R。V。请我们留下来吃午饭。饭菜不太好，没有肉，净是蔬菜、米饭和水果。但是我们吃了不少，以示礼貌。
他们还有许多蘑菇——颜色奇异的大蘑菇，可是R。V。不让我们吃。
“等你们长大了，伙计。”他轻声笑道。
我们吃完午饭后不久就告辞了。NOP的队员各有各的任务，我们不想碍事。
R。V。说我们可以随时过来，不过他们可能过两天就要走了。
“我们在这里差不多已经取得了胜利，”他说，“再过两天就该挪地方了。战斗会结束，伙计，可是斗争永远不会停止。”
我们挥手告别，往回走去。
“R。V。真奇怪，”过了一会萨姆说道，“想想看，放弃了一切去为动物为农村做斗争。”
“他在做自己信仰的事情。”埃弗拉说。
“我知道，”萨姆说，“我很高兴他这样做。我们需要他这样的人。可惜没有多少人像他这样。不过，你们不觉得这是一种奇怪的生活方式吗？你必须非常有献身精神才行。我觉得我就当不了环保战士。”
“我也不行。”我说。
“我行。”埃弗拉说。
“你不行。”我嘲笑道。
“为什么？”他嘟起嘴，“我可以带着我的蛇跟他们一起生活，一起战斗。”
“你不行。”我坚持说。
“为什么？”他问。
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“因为你不够味儿！”我笑道。
埃弗拉做了个鬼脸，然后咧嘴笑了。“他们是难闻了点儿。”
“比我一个星期没换的袜子味还大！”萨姆大笑道。
“不过，”埃弗拉说，“我能想像出我长大后会有数不尽更糟糕的日子，等我大了，我宁愿像R。V。这样。”
“我也是。”萨姆说。
我耸了耸肩。“我想我也会习惯的。”我表示赞同。
我们一路上兴高采烈地聊着NOP和R。V。。谁也没有想到这位可爱的环保战士不久将带来的麻烦……或是他无意中制造的悲剧。
第十七章
接下来几天我们过得很悠闲。埃弗拉和我继续干杂活，给小人找食物。
我曾尝试与两位戴蓝兜帽的沉默怪物说话，可是他们连看都不看我一眼。
我们无法区分他们谁是谁。有个别人突出一些，因为他——她（或它）比别人高一点，或是矮一点，或是瘸了一条腿，但其他的人都一模一样。
萨姆在营地帮忙的时间越来越多。我们没带他去打猎，但其他大部分杂活都让他帮忙。他干活很卖力，一心要给大家留下好印象，好给自己在马戏团中挣得一席之地。
我不大看见暮先生。他知道我要起早给小人找吃的，所以大多数时候都不来找我。我很高兴这样，省得他老唠叨着让我喝人血。
一天清早，魔术四肢科马克来了，引起了一阵轰动。
“你一定要看看这个人，”埃弗拉一边拖着我走一边说道，“他是世界上最神奇的演员。”
我们来到高先生的大篷车前时，科马克身边已经围了一大群人（他是来高先生这里报到的）。人们拍着他的后背，问他过得怎么样，到哪里去了。他向每个人微笑，握手并回答着他们的问题。他真像一个明星，只是很和气。
“埃弗拉·封！”他一看到蛇娃便大叫起来，伸出胳膊和埃弗拉拥抱了一下。“我心爱的两条腿的爬行动物怎么样啊？”
“很好。”埃弗拉说。
“你最近蜕皮了吗？”科马克问道。
“最近没有。”埃弗拉说。
“记住，”科马克说，“蜕了皮给我。这是宝贝，在一些国家人蛇皮比金子还贵。”
“你要多少都行。”埃弗拉叫他放心，然后把我推到前面，“科马克，这是达伦·山，我的朋友。他新到马戏团，以前没见过你。”
“没见过魔术四肢科马克！？”科马克嚷道，装做不高兴的样子，“怎么可能呢？我以为世界上每个人都看过魔术四肢科马克出神入化的表演。”
“我连你的名字都没听过。”我对他说。
他捂住胸口，仿佛心脏病发作。
“你表演什么？”我问。
科马克扫视着人群。“要不要我做个示范？”
“要！”众人热烈地喊道。
科马克看看站在人群后面的高先生。高先生叹了口气，点了点头。“你还是做吧，”他说，“不然他们是不会让你走的。”
“很好，”科马克说，“请大家往后退，给我一点场地。”
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人群立即朝后退去。我正要跟着后退，科马克按住了我的肩膀，叫我留在原地。
“诸位，”他对众人说，“我已经巡回演出了好多年，那一套完整的程序都演烦了，所以我们来得简单点。”
他右手握拳，然后伸出食指。“达伦，把这根手指放进你的嘴里好吗？”他问。
