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夏竦大怒，额头上已青筋暴起，恨不得揪住王拱辰重打一顿。
赵祯心有犹豫，对王拱辰所言倒也认可。他选夏竦为枢密使，是因范仲淹的推荐。但这些日他总是听书，知道百姓对夏竦很不买账，民间议论中，也认为西北战功都应归在范仲淹、狄青的身上，而夏竦在军中饮酒作乐之事，也早就传到赵祯的耳边。
虽说饮酒作乐在汴京再寻常不过，但在边陲如此，难免让人有种“战士军前半生死，美人帐下犹歌舞”之感。
赵祯想到这里，对范仲淹当初的提议不免有些怀疑。见范仲淹似要发言，目光却掠过去，望到蔡襄身上，问道：“蔡司谏，你意下如何？”
蔡襄立即道：“臣赞同王中丞所言。”
夏竦怒视蔡襄一眼，可身在涡流中央，无从置辩。忍不住望向范仲淹，只盼范仲淹能为他说两句好话，范仲淹也满是为难，才待出列，赵祯已道：“好了，任命夏竦为枢密使一事，从长计议了。众卿家还有别的事情吗？”
范仲淹无奈止步，夏竦见了，心中暗恨，突然想到，“范仲淹呀范仲淹，你也恁地狡猾，假意示好于我，却让党羽参我一本。我若做不了枢密使，有你们好看！”
这时一人站出道：“启禀圣上，臣有两事禀告。”那人中等身材，虽已老迈，但脸上依稀能见到昔日俊秀倜傥的风采。
出列之人却是朝中重臣，新晋宰相晏殊。
晏殊是个神童，真宗之时，以十四岁被赐进士，名动天下。自后仕途无甚波折，可说是个富贵宰相。范仲淹是他的门生，而富弼更是他的女婿。眼下晏殊、范仲淹、富弼三人齐入两府，晏殊可说是春风得意，但他依旧脸色温吞，谦和依旧。
赵祯问道：“晏卿家何事启禀？”
晏殊道：“第一件事就是，广西侬智高数次求见圣上，请圣上出兵共击交趾。侬智高居留京城已久，圣上也该给个回复。不然只怕南蛮不满。”
赵祯略作沉吟，不由问计吕夷简道：“吕相……你有何看法？”赵祯虽登基多年，但对吕夷简很是信任，每逢抉择，多向吕夷简问计。话一出口，才醒悟吕夷简已辞相，不由神色讪讪。
吕夷简自辞相后，一直表情平静，淡看朝廷争执，听赵祯询问，轻咳两声道：“圣上，臣已不在相位，本不在其位，不谋其政，但圣上有疑，臣只说看法。南蛮难束，想太祖在时都曾玉斧划大渡河为训，说什么‘德化所及，蛮夷自服’。交趾边远，虽在边陲开战，但我大宋若出兵，变数多多。胜之无力管辖，败了徒添耻辱。既然如此，不如送点粮草军甲给侬智高，让他自行解决和交趾之事，如此一来，两不交恶，也算是平稳之道。”
赵祯点点头，问计章得象道：“章相，你意下如何？”适才他称呼有错，这会扯上章得象，无非是弥补下歉意。
章得象已年迈不堪，站得久了，都有些劳乏，闻言颤巍巍道：“吕……大人所言，很有道理。”
赵祯道：“既然都无异议，那晏相，就由你按照吕大人所议处理此事吧。”
群臣都想着京城一事，哪里管得了交趾，遂将此事略过。晏殊点头道：“臣遵旨。臣要禀告的第二件事，是关于西夏议和一事。圣上，元昊早派没藏讹庞前来议和，但圣上一直还没有见过此人，如今新法蓄势，这议和一事似乎也该有所结论了。”
