“这样吧，我与兴霸打个赌，如何？”
“哦，赌何物？”
“我麾下如今亦有二百儿郎，如今操练的也有些时日了，我们就在校场，一见高下，如何？我知兴霸的儿郎擅水战，我也不图你便宜，我只用一百儿郎与你对赌，兴霸也可以看看我李默然的手段，是否值得追随？若是兴霸输了，自然是要追随与我，若是兴霸赢了，也可以与我同去江东，久闻江东孙伯符有万夫不当之勇，我与他那义弟周公瑾有些交情，到时候，我亲自引荐兴霸加入江东，怎样？”
“如此甚好！”
第六十七回 南下襄阳
二人约定好后，就各自告辞回转住处了，李默然今天抓到了甘兴霸这条大鱼，心情甚是愉悦，哼着小调回到了自家小院，刚一进门，就看见貂蝉在奶孩子，胸前白花花的一片差点没晃瞎李默然的狗眼。
貂蝉面色绯红的白了自家夫君一眼，微微侧过身去，娇嗔道：“夫君！”
李默然讪讪的摸摸脑袋，随即，又像做贼一样关上了房门，拍着胸脯道：“没事，夫人，没有外人看见！就算有，我也会挖了他的狗眼！”
貂蝉哭笑不得的看着自家孩童一般的夫君，暗暗抚额，心道，这后院是女眷的住处，除了你还有那个男人敢进来？
不过这话，貂蝉却没有说，看着自家夫君今日似乎心情颇好，好奇的问道：“夫君今日可是有什么喜事？为何如此高兴？”
李默然嘿嘿笑道：“那是！夫人，你猜我今天去酒肆遇见谁了？”
貂蝉柔柔的笑着，摇了摇头。
李默然也不卖关子，兴奋的说道：“我今天遇上甘宁甘兴霸了！你知道么，那可是一员绝世的猛将啊！陆上的功夫倒还算了，这甘兴的水战，放眼江东，也少有人能及啊！”
“那这么说，夫君招揽到了这个甘兴霸？”
“没有，不过我和他打了个赌，明日在校场对上一阵，若是他输了，就跟着我！”
“若是他赢了，夫君也不会让他走吧！”深知自家夫君性情的貂蝉笑盈盈的问道。
“哪能呢？你家夫君可是一诺千金的人，只不过，我对他说，若是你赢了，就和我一起去江东，我和周公瑾有些交情，到时候把你引荐给孙伯符，听说那孙策有万夫不当之勇，你在他那，必得重用，我这也是为他好嘛，你说是不是啊，乖女儿！~~~”说着，伸手捏了捏自家女儿那可爱的小脸。
可惜女儿很不给面子的哭了出来，貂蝉嗔怪的看了他一眼，连忙抱起来轻声哄着女儿入睡。
转头又想起当年的徐庶，貂蝉笑道：“嘻嘻嘻，想当年徐庶先生也是这么被夫君骗来的？？？”，不过她似乎想起了什么，又幽幽的叹了口气，说道：“夫君这次去江东，怕不只是去拜访周郎吧！”
“啊，不去拜访他，我还能去拜访谁啊？老头子们可是说了，下一件天命之宝就着落在他身上呢？？？”
“妾身可是听说了呢，夫君好像惦记人家夫人好久了呢？？？”貂蝉冷笑着看着李默然道。
李默然的冷汗瞬间就流了下来。
“没有的事，夫人哪里听说的？？？”他讪讪的笑道。
“‘铜雀春深锁二乔’‘凌波微步，罗袜生尘’，夫君还真是好文采呢，连文姬妹妹都羡慕不已？？？”貂蝉话里全是醋味。
“这该死的小妮子？？？”李默然欲哭无泪，只好拿出龟缩大法，往床上一趴，大被蒙头，瓮声说道：“咳咳，那个夫人啊，为夫明天还要和甘宁赌斗，今天就早些睡了啊！”
“夫君，你还没洗漱呢，怎么能趴到被子里去！快出来，我给你端水洗漱洗漱？？？”
