事后，海棠借口要上厕所，匆匆离去，林氏暗中计算时间，约莫过了盏茶光阴，不动声色返回床上，此时戚安期早已酣然入梦，次日醒来，见妻子睡在身旁，半点没起疑心。
自此后，主仆两经常调换，戚安期一直瞒在鼓中，懵懂不觉。没过多久，海棠怀上身孕，林氏暗中试探相公口风，说道：“以前我一直劝你宠爱海棠，你老是不听。假使有一天海棠冒充我侍寝，怀上你骨肉，你打算怎么办？”
戚安期沉吟一阵，说道：“即便海棠计谋得逞，我也不会喜欢她，最多留下儿子，至于母亲，卖给官府。”林氏叹了口气，不再言语。
数月之后，海棠产下一子，林氏暗中雇请奶娘，将孩子抱回娘家抚养。如此过了四五年，海棠又产下一子一女。长子起名长生，年已七岁，在外祖母家读书，林氏每隔半月回娘家一次，趁机看望子女。
海棠年纪越来越大，戚安期时时催促妻子，要她遣散婢女，林氏诺诺答允。海棠每日思念儿女，林氏跟相公说：“你经常埋怨我不让海棠嫁人，母亲有位义子，已将海棠许配给他。”于是给海棠打扮一新，将她送走。
又过数年，子女长大成人。这一天是戚某生日，林氏准备酒席，等候客人前来。席间，戚安期叹气道：“岁月荏苒，一晃眼已年过半百。可喜的是，你我身体安康，家境富裕，唯一遗憾，膝下没有儿女。”林氏道：“相公性格执拗，昔日我劝你纳妾，总是不听，如今又怪得了谁？不过你想要儿子，两个也不难，何况一个？”
戚安期展颜而笑，说道：“好，明天你给我送两个儿子来。”林氏道：“此事容易。”次日早起，林氏驾车前往娘家，将三个小孩打扮一新，悉数接回家中。来到大厅，林氏命小孩们站成一排，给戚某祝寿，口称父亲。
祝寿完毕，孩子们站起身来，各自嬉闹，戚安期迷惑不解，林氏道：“相公找我索要二子，我顺便给你添了一个女儿。”将事情始末一一述说，戚安期大喜，笑道：“你瞒得我好苦，为什么不早告诉我？”林氏道：“早告诉你，又怕你赶走孩子母亲。如今孩子们都已长大，总不会再欺负海棠了吧。”
戚某感激涕零，笑道：“不会，不会，再也不会了。”当下夫妻两将海棠接回家中，一家人和睦相处，白头偕老。
第二百三十八章 细侯
昌化县满生，在余杭教书。偶尔路过街市，从一家楼底经过，忽然间楼上掉下一枚荔枝，砸中满生肩膀。满生抬头一看，只见一名少女凭窗而立，风姿绝佳，满生不觉心动，注目良久，痴痴发狂。少女低头微笑，走入屋中。
满生一心欲亲近少女，向附近居民打听，得知她是妓院老鸨贾氏之女，名细侯，身价昂贵，自知高攀不起，心愿难偿，回去后冥思苦想，夜不能寐。
次日，满生准备刺帖，前往妓院求见少女，彼此见面，言谈甚欢。满生神魂颠倒，于是跟朋友借了几两碎银，送给老鸨，期望能与细侯春风一度。两相欢好，恩爱不尽。事后，满生于枕席间吟诗一首“膏腻铜盘夜未央，床头小语麝兰香。新鬟明日重妆凤，无复行云楚梦王。”
细侯蹙眉道：“贱妾虽然身份卑贱，却一直希望能与心爱的男子长相厮守。公子既然孤独一人，可以娶我为妻吗？”满生大悦，两人立下盟约，私定终身。细侯说道：“吟诗作对，非我所长，以后有机会，还请公子多多指点。对了，公子家中有多少田产？”