赵祯点头道：“既然如此，宣没藏讹庞入殿。”他虽有意议和，但迟迟不和没藏讹庞见面，只想趁今日朝臣改选之际，看看晏殊等人的反应。
不多时，有宫人唱喏道：“西夏使者没藏讹庞面圣。”
群臣扭头望去，见到有两人跟随着宫人到了点殿上。那为首的一人，容颜猥琐，举止轻浮，留着一缕山羊胡子，唇边还有颗黑痣，看起来要多讨厌有多讨厌。
没藏讹庞身后跟随一人，看起来倒还顺眼。那人面带微笑，和没藏讹庞同入文德殿中，被众人环望，依旧笑容不减。
没藏讹庞到了殿前，行使者之礼，大咧咧道：“大夏使臣没藏讹庞参见大宋天子。大宋天子，你今日找我来，可是想要商议和谈一事吗？”
众人见没藏讹庞如此，都有不屑，心道蛮夷使臣，跳梁小丑。百官中有不少人知道没藏讹庞的底细，没藏讹庞其实也算个夏国的国舅，可这个国舅的称呼并不值得炫耀。
原来没藏讹庞本是野利遇乞妻子没藏氏的哥哥。天都王野利遇乞被狄青斩了手臂后，被元昊派到了沙州。但之后不久，元昊一次狩猎，偶遇没藏氏，竟被没藏氏美貌所动，和没藏氏勾搭在一起。
野利遇乞人在沙州，无可奈何。而这个没藏讹庞不以此事为耻，反倒沾沾自喜，更借此上位，甚至讨个来议和的差事。宋臣素来瞧不起元昊，虽数次被元昊所败，但骨子里天朝大国意识还在，见没藏讹庞如此，更增鄙夷之心。
群臣均望没藏讹庞，只有狄青在观察没藏讹庞身边那人。方才那人经过狄青身边的时候，也望了狄青一眼，狄青见那人沉稳凝练，虽看似文雅，但脚步轻漫灵逸，知道此人应是武技高手，不由暗自留意。又见那人立在没藏讹庞身边，虽无举动，但指若拈花……
脸带笑容、指若拈花？狄青心头突然微震，已想起一人，皱了下眉头。
龙椅上的赵祯见没藏讹庞不知礼数，心中不悦，但不想在群臣面前有失风度，还能平静道：“没藏讹庞，西北战乱日久，百姓受苦。朕不忍心让无辜百姓受苦，正逢你主求和，因此想你主只要答应几个条件，朕就不会再起战事……”说话间，向晏殊使了个眼色。
晏殊知会赵祯用意，一旁道：“只要赵元昊保证不再兴兵，退回横山之西，如赵德明般两国交好，我等就会既往不咎，答应议和一事。”
群臣闻言，均是点头。大宋虽两败于夏国，但在汴京群臣眼中，元昊不过是个赐赵姓的家奴，没资格和大宋平起平坐，只要元昊和他爹一样，大宋就觉得眼下的情形可以接受。这些条件其实和赵祯和两府商议的结果，只觉得再优厚不过，更认为西夏没有拒绝的道理。
不想没藏讹庞哈哈一笑，在肃穆的文德殿中，显得颇有无理。
晏殊皱眉道：“没藏使者，你因何发笑？”
没藏讹庞笑后，傲慢道：“这种苛责的条件，你让我们大夏国怎能接受？”
宋朝文武都是皱眉，忍不住重新审读和谈的条件，晏殊还能耐着性子问道：“那依你来看，要什么条件呢？”
没藏讹庞伸出三个手指，对赵祯道：“若要和谈，你们必须答应我国的三个条件。”
赵祯脸沉似水，心中不悦。他见元昊主动前来求和，是以故做冷淡不急，想让夏国使者焦急。等今日才找没藏讹庞来，本来想显大宋国威，示大宋恩宠。晏殊提出的条件在赵祯看来，再宽待不过，哪里想到就是这样个无赖的人物，还向他们提条件？
眼下到底是谁想求和？
晏殊已看出赵祯不悦，还能保持冷静，皱眉道：“议和议和，当以商议为主。你们有什么请求，也可说出来听听。”