不提当晚李默然和貂蝉怎么折腾，反正第二天早上起来的时候，李默然就觉得腰酸背痛？？？
强打精神来到校场，却惊愕的发现甘宁早带着二百人占据了校场一角，笑嘻嘻的看着不远处操练的部队，只有甘宁和他身后的一个壮汉神情略显严峻。
李默然打着哈欠来到二人身边，说道：“抱歉，昨日睡得有点晚，今日起晚了？？？”
甘宁笑道：“没事，我们也是刚来，就看到先生的部曲已经在操练了，观他们的军容，可见先生却是个有本事的人！”
“呵呵，兴霸过奖了，既然已经来了，不如我们就此开始？”
“甚合吾意！”
当下，李默然找到李索，把昨天和甘宁打赌的事说了一下，李索兴奋的说道：“主公你就放心吧，这些天来操练这帮兔崽子们，他们早就不耐烦了，今天正好拉出来溜溜！”
说完，点齐人马，选了八十老人，再加上二十个操练时最卖力的家伙，一百人精神矍铄的整装待命。
李索看了眼李默然，李默然点点头示意可以开始了，双方也是极为克制，都拿着木质刀剑，摆好阵型，李默然和甘宁坐在高处，看着原本跟着甘宁身后的男子，如今正在指挥部曲进攻，好奇的问道：“不知这位好汉是？？？？”
甘宁笑道：“是某家的义弟，周泰，想当年一起当过游侠，那时候日子当真过得快活！”
原来是周泰！李默然心里窃笑，看来这真是一桩划算的买卖，买一送二啊！
不过他还是暗中失示意了一下李索，今天这一仗，最好能胜，这样也能省下自己很多功夫。
两方开始进攻，李默然紧紧盯着场上，甘宁的部下，身经百战，身上有着一股浓浓的血腥气，而自己这边却胜在纪律严明，谁胜谁负，倒也在五五之间。
双方厮杀极为激烈，李索冷静的排兵布阵，对于排兵布阵，李默然自己也并非内行，当年在许昌的时候倒是和戏志才学过些时日兵法阵法之类的，但他毕竟不是戏志才，所以，很多地方学的似懂非懂尤其是这时候的战阵有牵涉到很多诸如易经之类的玄之又玄的东西，因此他对于这些东西学的马马虎虎。
不过李索对于这些东西倒是兴趣盎然，甚至从文姬那借了一本蔡侍中收藏的易经来读。
今天李默然很欣慰的发现，李索在战场上的表现比自己想象中的还要好。
激战了近一个时辰，虽然还未分胜负，不过，看得出来，甘宁的部曲已经落入了下风。
极强的纪律在这一刻发挥的淋漓尽致，李默然现在才略略体会到为什么后世新兵入伍的第一件事都是站队列了。
甘宁站起身叹了口气，说道：“先生治军果然严明，此军，可谓精兵也！不必再赌啦，是宁输了，愿赌服输，我甘兴霸烂命一条，就卖给了先生啦！”
李默然哈哈大笑：“有兴霸在，我无忧矣！”说罢一指李索，问道：“兴霸，你看这员小将如何？可堪造就？”
甘宁笑道：“先生折煞我也！先生手下必是能人辈出啊，某家观他临阵不徐不疾，指挥有度，更间枪法如龙似虎，端是一员虎将！”
李默然却摇摇头，说道：“他还嫩的很，今后还希望兴霸能指点指点他！”
甘宁点点头，依他的眼力当然看得出来，虽然枪法不错，却还略显生疏。
“不知道先生今后可有什么打算？”
“我还有要事要去江东，正缺一熟悉水性，且能征善战的武将，你带着部曲随我一同去，带办完事，便回转汉中，以汉中为业，争取拿下荆州这个天然的门户，如此，才有可以称霸一方的基业！”
甘宁点点头，说道：“既如此，那某就回去收拾家当，不知主公何时南下？”
