“不，”暮先生打断了他，“你不了解情况。我不可能干这事，因为……”他羞答答地把目光挪开了，“我压根儿就不识字。”
这个吸血鬼难道有两个大脑？我和哈克特目瞪口呆地看着他。
“你当然识字！”我吼道，“我们住店登记时你可是签了自己的名字。”
“签名不过是雕虫小技。”他平静地答道，但看得出来他的自尊心受到了伤害，“我识数，还能记得某些字——我看地图的能力也很强——但真正的读写……”他摇起了头。
“你怎么会不识字呢？”我冒冒失失地问。
“我小的时候。情况跟现在完全不一样。社会更简单些。没必要成为一个语言大师。我是一个穷人家的第五个孩子，八岁就开始工作挣钱了。”
“可……可是……”我用手指点着他，“你跟我说过，你喜欢莎士比亚的戏剧和诗歌。”
“没错，”他说，“几十年来，夏娃娜给我读了莎士比亚所有的作品。华兹华斯①、济慈②、乔伊斯③——还有其他很多诗人的作品。我一直想学着自己看书，可总抽不出时间来。”
①『注：华兹华斯（1770—1850），英国诗人，作品歌颂大自然，开创了浪漫主义新诗风，主要作品有《抒情歌谣集》（与人合作）、长诗《序曲》、组诗《露西》等，1843年被封为桂冠诗人。』
②『注：济慈（1795—1821），英国浪漫主义诗人，主要作品有《夜莺》、《希腊古瓮》和《无情的美人》等。』
③『注：乔伊斯（1882—1941），爱尔兰小说家，作品揭露西方现代社会的腐朽，多用“意识流”手法，语言隐晦，富象征意义，代表作为《尤利西斯》。』
“这……我不是……你为什么不早告诉我？”我埋怨道，“我们在一起十五年了，你这还是头一次说出来。”
他耸耸肩。“我还以为你早知道了。许多吸血鬼都不识字。这就是为什么我们的历史和法律被很少记载下来的原因——我们绝大多数都不识字。”
我恼怒地摇摇头，把吸血鬼的自白甩到脑后，集中精力考虑更紧迫的问题。“你没填那些材料——这是毋庸置疑的。那么是谁干的呢？我们该怎么办？”
暮先生一声不吭，而哈克特倒有个想法。“可能是小先生干的。”他说。“他喜欢捣乱。也许是他出的馊主意……开开玩笑。”
我们琢磨了一下这个观点。
“这件事倒是有点像他的风格，”我同意说，“我不明白他为什么想把我送回学校，但如果他开这种玩笑我也不会感到意外。”
“看来小先生是最合乎逻辑的作案者，”暮先生说，“大家都知道吸血魔毫无幽默感。他们也不爱搞鬼把戏——像吸血鬼那样，他们头脑简单，做事直来直去。”
“姑且认为是他在后面搞鬼吧。”我沉思道，“但还是那句话，我们该怎么办？我下周一早晨去上课吗？还是不理布劳斯先生的警告，一切照旧？”
“我觉得你最好别去。”暮先生说，“团结才有力量。目前，即便遭到袭击，我们已做好防御的准备。而如果你去上学，在那儿遇到麻烦，我们不能在你身边帮你；同样，如果这儿受到敌人的攻击，你也没法回来帮我们。”
“可我要是不去，”我指出，“督学——或许更糟的什么人——就会缠上我们。”
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“另一个方案是离开这儿，”哈克特说。“打包走人。”
“这值得考虑。”暮先生表示赞同，“虽然我不想扔下这些人受苦，但如果这个陷阱真的想把我们分开，也许我们离开后杀戮就会停止。”
“也许还会变本加厉，”我说，“以诱使我们回来。”
“我想留下。”哈克特最后说，“情况越来越危险，但或许……这更意味着我们必须留在这儿。也许我们注定要在这座城市……与吸血魔王再来一场较量。”
“我赞同哈克特的意见，”暮先生说，“但这事由达伦决定。他是王子，得由他来决定。”
“不胜感激。”我讥讽地说。
暮先生笑了。“由你做决定，不仅因为你是王子，还因为这事与你关系最大——你要跟人类的孩子和老师混在一块，你会变成最脆弱的攻击对象。不管这是吸血魔的陷阱，还是小先生的胡闹，如果我们留下，你的日子就不会好过。”
他是对的。重回学校对我而言确实是场噩梦。我可是一点都不知道十五岁的孩子该学些什么。课程一定繁重，作业一定会搞得我发疯，还得回答老师的提问，而我已做了六年的吸血鬼王子，指手画脚惯了——上学会让我很不舒服。
但我还是有些喜欢这个主意。重新坐在课堂上，学习，交朋友，在体育课上炫耀我的高超体能，也许还能带几个女孩儿出去……