满生道：“薄田五十亩，破屋数间。”细侯道：“我嫁给你后，希望公子别再教书。四十亩土地足以自给，剩下十亩可以种黍，再织五匹布，太平年间，不愁吃穿。以后我们闭门相聚，公子读书，贱妾织布，闲暇之时，还可喝酒吟诗，快乐逍遥，胜过王侯之家。”
满生问道：“姑娘身价多少。”细侯道：“妈妈贪心，没有二百两纹银，恐怕不会放人。我平时不知存钱，身边也没多少积蓄，公子设法筹集一百两银子，剩下的我来想办法。”
满生道：“在下穷困落魄，去哪弄一百两银子？事到如今，只有找朋友帮忙了。我有一位同窗，在湖南当县令，屡次请我前去游玩，我因路途遥远，一直没答允。眼下为了姑娘，只好破例。你在此处等我，大概三四个月，便能回来。”
满生关闭学馆，南下访友。到了湖南，朋友早被罢官，眼下寄居民宅，处境凄凉。满生失望不迭。长途跋涉，身边盘缠所剩无几，难以返乡，只得在湖南设馆授徒，转眼三年过去，仍未凑齐百两纹银，无颜面对佳人，不敢返乡。
有一次，满生因弟子读书贪玩，用戒尺打了几下，谁料弟子一时想不开，竟尔投河自尽。弟子父亲愤愤不平，将此事告到官府，县令颁下公文，将满生逮捕入狱。幸亏学生们四处打点，时常探望，因此满生虽然身处监狱，却没受太多苦。
细侯自与满生分别，闭门不出，拒绝接客，老鸨得知真相，心知女儿为人倔强，也不敢过分相逼，暂且听之任之。某富商久闻细侯美名，请老鸨做媒，想娶细侯过门，不惜重金，志在必得，细侯没有答应。
恰好富商前往湖南经商，听说满生刑满释放，于是以银两贿赂官府，请他们设法监禁满生，不让出狱。回去后又托老鸨转告细侯，撒谎说：满生已死。
细侯不信，老鸨劝道：“无论满生是死是活，他都是穷光蛋一个。与其跟着穷鬼受苦受罪，还不如跟随富商，锦衣玉食。”细侯道：“满生虽然贫穷，但品格清高。而商人满身铜臭，心思龌龊，我不愿嫁她。况且道听途说，不可相信，满生肯定还活着。”
商人一计不成，又生一计，派人假冒满生笔迹，写了一封绝命书。细侯收到书信，心灰意冷，早晚哭泣。老鸨劝道：“我从小将你养大，这么多年，也不容易。你既不愿接客，又不愿嫁人，靠什么生活？我总不能养你一辈子。”
细侯不得已，只得嫁给商人，商人给她买了许多衣服首饰，十分疼爱。一年后，细侯产下一子。
另一方面，满生在学生帮助下，沉冤昭雪，无罪出狱，得知商人陷害自己，心想“我与商人无冤无仇，他为什么要算计我？”百思不得其解，回去后又听说细侯嫁人，满腔愁闷，于是将事情始末写成书信，委托卖酒老太转交细侯。
细侯得知原委，悲伤难禁，终于明白，所有的一切，都是商人捣鬼，气愤之下，趁商人外出，将襁褓中婴儿杀死，带着首饰投奔满生。
商人大怒，前往官府告状，县令不耻商人行径，扣押状纸，拒不受理。
第二百三十九章 美人首
一伙商人寄居京城某客栈，客房与邻屋相连，中间隔着一层木板。木板衔接处有脱落，露出一个杯子大小的洞穴。忽然间一名女子自洞穴中将头探出，头挽凤髻，容颜绝美；过一会，洞穴中又伸出一条手臂，洁白如玉。众商人大骇，怀疑女子是妖，想要捉她，女子已将头颅缩回。俄顷，又将头伸出，隔着一层壁板，始终看不见女子身躯。有人大胆靠近墙板，头颅又缩了回去。
