达尔大尼央打了个寒颤。
“噢！”他说了声。
“您说什么？”
“没什么，陛下，这不是我的事。”
国王已拿起羽笔，准备签署文件了。
“陛下，”柯尔培尔低声说，“我想提醒陛下，假如要找一个杀鸡儆猴的例子，我怕在执刑时说不定会有些困难的。”
“您说什么，我没听清楚，请您再说一遍，”路易十四说。
“您不应该不承认这个事实，”柯尔培尔不慌不忙地说，“触犯包锐人，就等于触犯财政总监。那两个有罪的可怜虫，都是一个有权有势者的亲密朋友；再说，到施刑那天，我们可以秘而不宣，在夏特莱秘密处决，否则的话，必将引起骚乱。”
路易脸色排红，回过头来望着达尔大尼央，达尔大尼央这时正在咬着胡子，对财政官含着不无怜悯的微笑，又象是对听财政官唠叨了半天的国王表示同情。
路易十四拿起笔来，动作敏捷，手却有点颤抖地在柯尔培尔递给他的两份文件下端签了字，然后，直勾勾地盯着柯尔培尔说：
“柯尔培尔先生，您跟我谈国务时，在您的推理或见解中，尽量不要用‘困难’两个字，至于‘不可能’这三个字，则千万不要讲。”
柯尔培尔欠了欠身。当着火枪手的面受到这样的训斥，他感到有失体面，为了急于挽回自己的面子，临走时他连忙说：
“我忘了禀告陛下，没收的款子达五百万利弗尔。”
“多漂亮！”达尔大尼央心想。
“这就是说，我的库存一共是……？”国王问。
“一千八百万利弗尔，陛下，”柯尔培尔边哈腰边回答。
“见鬼！真不错！”达尔大尼央咕噜着。
“柯尔培尔先生，”国王添上一句，“麻烦您到长廊走一趟，利奥纳先生在那里等着，请您告诉他，把拟好的文件……我要他办的，给我送来。”
“我这就去，陛下。今晚陛下不再需要我了吧？”
“不了，先生，再见！”
柯尔培尔走出去。
“现在，回到我们的问题上来吧，达尔大尼央先生，”路易十四接着说，好象什么也没发生似的。“您看，关于钱的问题，已经有了明显的变化。”
“就象从零到一千八百万，”火枪手兴冲冲地回答，“噢，这不正是那天陛下所需要的数目吗？那天，查理二世来到布卢瓦时曾提起过。如果那时候您有了这笔钱，今天两个国家决不会不和睦相处了，因为，我还必须提一提，也就是说，在这个问题上，我看到一块绊脚石。”
“先生，首先您就不公正了，”路易反驳说，“那天要是天主能让我给我表兄一百万的话，您也就不会离开您的岗位到别处去了，要是那样的话，您也就发不了财了……正如您刚才说的……不过，除此之外，我还有另外一个好运气。因此，我和大不列颠的分歧，您不必顾虑。”
说到这里，侍从进来通报，说利奥纳先生已到，这就打断了国王陛下的话。
“先生，请进，”国王说，“您很准时，是个好臣仆。让我们来看看您给我表兄查理二世写的信吧。”
达尔大尼央竖起了耳朵。
“请您等一下，先生，”国王漫不经心地对加斯科尼人说，“我要把同意我弟弟奥尔良公爵和昂利埃特·斯图亚特公主成婚的事通知伦敦。”
“看来他在刺激我，”达尔大尼央喃喃自语，“但是，我承认，我越是受刺激，心里越是高兴。”这时，只见国王在信尾签上自己的名字，并把利奥纳先生打发走。
国王的眼睛盯着利奥纳先生，看他走出去，门关上；国王甚至还踱前三步，好象要跟着大臣走出去那样。但是，走了这三步，他停下，又歇了半晌才回过来对火枪手说：
“现在，先生，让我们快点把事情了结了吧。那天在布卢瓦，您对我说，您并不富有，是不是？”
“陛下，现在我却有钱了。”
“不错，但这与我无关，您有您的钱，这钱不是我的，不能入我的帐……”
“我不很明白陛下您的意思。”
“这样吧，免得拖泥带水的，还是直说了吧，我给您两万利弗尔一年的固定收入，您说，够不够？”
“可是，陛下……”达尔大尼央眼睛睁得大大地说。
“给您四匹鞍缰齐备的骏马，并可以按您的要求，根据情况需要，拨给您一笔额外款子；要不，如果您愿意，给您一笔固定的数目，比方说，四万利弗尔，您看怎么样？请回答。”
“陛下，您……”
“是的，您一定觉得奇怪，这很自然，我早就料到这一点，请您回答吧。看您，您要不回答，我会以为您丢掉了我一向很赞赏您的当机立断的本事了。”
“陛下，每年有两万利弗尔的收入，数目确实不小，但是……”
“没有什么但是不但是。答应就答应，不答应就不答应，难道这不是一笔合适的赔偿吗？”