“见鬼去吧，”我咧嘴笑了起来，“如果是陷阱，就让它来吧。如果是玩笑，让他们瞧瞧我们怎么对付它。”
“这才是你的风格。”暮先生声音低沉地说。
“而且，”我淡淡一笑，“我经过两次入会测试，路途凶险，穿过地下暗流，遭遇过杀手、熊和野猪。学校再糟能糟到哪儿去呢？”
第四章
我赶到马勒学校时，离上课还有一个小时的时间。周末我忙得够呛。首先我要买校服——绿套头衫、浅绿衬衣、绿领带、灰裤子、黑鞋——以及书、稿纸、A4笔记拍纸簿、尺子、钢笔、铅笔、橡皮擦、三角板和圆规，还买了个计算器，它上面那串奇怪的按钮——“INV”、“SIN”、“COS”、“EE”——对我来说毫无意义。我还得买个作业本，用来写课外作业——暮先生每晚都得在本上签名，证明我完成了布置的作业。
东西是我自己买的——暮先生白天无法外出，至于哈克特，就他那副尊容，还是待在家里为好。经过两天马不停蹄的采购，周六晚上我带着大包小裹回到了旅馆。突然我想起还得买个书包，只好提起最后一口气，闪电般地冲到最近的一家商店。我买了个很普通的黑包，装书足够用了，还能塞进一个塑料午餐饭盒。
暮先生和哈克特从我的校服上找到了乐子。他们头一次看到我穿着校服、走路僵硬的样子时，大笑了足足十分钟。“闭嘴！”我咆哮着，扯下一只鞋子甩向他们。
整整一个星期天我都穿着校服，全副武装地在旅馆房间里走来走去。我不时地这儿抓抓，那儿挠挠——我已经好久没穿过这样拘束人的东西了。当晚我仔细地刮了刮胡子，让暮先生给我理了发。随后他和哈克特外出搜寻吸血魔。自来到这个城市，我这还是头一次没参加夜间行动——我早上得上学，需要养精蓄锐。过些时候，我会做个时间表，安排自己帮助搜寻吸血魔，但最初的几个晚上我很难帮上忙，我们一致认为我最好暂时脱离搜寻行动。
我几乎一夜没合眼，差不多和七年前一样紧张，当时我没通过入会测试，焦急地等着吸血鬼王子的裁定。那时我至少还知道最坏的结局不过是一死了之，但这次奇异的历险则前途未卜。
暮先生和哈克特早上爬起来给我送行。他们和我一块吃了早餐，尽量装出一点儿也不为我担心的样子。“真妙，”暮先生说，“你变成吸血鬼后，不停抱怨失去了以前的好时光。这是你重返过去的好机会。你又变成人了，虽是暂时的，但不是也很有意思吗？”
“那你为什么不替我去？”我嚷道。
“肯定很好玩。”哈克特鼓励着我，“开始会有些别扭，但过段时间你就习惯了。别认为自己低人一等：虽然这些孩子的……课堂知识比你懂得多，但你是……世界的主人，你知道的东西他们……永远不会知道，甭管他们活多长。”
“你是王子，”暮先生赞同道，“那儿的人谁也无法和你相提并论。”
他们费了半天力气，也没啥帮助，但让我高兴的是，他们一直在给我鼓劲而不是嘲笑。
吃完早餐，我又做了些火腿三明治，和一小罐腌洋葱、一瓶桔子汁一起，塞进我的书包，就该上学了。
“想让我陪你一块去吗？”暮先生跟我装傻，问道。“要过很多危险的马路。或者你可以求卖棒棒糖的阿姨牵着你的手——”
“讨厌。”我咕哝着，扛起装得满满的大书包夺门而逃。
马勒学校挺大也挺时髦，楼房相连，围成个正方形，中间是一片露天娱乐空地。我到那儿时大门开着，我就进去了，去找校长室。教学大楼以及各个房间的标牌都很清楚，我一会儿就找到了校长奇弗斯先生的办公室，但却不见这位校长的影子。又过了半个小时——还是不见奇弗斯先生。我怀疑布劳斯先生是不是忘了告诉校长我早上要来，但我一想到那个拿着大公文包的小个子，又觉得他不是那种会把这件事忘了的人。也许奇弗斯先生以为是在大门口或教员室见我呢。我决定去找找。
我敲敲门，里面喊“进来”，我就进去了。教员室很大，容纳二十五名甚至三十名老师都不在话下，但我只看见三位。其中两位是中年男子，身子埋在结实的座椅里，正翻着一大摞报纸。另外有位粗壮的女人，忙着把一些写有字的纸往墙上钉。
“什么事？”那位女人头也不回地喊道。
“我叫达伦·霍斯顿。我找奇弗斯先生。”
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“奇弗斯先生还没来呢。你跟他约好了吗？”
“嗯，是的，我想是的。”
“那就去他的办公室等吧。这是教员室。”
“哦。好吧。”