我看看埃弗拉，他示意我按科马克说的去做。
“现在，”科马克说，“请你咬它。”
我轻轻地咬了一下。
“重一点。”科马克说。
我稍稍加了点力。
“喂，小伙子，”科马克喊道，“拿出点气力来。使劲儿咬。你是鲨鱼还是老鼠？”
好吧。他要我咬狠一点？那我就咬给他看。
我张开嘴巴，猛地一口咬下去，想吓他一跳。结果却是我自己吓了一跳，因为我把他的手指生生地咬了下来！
我惊恐地倒退了两步，吐掉断指。我急促地瞥了科马克一眼。以为他会高声惨叫，可他只是笑笑，把那只手举了起来。
被我咬断的地方没有血迹，只有一截白色的指根。就在我盯着它看的时候，最神奇的事情发生了，手指重新长了出来！
我想这一定是我的幻觉，可是几秒钟过去，那手指继续生长，一直长到原来的长度。科马克又使它保持不动几秒钟，然后曲伸几次，显示它灵活如初。
众人齐声喝彩。我感觉心理一块石头落了地。
我低头看看地上的断指，发现它开始腐烂，仅一分钟就变成了一小堆灰色的腐土。
“对不起，我吓着你了吧。”科马克拍拍我的脑袋说。
“没关系。”我说，“现在，我应该学会在这里对意料不到的事情有心理准备了。我可以摸摸这根新手指吗？”他点了点头。它摸上去和其他手指没什么两样。“你是怎么做的？”我惊奇地问，“是幻觉吗？”。
“不是幻觉，”他说，“这就是他们叫我魔术四肢科马克的原因。我从小时候起就能再生肢体——手指、脚趾、胳膊、腿。有一次我不小心用菜刀把自己的鼻子割掉了一块，我父母就发现了我的这个功能。我几乎可以再生身体的任何部位，除了脑袋之外，我还没有试过砍脑袋。最好不要拿性命冒险。”
“疼吗？”我问。
“有一点，”他说，“但是不厉害。我的一个肢体被砍掉后，新的肢体马上就会长出来，所以只有一两秒钟的疼痛，就好像——”
“好啦，好啦！”高先生大声打断了他，“我们没有时间详细说明。马戏团闲了很久，应该重新为公众演出了，不然他们就快忘记我们了，或以为我们都退休啦。
“各位，”他朝众人喊道，一边拍着双手，“大家传个话。休整结束了。马戏团今晚演出！”
第十八章
整个下午营地上热火朝天。人们像蚂蚁一样匆匆地跑来跑去。一大群人在搭马戏团的大帐篷。我以前没见过它。搭好之后相当壮观，一座高大的红色圆篷，上面装饰着演员的画像。
埃弗拉和我忙得不亦乐乎，在地上钉桩固定帐篷，在场内安排座位，布置舞台，为演员准备道具（给双肚拉莫斯找罐头和螺母螺钉，帮着把狼人的笼子搬进帐篷里，等等）。
事情繁多，但进展惊人地迅速。营地上的每个人都知道自己的岗位，清楚自己该干什么，没有出现真正慌张失措的场面。每个人都是集体的一部分，工作进行得很顺利。
萨姆午后不久就来了。我本想把他留下来帮点忙，可是埃弗拉说他会碍事的，我们就打发他走。他老大不高兴，没精打采地往回走，踢着一只空罐头。我为他感到难过，忽然灵机一动，想到了一个让他高兴的办法。
“萨姆！等一下！”我高声喊道，对埃弗拉说了声“我马上回来”，就朝高先生的大篷车跑去。
我只敲了一下，门立刻就打开了。高先生站在门口，没等我开口，他就递过来两张怪物马戏团的戏票。
我瞪着戏票，又瞪着高先生。“您怎么知道……？”
“我有我的办法。”他微笑着回答。
“我没有钱。”我提醒他。
“我会从你工资里扣的。”他说。
我皱起眉头。“你没付我工资呀。”
他的笑纹更深了。“我是个老滑头。”他把票递给我，我还没来得及道谢，他就把门关上了。
我急忙跑回去找萨姆，把票塞到他手里。
“这是什么？”他问。
“今天晚上演出的门票，”我对他说，“一张给你，一张给R。V。。”
“哇，太好了！”萨姆赶紧把票塞进口袋里，好像怕它们会飞走或消失似的。“谢谢你，达伦。”
“小意思。”我说，“不过，这是晚场演出。我们十一点开演，要到凌晨一点左右才结束。你来得了吗？”
“当然。”萨姆说，“我偷偷溜出来。爸妈每天九点半就上床了，他们是早睡早起型的。”
“要是被抓到了，别告诉他们你去哪儿。”我警告道。
“我一定守口如瓶。”他保证说。然后兴冲冲地跑去找R。V。了。
从那以后到演出开始，除了一顿简便的晚饭之外，我们没再休息。埃弗拉去擦洗他的蛇，我在大帐篷里安放蜡烛。有五个大枝型烛台要挂，四个挂在观众席上方，一个挂在舞台上。但这由小人们负责。
