这一晚，月华皎洁，两人闲步庭院，王鼎问道：“阴间也有城市吗？”秋月道：“跟阳间一样。阴司城墙，不在此处，还有三四里远。不过与人间相反，以黑夜为昼。”王鼎问道：“可以带我开开眼界吗？”秋月道：“可以。”
两人乘月前往，秋月身形飘忽若风，王鼎极力追赶，俄尔来到一处地方，秋月道：“快到了。”王鼎凝目眺望，一无所见。秋月用唾沫涂其双眼，王鼎再次凝神，视力倍增，黑夜中辨别物体，不输白日。只见烟雾迷茫之中，现出一座城池。路上行人，往来不绝。
忽然间两名鬼差手持铁链，锁着三四名囚犯，迎面而来。其中一名囚犯，容貌酷似兄长，王鼎大惊，上前一瞧，果然便是哥哥。大骇失色，问道：“哥哥怎么到了此处？”王鼐乍见弟弟，潸然泪下，说道：“我也不知所犯何事，糊里糊涂就被抓来了”
王鼎怒道：“我哥哥乃谦谦君子，快放了他。”两名鬼差不肯，态度倨傲，王鼎上前争执，哥哥阻止说：“此乃朝廷命官，不可无礼。只是我身边缺乏银两，两位官差又苦苦索取贿赂，请弟弟设法替我烧些纸钱。”王鼎拉住哥哥手臂，失声痛哭。
鬼差甚为恼怒，忽尔扯住王鼐颈中铁链，用力一拉，王鼐不由自主，脚步踉跄不稳，王鼎见状气急，怒气填膺，难以克制，刷地一声抽出随身佩刀，一刀砍断鬼差头颅，另一名鬼差大喊大叫，王鼎一不做二不休，又将他杀了。
秋月大惊道：“格杀官吏，罪过不小，迟早会有大祸。公子快快逃命，连夜坐船回家。回去后不要摘除灵幡，闭门谢客，七日后可保平安。”王鼎点头依从，与哥哥一道，出钱雇船，火速北归。返乡后，只见家中吊唁宾客云集，这才知道哥哥已经死去。当下将客人打发，关门上锁。
刚进入大厅，哥哥魂魄眨眼即消失不见，很快便听到棺材中发出声响，打开一看，王鼐已然复苏，口中叫道：“饿死我了，快去准备汤饼。”
其时王鼐已死去两天，家人尽皆骇然，王鼎简略述说原委，一一安抚。七日之后，摘掉灵幡，亲友见王鼐死而复活，纷纷询问究竟，兄弟两随口敷衍。
王鼎日夜思念秋月，再次南下，来到客栈之中，秉烛等待少女，秋月迟迟不至。王鼎困意袭来，朦胧欲睡，忽见一妇人到访，说道：“秋月小娘子命我向公子捎信：前日公子诛杀鬼差，连累娘子被抓，眼下给关在监狱之中，饱受虐待，日日盼望公子。请你设法相救。”
王鼎悲愤莫名，跟随妇女上路，两人来到一处城池，进入西城墙内，妇人手指一道门户，说道：“秋月娘子暂且关押在此。”王鼎破门而入，只见房舍繁多，囚犯云集，秋月却不在其中。又推开一扇小门，门内一间小屋，点着灯火，走近窗户窥视，只见秋月坐在床上，掩袖哭泣。身旁两名鬼卒，摸脸捉鞋，频频调戏。
一名鬼卒搂住秋月脖子，笑道：“娘子既已沦为罪犯，还须固守贞洁吗？”
王鼎大怒，提刀直入，一刀一个，将两名鬼卒杀死，手拉秋月逃出，幸喜无人察觉。来到客栈之中，王鼎豁然醒转，心想“难道是做梦？”却见秋月含泪而立，王鼎大喜，拉着她坐在床边，告以梦境，秋月道：“是真的，并非做梦。”
