布拉热洛纳又回过头来找德·吉什。
可是伯爵要和他的裁缝以及马尼康长时间洽谈，这些事占去了他整天时间。
去找白金汉公爵吧，他遇到的情况还要糟。
因为公爵买了马还在买马，买了钻石还在买钻石。他为了炫耀自己，把巴黎所有的刺绣匠、宝石工、巧裁缝全都垄断下来。在他和德·吉什之间展开了一场多少还是彬彬有礼的竞争。为了获得成功，公爵打算花上一百万；然而，格拉蒙元帅只答应给他的儿子德·吉什区区六万利弗尔。因此，白金汉欢天喜地地在花他的一百万。
而德·吉什却在那里沮丧地叹着气，扯着自己的头发，后悔没有听从布拉热洛纳的劝告。
“一百万！”德·吉什每天都重复着这句话，“我只好认输了。为什么元帅先生不肯把我的那份遗产提前给我呢？”
“因为你会挥霍殆尽的，”拉乌尔说。
“咦！我挥霍尽了与他有何相干！如果我会因为没有这笔钱而死去，那么我会死的。到那时，我就再也不需要什么了。”
“这也犯得着死吗？”拉乌尔说。
“我不愿意在高雅的风尚方面败在英国人手下。”
“亲爱的伯爵，”马尼康说，“高雅的风尚本身倒并不是一件很费钱的事儿，不过是件难以办得到的事罢了。”
“不错，只是难以办得到的事就得花大量的钱，而我只有六万利弗尔。”
“我的天！”德·瓦尔德说，“你感到为难，那就跟白金汉一样花它一百万吧；说到底也不过相差九十四万。”
“你叫我到哪儿去找这笔钱呢？”
“你可以举债。”
“我已经背了不少债了。”
“债多不愁，那就更有理由多借一些了。”
这个意见激发了德·吉什，使他荒唐地大肆挥霍起来，而白金汉只是一般地花费而已。
关于大肆挥霍的流言蜚语一经散播，巴黎的商贾全都眉开眼笑，从白金汉的邸宅到格拉蒙的府第，人人都在做着美梦。
这时候公主正休息着，布拉热洛纳却忙着在给拉瓦利埃尔小姐写信。他已经发出了四封信，可是一封回信也没有收到，当婚礼即将在王宫的小教堂里举行的当天早上，拉乌尔正在梳洗打扮时，忽听得仆从通报：
“马利科尔纳先生到。”
“马利科尔纳找我有什么事？”拉乌尔这样想，“让他等着吧，”他对仆从说。
“是一位从布卢瓦来的先生，”仆从说。
“噢！那就快请他进来！”拉乌尔急忙嚷道。
马利科尔纳进来了。他象一颗明亮的星星，腰间佩着一把华美绝伦的长剑。
风度十足地施过礼之后，他说：
“布拉热洛纳先生，我代表一位贵妇人给您带信来，并向您表达诚挚的祝愿。”
拉乌尔脸红了。
“代表一位贵妇人，”他说，“您说的是布卢瓦的一位贵妇人吗？”
“是的，先生，是从蒙塔莱小姐那儿来的。”
“噢！多谢您，先生，我现在记起您来了，”拉乌尔说，“蒙塔莱小姐想要我做什么？”
马利科尔纳从口袋里掏出四封信，递给拉乌尔。
“这都是我发出的信！这怎么可能！”他的脸色越来越苍白，说，“都是我写的信，全没有启封，连火漆印也是完整的！”
“先生，您的这些信，在布卢瓦已经找不到收信人，我们只好退回给您。”
“难道拉瓦利埃尔小姐已经离开布卢瓦了？”拉乌尔嚷道。
“她已经离开一个星期了。”
“那么，她现在在哪儿？”
“她应该在巴黎，先生。”
“但怎么知道这些信是我发出的？”
“蒙塔莱小姐认出您的笔迹和您的火漆印，”马利科尔纳说。