麦格丝——一位在演出间歇卖玩具和糖果的漂亮女士，叫我帮她准备托盘。我便花了一个小时摞放糖蜘蛛网和能吃的“玻璃”雕像，还有狼人的毛发。有一个新玩意儿我以前没见过：魔术四肢科马克的小模型。你把它的身体砍掉一部分，立刻就会有新的长出来。我问麦格丝这是怎么做的，可是她也不知道。
“又是高先生的发明，”她说，“许多玩意儿都是他自己制作的。”
我把模型的头切了下来，想从颈口往里看，可是一个新头马上长了出来。
“这些模型不能长期保存，”麦格丝说，“它们过几个月就会腐烂。”
“你告诉买东西的人吗？”我问。
“当然，”她说，“高先生坚持要我们让买主知道他们买的是什么。他不喜欢骗人。”
演出开始前半小时，暮先生把我叫了去。我进屋时他正在穿他的戏服。
“把八脚夫人的笼子擦一擦，”他命令道，“然后掸掸你的衣服，把自己收拾的干净一点。”
“为什么？”我问。
“跟我上台去。”他说。
我眼睛一亮。“你是说让我参加演出？”我激动地说。
“做个小配角。”他说，“你可以提着笼子，等八脚夫人在我嘴巴上织网的时候。你吹笛子。”
“平常不是由高先生做的吗？”
“平常是这样。”暮先生承认道，“但今晚我们的演员不够，他自己也要表演。而且，你比他更适合这个角色。”
“为什么？”我问。
“你看上去更加吓人。”他说，“看你这苍白的面孔和这身破烂的衣服，就像是从恐怖电影里走出来的。”
我吃了一惊。我从没想到自己看上去很吓人。我照了照镜子，发现自己的样子是有些恐怖。因为一直没喝人血，我比正常情况下苍白得多。一身脏衣服使我看起来更像幽灵。我决心明早一定要找些新衣服穿。
十一点演出准时开始。我原以为不会有多少观众——我们在荒郊野外，又没有多少时间去通知人们——可是帐篷里却座无虚席。
“这些人是从哪儿来的？”看高先生介绍狼人的时候，我悄悄问埃弗拉。
“四面八方。”他轻轻地说，“只要我们有演出，人们总会知道。再说，虽然高先生今天才告诉我们，但他可能在安营的时候就知道我们今晚要演出。”
我在舞台旁边观看演出，感到比第一次看时还要有趣，因为现在我认识了这些演员，觉得自己是这个大家庭的一部分。
狼人之后神手汉斯上场，接着是双肚拉莫斯。第一次休息之后，高先生上台表演。他神出鬼没，忽而在东，忽而在西，身体似乎没动，只是突然消失，又出现在另一个地方。然后是祖丝佳。接下来就轮到我跟暮先生和八脚夫人一起上台了。
灯光很昏暗，但我凭着吸血鬼的视力，在观众席中分辨出了萨姆和R。V。的面孔。他们看到我上台很惊讶，但拍手拍得比谁都响。我竭力掩饰住兴奋的笑容：暮先生叫我装得悲伤忧郁一些，以吸引观众。
我站到一边，由暮先生介绍八脚夫人有多么危险，然后我打开了笼门，一位助手牵上来一头山羊。
八脚夫人咬死山羊的时候，观众中发出了一声吃惊和愤怒的叫喊……
是R。V。。我顿时意识到不该请他来看这场演出——我忘记了他是多么喜爱动物。但要撤回邀请已经太迟了。
轮到我吹笛子控制八脚夫人时，我有一点儿紧张，觉得帐篷里的每双眼睛都在盯着我。我从未当众表演过，有几秒钟我担心自己的嘴唇不会动，又担心忘了调子。可是等我开始吹笛子、把我的思想传递给八脚夫人时，我就专心致志了。
它在暮先生的嘴巴上织网时，我突然想到我现在就可以除掉他，只要我愿意。
我可以让它咬死他。
这个念头把我吓了一跳。我以前也想过要杀他，但都不是认真的，而且自从我们加入马戏团以后，我一直没再想过。可现在，他的性命就捏在我的手上。只需要那么“一滑”。我可以说是个意外事故，没有人能证明不是。
我看着蜘蛛来来回回，爬上爬下，它的毒牙在烛光中闪闪发亮。蜡烛的热度似乎很高，我浑身是汗。我想到我可以说是因为出汗手滑。
它在他嘴上织网。他的双手垂在两边，不可能阻止它。只要吹错一声，一切都结束了。只要一个杂音中断我和蜘蛛之间的思想联系，就会……
我没有那样做，而是稳稳当当地吹完了曲子。我不知道自己为什么放过了这个吸血鬼。也许因为怕高先生可能会知道是我杀死了他。也许因为我还需要暮先生教我生存的本领。也许因为我不想变成杀人凶手。
也许，只是也许，因为我开始喜欢这个吸血鬼了。毕竟，他把我带到了马戏团，还让我跟他一起演出。如果不是他，我不会遇到埃弗拉和萨姆。他对我不错，尽了他的最大能力。
不管出于什么原因，反正我没让