“还要略带些时日，另外还有两位先生也要过来，到时候还要带上他们。”
“不知道主公去江东，所谓何事？”甘宁略显好奇的问道。
李默然四下扫了一眼，低声说道：“兴霸可知天命之宝？”
甘宁思索一会，说道：“倒是有所耳闻，只不过，皆是从他人处听来，捕风捉影，管中窥豹而已！难道？？？”
“不错，我这次去，就是为了天命之宝，不过，想要找到它，还需要先找到一个人。”
“谁？”
“周公瑾！”
第六十八回 荆州八骏
李默然又在宛城盘恒了数日，每日里不是和甘宁一起去喝酒，就是跑到校场练兵，日子过得好不快活，待到第四天时，傅巽和伊籍终于来到了宛城，贾老爷子这些日子以来也是被张绣软磨硬泡，终于给他出了几个馊主意。第五日里，李默然终于让贾老爷子像张绣提出辞行，张绣虽然百般不舍，但却没有多加阻拦，只是派人快马加鞭，去报知刘表，之后又派出五百人马，一路护送，一行人在七百人马的护送下，悠悠达达，花了十余日，才一路游山玩水，来到襄阳。
到了襄阳，还没等李默然安顿下来，刘表就派人来请，只不过李默然懒得搭理刘表，只是让老爷子和貂蝉文姬出面去应付，自己则带着徐庶和甘宁，游游逛逛的跑到街上，四处打探黄忠黄老爷子的下落。
听到自家主公，要打探一个叫黄忠的人，甘宁十分好奇的问道：“主公，这黄汉升究竟有何厉害之处，竟能得主公青眼有加？”
李默然笑道：“兴霸，你可莫要小看了旁人！这黄汉升有万夫不当之勇，更兼箭法如神，据人说，此人能百步穿杨，箭法端是神妙，只可惜刘表不会用人，如此人才他竟然派往他处，守一小县城，你说，这却不是大材小用吗？”
甘宁笑道：“这却是可惜，不过，这天底下，目盲之人比比皆是，又有几人能及主公一半，都能够慧眼识人？”
李默然道：“你也莫要拍我马屁，我这哪里算是什么慧眼识人？只不过是比旁人多留心了几分罢了！”徐庶却在一旁道：“有心人天不负，三千越甲可吞吴，主公，你不是常把这句话挂在嘴边吗？有心之人，才能成就大事啊！”
几人说话间进了一家酒肆，点了几个酒菜，一面吃，一面仔细观察这学风浓厚的荆襄之地，治下究竟如何？看了半晌，徐庶才叹道：“久闻荆襄之地，学风浓厚，刘荆州更是爱民如子，据说其治下，夜不闭户，路不拾遗，如今一观，才知传言有误，吾观这襄阳一地，百姓面上多有菜色，行色匆匆，荆襄之地，亦不过如此，比起曹公治下，还要多有不如！”
李默然摇摇头道：“曹公重视寒门士子，麾下多有寒门子弟，且又重民生，百姓自然安居乐业，只是曹公连年征战，所以其治下略显荒凉罢了，而荆襄之地，土地肥沃，自古便是兵家必争之地，更兼荆益二州，多为世家大族掌控，自然民生凋敝，百姓面有菜色，亦不足为奇！”
甘宁灌了几口酒说道：“想当年幼平还曾劝过我，刘荆州治下极是富饶，不若去投奔于他，也好博个前程，只是我带二百童客，在宛城呆了半年余，却连见都不见，由此可见主公说的什么善善恶恶，当真是鞭辟入里啊！”
李默然冷笑道：“善善恶恶，可不是我说的，而是许子将说的，许子将那才叫慧眼识人，说话鞭辟入里！”