拉乌尔红着脸，笑了笑。
“奥尔小姐太好了，”他说，“她总是那么亲切，那么可爱。”
“是的，她总是这样的，先生。”
“她肯定会给我一些有关拉瓦利埃尔小姐的确切消息，在这个无边无际的巴黎，我无法我到她。”
马利科尔纳从口袋里掏出另外一个信封。
“也许，”他说，“从这封信中您会找到一些您急于想知道的事情。”
拉乌尔急急忙忙打开封印。这是奥尔小姐的字迹，信里有这样几个字：
“巴黎 王官
婚配降福日。”
“这是什么意思？”拉乌尔问马利科尔纳，“您知道吗？先生？”
“是的，我知道，子爵先生。”
“那就请您行行好，快告诉我吧。”
“我不能，先生。”
“为什么？”
“因为奥尔小姐不许我讲。”
拉乌尔望着他那个不太熟悉的朋友，默然不语。
“那么，您至少也得告诉我，”他重又接着说，“这对我来说究竟是祸还是福？”
“您就会知道的。”
“您倒是严守秘密的。”
“您能答应帮我一个忙吗，先生？”
“踉您不愿意告诉我的事作为交换条件？”
“正是这样。”
“那您说吧！”
“我极其想望能看看这次婚庆仪式，只是我手头没有请柬，尽管我想尽了一切办法也还是弄不到。您能让我去参加吗？”
“当然可以。”
“那就请您费神帮个忙吧，我恳求您，子爵先生。”
“我很乐意帮您的忙，先生，请跟我来。”
“我非常感激您，先生。”
“我以为您是马尼康先生的朋友呢。”
“我是他的朋友，先生。可是，今天早晨，在看他穿衣服的时候，我一不小心，把一瓶清漆倒翻在他的新衣服上，气得他拔出剑来对着我，我被迫只好溜走。这就是我不能向他要请柬的原因；他会把我杀死的。”
“我相信，他会这样做的，”拉乌尔说，“即便一个人做错了事已后悔莫及、够倒霉的了，我知道马尼康仍会杀死他的，不过我可以补救您的损失。让我先穿好斗篷，我准备为您效劳，不仅当您的向导，而且还可以做您的引见者。”
第八九章 蒙塔莱带来的意外
公主在王宫的小教堂里举行婚礼，出席婚礼的朝臣都是经过精挑细拣的。
尽管被邀请参加观礼的人把它看作是莫大的恩赐；拉乌尔为了信守诺言，仍然让渴望亲眼目睹这场婚礼的马利科尔纳获准观礼。
拉乌尔履行诺言之后，走到德·吉什跟前，德·吉什穿着一身华丽的服装，与他那张因痛苦而显得极其沮丧的脸形成了强烈的对比，唯有白金汉公爵那异乎寻常的苍白和颓唐可以和他媲美。
“请留神，伯爵，”拉乌尔靠近他朋友，准备在总主教给这对新人祝福时扶住他。事实上，孔代亲王也已经在注意观察这两个凄楚的形象，他们活象教堂中殿两侧的女像柱那样木然地站在那里。
因而，伯爵也就更加小心地管住自己。
婚礼仪式结束时，国王和太后向大客厅走去，在那里，人们向他们介绍了王太弟夫人和她的随从人员。
人们注意到国王陛下看到他弟妇时，露出赞叹不已的神色，国王向她表示了最诚挚的祝贺。
人们同样也注意到，太后带着迷惘的眼神，长时间凝视着白金汉，并俯身向莫特维尔夫人①：
“您不觉得他长得多么象他父亲？”
人们最后也注意到王太弟观察了所有的人之后，流露出颇为不高兴的样子。
在接见了公主和使节之后，王太弟请求国王陛下允许他向陛下，同样也向他的新婚夫人介绍他的新亲王府人员。
