有时王炳与妻子同睡，美人亦来求欢，妻子竟尔未能察觉。王炳甚觉讶异，询问究竟，美人说：“我乃土地夫人。”王炳大骇，急欲与女子断绝往来，但美人神通不浅，来去自如，百计难以阻止。
转眼半年过去，王炳纵欲过度，抱病不起，美人窜门更加频繁，家人时常看见。
不久后，王炳死去，美人依然日来一次，炳妻怒叱道：“淫鬼不知羞耻，人都死了，还来干什么？”美人这才离去，从此不再来。
土地虽小，终究是神灵，岂会任由妻子与凡人私通？再昏聩也不至于此。不知是何方妖孽，淫贱成性，跑来败坏土地清誉。致使千载之后，土地公兀自蒙受骂名，真是冤枉。
第一百六十九章 胡四相公
莱芜张虚一，学使张道一之兄，性情豪放不羁。
张某听说县城某家宅院被狐妖占据，于是准备刺帖，前去拜访。将名帖投入门缝，过不大会，房门无人自开。随从仆人尽皆愕然，纷纷退却。张虚一整衣而入，只见大堂中桌椅具备，却空寂无人。当下作揖祝告：“小生斋戒前来，仙人既已开门纳客，为何不肯现身一见？”
忽听得大厅中有人言语：“有劳公子大驾，欢喜不尽，请坐。”话音刚落，便见两张椅子缓缓移动，相对摆好，张虚一刚刚坐定，半空中飞来一只红色托盘，里面放着两只茶杯，停靠眼前。张虚一伸手从盘中取过香茗，浅浅喝了一口，对面座位上亦传来喝茶之声，淅淅沥沥，就是不见人影。
喝完茶，虚空中又飞来一壶酒，张虚一一边饮酒，一边询问主人来历，对面座椅上响起人声，说道：“小弟姓胡，排行第四，下人称呼我作相公。”宾主把酒言欢，畅谈时事，意气相投，氛围融洽。
桌上老鳖鹿肉，珍馐佳肴流水般送上，耳听得屋中脚步声密集，虽然看不见人影，但凭感觉也能猜出，一旁服侍之奴仆，不在少数。吃完酒宴，张虚一心想：“眼下要是有杯茶喝，该有多好。”念头刚转完，茶水已摆放桌面。凡有所求，无不一一应验。张虚一大悦，尽情酣饮，大醉而归。自此后三四天必拜访胡某一次，胡某亦经常上张家窜门，主客往来，礼数周到。
一日，张虚一问胡四：“南城中巫婆，每日靠狐仙帮忙，替百姓看病渔利，她家狐仙，你认识吗？”胡四道：“巫婆在撒谎，她家根本没有狐仙。”未几，张虚一起身如厕，忽听得耳旁有人小声说话：“适才听说南城巫婆，不知何许人也。小人想请先生帮忙，带我去她家看看，可以吗？”
张虚一心知说话者定是狐仆，点头道：“行。”回到席间，跟胡四说：“在下想跟主人讨一奴仆，前往南城一探究竟，还望成全。”胡四道：“没此必要。”张虚一再三乞求，主人无奈，只得答允。
继而张虚一出门告辞，马匹自行前来，那自是狐仆暗中牵引之故，上马而行。半途中狐仆说道：“往后先生于旅途间，若察觉衣襟上有细沙散落，那么小的便在左右，随传随到。”言语间马匹进城，至巫婆家。巫婆乍见张某，笑道：“贵客何事光临？”
张虚一道：“听说你家狐半仙极为灵验，此事当真？”巫婆正色道：“公子不可胡言，狐半仙这三个字，能乱说吗？当心花姐听到后不高兴。”言未毕，虚空中飞来半块青砖，正中巫婆手臂，老家伙身躯踉跄，似欲摔倒，惊道：“公子何以击打老身？”