王鼎惊问道：‘眼下该怎么办？”秋月叹气道：“此乃定数。我本来要等到月底，才能还阳。事已至此，没时间再等了。请公子立刻掘开坟墓，将我尸体背回，一同返乡。每日呼唤贱妾名字，三日之后，便可复活。只是时日未满，骨软力弱，不能替你操持家务罢了。”言毕，匆匆欲出，俄尔又返身道：“差点忘了，倘若阴司追究不放，该如何是好？”沉思一阵，说道：“我未死之时，父亲曾经传过两张符书。嘱咐说‘三十年后，夫妻两可以佩戴。’”说话间提起朱笔，疾书两道黄符。说道：“一张给公子用，一张贴在我背上。”
王鼎将秋月送出大门，眼见她没入庭院不见，于是在她消失之处，掘地挖土，挖了一尺多深，果然见到一座棺木，早已腐朽。棺木旁一块小石碑，碑文与秋月昔日所言，一模一样。打开棺材查看，只见秋月肤色红润，栩栩如生。
将尸体抱入房中，衣裳被风一吹，化为灰烬。王鼎将黄符贴好，用棉被包裹尸体，背到江边，跟船家说：“这是我妹妹，生了急病，要赶回家中。”船老板不疑有他，当即划船入水，水面刮起南风，舟行如飞，天刚拂晓，两人安然返回家中。
王鼎将秋月放在床上，跟兄嫂禀明真相，一家人半信半疑。王鼎口中呼唤秋月名字，夜晚则抱着尸体就寝，次日天明，秋月尸体渐渐温暖，三日后竟尔苏醒。七日后，秋月已能下地行走，更衣参拜嫂嫂，步履轻盈，飘然若仙。不过十步之外，便须下人搀扶，方能行走。如若不然，身躯随风摇曳，随时都会倾倒。旁观者见状，都道：“秋月姑娘虽有小病，反而更增娇媚。”
秋月经常劝说王鼎：“公子罪孽太深，必须积德诵经，忏悔己过，否则，恐怕寿命不长。”王鼎素不信佛，至此后皈依佛教，甚是虔诚，一生平安，并无大恙。
第二百零九章 莲花公主
胶州窦旭，字晓晖，这一日在家午睡，忽见一名褐衣人立于床前，逡巡顾盼，欲言又止。窦旭问道：“有事吗？”褐衣人道：“相公请您赴宴。”窦旭问道：“相公是谁？”回答说：“就在附近。”
窦旭跟随他出门，转过墙角，来到一处地方，重楼叠户，房舍连绵，曲折而行，只觉千门万户，与人间迥异。又见宫女太监，往来穿梭，纷纷跟褐衣人打招呼，“窦公子来了吗？”褐衣人道：“来了。”
俄尔，一名大官走出，迎接窦旭，礼数周到，来到堂上，窦旭问道：“我与各位素昧平生，疏于往来，承蒙你家主人设宴款待，受宠若惊。只是心中尚有一丝疑虑，能为我解除吗？”大官说道：“公子祖上品行高尚，乃世家大族，我家大王仰慕已久，极盼能与公子会晤。”
窦旭问道：“大王是谁？”回答说：“稍后自知。”
未几，两名宫女上前，接引窦旭入席，穿过重重门户，来到一间大殿。殿上一名王者，看见窦旭前来，起身相迎，宾主序过礼仪，入席而坐。席间酒菜丰盛，窦旭偶尔抬头，只见殿上挂着一副牌匾，上面写着“桂府”两个大字。窦旭见此排场，局促不安，口不能言。
大王笑道：“我与公子互为邻居，可说缘分不浅。此次请你前来，纯是一番好意，足可开怀畅饮，不必生疑。”窦旭诺诺答允。
酒过数巡，大殿中响起笙歌，声音幽细，大王目视左右，说道：“朕适才想起一副上联‘才人登桂府’，有谁能对出下联？”众大臣苦思冥想，窦旭说道：“下联有了，‘君子爱莲花’。”大王大喜，笑道：“巧了。莲花即是小女芳名，下联如此工整，岂非缘分？左右，去请公主出来，见一见大才子。”
