对另外一些人说：
“我只有这把银水壶；它无论如何要值五百利弗尔，拿去吧。”
亲切有礼的态度总是通用的支付的款项，所以亲王能够不断地更换他的债主。
这一次，他不再讲究什么客套了，可以说就象发生抢劫一样，他把什么都给人了。
东方的寓言说过，有一个可怜的阿拉伯人在抢劫一座王宫的时候，拿走了一口锅，他在锅底藏了一袋黄金，大家就放他走掉了，没有人妒忌他。在亲王家里，这个寓言成了事实、许多供应商从公爵手下的各个部门捞到了好处。
比如，那些伙食供应商把衣物柜和马具房抢得精光，他们认为那里面的东西不值一文，可是鞍具商和裁缝却认为非常值钱。
那些人急着要把爵爷给他们的果酱带给他们的妻子，他们背着重重的瓦罐和瓶子欢天喜地地跳着。那些瓦罐和瓶子上都印着亲王的光荣的纹章。
德·博福尔先生最后给人的是马匹和草料棚里的干草。他用他的金属厨房用具使得三十多人心花怒放，又用他的酒窖里的酒使得三百个人皆大欢喜。
此外，这些人离开的时候，全都相信德·博福尔先生所以这样做，是因为预料到在阿拉伯的帐篷里藏着一笔新的财富。
大家一面把他的府邸抢得一干二净，一面再三说，公爵给国王派到吉杰利去，是为了重置他失去的财产，又说非洲的宝藏将由海军元帅和法国国王对半平分，这些宝藏包括钻石矿或者其他珍贵的宝石矿；阿特拉斯山脉①的金矿银矿甚至还没有被提到的荣幸。
①阿特拉所山脉：在北非洲。
除了开矿，还有军队弄来的战利品，不过那要打过仗才能得到。
德·博福尔先生会拿到勒庞托①战役以后那些海盗从基督教徒那儿抢来的所有财富。究竟有多少万，数也数不过来。
他就要去寻我最珍贵的宝藏，为什么他会爱惜他过去生活中的这些破破烂烂的家什呢？相反地，他自己都不大爱惜自己的财产，别人怎么会爱惜它呢？
这便是眼前的情况。阿多斯用他审视的眼光看了一眼，就完全明白了。
他发现法国海军元帅有点儿醉意，因为他刚离开饭桌，在那张放着五十副餐具的饭桌上，大家为预祝远征的胜利喝了好长时间的酒。在吃饭后点心的时候，他们把剩下的莱给了仆人，空盘子送给那些好奇的人。
亲王因为他的破产和同时又得到的众望，简直兴奋得不能自持。他为他未来的新酒的健康喝了他过去的陈酒。
他见到阿多斯和拉乌尔就喊起来：
“好呀，把我的副官领来给我了。到这儿来，伯爵，到这儿来，子爵。”
阿多斯想在遍地的布制品和餐具当中找出一条路。
“跨过来好了，”公爵说。
他把一只斟满酒的酒杯递给阿多斯。
阿多斯接过酒杯，拉乌尔仅仅湿了湿嘴唇。
“这是您的任务，”亲王对拉乌尔说，“我已经替您安排好了，就指望您了。您要比我先走，直到昂蒂布②。”
①勒庞托：希腊城市名。
②昂蒂布：在阿尔月斯该海省，靠地中海。
“是，大人。”
“这儿是命令。”
德·博福尔先生把命令交给布拉热洛纳。
“您熟悉大海吗？”他问。
“熟悉，大人，我和大亲王先生一同旅行过。”
“那好。所有的平底船，所有的驳船都在等着我，为我护航，同时装运我的给养。军队最迟半个月后就要上船。”
“会办好的，大人。”
“眼前的命令是授权给您到沿海岸的所有岛上视察，您在那儿可以随您意思为我招募士兵和强征人员。”
“是，公爵先生。”
“您是一个办事积极的人，您要做许许多多事情，所以您要花很多钱。”
“我希望不致这样，大人。”
“我希望能这样。我的总管准备了一些一千利弗尔的汇票，可以在南方的城市里支付。他会给您一百张这样的汇票。去吧，亲爱的子爵。”
阿多斯打断亲王的话，说：
“大人，您把您的钱留下来吧，在阿拉伯人那儿打仗，花的金子要和铅弹一样多。”
“我希望尽力做到相反的结果，”公爵说；“而且，您知道我对我的这次远征的一些想法：许许多多喧闹声，许许多多炮火，如果必要的话，我就消失在硝烟里。”
德·博福尔先生这样说过以后，很想笑一笑，可是阿多斯和拉乌尔都没有附和他的高兴劲儿。他马上就觉察到了。
“啊！”他带着他那种身分和年纪的有礼貌的自私口气说，“你们真是不应该在吃过饭后见到的人，我全身烧着火，充满酒意，轻松愉快，而你们却绷着脸，神情呆板，毫无生气。让我见鬼去吧！我以后一直要空着肚子见您，子爵；您，伯爵，如果您再这样下去，我不想再见到您了。”
说着，他握阿多斯的手，阿多斯微笑着回答他：
