的不高兴，我知道的。”桃夭没有说话，回过头去看有点阴沉的天空，原来和浦并不是像她想的那样傻。
文成公主猛地停下脚步，惊讶得看着眼前容光辉煌的女子，女子的美丽与娇蛮让她立刻知道了她的身份，和浦公主，后宫中最有权利的女孩，她，替代的嫁娘。和浦好奇地看着面前恭恭敬敬的女子，问道：“你就是文成姐姐，明天父皇就要亲自送你出宫于归，这可是宫中从来就没有过的殊荣，可是你看起来为什么不快乐？”文成公主低垂的头更加低了，她低声回答道：“公主，我很快乐。”和浦的嘴角露出了一个明了的笑容：“不，你不快乐。”文成公主的眼睛里慢慢涌满了泪水，她紧紧地咬着自己的嘴唇，沉默了很久，忽然像是下定了决心，抬头看着合浦，她的眼睛由于泪水的洗濯，像水晶一般明亮。她抬起头，镇定地说：“公主，你说得没错，我不快乐。”和浦听了展颜一笑，但是身后的桃夭眼里闪现光芒，她抬起头看着这个悲哀的皇室女子，她想，这个女子也是个有心计的，她知道面前的和浦就是她要代嫁的人，她在临走时还是要将作为皇室女子的痛苦告诉合浦，她的最后就是让和浦早早地告别纯真欢愉的童真心情。而她的罪恶最终不会得到惩罚，因为过了今天，她就是吐蕃可汗的女人，为了大唐，为了百姓嫁入番邦的英雄，还有谁敢责备她？
文成公主低垂着的眼睛里已经没有了任何痛苦的表情，她的嘴角甚至还露出了一丝微笑。但是就在她抬头对上和浦好奇的脸时，那丝微笑又消失了，眼睛里还是充满了痛苦，她慢慢地说道：“公主，你从小生活在美丽的宫中，有皇上与皇后的宠爱，他们能够给你无上的权力，包括自由选择自己的婚姻。可是我不同，我虽然在别人的眼睛里也是一个皇族的女子，但是他们并不知道我的未来是掌握在皇上的手里。我的父母根本就没有办法决定我的婚姻，别说我自己了。我自从一出生，就是为了皇室而活。如果有一天，有外族来向尊贵的大唐公主求婚，那么我的命运就是佩戴上公主的荣光，代替像你一般的公主出嫁。这就是我的命运，与生俱来，无法改变。”
女子涩涩的嗓音在和浦的耳朵里仿佛是裂天的惊雷，她不可置信地看着文成的脸，回想起前几天在御花园中见到的那个吐蕃使臣，那个粗野的男人在看见她的时候眼睛里流露出强盗般神情，但是她少女的心中居然也有一丝骄傲，她从那个男人的眼睛里看见了自己的美丽，这个粗鲁如野兽的人也为她倾倒。然而喜悦的心情在她回到绛萼宫的时候烟消云散，她的心中有莫名的恐惧，她知道使臣到来是为了向父皇求娶一位公主的，宫中适婚的女子并不多，这次会不会轮到她呢？在绛萼宫的漆黑深夜里，和浦第一次感到害怕，她仰头看着头顶的雕花房梁，上面隐藏着鬼魅。和浦和其他成年的少女一样，在春风桃花中幻想过自己未来的夫婿，可是在她的幻想中，她的夫婿是一个温文尔雅的男人，漆黑的发束在青色头巾中，眼睛仿佛是黑夜中最华美灿烂的星辰，而他一笑，再阴霾的天空里都会敞亮如晴空。她的夫婿，就像恪哥哥那样，就象柜底那张古画上的男子一样，而不可能是一个粗野的外族男子，就算他有崇高如大汗的身份。和浦在贞观十五年的春天，心中第一次有了忧郁。
她担心的事并没有发生，吐蕃使臣求娶的女子是新封的文成公主，江夏王的女儿。和浦在听到这个消息后立刻奔出宫中，漫天的花雨下，她临风狂舞，矫如游龙，但是她并不知道她的这支舞蹈名叫兰陵王，当年高长恭的绝唱，宫中已经无人识得，而兰陵王的最后出现是在十五年前，大兴城的漫天烟花之下。有一个老年宫女在看见和浦公主在花间狂舞后莫名其妙地死去，在那晚，宫婢桃夭隐身于漆黑夜幕之中，她在雷电交加的废殿里看见那个老宫女的嘴角流淌出淡淡的血沫。她走进去时，那个老宫女并没有死，她一双瘦骨嶙峋的手紧紧地抓住桃夭的脚踝，嘴里发出低低的呻吟声。她费力地抬起头，闪电雪亮燃烧夜空的刹那，她看见桃夭的脸。桃夭看见老宫女皱纹满布的脸上露出惊恐的神色，她的手指像铁抓一样扣住了桃夭的脚踝，凄厉的尖叫声转眼间被窗外裂帛般的雷声淹没。桃夭一双清亮的眼睛毫无表情地看着老宫女的尸体，嘴唇上的紫色显示这个女人死于毒药，桃夭冷冷一笑，蹲□费力地扒开老宫女的手指，她专注地看这具尸体，在这样宽广的大殿里恍如无物，她并没有做错什么事，只不过老眼昏花，认错了人罢了。她的面前站着的是和浦公主，而不是莲夫人。