“噢！肯定是……”
“这么说，您满意了！那就好了，还有意外的开支，您也得分开计算；您可以找柯尔培尔商量一下；现在，让我们转向更重要的事情吧。”
“可是陛下，我曾经禀告过陛下……”
“说您想休息，这我知道，只不过我的回答是我不同意，我想，我是这儿的当家人，不是吗？”
“是的，陛下。”
“很好！您对过去所当的火枪队队官有点情绪，是吗？”
“是的，陛下。”
“好！这是您的一份我签署了的授衔令，我把它放在抽屉里。等到我派您出征回来的那一天，您自己打开抽屉把授衔令拿去。”
达尔大尼央仍拿不定主意，搭拉着脑袋。
“得了吧，先生，”国王说，“看您那副样子，人们还以为您不知道在这个无比虔诚的基督徒国王①的宫廷里，火枪队大队长的权力比法国元帅还大。”
“陛下，这我知道。”
“如果是这样，人家会说您不信任我。”
“噢！陛下，不会的……请您别听信这些。”
①无比虔诚的基警徒国f王：法国国王的称号。
“我倒想拿证明给您看，尽管您是个非常好的臣仆，却失掉了一个好主子，难道我不象您中意的主子吗？”
“我开始感到是这样的，陛下。”
“那好，先生，您就去执行您的职务吧。打从您离开以后，您那个队简直乱七八糟，士兵们东溜西荡，到酒店里惹是生非，不把我父王和我的敕令放在眼里。您尽快替我把勤务重新组织起来。”
“是，陛下。”
“您留在我身边。”
“很好，陛下。”
“您跟我一同到军队里去，您在我的营帐周围扎营。”
“陛下，这样的话，如果只是叫我做那么一点事，陛下不用给我两万利弗尔，我挣不了那么多钱。”
“我要给您房子，我要您和我同桌进餐。我希望我的火枪队队长成为一个要人。”
“而我，”达尔大尼央蓦地说，“我不喜欢无功受禄，我愿意论功行赏！陛下给我这样一份懒人干的闲差使，象这样的差使，随便哪个来求职的人，只要给他四千利弗尔准肯干了。”路易十四莞尔一笑。
“您是个机灵的加斯科尼人，达尔大尼央先生；您把我心底里的秘密都掏出来了。”
“嗯！难道说陛下真有什么秘密吗？”
“是的，先生。”
“那好！如果是这样的话，我同意接受两万利弗尔，因为我能够严守秘密。眼下来说，严守秘密是难能可贵的。陛下愿意这就向我透露吗？”
“达尔大尼央先生，去穿上靴子，骑上马吧。”
“您说的是现在吗？”
“两天之内。”
“那好，陛下；在我动身之前还有些事情要料理，特别是也许要经受一番拳打脚踢什么的。”
“那是很可能的事。”
“让他们来吧。我们会取得胜利的。可是，陛下，您说我贪财、吝啬；说我野心勃勃，您把达尔大尼央先生心里想的都说出来了；只是忘了一件。”
“什么事？”
“您没有提到虚荣心，我的意思是，我什么时候能够成为陛下骑士团的一名骑士呢？”
“您对这有兴趣吗？”
“是呀。我的一个朋友，阿多斯，他满身都是金绣花边，我看了心里怪不是滋味的。”
“在您拿到我封您为队长的授衔令后的一个月，您就是我手下骑士团的骑士了。”
“噢！噢！就是说在出征之后？”军官如痴如醉地说。
“正是这样。”
“那么，陛下打算把我派往哪里去呢？”
“您对布列塔尼这个地方熟悉吗？”
“不熟悉，陛下。”
“您有朋友在那儿吗？”
“您指的是布列塔尼吗？没有，确实没有！”
“那就更好。”
“您对防御工事内行吗？”
达尔大尼央微微一笑。
“陛下，我想，我应该是内行的。”
“那就是说，您能很容易识别什么是要塞、堡垒，什么是领主、诸侯筑的普通防御工事罗？”
“我能识别堡垒和城墙，正如人们能识别护胸甲和馅饼壳一样；陛下，这够了吗？”
“好吧，先生，您可以动身了。”
“去布列塔尼吗？”
“是的。”
“我一个人去？”
“当然一个人。也就是说，一个随从也不准带。”
“请问陛下，这又为什么？”
“因为先生，有时候您得把自己扮成有钱人家的仆人，在法国，您的尊容是尽人皆知的，达尔大尼央先生。”
“陛下，以后呢？”
“您到了布列塔尼以后，就在那里溜达溜达，仔细观察这个地方的防御工事。”
“沿海一带的吗？”
“包括海岛在内。”
“噢！”
“从美丽岛开始。”
“这个岛是属于富凯先生的？”达尔大尼央抬起他那双机灵的眼睛望着路易十四严肃地问。
“先生，我想您说得对，美丽岛的确是属于富凯先生的。”
“那么，陛下是想要我查清美丽岛是不是块好地方？”