“大人，您不用这样大吵大嚷，因为您有很多钱。我向您预言，不出一个月，您对着您的箱子也会绷着脸，神情呆板，毫无生气。那时候，拉乌尔在您的身边。因为他会有一些新的埃居可以送给您，您会大吃一惊地看到他显得多么快活，大方，激动。”
“天主会照您的话做的！”公爵十分高兴地说，“我请您留下来，伯爵。”
“我，我和拉乌尔一起走，您交给他的任务是很艰巨，很困难的。他一个人执行起来有很大的麻烦。大人，您没有注意到您刚才给了他第一等的命令。”
“哈！”
“而且是海军的命令！”
“这是真的。可是，一个象他那样的人，难道不会做他想做的事吗？”
“大人，您在任何地方也找不到象拉乌尔这样勤奋聪明、英勇无畏的人了，不过，如果他耽误了您的军队的上船日期，您只好得到您应该得到的后果。”
“您这是在骂我！”
“大人，为了配备齐一支舰队的军需品，为了重新集合起一支小舰队，为了招募您的舰上的人员，对一个海军元帅来说，得有一年的时间。拉乌尔是一个骑兵队长，您只给了他十五天的期限。”
“我对您说他会办好的。”
“我相信会的，可是我要去帮助他。”
“我完全信任您，我甚至估计一到土伦，您也不会让他单独一个人动身。”
“啊！”阿多斯摇了摇头。
“耐心点！耐心点！”
“大人，允许我们向您告辞了。”
“去吧，让我的好运道帮助您！”
“再见，大人，让您的好运道也帮助您自己！”
“这个远征的头开得真好，”阿多斯对他的儿子说，“没有食物，没有储备品，没有供应给养的小舰队I照这样，该怎么办呢？”
“好！”拉乌尔低声说，“如果每个人都照我一样去做，食物是不会缺少的。”
“先生，”阿多斯严厉地说，“在您的自私或者您的痛苦里，随您喜欢怎么称呼它吧，不要不公正和显得愚蠢。您只要一动身去打仗，并且打算死在战场上，您就不需要任何人了。真用不着把您托付给德·博福尔先生。您一走近这位亲王司令官，您一接受了他的军队中的一个职务，问题就不再和您有关了，问题在于所有那些跟您一样有感情有肉体的可怜的士兵，他们将为祖国哭泣，他们将忍受艰苦的生活条件。拉乌尔，您要知道，军官是一个和教士一样有用的执行任务的人，他应该比教士更加仁慈。”
“先生，我早就知道这一点，我也曾经实行过，我会再这样做……可是……”
“您同样忘记了您的国家是以它的军事上的光荣而感到自豪的，如果您愿意，您去死吧，不过不要死得毫无意义，对法国毫无利益。好啦，拉乌尔，别因为我说的这番话而悲伤，我爱您，我希望您成为十全十美的人。”
“我喜欢您的责备，先生，”年轻人温和地说，“它们能治愈我的病，它们向我证明有一个人仍旧爱着我。”
“现在，我们动身吧，拉乌尔，天气这么好，天是这样晴朗，我们能一直看封这样的天在我们的爽顶上，到了吉杰利，您会看到它更加晴朗，它在那边会向您谈到我，就像在这儿它对我谈到天主一样。”
两个贵族在这一点上意见一致以后谈起公爵的疯狂的举动，都认为在这次远征中，法国在精神上和实践上，都不会得到完全的支持，他们用“虚荣心”这个词概括了这个政策．他们向前走去，他们服从他们自己的意志要胜过服从命运。
牺牲已成定局了。
第二三七章 银盘子
旅行是愉快的。阿多斯和他的儿子穿过了整个法国，每天走十五里路，有几天还多一点，依照拉乌尔心情悲伤的程度来决定。
他们走了十五天到了土伦，到了昂蒂布以后，就完全失去了达尔大尼央的踪迹。
他们不得不认为火枪队队长原来打算在这一带隐姓埋名；因为阿多斯从他调查的结果深信别人见过他描述的这个骑马的人，这个人换掉了马，改乘一辆门窗紧闭的马车离开了阿维尼翁①。
① 阿维尼翁：在沃克吕兹省．这个省在瓦尔省西北。
拉乌尔因为没有碰见达尔大尼央感到很失望。这颗充满柔情的心没有能向他道别，而且也没有能从这个铁石心肠的人那儿得到安慰。
阿多斯根据经验知道，达尔大尼央每当他为他自己，或者是为国王当差，关心某一件重要的事情的时候，就变得神秘莫测。
他甚至怕冒犯他的朋友，或者怕由于多方探听他的朋友的行踪而损害了对方。拉乌尔开始了他的将舰队分类的工作，又把平底船和驳船集中起来送到土伦，可是，就在这时候，有一个渔失告诉伯爵说，因为他曾经为一位非常急于上船的贵族出了一次海，他的船现在在船坞修理了。