在酒肆中又坐了一会儿，三人也不愿多呆，付了酒钱，就此回转，回到住所，李默然才发现，贾老爷子今日竟然比自己三人还要回来的早，当下好奇地问道：“老爷子，怎么这么早就回来了？那刘荆州究竟是个什么样的人？”
贾诩苦笑着摇摇头，没有说话，到是伊籍在一旁愤愤不平的说道：“以前听人说，刘荆州知人善用，今乃荆州八俊之首，以为乃是人中之龙，今日一见，竟也不过如此耳！”
李默然好奇的问道：“究竟发生了何事？”老爷子关上了房门，低声说道：“今日去见刘荆州，他见我们老的老，小的小，甚是不满，开口便道：想那李治中，也算牧守一方的能吏，怎么门下竟没有一个可堪大用之人？说完，便不再理会老朽，只是拉着文姬，在一旁探讨诗经乐理，好在后来，传来军报，刘表这才放我们回来。”
“军报？”李默然好奇的问道，沉吟半晌，才问道：“依老爷子之见，这军报，会是什么内容？”
老爷子摇头，示意他也不知道，李默然沉吟了一会儿，才继续说道：“如今江东之地，兵荒马乱，孙策与刘繇正打的火热，我们此时再去江东，一路之上，难免会有差池，如今荆益二州，颇为平静，倒是可以在此地多盘恒几日。”
老爷子捋捋胡须，笑道：“如此最好！”
李默然伸了个懒腰，打着哈欠说道：“既然决定在此地多盘恒些时日，就不能每日里无所事事了，把我们自家的兄弟，都派出去，四处打探一下，荆州之地，人才济济，正好可以趁此机会，招纳几个有才学的人，不过，此事务必要做的隐秘，不然，刘表看到我在他的治下，四处招贤纳士，怕是要忌惮于我了！”
贾诩笑道：“子鱼放心吧！此事老夫理会的！”看到老爷子答应下来，李默然贼眉鼠眼的笑道：“老爷子办事，我向来是放心的，既然这样，那我就回去补觉啦！”说着，一溜烟儿地跑到了后院，刚一进后院儿，李默然就看到自家的夫人们，正坐在石桌旁笑着聊天，他厚着脸皮挤了进去，笑嘻嘻的问道：“夫人们，在聊些什么？”甄宓掩口笑道：“今日文姬妹妹被刘荆州拉去聊了半天的诗经，我们正和文姬妹妹打探，刘荆州八俊之首，究竟是个什么样的人物？”
李默然来了兴趣，也好奇地问道：“是啊，文姬，今日你去见过刘荆州，那刘表，究竟是个什么样的人物？”
文姬思索了一下，这才说道：“论学识，刘荆州，怕是不在我父亲之下，荆州之地，学风浓厚，也并非是吹嘘出来的，只不过，文姬观这位刘荆州，怕是疏于军事，如此，却非是荆襄之地百姓之福啊！”
李默然摇头笑道：“刘表疏于军事，这是人尽皆知的事情，虽然荆州之地，有贤才猛将，却不得重用，将来等曹公平定北方，或是等孙策平定江东，到时，荆州之地必然战火四！”
红玉担心的问道：“夫君，既然荆襄之地将要战火四起，那我们为何还要去汉中呢！”李默然笑着捏了捏红玉小巧的鼻子，宠溺的说道：“玉儿你不知道！汉中一地，三面环山，可挡北面曹公，唯有南方一面，有荆益二州，只要我能拿下这荆益二州，依为门户，荆襄之地虽不能说是固若金汤，固守汉中，却是绰绰有余了！”
貂蝉抱着女儿，不无担忧地问道：“夫君，我们一家人，躲到一个清静之地难道不好吗？难道非要与曹公他们逐鹿中原？”
李默然沉吟了许久，才沉声说道：“蝉儿，我也曾经想过，我们一家，躲到一个清净无人之地，但这是不可能的，如今中原战火四起，已经没有什么地方算得上是世外桃源了，曹公如今实力雄厚，我本想依仗曹公，安稳