和浦漫溢着讶异表情的脸在春水荡漾间碎裂，桃夭侧脸看着文成公主的时候，心里想起的是那个老宫女，她们两个人犯的其实是同样一个错误，为什么她们都这么热衷于在故事没有收稍时揭开最后那一页呢？和浦的结局应该由她自己阅读，她在皇城中是个公主，但是在她的头顶高悬着更加至高无上的命运。
文成公主看见和浦的脸上流露出复杂的神色，她低垂下头，无声地笑了，在最后一刻，她用自己一生的幸福赌了这一局。也许她自己没有机会看这一局到底谁输谁赢，但是有什么关系呢，她一早就知道这结局，她们同是，皇室女子。
贞观十五年春正月丁卯，吐蕃遣其国相禄东赞来迎女。丁丑，礼部尚书、江夏王道宗送文成公主归吐蕃。
长安城的春天其实来得很快，在送走了吐蕃使臣后，浩荡春风便催开千树桃花，灿烂得让人眼眩。在初初解冻的龙池边，桃夭铺开一张雪白贡纸，狼毫在一汪乌金墨中濡染，她抬头看了看龙池，水面上跃起一尾小鱼，美丽女子的嘴角难得地露出一朵笑。手中狼毫狂摆，腕底生香，那金银丝缠绕数周的跳脱在风中款摆，煞是窈窕。半晌，桃夭掷笔，面前贡纸上立时繁花盛开，花枝倒垂入水中，葳蕤间款款游出一尾红鲤。旁边一直屏气凝神的和浦看见桃夭搁笔，立刻一跃而起，碎步跑到画前，拍手笑道：“桃夭，你在哪儿学的画啊，真漂亮。我那时候跟恪哥哥他们一起跟大学士学画的时候，你不是没来吗？”桃夭冷着脸，一句话也没有说，她看着自己笔下千树繁花，很忽然地想起了扬州城莲水村那一片野桃花。每到春天，那片桃花便开得灿烂，义父总是很高兴地在桃花间挥毫，笔下花丛掩映绝色女子，眉目依稀，但是桃夭知道那是两个人，两个不同的人。义父在她懂得握笔时就教她画，她学得很快，笔下的桃花灼灼燃烧，像义父醉酒时脸上的霓虹。
桃夭的脸在贞观十五年桃花盛开的龙池边温暖如春，她看着龙池水波无纹，心里怀念在扬州的那两个男人，义父，与宸垣。宸垣哥哥是当年她与义父来到莲水村后收养的孤儿，父母在一场瘟疫后双双死去，只剩得一个双眼漆黑深邃的瘦小男孩。寒冷冰雪天，一袭破旧白衣昏倒在她家门口，义父在看见他的第一眼有一些讶异，修长的手指在男孩的脸上掠过，拂去污浊的白雪后，男孩子的脸漂亮得让她吃惊：十五岁的男孩子轮廓分明，剑眉星目，黑发覆肩。后来，宸垣成为了他们家的一分子，可是单独有一间木屋，粗圆的松木横在头顶，半空里的压抑。桃夭与宸垣相处只得一年，可是感情深厚地让义父有点担心，渐渐地，宸垣的小木屋被移到了河对岸，水流湍湍却敌不过一个小女孩柔嫩双足。每当夜半无人，义父在桃花林中玉山倾颓，桃夭就越过小河，推门进去，在宸垣的背后睡下，一夜清明。义父将她送入宫中的那一天是个雨天，江南的细雨霏霏在桃夭的脸上划出道道泪痕。义父没有通知宸垣来送她，她遥望河对岸那座小木屋的时候，义父脸上的神情苍白。然而，当桃夭转过身来的时候，义父的眼睛陡的睁大了，他看见面前这个五岁的小女孩脸上笑容明媚，没有丝毫忧虑。萧楝的手指在青衫内瑟瑟发抖，穿过蒙蒙烟雨，三世三生，他看见那一天，莲房之中，红莲向他问计弑帝，他错愕的眼睛里映出艳丽女子明媚笑颜。桃夭看得见义父的错愕，她在暗处甜美地一笑，谁也想不到，