和树一面敬佩不已，一面冷不防压低了姿势使出扫腿。
先以拳击让对方的注意力转向上方，再瞄准脚下施展的一记水面蹴。
这是他最擅长的「出奇制胜」。但是这一脚不但只踢中了空气，就连火乃华的身影都从视野中消失了。
「咦，跑哪去了？」
「我在这里唷～」
从惊愕的和树上方，传来了火乃华的声音。
抬头一看，惊人的是，她竟然垫着脚尖站在和树的头顶上。
一名成人女性站在自己的头上，但和树却只感觉到绒毛程度的重量。
使自己身轻如燕，以高出原本数倍的速度行动，甚至能站立在浮于水面的叶片上；是轻功的秘技。
「我输了。」
被对手取得头顶上的位置，和树承认了自己的惨败；火乃华从上方轻盈地跳下，说：
「竟然能逼得大姊姊使用轻功～，小和的功夫真的越来越了得啰～。我本来是不打算使用灵力与气功的说～」
「这么说来除了最后的脚踢以外，都是只以体术躲开的啰……看来我还差得远了。」
这几天与妖怪交战，和树虽然每战每胜，但也再度体认到人外有人、天外有天，而重新提高了紧张感。
火乃华拍了拍他的头加以鼓励之后，问道：
「不过小和～，你还是没有使用『那个』对吧～？」
被这样一问，和树露出了复杂的表情：
「那种能力总有一天会消失的，要是太过依赖，担心以后会更辛苦。」
「你想让这种能力消失呀～？很可惜耶～」
见火乃华好像很惋惜似地噘起了嘴，和树苦笑着说：
「况且，这种能力也不是没有风险——」
话正说到一半，柔道场的门被打开了。
「特训已经结束了吗？那就说一声啊！」
出现的是气呼呼的光。她原本在外面看守着不让外人看见，不过对于姊姊与和树两人独处的状况，不免还是要大发醋劲。
同样在外面看守的亚璃沙从一旁出现，来到和树的身边：
「！来，毛巾。」
「嗯，谢谢。」
接下面无表情地递出的毛巾，和树擦拭了额头上的汗水。
看到这副光景，光又不高兴起来，问道：
「这次有没有至少向老姊扳回一城？」
打从一开始就知道和树输定了。不过她说的也是事实，所以和树并不生气，摇摇头：
「完全不行，大姊一用轻功，我就输了。」
「喔……能让喜欢留一手的老姊使用轻功，应该就已经很厉害了吧。」
相对于无奈地耸肩的和树，光却显得有些佩服。
因为她自己就算用上了灵力「无尽锁」，还是打不赢只使用体术的火乃华。
听着两人的对话，亚璃沙偏着头问：
「……气功？跟灵力不一样吗？」
「转学生，你一个退魔师却连这也不知道？」
被光这样反问，亚璃沙老实地点点头：
「……爸比，没跟我说。」
「是吗，那我来解释给你听吧！」
看到亚璃沙承认自己的无知，光洋洋得意地挺起了胸膛。
「听好啰，灵力就是退魔师所使用的不可思议的法术。」
「……那，气功呢？」
「就是武术家使用的奇妙能力！」
「……谁来，翻译一下。」
听到光这番等于什么都没说明的说明，亚璃沙把视线从她身上移开，转而求助于和树。
「其实两边都是一种神奇的力量，这点没错啦。」
和树先替光打个圆场，然后不疾不徐地开始说明：
「无论是灵力还是气功，都是操纵灵子——你可以把它当成一种现代科学尚未闸明的神奇物质——以产生能量，不过两者的过程不同。以灵魂与精神产生的力量叫做灵力，以肉体产生的力量则称为气功。」
「……就像裤子在日文里，有两种称呼那样？」
「有点不太一样喔，因为两者在效果上也有差别。灵力擅长对外界产生影响。像是射出火球，或是像光这样产生武器。相对的，气功则是擅长在体内产生功效，例如让身体变得像钢铁一样坚硬，也可以反过来让身体变得轻盈、敏捷。」
就像汽油可以维持液态直接点火烧毁物体，也可以化为蒸气爆炸以推动引擎；两者都是在产生能量，但方法与造成的结果则有不同。
「当然，也可以使用灵力强化体能，或是以气功移动远处的物体，纯粹只是效率的好坏问题罢了，两者能办到的事情其实没有差别。」
「不过日本的退魔师自古重视灵力～，比较轻视大陆传来的气功术就是了～」
火乃华也对和树的解释做补充说明。
顺道一提，妖怪不会拘泥于灵魂或肉体的问题，而是自然地从全身引出力量。
「……谢谢，很清楚。」
听完说明，亚璃沙向他们道谢。在一旁的光则是抱着脑袋。
「别说了！我、我的头要裂了……！」
只有一个笨孩子接收不了这么多艰难知识，呈现「头痛很痛」的状态。
「真佩服你这样还能使用灵力……」