“子爵，您可知道，”孔代亲王低声问拉乌尔，“新亲王府成员是经过一个很有鉴赏力的人挑选出来的，是否会有几个美人儿？”
“我没有注意，大人，”拉乌尔回答。
“噢！您肯定装傻。”
“怎么说？大人。”
“您是德·吉什的朋友，而德·吉什又是王太弟的朋友。”
“您说得对，大人，可是，这些事对我来说一点也不感兴趣，我从来也没问过德·吉什，而他，因为我没有问他，也没有向我透露过。”
“那么，马尼康呢？”
“在勒阿弗尔，在到这里的行程中，我确实见到过马尼康先生，我非常小心，正如没问起过德·吉什一样，也没敢向他问长问短。再说，德·马尼康对这些事会知道些什么？他不过是个次要人物罢了。”
“啊！我亲爱的子爵，您是从哪里钻出来的？”大亲王说，“在这种场合，正是这些次要人物最具有影响，差不多每一个人都是通过马尼康先生介绍给德·吉什，再由德·吉什向王太弟推荐的，这就说明问题了。”
“噢！大人，真有这样的事？我一点也不知道，”拉乌尔说，“我有幸承殿下向我透露，这对我来说完全是个新闻。”
“我很乐意相信您的话，尽管看来是难以令人置信的事，再说，用不了多久我们就可以弄清楚，正如我们的好王后卡特琳②说过的那样：‘轻骑兵来了’，该死的！看，这些漂亮的脸蛋！”
①莫特维尔夫人（16211689）：宫廷贵妇，路易十三王后奥地利安娜的密友。
②卡特琳：见第37页注②。
这时候，在纳韦尔夫人①的带领下，一群年轻姑娘进入大厅；如果真的象孔代亲王所说的那样，这群姑娘是经过马尼康精心挑选的话，那么这就应该归功于马尼康了，眼前出现的这群姑娘使象孔代亲王那样对各种各样的美都很会欣赏的人来说，也看得眼花缭乱。走在最前面的是一位年龄在二十或二十一岁的金发女郎，长着一对大大的蓝眼睛，闪闪发光，她第一个被引见。
“这位是德·托内一夏朗特小姐，”纳韦尔老夫人向王太弟报名介绍。
王太弟在向夫人鞠躬的同时重复着说：
“德·托内一夏朗特小姐。”
“啊！这姑娘长得不俗，”大亲王转过身来对拉乌尔说，“是个……”
“是的，”拉乌尔说，“她很美，只是看上去有点傲慢。”
“嗨！我们是很熟悉这类气质的，子爵，不消三个月她就会驯服的，瞧，又是一个美人儿。”
“哟，”拉乌尔说，“还是我认识的呢。”
“奥尔·德·蒙塔莱小姐，”纳韦尔夫人又报名介绍。
王太弟连名带姓，一丝不苟地重复一遍。
“我的天！”拉乌尔盯着入门处，惊慌失措地嚷起来。
“什么事？”大亲王问道，“是不是因为看见了奥尔·德·蒙塔莱小姐，值得您这样呼天喊地地叫起来吗？”
“不，大人，不是的，”拉乌尔回答说，他脸色发白，浑身哆嗦。
“噢！要不是为了奥尔·德·蒙塔莱小姐的话，那准是为那位跟在她后面的可爱的金发女郎。多美丽的眼睛，啊！只可惜略嫌清瘦些，不过仍十分迷人。”
①纳韦尔夫人：宫廷贵妇，纳韦尔元帅（16191684）的妻子。
“德·拉博姆一勒布朗·德·拉瓦利埃尔小姐，”纳韦尔夫人介绍说。
当这个名字在拉乌尔的全身心响起回声时，一片云雾从他的心灵深处上升到他的眼睛。
一下子使他什么也看不见，什么也听不见了，大亲王发觉自己开的玩笑得不到应有的反响，于是干脆跨上前去，就近欣赏他头一眼就看得清清楚楚的年轻貌美的姑娘。