“是这个意思。”
“查看这些防御工事是新造的还是原有的？”
“一点不错。”
“万一，总监先生的仆从众多，已足够组成当地的驻军又怎么办？”
“先生，这就是我想知道的情况，您想到点子上来了。”
“陛下，如果那儿没有筑工事呢？”
“那您就在布列塔尼到处逛逛，听听老百姓在讲些什么，然后自己作出判断。”
达尔大尼央捋弄着唇髭。
“这不是要我做陛下的探子吗？”他直截了当地问。
“不是，先生。”
“陛下，请原谅，因为我这样做是在为陛下刺探情况。”
“先生，您是去侦察。难道您想手里拿着剑带着一队火枪手去侦察某个地方或某个敌人的据点？”
听到这里，达尔大尼央禁不住打了个难以被人察觉的寒颤。
“您还认为您自己是密探吗？”国王接着问。
“不，不！”若有所思的达尔大尼央说，“去侦察敌人，那是另一回事了，军人嘛……如果他们在美丽岛筑了工事又怎么办？”他紧接着问。
“您给我弄一张防御工事的准确图纸来。”
“他们能让我进去吗？”
“这我可不管了，怎么进去是您的事了。难道您没听清楚，如果您愿意的话，每年我给您两万利弗尔的额外补贴吗？”
“陛下，恰恰相反，我听得清清楚楚。如果那里没有修筑工事又怎么办？”
“那您就悄悄地回来，用不着赶路，免得把您的马累坏。”
“陛下，我已经准备好了。”
“明天，您先到总监先生那儿去领取我答应给您的第一季度补贴金。您认识富凯先生吗？”
“陛下，我不大认识他，但我提请陛下注意，我不急于要认识他。”
“请原谅，先生，因为他会拒绝支付这笔钱，而我正等着他拒付哩。”
“噢！陛下，如果他拒付，那怎么办？”达尔大尼央问。
“如果他拒付的话，您就去找柯尔培尔先生。顺便问一下，您的马好不好？”
“陛下，我的马可是一匹骏马。”
“您花了多少钱买的？”
“一百五十皮斯托尔。”
“把马卖给我。这是一张两百皮斯托尔的票据。”
“可是，陛下，我赶路得有匹马呀？”
“那又怎么样？”
“噢，好吧；陛下，这匹马就算您的了。”
“不，我不是这个意思，正相反，我把马给您用。只不过这马现在是我的而不是您的了，我知道，您一定不会再爱惜它了。”
“那么说，陛下的事很紧急吗？”
“非常紧急。”
“那么，为什么非要叫我等两天不可呢？”
“就我所知，有两个理由。”
“那又当别论了。一个星期的路程，骑马去可以把这两天赶出来，何况还有释站。”
“不，不，达尔大尼央先生，靠驿站会误事的。您走吧，可别忘记您是我的人了。”
“陛下，我不会忘记！后天，我什么时候来向陛下告辞？”
“您住在哪里？”
“今后我要住在卢佛宫了。”
“现在还不宜这样做，您住到城里去，房租由我付。至于起程嘛，还是在晚上好，考虑到您动身时，不能让人看见，或者，即使有人看见，也不能让人知道您是我的人……要守口如瓶，先生。”
“凭这四个字，就把陛下所说的一切都糟蹋了。”
“我问您住在哪里，是因为我不能老是派人到拉费尔伯爵先生那儿去我您。”
“我住在食品杂货商布朗舍先生那儿，在隆巴尔街，有‘金臼槌’招牌的。”
“少往外跑，不要多抛头露面，等待我的命令。”
“陛下，可我还要去领钱。”
“不错；不过去找总监的人很多，您要混在人堆里。”
“陛下，我还没有拿到领钱的票据。”
“这就是。”
国王随手签了个字。
达尔大尼央看着他签，为了确信一切都做得合乎手续。
“是呀，这就是钱，是看得见又算得出的钱，”他咕噜着。
“再见了，达尔大尼央先生，”国王接着说，“我想，您完全明白我的意思了。”
“我？我明白陛下派我去海上美丽岛，就是这样。”
“为了摸清……”
“为了摸清富凯先生的工程进行得怎样，就是这么回事。”
“很好，我不妨说，您可能会被抓住。”
“我，我不这样认为，”加斯科尼人大胆地回驳。
“我姑且说，您可能被杀头？”国王接着说。
“陛下，这不大可能。”
“如果发生头一个情况，您别供认；第二个情况，不要让人找到涉及您的文件。”
达尔大尼央不拘礼节地耸耸肩，向国王陛下告辞时心里想：
“英国的雨还在下！让我们仍躲在檐槽下面吧。”
第五四章 富凯先生的府邸
达尔大尼央回到布朗舍家，为了刚刚发生的种种情况感到头昏脑涨。此时，另外一幕性质完全不同的戏正在上演。这幕戏与我们的火枪手和国