我关上门，提起书包，回到校长室。还是不见他的人影。我又等了十分钟，然后再去找他。这回我去校门口找，那儿有一群十几岁的孩子，靠着墙大声交谈，打哈欠，大笑着，相互骂着。他们和我一样穿着马勒学校的校服，但校服穿在他们身上显得很自然。
我朝其中一伙走过去，他们是五个男孩和两个女孩。他们背对着我，正在讨论头天晚上的电视节目。我咳了一声，想引起他们的注意，然后微笑着朝转过身来的最近的男孩伸出手。“达伦·霍斯顿，”我咧嘴笑着，“我是新来的。我想找奇弗斯先生。你见过他吗？”
男孩盯着我的手——他没去握它——然后是我的脸。
“你是谁呀？”他咕哝道。
“我叫达伦·霍斯顿，”我又说了一遍，“我想找——”
“我头一回听说你。”他打断了我的话，揉着鼻子，狐疑地打量我。
“气不死还没来哦。”一个女孩说，她咯咯地笑着，好像说了什么好玩的话。
“气不死九点十分之前从不会来的。”一个男孩打着哈欠说。
“星期一来得更晚。”那个女孩说。
“这谁都知道。”头一个说话的男孩补充道。
“哦，”我喃喃地说，“嗯，我刚才说了，我是新来的，所以我不可能知道别人都知道的事，对吧？”我笑了，为自己头一天在学校能有这样聪明的表现而沾沾自喜。
“够了，白痴。”男孩回答道，这可出乎我的意料。
“你说什么？”我眨了眨眼。
“难道没听清吗？”他对我拉开架势。他大约比我高一头，黑头发，有点儿斜眼。我可以轻而易举地把这学校的任何人打瘪，但当时我把这茬儿给忘了，后退了几步躲开他，不明白他为什么这么凶。
“加油，斯米奇，”另一个孩子笑了起来，“揍他！”
“不，”这个叫斯米奇的孩子坏笑道，“他不值得我动手。”
他转过身去，和他们继续聊起来，仿佛什么也没发生过。
我又惊讶又迷惑，垂头丧气地走开了。我转过一个拐角，听见一个女孩说：“那家伙真怪！”要是换个人根本听不见，可吸血鬼没问题。
“看到他背的大包了吗？”斯米奇笑道，“大得像头奶牛！他肯定把城里一半的书都塞进去了。”
“他说话很怪。”那女孩说。
“他样子更怪，”另一个女孩加了一句，“瞧那些伤疤和肌肉上的红点儿。你看他剃的叫什么头呀？就像刚从动物园里出来的。”
“太对了，”斯米奇说，“他身上的味儿也像。”
这伙人笑了起来，然后又扯起了电视节目。我慢腾腾地爬着楼梯，把书包抓在胸前，为我的发型和外表自惭形秽。到了奇弗斯先生的门前，我垂着头。可怜兮兮地等着校长露面。
这是个令人失望的开始，虽然我愿意把事情往好的方面想，但内心深处却有一种不安的感觉，将来可能会非常糟糕！
第五章
奇弗斯先生九点过一刻才来，喘着粗气，脸红彤彤的。（我后来知道他是骑摩托来学校的。）他从我身边匆匆走过，也没打招呼，开了他的房门，跌跌撞撞地来到窗前，站在那儿向下面的水泥场地上张望着。发现某个人后，他推开窗户，吼道：“凯文·奥布莱恩！你不是已经被班上开除了吗？”
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“不是我的错，先生，”一个小孩喊道，“我书包里的钢笔帽掉了，把我的作业给毁了。谁都可能碰上这种倒霉事，先生。我觉得不能就因为这开除我——”
“有空到我办公室来一下，奥布莱恩！”奇弗斯先生打断了他，“我有好几层地板等着你擦呢。”
“噢，先生！”
奇弗斯先生砰的一声关上窗户。“你！”他说，示意我进去，“你来这儿什么事？”
“我是——”
“你没把窗户打碎吧？”他插了一句，“要是你打碎了玻璃，赶紧给我赔上！”
“我没打碎窗户。”我叫道，“我哪有时间去打碎东西呀。我从八点起就在你门外等着。你迟到了！”
“哦？”他坐了下来，对我的直截了当很诧异，“对不起。轮胎瘪了，是住我楼下的那个小坏蛋干的。他……”他清了清喉咙，突然意识到自己的身份，拉下了脸。“别管我——你是谁？为什么等在这儿？”
“我叫达伦·霍斯顿。我是——”
“——新来的孩子！”他叫道，“抱歉——把你要来的这事完全给忘了。”他站起来，抓过我的手，用力上下甩了起来。“这周末我不在——去参加定向赛跑了——昨天晚上才回来。星期五那天，我记了个便条贴在冰箱上，但我今天早上肯定没看到它。”
“没关系，”我说，把我的手从他汗津津的手中抽了出来，“你来了就好。晚点儿总比没来强。”
他奇怪地打量着我。“你在你原来的校长面前也这么说话吗？”他问。
我想起来了，面对原来学校的女校长时，我总是打哆嗦。“不。