「因为小光是天才嘛～……」
看到光以身作则，向大家证明某两种存在只有一线之隔，
做表哥与姊姊的不禁同时叹气。
然后和树看了看时钟，发现柔道社社员就快回来了，于是拿起书包：
「火乃华大姊，既然今天没有工作，那我回去了。」
「掰掰～」
「谢谢你今天陪我练武。」
向挥手告别的火乃华道谢后，和树就离开了柔道场。
「喂，和树，等等我啊！」
「……我也要，一起回家。」
光与亚璃沙赶紧追在后面。
「年轻真好～」
火乃华目送着三人离去后，就濑得再动任何一步，直接躺在榻榻米上睡大头觉。
不用说，后来还是柔道社的学生们跑步回来，才把这个濑散成性的教师搬到保健室床上的。
「不过你怎么会忽然想到要特训啊，发生什么事了吗？」
前往学校玄关的途中，被光这样一问，和树显得有些难以启齿：
「——也没什么，我本来就会偶尔找大姊过招了。」
这是事实。火乃华虽然游手好闲，但她说偶尔还是要活动一下筋骨以免武功退步，所以一个月大约会陪和树锻炼一次。
不过，这次和树拜托火乃华锻炼自己，不是因为这个原因。
（山童说的那番话，应该不会是假。）
从山童口中听到的，有人想对亚璃沙不利的消息。
从那天起已经过了三天，那些不良少年并没有再来找碴，一切风平浪静。
（不过，能预防的还是要先防……）
与无数妖怪交战的经验中培养的直觉，在提醒和树必须小心，所以他想尽可能提高警戒。他瞄了亚璃沙一眼；她依然面无表情地望着自己。
红宝石的双瞳深处，不知道隐藏了何种思绪，但和树已经决定要守护她，这是和树的心愿。（这是否真的就是……那种感情？）
自然加速的心跳与火烫的脸颊。和树还无法确定自己的心意，不禁露出苦笑。
亚璃沙见状，静静地抬起了手，对他说：
「……噶啾——」
「怎么忽然发怪声？是说这个搞笑也太老梗了吧！」
「……我以为，你想找机会吐槽。」
「别把人说得像吐槽制造机一样啦！」
和树嘴上虽然这样说，却还是习惯性地以手背拍了一下她。
（真搞不懂她在想什么……）
虽然认识以来已经过了差不多一星期，但亚璃沙的想法仍然令他捉摸不定。
讲着讲着，三人来到了学校玄关。
为了换鞋子，亚璃沙打开了鞋柜。
霎时，大把大把的信件有如瀑布一样倾泻而下。
「呜哇——，又是情书？」
「……好像。」
把鞋柜塞得饱饱的纸，不用说，当然是给亚璃沙的示爱信件。
已经连续好几天都这样了，所以和树也不惊讶。
「真是浪费资源。」
在哭笑不得的光旁边，亚璃沙捡起了每一封信。
「……拒绝，好麻烦。」
「要不要干脆对全校广播？」
「……我的恋人是，影——」
「你想要我用锁链把你嘴巴缝起来吗？」
亚璃沙正要大胆地表白，光却在她面前静静地垂下了灵力的锁链。看着这副习惯成自然的光景，和树苦笑着打开自己的鞋柜。
在室外鞋的上面，放了一只可爱的信封。
碰！
「呜哇，你怎么啦，和树！」
关鞋柜关得太用力，发出的巨响让光吓了一跳，回头看看发生什么事但和树只是露出僵硬的笑容打马虎眼：
「没、没什么啊？我只是一下子把垃圾看成虫子，吓了一跳而已。」
「喔，鞋柜要打扫干净啊。」
虽然这谎话掰得有够勉强，但光并未多疑，打开了自己的鞋柜。然后——
碰！
「呜哇，你怎么啦，光！」
「没、没什么啊？我只是一下子把鞋子看成法国面包而已！」
「要不要去看眼科？」
就算乐福鞋是褐色的，也没这么夸张吧。
和树虽然这样想，但发生在自己身上的大事让他无暇分神，就没有再追问了。
「那、那我们回去吧——？」
「好、好啊——？」
两人装出一副若无其事的样子跟对方讲话，然后用身体挡着拿出鞋柜里的东西。
亚璃沙没有注意两人，还在捡地上的信，忽然其中一封信吸引了她的注意。
整个统一涂成萤光橙，色彩强烈得剌眼的信封。
亚璃沙稍微打开信封看了一下里面之后，平常缺乏情感的表情变得就像洋娃娃一样更加僵硬。
「……赶快，回家吧。」
说完，亚璃沙换上了室外鞋开始往外走，和树与光也急忙追上去。
「嗯，尽快回家吧！」
「就是呀，火速赶回去吧！」
得赶快回家，在没人的地方确认信的内容才行——虽然三人都没说出口。
第一次收到情书，欣喜若狂的和树，连不久之前的决心也忘了。
连亚璃沙眼中显现的严肃神情，他都没有察觉。
◇
——今天晚上六点，请到学校北边的西阳公园来。