张虚一笑道：“老婆子眼睛瞎了。在下一直袖手旁观，你自己额头受伤，怎么反怪到我头上？”巫婆错愕不知应对，正惶惑间，又一块石子飞落，再次击中她，巫婆跌倒在地，尘土污泥乱坠，尽数落在脸颊之上，顷刻之间，巫婆面目漆黑，丑陋如鬼。惟有趴伏在地，哀号求饶。
张虚一跟狐仆说：“宽恕她这一回。”尘土这才停止飘洒。巫婆火速爬起，匆忙躲入房中，关门不敢外出。张虚一在门外喊话：“老东西，你家狐仙与我家相比，谁更厉害？”巫婆早已吓破胆，只是不停道歉。张虚一仰望空中，说道：“狐兄，不要再伤害她了。”
巫婆闻言，颤惊惊而出，张虚一笑语安慰，尔后返回家中。
自此后，张虚一每逢行走路途，若见细沙飘落，则唤狐仆交谈，果真是百试百灵，身边有狐仙作伴，张虚一有恃无恐，虎狼强盗闻风而逃，不敢相欺。如此一年过去，张虚一与胡四交情莫逆，有时问他年纪，回答说：“我也不大记得，黄巢造反时，我亲身经历过，有时回想往事，恍惚如在昨天。”
这一晚，两人秉烛夜话，忽听得墙头簌簌作响，声音凄厉，张虚一大为惊异，问道：“哪来的动静？”胡四道：“必是我哥哥来了。”张虚一道：“怎么不请他入屋一叙？”胡四道：“不用了，他道行甚浅，尚未修成人形，唯一的嗜好就是四处抓鸡，大快朵颐。”张虚一笑道：“狐狸爱鸡，原是天经地义。张兄，你我交情非浅，可是为人而不知朋友长相，实乃生平恨事。”胡四道：“交友贵在知心，何必非得见面？”
一日，胡四设宴邀请张某，说道：“我要走了，这一顿饭，算是告别。”张虚一问道：“去哪？”胡四道：“我本陕西人，如今准备返乡。张兄老想着一睹在下真容，也罢，就如你所愿，他日也好相认。”张虚一四顾张望，一无所见，问道：“胡兄，你现身了吗？怎么瞧不见。”
胡四道：“你试试推开寝室门板，我就在门后。”张虚一依言开门，只见屋内走出一名翩翩美少年，相视而笑。衣冠楚楚，眉目如画，转瞬之间，不复得见。张虚一返身而行，身后则有脚步跟随，说道：“今日相见，张兄心愿满足，从此当无遗憾。”
张虚一恋恋不忍分别，胡四道：“离合自有定数，不必介怀。”说话间摆上美酒，两人以巨杯对饮，喝到半夜，胡四用纱灯送张某回家。次日天明，张虚一前往宅院探望，人去楼空，胡四早已不知下落。
后来张道一升任西川学使，张虚一则清贫如故，前往山西探亲，看望弟弟，满怀希望而去，一月之后，却是失望而归。单人独马折回，半路中唉声叹气，神色沮丧。忽然间身后一名少年，骑着一匹青马，疾驰而至。张某回头打量，见少年身披貂裘，气质优雅，当即与之交谈。
少年道：“公子神色不悦，却是为何？”张虚一道：“在下一贫如洗，千里投奔弟弟，本指望他帮哥哥一把。谁知人情冷暖，世态炎凉。唉，不提也罢。”少年温言劝慰，同行里许，到了分叉路口，少年拱手作别，说道：“前途有一人，受故人之托，有些礼物要送给兄台，还望笑纳。”
张虚一正想询问详情，少年已驾马离去，不由得满腔疑虑，再行二三里，只见路边一名老仆，手提一个小小竹箱，献于马前，说道：“胡四相公命我将此物送给先生。”张虚一恍然大悟，打开竹箱一瞧，里面白光耀眼，却是满满一箱银锭。再看老仆，不知何时，已不知所踪。
第一百七十章 念秧（一）