一名商人手持快刀，埋伏墙壁之下，未几，头颅再次伸出，商人一刀砍下，头颅应手而落，血溅尘土。众商人大惊，将此事告知主人。主人害怕，拿着美人头前去告官，官府下令逮捕商人，由于案情太过荒唐，审讯半年，毫无进展，也没有失主前来告状，于是将商人释放，一面将美人头颅掩埋。
第二百四十章 刘亮采
刘亮采，前世乃狐仙。
当初，刘亮采父亲居于南山，某老叟上门造访，自称姓胡。问他住哪，回答说：“就在此山之中。山中悠闲，人烟稀少，只有你我二人，可以朝夕共处，故此前来拜访。”彼此交谈，老叟言辞敏捷，刘父心生好感，于是整治酒席款待，老叟喝了不少酒，醉醺醺离去。
次日，老叟又来了，刘父说道：“承蒙老哥哥错爱，你我交情深厚。只是不知您家住何处，去哪给你请安？”老叟道：“不敢相瞒，在下其实是山中老狐。因与主人有前世之缘，故尔前来结交。虽不能为您带来福气，但也不会招惹祸患，请不要害怕。”
刘父并不怀疑，彼此序过年龄，老叟年纪更大，于是认他为兄，往来频繁，亲如一家。那时候刘父还没子嗣，有一天，老叟忽然说道：“贤弟不用烦恼，总有一天，我会当你儿子。”刘父迷茫不知，老叟解释道：“我寿命已尽，不久即将投生。与其去陌生人家投胎，还不如投生贤弟家。”刘父道：“据我所知，狐仙都有万年寿命，哥哥何以如此短命？”
老叟摇头道：“有些事情不是你能够了解。”告辞离去。是夜，刘父果然梦到老叟前来，说道：“我已投胎了。”继而梦醒，夫人生下一名男婴，那就是刘亮采。
刘亮采长大后，身躯短小，才思敏捷，性情诙谐，跟老叟很像，少年之时，便已成名。壬辰年间，刘亮采考中进士，为人仗义，好打抱不平，急人所急，慷慨解难。因此缘故，秦、楚、燕、赵等地义士，纷纷与他结交，门前商贩不绝，卖酒卖饼者云集，热闹有如街市。
第二百四十一章 蕙芳
马二混，住所位于青州东门，以卖面为生。家贫无妻，与母亲一起生活。一日，母亲在家独居，忽然间一名美人走进屋中，十六七岁，衣着朴素，容貌艳丽。母亲问她来历，女子笑道：“你儿子为人诚实，我想嫁他为妻。”母亲惊道：“娘子天仙一般人物，老婆子高攀不起，只此一句话，便要折我数年寿命。”女子再三坚持，母亲以为她是大户人家逃出来的妇女，不敢收留，女子微微一笑，告辞离去。
三日后，女子再次登门，流连不去。问她姓名，女子说道：“母亲如果肯接纳我，我自然会说；不然，不用再问。”母亲道：“老婆子家境贫寒，姑娘容貌太美，娶你为妻，不配，也不详。”女子笑坐床头，恋恋不走。母亲说道：“娘子请回，别给老婆子惹祸。”女子无奈，出门往西，很快便即消失。
又过数日，西巷中吕老太登门拜访，跟母亲说：“邻家少女董蕙芳，孤苦无依，自愿做你儿媳，为什么拒而不纳？”母亲将心中顾虑一一阐述，吕老太道：“哪有此事？如有任何差错，只管找我。”母亲大喜，点头答允。继而吕老太离去，母亲打扫床榻，只等儿子回来提亲。