没藏讹庞没时间和晏殊在字眼上做文章，径直道：“第一个要求，当然是重开西北边陲榷场，恢复两国交易往来。”
满朝文武心中发笑，知道西夏开展，毁了两国的交易，得不偿失，这下终于急了。
晏殊点点头道：“那第二个请求呢？”
没藏讹庞道：“我大夏在这几次战事颇有损伤，你们既然战败，必须赔偿银两、布匹给我国，弥补我国以往的损失。”
赵祯大怒，几乎要拍案而起。晏殊也是大皱眉头，心道天子爱面子，这样岂不是就在打天子的脸吗？
“是你们主动挑衅，你们死人就要赔偿，难谁来赔偿我们？”蔡襄不等晏殊发话，站出来质疑。
没藏讹庞冷笑道：“那我管得了许多，我只知道，历来都是胜利者才有资格索要东西的。”
满朝文武均恼，但强行克制。晏殊半晌才问，“那你们的第三个请求呢？”
没藏讹庞看来早有准备，立即道：“第三个条件就是自此后，大宋、大夏以兄弟互称，互通往来，我夏国可自设官阶，以后你朝不得干预。”
赵祯怒拍龙案，喝道：“一派胡言！”他忍无可忍，不想赐姓家奴竟提出这种无理条件。当年契丹南下，真宗就是的澶渊城下答应了所谓的兄弟互称条件，正式承认了契丹的地位，终身为耻。那件事在真宗心目中一直都是个隐痛，后来真宗信神，和澶渊之盟可说是大有关系。
赵祯不想昔日之痛，今日居然重演，又气又恼，转瞬望向一人道：“葛怀敏，你如何看待西夏使者的要求？”
葛怀敏出列，说道：“西夏使者要求，简直无理之至。”葛怀敏身为捧日、天武四厢都指挥使，又是三衙的马军都指挥，出身将门，又因在多年前宫变中立功，一直坐镇京师。
赵祯不问旁人，独问葛怀敏，就是想看京中武人的建议。
葛怀敏人在京城多年，倒少领兵，但察言观色的本领不差，见赵祯恼怒，知道这时是他表现的时候，对没藏讹庞呵斥道：“我朝天子以为你等是真心求和，这才屈尊纡贵的召见你等。不想你们得寸进尺，不感激天子的好意，这般条件，还有什么谈的。”转身对赵祯施礼道：“圣上，不如让他们，回转使馆再想想，改日再谈如何？”
不等赵祯回话，没藏讹庞已倨傲道：“既然没什么谈的，那我今日就回转告诉我主，说和谈不成，那西北再见好了。”
一言既出，满朝文武皆惊，葛怀敏心中后悔，不想竟是这般结局。他知道赵祯一心议和，不想再打仗，这样一来，赵祯不要把所有的过错推到他脑袋上？
没藏讹庞转身要走，章得象已道：“没藏使者，莫要着急，有事好好商量了。”
赵祯突然喝道：“狄青，你如何看待此事？”赵祯发话，满朝顿时静了下来。所有人不约而同的望向殿外，见狄青还在抬头望天，忍不住大皱眉头。
百官议和，从未想到过有狄青插话的地方，但赵祯询问，只怕堂上除了没藏讹庞以外，又没有人敢横加打断。
狄青收回目光，缓步从殿外走进来，站在了没藏讹庞的身边，看了没藏讹庞一眼。没藏讹庞昂首瞪着狄青，很是诧异，不想眼前这俊朗的男子就是西北的战神狄青。
狄青慢条斯理的说道：“没藏使者，想我天子宽以待人，不忍让天下苍生受苦，因此绝不会妄起事端……”没藏讹庞精神一振，只以为狄青示弱，不想狄青双眉一竖，凝望没藏讹庞，一字字道：“可真若有人无理取闹，我大宋天子也不会畏惧开战！”