异史氏说：人世间鬼蜮伎俩，所在皆有。南北交通要道，此害尤其猛烈。譬如强弓怒马，御人于国门之外者，此等手法，人尽皆知。又如割人行囊，刺人包袱，于闹市中攫取财货，此等手段，已达旁门左道之巅峰。又如萍水相逢，对方甜言蜜语，巧舌如簧，一旦与之深交，稍有不妨，金钱即被盗取。骗子们随机铺设陷阱，花样百出，民间因其言辞高明，润物无声，统一称作“念秧”。
北方“念秧”经常出没，受害者特别多。
王子巽，县城秀才，族人官至太史，前去拜望。整装北上，出济南行驶数里，途中见一人，骑黑驴，与之同行，彼此交谈，那人自称：“姓张，栖霞县衙役，奉命前往京都。”言辞谦卑，举止殷勤。两人同行数十里，约好一起住宿。王子巽在前，张衙役则骑驴追赶；在后，则于路边等候。仆人怀疑张某不怀好意，厉声驱赶。张某自觉惭愧，挥鞭离去。
黄昏时分，王子巽在一家旅店休息，出门散心，见张某于大厅饮酒，正自惊疑，张某也已瞧见他，垂手而立，态度极为恭敬，主动搭讪，王子巽随口敷衍，至于张某何以到了此处，却并未起疑。仆人谨慎得多，彻夜戒备，深恐张某存心不良。
次日天明，张某再次提及，想与王子巽同行。仆人怒叱回绝，张某无法，讪讪告退。红日高升，王子巽方才上路。行走半日，前面一人骑乘白驴，四十左右年纪，衣帽整洁，头颅紧贴驴颈，昏睡不醒，身躯摆动，摇摇欲坠。毛驴或在前，或在后，如此行驶十来里，王子巽十分奇怪，问道：“兄台，昨晚干什么了，何以如此困乏？”
那人闻言，猛然惊醒，伸手打了个哈欠，说道：“在下姓许，清苑人。临淄县令高檠是我表亲，家兄在高府教书，我前去探望，哥哥馈赠丰厚，谁知昨晚投店，与念秧者同宿，惊恐交加，一夜不敢合眼，以致白日精神萎靡。”
王子巽问道：“何为念秧？”许某道：“公子在外时日尚短，不知此中险诈。如今有一类匪徒，以甜言诱惑商旅，想方设法与之同吃同住，乘机骗取钱财。昨天我有一位远亲，便因此上当，财货两空，损失不小，我等皆应以此为戒。”
王子巽点头赞成，心想：“临淄县令跟我很熟，我给他做过幕僚，府中门客，一一相识，里面确实有一位姓许的，看来眼前之人并无可疑之处。”于是彼此互道寒暄，顺便询问许某哥哥近况。许某提议，两人共同投店，王子巽答允了。仆人怀疑许某来路不正，跟主人商议，不如慢慢行走，不要跟许某走得太近。主仆两故意滞留不前，与许某拉开距离，最终将他摆脱。
翌日正午，又在途中碰到一名少年，十六七岁大小，骑一头骏骡，穿着整齐，容貌秀丽。一路同行，少年一言不发，继而夕阳西下，少年忽然开口说话：“前面不远处便是屈律老店。”王子巽随口应答。少年唉声叹气，似乎不胜伤感。王子巽问道：“兄台因何不快？”
少年叹息道：“在下江南人，姓金。三年苦读，只求金榜题名，不想竟尔名落孙山。哥哥在朝为官，在下考场失意，于是拖家带口，前往京都投奔兄长，企图排遣郁闷。生平不习惯跋山涉水，尘沙扑面，使人懊恼。”说到此处，取出一块红丝巾，细细擦拭脸庞，神情失落。
王子巽听他言语，确实带着南方口音，娇婉妩媚，有如女子。心生好感，出言安慰。少年道：“适才跑得兴起，家眷没来得及跟上，仆人也不知死哪去了。天色已晚，眼下该如何是好？”放缓速度，且行且等。