阿多斯认为这个人在说谎，为了在他所有的同伴出发以后，他可以一个人留下来自在地捕鱼，好挣到更多的钱，所以阿多斯一定要他讲详细的经过。
渔夫对他说，大约六天以前，有一个人在夜里来租他的船，要去看一看圣奥诺拉岛。价钱谈妥了，可是那个贵族来的时候带了一个很大的马车车厢，他不顾这样做会发生的各种困难，要把它装上船。渔夫想反侮不干，说这样做会有危险，结果他的话只给他招来一顿痛打，那个贵族用手杖狠狠地打了他好一阵。渔夫一面低声埋怨，一面去向他的在昂蒂布的行会理事求援。在这些同行之间素来是主持公道，相互保护的。可是那个贵族拿出了一张纸，行会理事看到这张纸，立刻一躬到地，责备渔夫竟敢扰拒，命令他服从。于是船载着那样东西开航了。
“可是，”阿多斯说，“这一切并没有对我们说明您是怎样搁浅的。”
“是这样。我照那个贵族对我说的，向圣奥诺拉岛划去，可是他改变了主意，声称我不能从修道院的南面经过。”
“为什么不能呢？”
“先生，因为在本笃会的方形钟楼对面，靠近南面的岬角，是修士摊。”
“是一个暗礁？”阿多斯问。
“要通过那儿的水面和水底是很危险的，不过我曾经走过千把回了，那个贵族要求我把他送到圣玛格丽特岛上岸。”
“是这样吗？”
“是这样，先生，，渔夫用他那普罗旺斯口音大声说道，“一个人要么是水手，要么不是水手，他要么熟悉他的航道，要么只是一个没经验的傻子。我坚持要过去。那个贵族掐住了我的脖子，不动声色地威胁我说要掐死我。我的助手拿起一把斧头，我也拿起了一把斧头。我们要报复夜里受到的侮辱。可是那个贵族手上拿着剑，飞快地挥舞着，我们两人谁也无法走近他的身边。我把斧头对着他的脑袋丢过去，我有权利这样做，对不对，先生？因为一个水手在他的船上就是主人，就象一个资产者在他的房间里一样；我为了自卫，要把这个贵族劈成两半，就在这时候，不管您相信不相信我的话，先生，那个车厢突然不知怎么搞的自己打开了，从里面出来一个象幽灵一样的东西，戴着黑色头盔，蒙着黑色面罩，这个看上去吓坏人的东西用拳头威胁我们。”
“那是什么？”阿多斯说。
“那是魔鬼，先生！因为那个贵族看到了他，就快活地大声说：“啊，谢谢您，大人。”
“这真奇怪！”公爵望着拉乌尔，低声地说。
“您怎么办呢？”拉乌尔问渔夫。
“先生，您当然明白，两个象我们这样可怜的人根本没法和两个贵族对抗的，何况和魔鬼！好吧！我的伙伴和我，我们两人也没有商量一下，就跳到了海里，当时我们离海岸有七八百尺远。”
“以后呢？”
“以后，先生，因为吹着微微的西南风，船一直向前漂，撞到了圣玛格丽特岛的沙滩上。”
“啊！……可是那两个旅客呢？”
“哈！您不用担心！这儿有充分的证据证明一个是魔鬼，保护着另一个人，因为，等到我们游到了船那儿，我们没有找到那两个被撞伤的家伙，我们什么也没有找到，甚至那个马车车厢。”
“奇怪！奇怪！”伯爵连声地说，“可是，我的朋友，以后您做了些什么呢？”
“我向圣玛格丽特岛的司令提出了控告，他把我的手指放到我的鼻子底下，对我说，如果我想对他说这样的废话，他就要用鞭子狠狠抽我。”
“司令这么说？”
“是的先生，可是我的船破了，破得房害，因为船头还留在圣玛格丽特岛的岬角上，木匠要我一百二十个利弗尔才给修理。”
“好的，”拉乌尔说，“您可以免除服役。去吧。”
“我们去一趟圣玛格丽特岛，您愿意吗？”接着阿多斯对布拉热洛纳说。
“好的，先生，因为在那儿有些事要弄清楚，这个人给我的印象是，他好象没有说出真实情况。”
“我也是这样想，拉乌尔。这个蒙面的贵族和不知下落的车厢的故事使我觉得其中有鬼，这个坏蛋可能在大海上对他的乘客行使了暴力，因为他的乘客坚持要上船，所以惩罚了对方。他用这样的故事来掩盖他的暴力行为。”
“我也是这样猜疑的，马车车厢里与其说有一个人，倒不如说更可能装着许多财物．”
“我们会见到的，拉乌尔。可以完全肯定，那个贵族很象达尔大尼央，我认出了他的举止风度。天啊！我们不再象从前年轻时候那样不可战胜了。谁知道这个混帐水手的斧头或者舵柄没有做出四十年来欧洲最厉害的剑、子弹和炮弹没有做到的事情呢。”
就在当天他们坐了一艘奉命从土伦驶来的三桅帆船，动身去圣玛格丽