黄昏时分，蕙芳飘然而至，进屋参拜母亲，礼数周到，跟母亲说：“孩儿身边有两名婢女，未得母亲命令，不敢让她们进来。”母亲道：“我母子二人穷得只剩一间茅屋，用不起婢女。每日所赚银两，刚够温饱，如今又添一名儿媳，吃饭都成问题，再增加两名婢女，叫她们喝风吗？”
蕙芳笑道：“婢女自己会干活养家，不劳母亲操心。”母亲问道：“婢女在哪？”蕙芳口中呼唤“秋月，秋松！”喊声未毕，两名婢女有如飞鸟降临，凭空出现眼前。蕙芳命婢女们跪地叩头，参见母亲。
继而马二混归来，母亲迎接入屋，告知婚事。马二混大喜，进屋查看，只见雕梁画栋，卧室豪华赛过宫殿，桌椅床帐，光芒耀眼。马二混吃惊不小，不敢入室。蕙芳下床走近，笑脸相迎，拉住马某手臂，软语温存。
马某喜出望外，不知如何是好，如坐针毡，双手乱搓，说道：“我去打酒。”蕙芳笑道：“不用。”一面说话，一面命婢女准备酒菜。秋月拿出一个皮袋，走到门后，伸手将皮袋摇了两下，继而探手入袋，拿出一壶美酒，又拿出许多珍馐佳肴，满满摆了一桌。
饭后，两人上床就寝，床上锦被软枕，温暖滑腻。次日出门，宫殿又变回茅屋，母子两大为惊异。母亲前往吕老太家，询问蕙芳身份，先谢过她做媒之德，吕老太道：“我很久没出门，什么时候替邻家少女做过媒？”
母亲愈发怀疑，于是讲述事情原委，吕老太大骇，当即与母亲一起，回家看望新媳妇。蕙芳热情迎接，说道：“前日妈妈替我做媒，感激不尽。”吕老太见她容貌秀丽，心生好感，有心替他遮掩，不再争辩，当下唯唯应诺。蕙芳拿出一只白木手掌，送给吕老太，说道：“无以报德，这只手掌，送给妈妈挠痒。”吕老太收下礼物，回家一看，手掌已变成白银。
马二混自娶蕙芳为妻，不再卖面，家中门户一新，衣柜中貂裘无数，取之不尽。不过一旦出门，貂裘又变成布衣，但温暖如故。转眼过去四五年，蕙芳说道：“我被贬凡间十余年，因与公子有缘，所以前来相会。如今灾难已满，是时候分手啦。”
马二混苦苦挽留，蕙芳道：“请公子另择良配，以延续香火。以后还有机会见面。”语毕，消失不见。蕙芳去后，马二混聘娶秦家少女为妻，三年后七夕节，夫妻两在家聊天，蕙芳忽然出现，笑道：“新婚燕尔，不记得故人了吗？”马二混一惊而起，怆然泪下，拉住蕙芳手臂，倾诉衷肠。
蕙芳说道：“适才我送织女过银河，抽空来看看你们。”两人依依眷恋，软语温存。忽听得半空中有人呼叫“蕙芳”，蕙芳急忙起身，告辞欲别，马二混问道：“是谁叫你？”蕙芳道：“我与双成姐姐一同前来，她等得不耐了。”马二混送她离去，蕙芳说道：“公子有八十年寿命，等你去世那天，我来替你收骨。”
我写书之时，马二混已有六十多岁，不过他除了为人老实，并无其他长处。
第二百四十二章 山神
益都县李会斗，偶尔经过山林，只见地上数人聚集，正在喝酒。众人乍见李某，纷纷站起，高高兴兴请他入座，替他斟酒。李某略略一瞧，地上珍馐佳肴，勾起食欲，于是不再客气，将杯中酒水一口喝干，只觉味道极苦，且有一股怪味。
众人饮酒正欢，忽然间远方走来一人，脸面狭长，长约三尺，头顶帽子又高又细。众人惊道：“山神来了。”一哄而散。李某胆小，不敢与山神见面，见草丛内有一泥坑，当即钻了进去。过不大会，山神离去，李某起身查看，只见地上酒菜，