——我会一直等你来。
「果然是情书啊——！」
一回到家，急忙打开信封的和树，看到里面信纸上的内容，发出了又惊又喜的喊叫。
「是谁？名字是……没写？如果对方是个男的，我可会诅咒这个世界喔！」
虽然以搞笑来说是很有笑点的发展，但第一次收到的情书要是来自同性的话，那已经不是心灵创伤的问题了。
「不过，我该怎么办呢……」
叫了老半天之后兴奋总算平息，冷静下来之后，和树皱着眉头思索：
「再怎么样，也不可能跟没讲过几句话，搞不好连看都没看过的人交往吧……」对态度严肃认真的和树来说，没有「交往看看不适合再分手」这种选项。
「我看只能拒绝了吧……」
虽然有点尴尬，但也只能这样了。根本不用多想结论就已经出来了。
「嗯——『因为我不认识你』？还是『先做普通朋友吧』……」
正当他在脑内模拟状况，思考该用什么台词来拒绝时，口袋里的手机响了。
「呜哇，玛莉？」
『我是玛莉。我不知道你在烦恼什么，但我希望你可以快点煮晚餐哟。』
电话中传来的，是食客少女喊肚子饿的声音。
「抱歉，等我一下喔。」
和树急忙将信放进口袋里，前往厨房。
『我是玛莉。今天想吃西班牙海鲜炖饭哟。』
「可以是可以啦，不过家里没贝类，要去买才行。』
看看时钟，还不到下午四点，离约定的时间还有两小时以上。
买菜回来做饭、吃完晚餐后再出门，应该也还来得及。
（反正这样我也静不下心来，应该也没心情做其他事吧。）
和树这样想，就拿着钱包走向玄关。
「那我去一下超市。」
『我是玛莉。顺便买布丁回来，会得到幸福哟。』
「好好好，我会妥善处理的。」
随便点头应付要求点心的声音后，和树踏出了家门。
不知不觉地，时间一下就过去了，吃过晚餐的和树，来到指定的西阳公园。
位于高台上的这座公园，受到西下的夕阳余晖照亮而有「西阳」之名，能一望夕阳染红的街景。
「对不起——不，谢谢你的信。可是我有喜欢的人了——不对……」
在约定时间的十分钟前抵达的和树，眼见四下没有其他人影，于是坐在长椅上练习起台词来。
这时，一阵轻快的脚步声传来。
「哈啊，哈啊……应该没迟到吧？」
听见声音，和树一抬头，只见一路跑来，气喘吁吁的少女，就站在他的眼前。
穿着七分牛仔裤与T恤，十分休闲的装扮。
桃红色的头发在两边各绑成一个团子，虽然胸部平平但体型就像模特儿一样纤瘦的少女，是——
「光！」
「咦，和树？」
表哥与表妹对这出乎意料的来者，同时发出惊愕的声音。
「你、你为什么会来这里？」
「你才是，为什么会在这里啊」
「呃，没有啊，只是散步……」
「我、我也是散步啊……」
和树与光互问对方，又同时撒谎想瞒混过关。
光先擦了汗，然后坐在长椅上，说：
「你打算待到几点？」
和树听了看看时钟。时间正好是约定的十八点，但对方还没现身。
「呃，大概再十分钟吧。」
约人出来自己却迟到实在不可取，而且搞不好根本只是谁在恶作剧。
和树心想一直苦苦等待似乎也太傻了，于是这样回答。光听了之后坐立难安地扭着身子，说：
「是、是吗，那我也差不多休息十分钟好了？」
「呃，嗯，好啊？」
两人说完后，就不约而同地陷入沉默。
在没有其他行人的静谧公园里，和树与光都默默地等着时间经过。
然后在过了十分钟的时候，和树终于确定了一件事。
（这该不会——）
睁大了眼睛看看旁边，光也用同样的表情望着他。
因为惊讶而睁大的双眼。不过跟和树不同的是，她的双瞳还显得激动而湿润。
「该、该不会，你……」
看到光嘴巴一张一合，发出不成句子的声音，和树深深地颔首。
（看来光也跟我想着同一件事。）
两人之间心有灵犀一点通，让和树高兴地笑了。
看到他的笑容，光整个脸顿时红得像是要「碰」一声爆炸一样。
「我、我没想到会是这样！要是早知道的话，就会打扮得再像样一点了！」
光对自己轻松的打扮懊悔不已，只好至少整理一下浏海。
和树虽然不明白她为什么做此反应，但还是将脸凑向她，说：
「我想你应该已经发现了，不过还是让我说出来吧。」
被一双眼睛直直地注视着，光的脸迅速越变越红，只差没冒烟了。
「嗯，我也，想好好，说出来表达……」
听到光紧张得讲话断断续续，好不容易吐露出内心的想法，和树深深地颔首。
然后，以前所未有的严肃表情告诉她：
「——这是孔明的陷阱！」
「我也喜欢——孔