群臣又惊又慌，都想眼下当以劝和为主，狄青这般说，主动挑起战火，岂不糟糕透顶？
没藏讹庞见狄青双眸目光逼人，心中倒有些畏惧。在西北，可以不听过赵祯的名字，但有哪个不知道狄青？但在这时，他骑虎难下，怎甘示弱，打个哈哈道：“好，好。你到底想要如何？”
狄青淡然道：“你可回转告诉元昊，说他若喜欢，可和我再次会猎西北。我狄青等他！”
没藏讹庞见狄青其语淡淡，其意决绝，没有什么回旋的余地，咬牙道：“好，你记得你说的话。”说罢拂袖离去。
群臣哗然，都有些恼怒的望着狄青，不待多说，赵祯已道：“退朝！”说罢已下了龙椅，离开了文德殿。
众人一时间议论纷纷，口气中都对狄青所言大为不满。众人心道此刻国事攸关，不能离去，均在商议挽留夏使的对策。只有狄青缓步踱出了大殿，出了宫中。
等到了宫外，狄青这才长叹一口气，仰望碧空如洗，暮春靡靡，摇摇头，才待离去。突然身后有一人叫道：“狄将军，请留步！”
狄青回头望去，见富弼快步走来，问道：“富大人有何见教？”
富弼走到狄青面前，急道：“狄将军，你今日所言，只怕会给自己惹来麻烦。想如今满朝文武均要议和，只有你独说出兵，圣上不悦离去，日后……”
狄青打断道：“圣上询问，我不过据实而答罢了。世人非议，我狄青何惧？”他笑容苦涩，心中想到，“当年也是这暮春季节，我狄青跟随郭遵大哥离开家乡，开始军旅生涯。征战多年，或许风水轮回，我狄青也该离去了。”
他真的无所畏惧。
富弼望着狄青良久，这才道：“但我等今日真的要感谢你为我们出口怨气，人不能有傲气，但不能没骨气。对于此事，狄将军也不过太过担心，我等定会站在狄将军这面。”富弼和狄青共同出使吐蕃，心下对狄青的为人，极为敬佩。
狄青只是拱拱手，缓步离去。
富弼又急急的回转宫中，正见到范仲淹、晏殊、蔡襄等人行来，富弼才待询问范仲淹关于宋夏议和一事，夏竦已走过来，对范仲淹道：“范大人，你很好呀。”他言语中满是怨毒之意，说完后，拂袖而去。
蔡襄不满，才待追上去，被范仲淹一把扯住。蔡襄忿忿道：“夏竦奸邪好色，尸位素餐，王中丞所言极是，我只恨没有抢先一步参他一本。他竟然敢来指责范大人？”
余靖一旁皱眉道：“范公，这次变法人选本是你和圣上所议，为何要让夏竦入主呢？此人对西北战局毫无贡献，若进入枢密院，真的会沦为笑柄。范公为何不事先和圣上商议，而到这时才被他所妒？”
范仲淹暗自皱眉，不等多说，晏殊已叹道：“你们只知道进谏，可曾多考虑一会儿？希文不举荐夏竦，夏竦难道就不会因此嫉恨希文？夏竦为人是颇好沽名，在西北是无建树，但他在西北，毕竟会放手让希文、韩琦施为，这次希文让夏竦得入两府，就算让夏竦得些虚名又如何，只要变法顺利，天下得利就好。再说夏竦极为护短，有他在位，若有人攻击新法，他尽可抵挡。可现在一来，只怕新法未施，就树强敌了。”
蔡襄等人面面相觑，从未想到范仲淹竟是这般心思。
王素道：“就算晏相所言是真，难道新法在即，我们要和夏竦这种人一起共事？”
晏殊道：“世上不如意者十之八九，朝堂之上，难道就你们几个主事？吕夷简在朝堂多年，均衡各处，岂是容易之事？”说罢连连摇头，他对范仲