王子巽拱手道：“在下先行一步。”策马疾行，将少年远远抛在身后。傍晚进店投宿，进入客房，只见房中两张床铺，一张床上摆满行李。王子巽不悦，跟店老板说：“掌柜的，不是说好单人间吗，怎么还有别人？”
语未毕，房内走进一人，俯身将行李抱起，转身出屋，说道：“兄台勿要动怒，这间客房让给你好了，在下另找一间。”王子巽听他说话之声，有些耳熟，抬头一看，此人竟然便是许某，真是人生何处不相逢。微微一笑，说道：“许兄，咱们又见面了。你这是干什么？快别走，今晚咱两一起睡。”
两人坐下叙旧，没聊上几句，又有一人手持行李走入屋中，见王、许二人都在，返身而出，说道：“原来屋中已有客人，不好意思，走错地方了。”王某凝神一瞧，此人却是那位金姓少年。王子巽尚未开口，许某已抢着站起，挽留少年住下，说道：“兄台，如今时候不早，客房都住满了，很难再找到空房，如不嫌弃，便跟我们住一晚，三个人挤一挤，更加温暖。”
少年称谢坐下，许某问他家世来历，少年一一说了。俄顷，少年自包裹中取出许多碎银子，用秤称了一两左右，递给店掌柜，说道：“弄些小菜，烫几壶酒，今晚咱们三人要彻夜长谈。”
二人急忙制止，说道：“要小哥破费，那怎么好意思？”少年笑道：“自家兄弟，何必客气？”过不大会，酒席送上，席间，少年品文论诗，谈吐风雅，王子巽询问今科考题，少年详细述说，又将自己所作文章诵读，提及文中得意之句，不免意气风发，但想起文章虽好，却无人赏识，旋即又意兴索然。
王、许二人闻言，都替他惋惜，少年说道：“在下与家眷失散，身边一个奴仆也无，自己又不懂喂养牲口，我那头骡子从早晨到现在，还不曾进食，这可怎么办？”王子巽道：“小哥不用烦恼，我手下仆人懂得喂马，待会我吩咐一声，叫他替你照顾坐骑便是。”少年深表感谢。
过一会，少年又道：“在下命运一直欠佳，出门从没碰过好事。昨晚住店，与恶人同居，这帮鸟人彻夜掷骰，吵吵闹闹，令人难以入眠。”南方人说话与北方不同，称呼“骰”为“兜”，许某一时之间没听明白，问道：“小哥刚才说什么，掷兜子，兜子是何稀奇玩意？”
少年以手比划，描述骰子模样，许某顿时了解，从怀中掏出一粒骰子，笑道：“小哥指的是这件东西吗？”少年连连点头。许某道：“好，咱们便来掷骰子，谁输了，罚谁喝酒。”三人一边掷骰，一边畅饮。俄尔美酒喝完，许某意犹未尽，又道：“再赌几把，谁输罚谁请客。”
王子巽道：“我不太会玩，刚才掷骰之时，陋态百出，便不献丑了。”许某道：“请便。小哥，咱两玩。”少年道：“好，玩就玩，谁怕谁。”许某哈哈大笑，趁少年不备，暗中给王子巽使了个眼色，小声道；“公子不要泄露机密，这笨蛋少年身边带了不少金银，年纪又小，多半未精通赌技，我准备好好宰他一把，若赢了钱，明天请你喝酒。”
说话间，两人走入隔壁小屋，不久后便听到吆五喝六之声此起彼伏，响个不停，王子巽偷偷走到附近观察，只见屋中一共三人，另一名赌客居然也是相识，却是张衙役。心中起疑“这三人何以走到一块，莫非是一伙的？”懒得多想，自回卧室，盖好棉被，呼呼大睡