过不大会，环佩叮咚，清香扑鼻，公主款款而出。只见她十六七岁，容貌无双。大王命公主向窦旭行礼，说道：“这便是小女莲花。”莲花公主行了一礼，随即告辞。
窦旭目睹美人，神摇意夺，呆坐凝思。大王举杯劝酒，窦旭置若罔闻。大王似有察觉，说道：“小女与公子确是郎才女貌，只是并非同类，如之奈何？”窦旭怅然痴傻，主人说了什么，一概充耳不闻。旁边大臣善言提醒：“适才大王跟你作揖，公子没看见，眼下与你说话，怎么又没听见？”
窦旭迷茫若失，自觉惭愧，离席而起，说道：“在下喝多了，举止失礼，还请大王原谅。大王公事繁忙，小生先行告辞。”大王说道：”难得与公子见上一面，何以仓促离去？爱卿既无意留下，自不能勉强。以后公子若有兴致，随时欢迎再来。”命褐衣人“送窦公子回去。”
途中，褐衣人说道：“适才听大王言语，似乎有意将公主许配公子，为什么一言不发？”窦旭闻言，后悔莫迭。转眼间回到家中，一惊而醒，却是南柯一梦。窗外夕阳西下，窦旭冥想沉思，梦中景象历历在目。夜晚息烛安歇，期望能够再入梦境，可是邯郸路远，渺不可寻，惟有叹气而已。
这一晚，窦旭与朋友同榻共寝，褐衣人忽尔造访，说道：“奉大王命令，请公子赴会。”窦旭大喜，跟随他来到宫中，乍见大王面，跪地参拜，大王伸手将他扶起，说道：“自分别后，得知公子思念小女，很是不安。若不嫌弃，便将莲花赐予公子为妻，如何？”窦旭喜出望外，连连致谢。
大王命手下大臣学士，陪同窦旭宴饮，酒席将散，一名宫女启奏：“公主已梳妆完毕。”未几，只见数十名丫鬟，簇拥公主而出。公主头戴红巾，步履轻盈，来到红毯之上，与窦旭交拜行礼。俄尔礼成，大伙将新人送入洞房。
房内温暖如春，芳香阵阵，窦旭说道：“佳人就在眼前，令人乐而忘忧。只是我有些担心，今日之遭遇，不会又是梦境吧。”公主掩口而笑，说道：“贱妾明明就在眼前，怎么会是做梦？”
次日早起，窦旭为公主描眉化妆，用带子替公主量腰，用手指替她量脚，公主笑道：“郎君疯了吗？”窦旭道：“在下屡次为梦境所误，所以给公主丈量尺寸，一一记在心里。即使是梦，也好留些念想。”正自调笑，一名宫女疾驰而入，说道：“妖精闯入宫门，大王躲在偏殿避难，凶祸不远。”
窦旭大惊，急匆匆赶往偏殿，君臣见面，大王拉住窦旭手掌，哭道：“承蒙公子不弃，本想与你结成亲戚。谁曾想灾难从天而降，国将不国，这可如何是好？”窦旭问道：“到底怎么回事？”
大王从书桌上拿起一封奏章，说道：“你自己看吧。”窦旭打开奏章，只见上面写道：“微臣含香殿大学士黑翼有本上奏，近来妖异作祟，厉害非常，请大王早早迁都，保存基业。据黄门官所言：自五月初六以来，无端冒出一条千丈巨蟒，盘踞宫外，吞食内外居民一万三千八百余口；巨蟒所过之处，宫殿尽成废墟。微臣拼死查看，只见巨蟒头大如山，眼如江海。抬一抬头，则宫殿被吞，伸一伸腰，则楼台尽毁。真乃千古未见之凶物，万代不遇之劫难。社稷宗庙，危在旦夕。恳请皇上率领家眷，速速搬迁。”
窦旭读完奏章，面如死灰，又有太监来报：“妖物到了。”只听得殿阁内哀声遍野，惨无天日。大王仓促不知应对，只是哭泣，恳求窦旭：“麻烦您照顾小女。”窦旭愤恨而返，回到住处，公主正与左右抱头痛哭，看见窦旭回来，拉住他衣角，说道：“相公会丢下我不管吗？”