“是路易丝！路易丝，公主的侍从女伴！”拉乌尔低声自语。
他的眼睛仿佛还不满足于相信他的想法，看了路易丝，又去看蒙塔莱。
后者已经从她那装腔作势的羞羞答答中解脱出来，这种羞羞答答只有在引见时，在行屈膝礼中才用得着。
蒙塔莱小姐躲在她的小旮旯里，神态自若地在环视所有出席的人，她发现拉乌尔也在场， 看到这个可怜的情人被她和她女伴的突然出场惊呆了的那副样子，感到很有趣。
拉乌尔试图避开她那调皮、狡黠、爱捉弄人的目光，然而却又急切地想寻根究底，弄清是怎么回事，拉乌尔为此感到万分不安。
说到路易丝是出于本性的害羞，还是出于其他，拉乌尔摸不透其中的原因，她总是双眸低垂，怯生生、迷惑惑，呼吸紧迫，尽量往后退缩，甚至连蒙塔莱用肘给她示意，她也完全没有感觉到。
所有这些情景对拉乌尔来说真是一个谜，可怜的子爵将不惜一切要知道谜底。可是，这儿没有一个人能帮助他，甚至包括马利科尔纳；马利科尔纳发现自己置身在那么许多达官贵人中间感到有点不自在，看到蒙塔莱小姐那含有嘲讽的眼光，也有点儿心惊胆战，于是便兜了个圈子，走到离大亲王没几步远，在一群侍从女伴后面几乎能听到奥尔小姐的声音范围内；奥尔小姐仿佛是座行星，而马利科尔纳是颗卑微的卫星，卫星只好绕着行星转。
等拉乌尔定下神来，听到他左边传来的几个人的声音仿佛很耳熟。
果然，他发现德·瓦尔德、德·吉什，还有洛林骑士正在一起闲聊。
他们谈话的声音确实压得很低，在如此宽敞的大厅里，充其量也只能听得见他们那轻微的话音。
用这种特殊的形式谈话：他们既不弯腰也不看着对方，用这样的姿态聊天要有点儿本领，初来乍到的人一下子是掌握不了的。学会这种聊天姿势，需要经过长期的锻炼，不看一眼，木然不动，俨然象一群冷冰冰的雕像在那里聊天。
是的，在这样一个由国王和王后参加的重要场面上，当国王陛下正在讲话时，所有的人看上去仿佛都在肃然聆听，然而，这种悄没声儿的交谈却也在那里暗暗地进行，老实说，在这种形式的交谈中，阿谀奉承绝不是主要的音符。
拉乌尔算得上是个精通此道的人，他深知个中的奥妙，从嘴型的蠕动就可以猜出话中的意思。
“蒙塔莱是谁？”德·瓦尔德问，“拉瓦利埃尔又是谁？都是从哪个外省选来的？”
“蒙塔莱，”洛林骑士说，“我认识她，是个好姑娘，她来这里，我们的宫廷将更热闹了。拉瓦利埃尔是个楚楚动人的姑娘，稍为有点瘸腿。”
“哼！”德·瓦尔德说。
“不要缺德，德·瓦尔德，关于瘸腿女士有绝妙的，颇具特色的拉丁格言。”
“先生们，先生们，”德·吉什不安地看着拉乌尔说，“我恳求您们说话留点神。”
伯爵的不安至少从表面看来是多余的。拉乌尔保持着最坚定、满不在乎的样子，他没有放过每一个字眼，对两个对话者的那种无礼和放肆言论他都一一记下来，等时机一到就跟他们算帐。
德·瓦尔德好象在猜测拉乌尔的想法似的，他继续说：
“谁是这些美人儿的情人？”
“您是想问蒙塔莱小姐的情人吗？”骑士问。
“是呀！先讲蒙塔莱小姐的吧。”
“噢，您，我或者德·吉什，谁喜欢谁就是她的情人，见鬼！”
“另外一