窦旭正色道：“不会。只是在下从小贫贱，舍下只有三四间茅屋，想请公主前往家中避难，不知你意下如何？”公主含泪道：“情势危急，哪敢挑三拣四，走吧。”两人携手而出，未几，住宅遥遥在望，公主赞道：“此乃豪宅也，比我们国家好多了。只是贱妾跟随公子，性命无忧，父母又该怎么办？还请再造一间房舍，举国都来投奔。”
窦旭心想：“宫中家眷不下数万，哪里住得下？”脸露为难之色，公主号啕大哭，说道：“相公不能急人之急，要你何用？”窦旭好言劝慰，公主不听，只是伏床哭泣，怎么劝都不听。
窦旭百思无策，正自焦愁，忽然间豁然苏醒，又是黄粱一梦。可是耳旁哭声犹在，嘤嘤啜泣，永不断绝。凝神倾听，哭声并非人音，却是三两头野蜂，盘旋枕头之上，嗡嗡鸣叫。
窦旭骇然大叫：“怪事，怪事。”朋友给他吵醒，询问究竟，窦旭简略述说梦境，朋友大为惊诧。两人披衣起床，只见野蜂停靠衣袂之间，恋恋不舍，用手拂拭，并不离去。
朋友沉思一阵，说道：“为今之计，不如筑一蜂巢。”窦旭点头许可，请来工匠，迅速营造巢穴。蜂巢刚刚造好，只见群蜂聚集，纷纷自墙外飞入，络绎不绝，黑漆漆一大片，足足有一斗之多，不下数万。
窦旭按图索骥，查找野蜂由来，渐渐寻至邻家菜园。
邻居某老头，菜园中有一蜂巢，至今三十多年，群蜂繁衍劳作，生生不息。有人将窦旭建造蜂巢一事，告知老翁。老翁前往菜园查看，只见蜂房中一片寂静，掰开来一看，蜂巢内盘踞一条大蛇，一丈多长。老翁捉住大蛇，用石头砸死，心中恍然“窦书生梦境中那条千丈巨蟒，想必就是眼前之物。”
野蜂搬进窦旭家中，繁衍滋生，种族更加兴旺，自此后，再无怪事发生。
第二百一十章 郭生
郭生，淄川县人，少爱读书，可惜山中偏僻，并无名师教导，故尔二十来岁，写字作画，错误多多。郭家曾有狐妖为患，饮食器皿，常被狐妖偷盗，头痛不已。
这一晚，郭生在家读书，将文章摆放桌面，竟尔被狐妖涂抹漆黑，一塌糊涂。更有甚者，有些地方文字狼籍，全是墨汁，根本难以辨认。郭生摇头叹气，将稍微干净之文字誊抄一遍，只剩下六七十首，心中愤恨，却又无可奈何。
郭生平日曾写过二十多篇文章，自以为不错，收藏一起，准备请名士指点。次日早起，只见文章全部摊开，扔在书桌之上，字体行间，墨汁淋漓，毁坏殆尽，心知又是狐妖捣鬼，直恨得牙痒。凑巧好友王生，有事驾临山村，前往郭家拜访，乍见桌上文本，询问究竟，郭生口中诉苦，痛斥狐妖恶行，一边怨恨，一边拿出残卷，请王生指点。
王生审视把玩，发觉狐妖之涂抹存留，并非乱来，删掉的都是些废话，留下来的则是精华，说道：“狐妖似乎有意为之，非但不用烦恼，更可以拜它为师。”数月之后，郭生重新阅览旧时文章，发觉狐妖之涂改，十分正确。于是重新写了两篇文章，放在桌面，以观其变。次日拂晓，只见新作又被涂抹。
如此过了一年，狐妖不再涂抹文章，只是以墨汁圈圈点点，满纸都是墨点。郭生心中讶异，将文章拿给王生观看，王生阅览完毕，说道：“狐妖真乃良师，郭兄文笔大有进步，可以参加科举了